FIN DES NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS, ET DU PREMIER VOLUME

NOTKS ET ÉCLAIRCISSEMENTS. 383

Supplément à la note xvm , page 348 à 555.

Nous croyons devoir placer ici un passage reiatif à l'origine du maïs , extrait de l' Introduction à V Atlas ethnographique du Globe , par M. A. Balbi.

« La diversité de nom que porte une plante quelconque dans un ou plusieurs pays, dit M. Balbi, Disc, prélim. de Y Introduct. à l'Atlas ethnogr. du Globe , ne prouve pas pour cela qu'elle y soit indigène, nous citerons à ce propos l'observation très juste qui nous a été faite par M. le baron de Humboldt, relativement au maïs, que M. Crawfurd4, contre son avis, prétend être indigène dans l'Archipel Indien , parce qu'il y est connu dans toute son étendue sous le nom de jagung , dénomination qu'on ne retrouve dans aucune autre langue connue. Cette identité de nom dans une si vaste région prouve bien que la culture de cette plante est due à un seul et même peuple , mais ne prouve aucunement dans ce cas qu'elle y soit indigène. En effet, dans une note manuscrite que M. de Humboldt a eu la bonté de nous communiquer à l'appui des observations verbales qu'il nous avait faites sur la patrie primitive du maïs , nous trouvons une foule de noms, tous entièrement différents, sous lesquels cette plante américaine est connue à la Chine , au Japon , dans la Mandchouric , dans la région du Caucase , en Russie , etc. , et cela malgré l'assertion positive des auteurs chinois , qui la disent

(i) History o/'lhc ladian Archipelago, T |>

introduite par Y Occident, et malgré son origine étrangère , attestée par la traduction littérale de quelquesunes de ces dénominations , qui signifientyrom^ ou grain étranger (nauban-kibi), en Japonais , froment des pèlerins (kadjglanke) en akousche (hadji-ra), en tchetchenze et ingouchi, et froment du] prophète , ( peghambarbou^asi ) en tûsi. (D. L. R. )

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