LIVRE PREMIER

La splendeur de mon sujet m’éblouit tellement, que j’apréhende de m’embarquer plus avant, et qu’il s’en faut fort peu que je ne m’arrête au port pour m’y abandonner uniquement à l’admiration. L’on ne s’étonnera pas de mon désespoir, si l’on fait réflexion que jamais on ne vit tant de Majestez ramassées en un seul sujet. L’arcbiduc Albert est précédé et suivi de 20 héros de la maison d’Autriche, qui sont tous éclatans de la couronne impériale. Il est fils d’empereur, frère de deux empereurs, et il refuse lui-même

deux fois l’empire ^ L’une de ses sœurs est reine d’Espagne, et l’autre est reine de France.

Il n’y a qu’une chose qui contribue à me faire soutenir tant d’éclats, savoir la maison de Neubourg*, qui m’aprivoise avec la splendeur des nombreuses Majestez, en offrant toute à la fois à mes yeux, un grand-maître de l’ordre Teutonique, coadjuteur de Mayence*, un évêque de Breslau, un prince palatin*, un duc de Radziville, un roi de Hongrie, une impéra-

1 L'auteur semble oublier que le trône impérial était électif : l'archiduc Albert renonça, par le pacte de famille de 1606, & la succession des Etats héréditaires d'Autriche, en faveur de son frère aîné l'archiduc Mathias. Plus tard, d'accord avec l'archiduc Maximilien, il renouvella cette renonciation et contribua é faire adopter pour successeur par Mathias, leur cousin, Ferdinand de Styrie. Celui-ci fut reconnu roi de Bohême, en 1617, et élu empereur, le 28 août 1619. L’archiduc Albert n'avait donc pu renoncer à une couronne qui ne lui avait été ni donnée, ni même offerte. — Koblrausch, III, 110, 111, 119.

* Flatterie à l'adresse do l’électeur de Bavière, gouverneur général des Pays-Bas, par une allusion aux nombreuses et brillantes alliances contractées par les enfants et petits-enfants de Philippe-Quillaume, duc de Bavière, de Neubourg, de Juliers et de Berg, comte palatin du Rhin, électeur, chevalier de la Toison d’or, et de sa seconde femme, Elisabeth-Amélie, fille de George II, landgrave de Hesse-Darmstadt et de Sophie-Éléonore de Saxe,

3 Louis Antoine de Bavière, troisième fils du précédent, abbé de Fécamp, grand- maître de l’ordre Teutonique, chanoine de Cologne, de Liège et de Munster; élu évêque de Liège et postulé coadjuteur de Mayence. Son frère, François-Louis, évêque de Breslau et de Worms, chanoine d'Olmutz et de Cologne; électeur do Trêves, lui succéda dans la grande maîtrise de l'ordre Teutonique.

* Jean-Ouillaume-Joseph de Bavière-Neubourg, fut électeur palatin, après son frère. Il mourut sans enfants et son frère, Charles-Philippe, qui lui succéda, eu 1716, épousa Louise- Charlotte Radzivil.

SB l’àbchiduo albbbt.

triceS une reine d’Eepagne*, une reine de Portugal®, une duchesse de Parme<, et peut-être une reine de Pologne 5.

Je ne conunence pas sitôt à m'accoutumer à ce soleil entouré de tant de rayons, qu’un nouvel obstacle arrête ma plume. Elle me tombe même des mains, parce que je contemple devant moi une infinité de choses séparées, à réunir dans un même corps. Je dois accompagner mon héros en Âlemagne, je dois passer avec lui à la cour de Madrid, où il apprend l'art de régner, sous le plus grand maître® qui fut jamais, et qui eut les resnes de la plus grande monarchie de l’univers. Je dois le suivre en Portugal, en qualité de vice-roi, je dois passer et repasser à Madrid, passer par l’Alemagne et par l’Italie, et courir en France. Enfin je dois le voir gouverneur et souverain de la Belgique. Si la diversité et la multitude des voyages m’efiraie, le nombre et la variété des événemens doit bien le faire davantage. En Portugal, l’archiduc doit faire tête à un bâtard ’ ambitieux, qui y vient

. 1 ËléoDore-Madeleine-Tbérése da Baviéra-Neuboarg, femme de l'empereur Léopold.

* Marie-Anne, seconde femme de Charles II, roi d'Ëspagne.

3 Marie-Sophie-Eliaabeth, accordée d'abord é Louis, prince

de Bade, épousa, le 2 juillet 1687, don Pedro II, roi de Portugal.

* Dorothée-Sophie de Bavière, épousa successivement les deux frères, Edouard et François Farnése, ducs de Parme.

5 Hedwige-Elisabeth-Amélie avait épousé, eu 1691, Jacques Louis, fils aîné de Jean Sobieskl, roi de Pologne.

s Les résultats obtenus par Philippe II démontrent assez qu'il n’étalt pas un aussi grand maître dans l'art de régner que veut bien le dire l'auteur.

* Don Antonio, chevalier de Malte, prieur de Crato, fils de don Luiz, troisième fils du roi Emmanuel, fut considéré comme

HISTOIBB

fondre avec toutes les forces de l’Angleterre et de la France, qui ont à leur tête François Drak, cet amiral admirable, qui ayant fait le tour du monde, en fort peu de temps, dévore d’idée le Portugal, qui n’en est qu’une bien petite partiel En la Belgique, l’archiduc a sur les bras toute la Hollande nouvellement érigée en république, et par suite pleine de courage ; et toute la France qui pensant alors faire du dépit à l’Espagne, voit présentement qu’elle s’est fabriquée des verges bien incommodes, en prêtant la main aux Hollandois*.

Je dois prendre avec mon héros Amiens, Calais et Ostende, où je dois voir combattre l’Espagne, l’Alemagne, l’Angleterre, la France, l’Italie et la Belgique, les six nations les plus belliqueuses de la terre, avec

bâtard, parce qu'il no put jamais prouver le mariage de sa mère, Yolente Gomez ou Barbosa, avec don Luiz. Les oortez, réunies à Santarem, le reconnurent pour roi, au moment où les troupes de Philippe II, autre prétendant au trône de Portugal, avaient franchi les frontières. • Ce choix était raisonnable et si “ le succès eût répondu â son zèle, l'histoire n'aurait pas aujour- •• d'hui assez d'éloges pour le sauveur delà patrie. • — J.Chau- MKiL DB Stella, Essai sur l’histoire du Portugal, I, 148-150.

> L'expédition française commandée par le comte de Brissac, eut pour but l’occupation des Terceïres, (1582, 1583). Ce fut après la perte de l'invincible Armada, en 1589, que des vaisseaux anglais attaquèrent la Corogne ; mais ils furent repoussés par le comte de Fuentes, alors gouverneur du Portugal. Le rôle de l’archiduc Albert, comme vice-roi de ce pays, parait assez effacé. — P)id., 152-156.

* Henri IV sut se débarrasser des difficultés que créait pour lui son alliance avec les Provinces-Unies. Suivant la politique traditionnelle de la France, dans les négociations de Vervins, il abandonna l’Angleterre et la Hollande, afin d'obtenir, en sa faveur, les conditions les plus avantageuses. — Simonde oe SiSMONDi XV, 127 et suiv.

DK l’aBCHIDUC ALBERT.

plus d’animôsité que s’il s’agissoit d’un empire entier, puisqu’on n’y épargne pas cent mille âmes, que ce petit port de mer vit sacrifiées. La longueur et les périls de ma navigation m’épouvantent d’un côté, mais je me suis rassuré de l’autre. Je contemple au bout de ma carrière un héros fortuné, qui ayant obligé tous ses ennemis à une paix honteuse, jouit de ses lauriers saintement et tranquillement jusqu’à la fin de Ses jours. Je sais qu’en reproduisant l’archiduc Albert, je rengregerai^ les plaies de la Belgique, qui bien loin d’être fermées, saignent incessamment, mais je me console que je la rejouirai en faisant résusciter son cher prince ; et que si elle jette quelques soupirs regretans en sa contemplation, elle formera ensuite des vœux pour demander au ciel la continuation et la postérité du souverain régnant qui lui ressemble parfaitement.

Charles-Quint donna l’Empire à son frère Ferdinand I"*. Ferdinand, à l’âge de 18 ans, épousa Anne Jagellon, fille de Vladislas, roi de Hongrie. Louis, fils de Vladislas, étantdemeuré à la bataille de Mohacz, Ferdinand monta sur le trône de son beau-frère, et par droit de succession, et parce que Vladislas-en étoit ainsi convenu®. C’est par cette porte légitime que le

■ Irriterai.

* Ferdinand était en possession des Ëtats héréditaires de la maison d'Antriche, quand il fut élu roi des Romains, le 5 janvier 1531. Au mois de septembre 1555, Charles-Quint manifesta l'intention d'abdiquer la puissance impériale. L'année suivante il obtint de la Diète, assemblée A Ratisbonne, la faculté de la remettre à Ferdinand, avec l'administration de la Germanie. — M. Henî«e , Hist. du règne de Charles-Quint en Belgique, X, 292.

3 Ferdinand ne succéda pas sans opposition à son beau-frère; une partie de la Hongrie avait proclamé roi Jean dé Zapol,