AVERTISSEMENT

« Là découverte d'un Nouveau-Monde , disait-on dans TédHion * précédente de THstoibb d'Amérique , Tévénement le plus remar- « quable et le plus important du règne de Cliarlcs-Quint, devait na- « turellement former un épisode essentiel de Thistoire de ce règne que « Robertson a traitée avec tant de talent, et Ton aurait vivement re- « gretté que cet écrivain ne Teût point Ikit entrer dans son plan, si, « ne pouvant se résoudre à n'en retracer que les détails relatifs au « règne de Gharles-Quint, il n'en eût fait le sujet d'un' ouvrage à part, à et n'eût ainsi amplement dédommagé le public de cette omissi(»n « volontaire.

« Jaloux d'élever un monument durable et de rassembler dans son « nouvel ouvrage toutes les lumières qu'il était possible de recueillir « sur l'histoire d'Amérique, il se livra pendant plusieurs années aui « travaux préparatoires les plus étendes. Aucun des secours qui pou- « vaient lui être nécessaires ne lui fut refusé ; il rassembla de toutes « parts les documents les plus authentiques.

<c 'L'historien avait à surmonter de grandes difiicultés. Décrire- une « terre nouvelle, développer des intérêts d'un ordre nouveau, racon- « ter des événements qui ne ressemblent en rien %cenx.que jusqu'à- « lors avait retracés l'histoire : quel riche, quel magniflque, mais, en « inéme temps, quel difficile sujet! Robertson étaii digne de le traiter; « il en a surmonté tous les obstacles avec un talent qu'on ne saurait <c trop, admirer^. On trouve dans soii Histoire d' Amérique, toutes les « qualités qui brillent dans ses ouvrages précédents^ avecnne variété « de ton proportionnée à la variété des objets. »

Cette histoire, <|ue M. le baron de Humboldt appelle classique \ ^e l'abbé iean Nuix, malgré ses préventions, considère « comme l'ouvrage d'un des rïieilleurs historiens du siècle*,» et à laquelle Olavigero lui-même rend justice^, a obtenu un succès européen; et l'on

* Tnéi déé CbrÂll^i'es e( àîôiititnéntt det peuples indigènes dé rAmériqiie, t. I, p. ai7.

'* RéflfitioÂés împuitéifAéà iéhtë la hàliiaèiâM dé loi Èépiméà éh l^i Iitdiàt , c4Mitra los prètendMtof fiKMov f pàHiicof, etc., |C i c.

' Storia antica dei Mestico.