LIVRE HUITIÈME. Io
et à ces misérables maximes sur lesquelles furent d'abord fondés son système de commerce et l'administration de ses colonies.
En même temps que l'Espagne s'est appliquée à Nouveaux introduire dans le système de son commerce en re8ler"ents
J relatifs a
Amérique des règlements dirigés par des vues de Padminispolitique plus grandes et plus justes, elle n'a pas lratl0n aes négligé l'administration intérieure de ses colonies. Il n'y avait que trop d'objets à réformer ou à perfectionner , et don Joseph Galvez , actuellement chargé en Espagne du département des affaires de l'Inde ', a eu toutes les facilités non-seulement d'observer les vices et les abus de l'administration politique des colonies , mais encore d'en découvrir les sources. Après avoir été employé sept ans dans le Nouveau-Monde, chargé d'une commission extraordinaire, et avec les pouvoirs les plus étendus comme inspecteur général de la Nouvelle-Espagne ; après avoir parcouru en personne les provinces éloignées de Cinaloa , de Sonora et de Californie ; après y avoir fait plusieurs changements importants dans le gouvernement et dans la finance , il commença son ministère par une réforme générale des tribunaux de justice en Amérique. Par une suite des progrès Réforme
de la population et de la richesse des colonies, les?es.cours de
j, ,. . justice.
cours d audience étaient tellement surchargées d'affaires , que le nombre des juges dont elles étaient
(i) Voyez la note 44.
Nouvelle distribution des gouvernements.
lo6 HISTOIRE DE L'AMERIQUE.
originairement composées lui parut très disproportionné à l'étendue des fonctions et des devoirs de leurs charges , et leurs salaires fort inférieurs à la dignité de leur état. Pour remédier à ces deux inconvénients , il obtint un édit du roi portant établissement d'un nombre supplémentaire de juges dans chaque cour d'audience , avec des pouvoirs plus amples et des appointements plus considérables \ L'Espagne doit encore à cet habile ministre une nouvelle distribution des gouvernements dans ses provinces d'Amérique. Malgré l'établissement d'une troisième vice-royauté dans le royaume de Grenade , telle est l'étendue des domaines d'Espagne dans le Nouveau-Monde, que plusieurs des provinces sujettes à la juridiction de chacun des vice-rois étaient si éloignées de leur résidence , que ni leurs soins , ni leur autorité ne pouvaient y atteindre. Quelques-unes des provinces soumises au vice-roi de la Nouvelle- Espagne sont à plus de deux mille milles de Mexico. Il y a des contrées dans le ressort du vice-roi du Pérou qui sont encore à une plus grande distance de Lima. A peine peut-on dire que les peuples de ces districts éloignés tirent quelque avantage du gouvernement civil. Souvent opprimés par des ministres subalternes . ils aiment mieux souffrir en silence que de s'exposer aux embarras et aux frais énormes d'un voyage à des capitales éloignées, d'où
( 1 ) Gazela de Madrid , 19 mars 1776.
