AVANT-PROPOS DE LA DEUXIÈME ÉDITION

Depuis qu'est parue la première édition du premier tome de cet ouvrage (1884), un quart de siècle s'est presque écoulé. Ce temps a été rempli par le plus riche travail scientifique. Notre connaissance de l'ancien Orient et de la très ancienne Grèce s'est accrue d'année en année par de nouvelles découvertes, d'une façon qui, à chaque fois, passait toute attente. Elle s'est étendue à des époques complètement inconnues jusqu'alors; cependant que, par le progrès incessant des recherches fructueuses, l'intelligence des matériaux déjà antérieurement accessibles s'est constamment approfondie et, par là môme, est devenue d'un usage bien plus fécond pour l'exposition historique. En même temps, j'avais moi-même tâché, selon mes forces, de pénétrer plus avant dans ce domaine et de parvenir à une conception plus profonde. Que j'aie pu, dans l'intervalle, décrire l'époque suivante, cela n'a pas été sans résultats pour les temps antérieurs eux-mêmes. Ainsi s'explique que, lors même que j'ai pu, après l'achèvement de l'histoire grecque, entreprendre la nouvelle rédaction des deux premiers tomes, depuis longtemps épuisés, cinq ans se soient encore écoulés, avant que d'en commencer l'impression ; et que, du moins pour les périodes les plus anciennes, il ait fallu modifier toute l'exposition, en sorte qu'il est à peine une phrase qui soit passée

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