CHAPITRE III
De l’œsophage et de l’estomac.
sommaire. — Ventriculus sub thoracc locatus. — Viæ cibum potumqueventriculo deferenlis noraina. — Initium. — Substantia et forma ac tunica. — Incessus. — Stomachum non eodcm cum arteria magna uti foramine septi. — Glandulæ stomacho crebrù adnatæ. — Ventriculi historia, situs, forma. — Duo ventriculi orificia. — Orificiorum non par amplitudo. — Glandulosa caro non procul ab inferiori orificio distans. — Protuberans ventriculi in orificiis substantia. — Ventriculi superficies. — Tunicæ. — Venæ ac arteriæ. — Venarum etarteriarum usus. — Vesiculæ bilis meatus in ventriculum. —Ventriculi nervi.
Vésale commence la description du tube digestif par l'œsophage; dans le livre VI il sera question de l’arrière-bouche et du pharynx. Après avoir établi l’origine et les rapports de l’œsophage, il en examine la structure, dans laquelle il fait entrer deux membranes : l’une, interne, se continuant dans toute l’étendue du tractus, dense et fibreuse, offrant dans son intérieur des fibres longitudinales; l’autre, externe, plus épaisse, mais plus molle et de nature musculaire (1).
L’erreur que Vésale commet dans la détermination de ces tuniques provient de ce qu’il confond la muqueuse, beaucoup plus serrée dans l’œsophage que dans les autres parties du tube digestif, avec la couche fibreuse sousjacente [tunique nerveuse des auteurs), ainsi qu’avec les libres longitudinales de la tunique musculaire, ce qui lui fait dire que la membrane interne est plus nerveuse et plus résistante que l’externe. La muqueuse de l’œsophage étant très-adhérente au plan des fibres longitudinales, et celles-ci l’étant fort peu aux fibres obliques ou circulaires, on comprend la
(I) Duabus enim propiis conslal tunicis, substantia, cluritie, crassitie et fibrarum specie variantibus. Harum namque inlerior et totius oris palatiquc tunicæ continua, norvosior quidom et durior, et redis li bris donatur. Exteriorvero crassior, mollior, propcmodiunquc musculorum natura participais, carnosior visilur. (Pag. 415.)
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possibilité de cette erreur. Du reste, Vésale a parfaitement établi les usages des deux ordres de fibres :
« Les longitudinales servent à attirer; les transverses, à pousser les aliments vers l’estomac. »
Nous avons déjà vu, à l’occasion du diaphragme, que Vésale a relevé l’erreur de Galien concernant la communauté des ouvertures œsophagienne et aortique. Le passage de l’œsophage lui permet de revenir sur cette remarque. Il place sur le trajet de ce conduit, à la hauteur de la troisième vertèbre dorsale, immédiatement derrière la division des bronches, des glandes qu’il compare à celles qui sont annexées à l’origine du canal de l’urètre (1). Peut-être a-t-il eu égard aux ganglions bronchiques. Il n’existe, en effet, vers ce point aucun autre organe qui représente celui dont parle Vésale.
La nature des ganglions lymphatiques n’était pas encore connue, ou plutôt on les considérait comme des glandes dépendantes du système sanguin. Après la découverte de ces vaisseaux, on continua à les assimiler aux organes sécréteurs, d’autant plus que l’on crut que les glandes conglomérées, telles que le foie, les mamelles, etc., recevaient immédiatement leurs fluides des lymphatiques, comme lesganglions en reçoivent la lymphe ou le chyle (2).
Ap rès la description de l’œsophage, Vésale aborde celle de l’estomac. Il commence par déterminer la position de l’estomac, tantpar rapport au corps entier que relativement aux viscères qui l’environnent. Il démontre, contrairement à l’opinion de Galien que cette position n’est ni symétrique ni constante, mais quelle varie d’après l’état de plénitude ou de vacuité du viscère. Après en avoir décrit la forme, les culs-de-sac, les courbures, il examine les orifices et relève une erreur de Galien à l’égard du pylore.
L’anatomiste grec y avait admis un amas de glandes qui n’y existe évidemment pas, et dont il n’a pu puiser l’idée que dans l’anatomie des animaux.
Après ces généralités, Vésale passe à la structure du viscère. Comme à l’œsophage, il y admet deux tuniques propres qui sont la continuation de celles de ce conduit, et à l’égard desquelles nous aurions à faire les mêmes
(1) In mcdio autem propemodum stomachi ductu, quà isaspcræ arteriæ in duos truncos ad pulmonem divisæ subjicitur, binas alias sæpc slomacho non opponit modo, sed et in posteriore ipsiussede et ad latcraadncctit illis plane respondentes, quas vesicæ cerviuis initio in viris Natura circumdedit, et quemadmodumhas urinæ seminisque genitalis in peno meatum irrigare suoloco commemorabimus; sic etiam glandulæ stomacho adnatæ, illius cavitatem irrorant, ac ne ob siccitatcin cibus in ventriculum dillicilius prolabatur, salivali quodam humore imbuunt. (Pag. 416.)
(2) Elat de l'Analomie après Vésale.
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remarques, Parmi les éléments constitutifs de l’estomac, se trouvent compris les artères, les veines et les nerfs : ces derniers sont décrits avec un soin extrême. Ce n’est donc pas sans étonnement qu’on lit dans Portai, que Vésale, ne connaissant pas le nerf grand sympathique, n’a pu être que très-inexact à l’égard des nerfs de l’estomac. Nous laisserons à Vésale le soin de donner un démenti formel à l’assertion de l’historien français.
« Les nerfs de l’estomac procèdent de la sixième paire. Ceux-ci, après avoir fourni les nerfs récurrents et les filets cardiaques et pulmonaires, se divisent chacun en deux cordons qui descendent le long de l’œsophage, ceux de droite à gauche, les gauches «à droite ( cordons œsophagiens antérieurs et postérieurs). Ils arrivent ainsi jusqu’au diaphragme, entre les piliers duquel ils s’engagent, et se subdivisent de manière à former autour du cardia un plexus dont les filets se répandent sur l’estomac et sur les organes environnants de la manière suivante : Le cordon du côté gauche se divise en plusieurs filets longitudinaux qui se portent du cardia au pylore, le long de la petite courbure de l’estomac, et envoient de nombreuses ramifications sur sa face antérieure; ensuite, ce cordon va gagner la face concave du foie, dans lequel il pénètre par sa scissure transverse. Indépendamment des cordons œsophagiens, il en est deux autres qui naissent au niveau des articulations vertébrales des côtes, et qui se portent en arrière de l’estomac, formant des plexus dont les filets accompagnent les artères dans leurs distributions. Quelques-uns se portent le long des vaisseaux de la rate jusque dans le parenchyme de cet organe (i). »
On voit qu’il ne manque rien à cette description. La seule circonstance qu’on peut y trouver à reprendre, c’est que Vésale fait descendre les nerfs grands splanchniques dans l’abdomen par l’ouverture aortique.
Le chapitre IV traite de l’épiploon , sur lequel Vésale revient ici, tant à cause de la disposition de ce repli, que de ses nombreux rapports. Il le représente comme une bourse ou sac dont les lames descendent de l’épigastre et de l’hypochondre droit, la supérieure se réfléchissant du diaphragme sur la face supérieure ou convexe du foie, dont elle forme les ligaments suspenseur et coronaire, pour se prolonger de là au-devant de l’estomac et du côlon transverse, vers la partie inférieure de l’abdomen, d’où elle revient sur elle-même jusqu’au côlon, pour former le méso-côlon transverse, et se continuer enfin avec le grand mésentère. La lame inférieure
(1) Nervi ventriculi in hune habent modum : Præcipuæ sexti nervorum cercbri paris portiones, postquam récurrentes diffuderunt nervos, ramulosque eordis involucro et pulmoni communicarunt, deorsum ad stomachum propcranl, dextra ad dextrum latus, sinistra aulem ad lævum. Simulatque verù aliquantis per nervi cum slomacho descenderunt, fibrarum duntaxat interventu illi commissi, uterque nervus bipartite scinditur : etdexter quidem suis ramis obliqué sinistrorsum fertur, sinister aulem dextrorsuin. (Pag. 4“20.)
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est celle qui se réfléchit en arrière du foie, tapisse sa face concave, s’engage derrière ses vaisseaux, et va s’appliquer à la face postérieure de l’estomac, pour descendre ensuite en dedans de la première lame et revenir sur le côlon, le pancréas et l’intestin duodénum.
Cette description du trajet du grand épiploon est d’autant plus remarquable, qu’elle s’applique à la partie la plus difficile de la séreuse abdominale. Vésale a vu souvent l’épiploon former hernie, ou des épiplocèles.
Dans ce chapitre, il est également question du pancréas, dont il n’a pas connu le conduit excréteur. Ce dernier ne le fut qu’en 1643, parWirsung (ductus Wirsungianus ) (1).
Vésale n’accorde à cette glande que des usages purement mécaniques, entre autres celui de soutenir les vaisseaux spléniques et de servir en quelque sorte de coussinet à l’estomac (2).
