partie de l'édifice était également ogivale. Les trois

existé à. l'extrémité du chœur. Ces doubles absides , soit semi-circulaires, soit en carré long, comme aux églises de Saiut-Servais à Maestricht , de Saint-Barthélemi à Liège et de la Vierge à Ruremonde, l'une à la partie antérieure des églises, l'autre à son extrémité, sont encore une des nombreuses réminiscences du style romano-byzantin des Ixirds An Kljin oue nous retroixvons sur ceux de la Meuse.

gravures ci-jointes présentent Félévation de la façade de cette ég-lise^ la coupe de la tour^ et, sur une éclielle plus grande, celle des parties ogivales que nous venons de mentionner. Ces plans ont été levés par M. Parchitecte Renard avant la démolition de Téglise.

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L'église de Saint-Piat, de moyenne grandeur et sans transepts, est partagée en trois nefs par des piliers carrés, couronnés de chapiteaux fort simples.

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et qui, à la place des grandes et informes arcades qui les relient aujourd'hui, portaient primitivement des arcs plein- cintre comme ceux qui ont été conservés à la première travée. Les fenêtres des bas-côtés ont été également transformées en ouvertures ogivales, mais ceux de la nef centrale ont conservé le plein-

cintre. Le grand portail de régli^c a subi la même

M HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EIS BELGIQUE.

métamorpliose; une porte et une grande fenêtre ogivales ont été substituées à la porte et aux fenêtres pleincintre aujourd'hui bouchées. La tour carrée, placée à gauche du portail, a seule échappé à ces mutilations. Elle appartient au style de transition, car dans les cintres de ses petites fenêtres superposées, on observe déjà, comme aux tours de la cathédrale, Pogive, mais faiblement accusée et pour ainsi dire accidentelle. Une tour semblable devait, diaprés le plan primitif, faire le pendant de celle-ci, au côté droit du portail. La gravure ci-jointe présente Télévation de ce dernier dans sa forme première et tel qu^il a été rétabli par M. Renard.

Le chœur de Féglise de Saint-Piat est d'une date postérieure de beaucoup au reste de Fédifice.

L'église de Saint-Brice a à-peu-près les mêmes dimensions que celle de Saint-Piat et est partagée également en trois nefs par des arcades en partie plein-cintre et en partie ogivales. Les bas-côtés paraissent avoir été reconstruits au xv^ siècle. Les voûtes de la nef centrale sont fort basses et le triforium manque ici, comme à Péglise de Saint-Piat.

Mais la plus curieuse des églises de Tournai en style de transition, est sans contredit celle de Saint- Quentin, dont la façade donne sur la Grande-Place. Bâtie en croix latine, cette église n'a qu^une seule nef qui se termine aux transepts par des arcs ogivaux retombant sur des colonnes cylindriques et des piliers carrés. Le côté gauche de la nef est éclairé par deux rangs de fenêtres à plein-cintre , couvertes extérieurement par des arcs profonds et de la même forme.

Le côté droit n'a point de jours; le mur y est décoré à Fintérieur de Téglise de grandes arcades simulées à plein-cintre et de la forme la plus simple. Le mur plat qui termine chaque transept est percé d'un œilde-bœuf ou rose sans meneaux , encadré d'un grand arc en anse de panier^ cantonné de droite et de gauche d'une fenêtre ogivale lancéolée , dont l'archivolte retombe sur des colonnettes cylindriques. Le chœur à abside hémisphérique , est séparé de ses collatéreaux par des colonnes cylindriques, couronnées de chapiteaux cubiques. Il est éclairé par des fenêtres romanes; ses collatéraux le sont par des ouvertures ogivales qui ne paraissent dater que de la fin du xv^ siècle , de même que les trois chapelles bâties en hors-d'œuvre au rond-point du chœur.

La façade de l'église dont nous donnons l'élévation d'après un des dessins du beau travail inédit de M. Renard sur les monuments anciens de Tournai, offre un des types les plus parfaits et les plus élégants du style de transition tel qu'il a régné en Belgique. Une porte romane dont les voussures en retraite retombent sur des colonnettes cylindriques avec chapiteaux à crochets , puis deux étages superposés de trois arcades lancéolées dont celle du centre est plus élevée que les deux arcades latérales ^, le tout surmonté d'un gable et encadré de deux tourelles rondes couvertes de flèches en bois et ornés

1 Aux deux côtés des arcades du premier étage on remarque deux petites niches ou fenêtres bouchées à plein-cintre. M. Eenabd est d'avis que primitivement tonte la façade était de style roman et qae les arcades ogivales y ont été ajoutées postérieurement.

HISTOIRE DE L ARCHITECTURE EjS BELGIQUE.

sur toute leur hauteur d\ine arcature romane , telle est la disposition de cette jolie façade d^église.

La tour de Féglise d'Antoing, située dans Fenceinte du diâteau^ paraît avoir été élevée sur les plans de ?un ou Tautre architecte liabile, qui présida à la construction des églises de Tournai^ dont nous venons de parler^ peut-être de celui qui bâtit les tours de la cathédrale ou celle de Saint-Piat, avec lesquelles elle a une ressemblance frappante. Construite^ comme tous les vieux monuments de Tournai^ en pierre de taille de moyen appareil, cette tour est de forme

HISTOIRE DE L ARGîlITECTURE EN BELGIQUE. 37

carrée et couronnée d^une haute flèche en bois, au bas de laquelle règne une corniche portée par des corbeaux. Au rez-de-chaussée de la face antérieure se présentent d^ abord deux portes géminées , à cintres romans^ ornés de gros tores qui retombaient sur des colonnettes cylindriques, dont il ne subsiste plus que les chapiteaux à crochets. Chaque côté de la tour est percé de trois étages de fenêtres. Celles des deux premiers étages sont, au nombre de deux, géminées et à plein-cintre. Au troisième étage il y a à chaque face trois ouvertures en ogive romane. Les angles de la tour sont flanqués de contreforts en retraite \ Le vaisseau de Téglise a été rebâti au xviii^ siècle et ne présente rien de remarquable.

L^église paroissiale de Saint-Martin à Saint-Trond^ est encore un édifice en style de transition bien caractérisé. Les trois nefs, de peu d^étendue, sont formées de piliers carrés, réunis par des arcs plein-cintre. Le plein-cintre règne également dans les fenêtres de la nef centrale et des bas-côtés ; mais les ouvertures du chœur sont ogivales. Un grand arc ogival à voussures concentriques, sert d^ entrée à Téglise et est pratiqué au bas d^une tour carrée, surmontée d^une flèche en bois, et entièrement romane, avant que des ornements en style moderne , n^en eussent altéré le caractère au xvii^ ou xviii^ siècle.

1 Nous regrettons que le temps nous ait manqué pour faire un dessin de cette tour si remarquable , et dont il n'a été parlé dans aucun ouvrage publié jusqu'à ce jour. Lorsque l'Académie aura les moyens d'exécuter le projet d'une statistique monumentale de la Belgique , on découvrira , sans nul doute , dans mainte commune rurale , bien d'autres édifices religieux d'une haute importance et dont on ignore aujourd'hui l'existence.

38 HISTOIRE i)E l'architecture en BELGIQUE.

La série des principaux édifices religieux, construits en Belgique en style de transition, pendant le xiii^ siècle, commence par ?abbaye de Villers, aujourd^iiui la plus belle ruine du moyen âge qui existe dans la Belgique entière, tant sous le rapport artistique et pittoresque, que, comme sujet d^étude pour la connaissance de rarcliitecture romano-ogivale. Là on trouve non -seulement une noble et vaste basilique qui présente dans son cbœur et ses transepts un type unique de la transition et dans ses trois nefs le modèle le plus parfait de F architecture ogivale primaire, mais encore — chose rare et que Fon ne rencontre plus cliez nous que dans les ruines de l'ancienne abbaye de Saint-Bavon , à Gand , mais sur une moindre échelle qu'à Villers , — une grande partie des anciens bâtiments claustraux, dont la forme s'est conservée pure et intacte depuis la fin du xii^ ou le commencement du xiii^ siècle ; tels sont la brasserie de l'abbaye, le grand réfectoire, le réfectoire d'hiver et plusieurs autres constructions dont il serait difîicile maintenant de reconnaître l'ancienne destination.

Nous allons décrire le plus succintement possible les bâtiments anciens de cette grande habitation monastique qui, comme tant d'autres monuments qui faisaient l'ornement de notre belle patrie, est devenue la proie du stupide vandalisme des révolutionnaires français du xvm^ siècle.

L'abbaye de Villers , fondée par saint Bernard , en 1147, à une lieue à la gauche de Genappe, dans une épaisse forêt qui s'étendait alors jusqu'à Nivelles,,

distant de trois lieues \ n^ offrait dans le principe et longtemps après qu^un amas d^informes constructions en terre ^ à Fexception d^m oratoire en pierre élevé par le fondateur lui-même. Ce ne fut qu'en 1197 que Tabbé Charles entreprit de les remplacer par des bâtisses plus solides ^. Le plus ancien de ces bâtiments paraît avoir été celui qui ^ à Fépoque de la suppression de Fabbaye^ servait de brasserie et est encore désigné sous ce nom. Si la tradition locale est fidèle , ce serait même là la première église du monastère érigé par Saint-Bernard , assertion peutêtre hasardée , mais que ne dément pas au moins le style architectonique de Fédifice. Quoiqu'il en soit , ce bâtiment forme un carré long percé dans toute sa circonférence de deuK rangs de petites fenêtres à plein-cintre, séparées extérieurement par de larges contreforts en retraite. La toiture doit avoir été refaite postérieurement, car les fenêtres ogivales qui se trouvent aux pignons antérieur et postérieur, ne datent certainement que du xv^ siècle et les pignons euxmêmes ne remontent pas plus haut.

L'intérieur est partagé en deux nefs par un rang" de cinq colonnes cylindriques à chapiteaux évasés et sans ornements, qui reçoivent les retombées d'une voûte surbaissée et d'arête. Ces nefs sont précédées d'une espèce de vestibule formé de trois rangs de colonnes semblables, mais qui portent des arcs en ogive lancéolée et une voûte également ogivale à arêtes croisées. Cette partie de la bâtisse paraît

i Ilist. Monasf. Villar-, lib. I, C.I,apud Marie.ne et Dusand, Thesaur. Anecdof. 2 Ibid, C III.

HISTOIRE DE L ARCHITECTUUE Eci BELGIQUE.

néanmoins aussi ancienne que celle qui est de style roman.

Le réfectoire est construit à-peu-près sur le même plan et dans les mêmes dimensions que le bâtiment que nous venons de décrire. Des contreforts d^me forte saillie et en retraite, en renforcent aussi extérieurement les murs entre les fenêtres, qui, à la partie supérieure, sont à plein-cintre et pareilles à celles de la brasserie; mais au rez-de-chaussée ce sont de grandes ouvertures géminées et ogivales surmontées d^un œil-de-bœuf et encadrées d^un arc

plein-cintre. La gravure ci-jointe présente la vue de la face antérieure de ce réfectoire.

L^intérieur était ^ comme la brasserie, partagé en deux nefs par un rang de colonnes qui ont complètement disparu aujourd'hui, de même que la voûte; mais il est aisé de reconnaître aux traces qui subsistent de la retombée des nervures de cette dernière contre les murs, oii des consoles leur servaient de supports, que cette colonnade devait être de style ogival \

A côté du réfectoire on trouve deux salles, dont Fune a une voûte d'arête surbaissée , avec arcs doubleaux légèrement ogivaux et qui est portée par deux colonnes, Fune cylindrique, l'autre octogone, couronnées toutes deux par des chapiteaux polygones. La voûte de la seconde salle est également subdivisée par des arêtes et des arcs doubleaux , mais à pleincintre, et qui retombent de chaque côté contre les murs sur trois colonnes cylindriques et engagées, portant des chapiteaux carrés. Ces salles passent pour avoir été Fane la cuisine et l'autre le réfectoire d'hiver de l'abbaye.

D'autres dépendances des bâtiments claustraux sont construites d'après les mêmes principes que ces salles j mais les décombres dont elles sont remplies , ne permettent plus de donner une idée exacte de leur distribution. Nous n'en parlerons donc pas davantage et nous passerons à la description de l'église ,

1 Ces -murs étaient ornés de peintures ; sur celui du pignon antérieur on distingue encore sous le badigeon dont on l'a recouvert postérieurement , une grande figure de la Vierge et de l'enfant Jésus , placée sur un trône. Cette peinture paraît être contemporaine de la construction même du réfectoire, au xiiie siècle. Exposée, comme elle est, à toutes les iutempéries de l'air, elle aura bientôt disparu.

42 HISTOIRE DE l' ARCHITECTURE EIN BELGIQUE.

la plus importante des bâtisses en style de transition de Fabbaye de Villers.

Les annales du monastère ne mentionnent pas la date de la fondation de cette basilique , mais elles indiquent celle de son acbèvement sous Fabbé Arnould de Ghistelles , qui gouverna la communauté depuis 1271 jusqa^à 1276; d^où Ton peut conclure que la construction de Féglise doit avoir été commencée au moins vers Fan 1225 , si pas antérieurement. Elles nous apprennent aussi que le nouveau cbœur des religieux qui occupait la partie antérieure de la grande nef, ne fut élevé que sous Fabbé Jean^ successeur d^ Arnould de Ghistelles.

Bâtie en croix latine, cette grande église, — moins étendue cependant que ne le prétendent nos anciens topographes ^, — n^appartient à vrai dire que partiellement au style de transition , c'est-à-dire par son porche , ses transepts et son chœur, car, à Fexception de la porte donnait sur le cloître , les trois nefs sont de style ogival pur. Aux transepts , le style de transition ne s'observe même qu'aux murs droits, qui terminent leurs extrémités. Il règne tout entier dans le chœur, ce qui joint aux faibles dimensions de ce dernier qui ne répondent pas à celles des nefs , nous fait supposer que, comme dans la plupart des églises du moyen âge , c'est là la partie la plus ancienne de l'édifice. Ce chœur, de forme pentagone, est éclairé par trois étages de fenêtres; celles du rez-de-chaussée et du rang supérieur sont ogivales. Les fenêtres du

1 Gramaîb, Sandertjs et ceux qui les ont copiés aveuglement, lui donnent jusqu'à 400 pieds de longueur; elle n'en a qu'environ 250.

second étage se composent chacune de deux œils-debœuf superposés^ encadrés d^un arc plein-cintre.

Les fenêtres qui éclairent la partie supérieure des deux murs plats qui terminent les deux transepts^ sont d'une forme aussi rare que curieuse.

Le dessin de la page suivante que nous avons fait sur place^ en donne la représentation exacte.

Le porche couvert d'une voûte d'arête à plein-cintre avec arcs doubleaux, légèrement ogives, était décorée au côté gauche, et probablement aussi à la face opposée d'arcades romanes, bouchées et géminées, retombant sur des "^^=5 colonnettes et encadrées d'un grand arc, également cintré et bouché. Du centre de ce porche, une belle porte romane à voussures en retraite, servait d'entrée à la grande nef de l'église. Le portail ne présente plus que des arrachements informes, mais on voit par le dessin de l'abbaye qui se trouve dans la première édition de Sandérus, Brahantia sacra, qu'avant sa reconstruction au xviii^ siècle, il appartenait au style de transition ^

1 Les fenêtres doivent avoir été néanmoins refaites, au moins en partie, au xve siècle, mais il est encore aisé de reconnaître ce changement.

Si l'on en excepte le chœur de Téglise de Pamele

à Andenaerde, aucun édifice religieux de la Belgique n'oiFre un type aussi parfait de Farchitecture ogivale primaire la plus ancienne, que les trois nefs de réglise de Villers. Elles sont formées de deux rangs de colonnes cylindriques, au nombre de dix, dont les bases posent sur une plinthe circulaire et les chapiteaux sont de forme octogone et du style le plus simple. De leur tailloir s^ élancent des arcades ogivales, au-dessus desquelles le mur de la nef centrale est

HISTOIRE DE L AllCHlTECTURE EK BELGIQUE.

décorée en guise de triforium, d^une suite de grandes arcades simulées^ géminées et en ogive obtuse ou romanCj dont les archivoltes composées d^un simple tore, retombent sur des colonnettes cylindriques avec chapiteaux à crochets. Ces arcades sont elles-mêmes surmontées à chaque travée d^une grande fenêtre ogivale, comprise sous un arc ogival majeur. Voici Félévation d'une des travées de la grande nef, d'après un croquis que nous avons pris sur les lieux.

Les voûtes sont à ogives en tiers-point et à nervures croisées, mais dont les sculptures des clefs paraissent accuser une époque postérieure à celle du reste des nefs. Les bas-côtés étaient primitivement sans chapelles; celles que Fon remarque au collatéral gauche, ne datent que de la fin du xiv^ siècle.

Bien que le style ogival y règne exclusivement, cette partie de Téglise ne paraît pas d^une construction postérieure de beaucoup à celles des chœurs et des transepts , si même elle ne leur est contemporaine; car nonseulement les côtés latéraux des transepts ne diffèrent en rien de ceux des nefs, mais les arcs-boutants qui

soutiennent extérieurement les murs de la nef centrale, sont absolument semblables , tant à ceux des transepts qu'à ceux du chœur. Leur forme toute

primitive, et que nous

n'avons observée dans aucune autre de nos églises , nous a engagé à donner le dessin d'un de ces arcs-boutants.

Ce qui confirme encore que les nefs de l'église abbatiale de Vil- 1ers ne peuvent êtres postérieures à la première moitié du xiii^ siècle, c'est cette porte romane trilobée qui y donnait accès par le cloître. Les nombreux tores concentriques dont se compose son arcbivolte, s'appuient de part et d'autre sur des colonnettes cylindriques avec chapiteaux à crochets \ Pour ne plus devoir revenir à la description de l'abbaye de Villers, nous ajouterons que le cloître dont il existe encore des restes considérables, doit avoir été rebâti en partie au xiv^ et en partie au xv^ ou au commencement du xvi^ siècle. La galerie qui appartient à la première époque est du style ogival rayonnant ou secondaire le plus pur et le plus gracieux. Les arcs doubleaux de ses arcades posent sur des consoles ornées de bas-reliefs qui représentent diverses espèces d'animaux.

' Il est étonnant que cette belle église n'ait eu d'autre tour qu'une assez mince flcclie posée au point central de la croisée.

Pendant que s^élevait dans le Brabant actuel le plus bel établissement monastique qui y eut existé jusqu'alors, la Elandre voyait surgir deux monuments de la même catégorie non moins remarquables, et dont Vun surtout surpassait peut-être encore Pabbaye de Villers en étendue comme en magnificence. C'étaient les abbayes des Dunes et de Ter Doest , la première située entre Nieuport et Dunkerque, la seconde au village de Lisseweghe, à une lieue et demie au nord de Bruges.

L'abbaye des Dunes, fondée en 1107, ne présenta, dans le principe, comme la plupart des établissements nouvellement fondés , que des bâtiments fort simples et peu nombreux. Dans les premières années du xiii^ siècle, l'abbé Pierre entreprit de les reconstruire sur un nouveau plan , et celui qu'il dressa à cet effet lui-même, à ce que l'on prétend, était conçu sur des proportions si grandioses et dans un style si riche et si dispendieux , que malgré tout le zèle que déployèrent dans cette œuvre ses successeurs Amélius, Gilles de Steene, Salomon de Gand, Nicolas de Belle , Lambert de Keule et Théodoric , il s'écoula plus d'un demi-siècle avant que les travaux ne fussent entièrement terminés. D'après la date de leur érection, ces nouvelles bâtisses devaient appartenir, au moins partiellement, au style de transition. Du reste l'abbaye des Dunes ayant été rasée jusqu'aux fondements par les Calvinistes en 1571 , ce n'est que par le dessin à vue d'oiseau que nous en a conservé Sandérus, que nous pouvons nous former une idée de son plan et de son aspect. On y

48 HISTOIRE DE L ARCHITECTURE E?i BELGIQUE.

voit que Féglise fort grande , très-élevée et soutenue extérieurement par des arcs-boutants , bordait un des quatre côtés du cloître. Consacrée en 1262, elle passait suivant Fliistorien Meyer, pour la plus belle église de la Flandre entière. Les bâtiments claustraux étaient aussi fort élevés et les arcs-boutants qui leur servaient d^ appui, attestent que Fintérieur devait en être d'une légèreté et d'une hardiesse de construction peu communes.

A peine les moines des Dunes avaient-ils commencé la réédification si splendide de leur abbaye, qu'ils jetèrent les fondements d'un autre monument claustral, l'abbaye filiale de Ter Doest, qui témoigna également de leur amour pour les arts. Les cloîtres et l'église furent, par la beauté de leur architecture, considérés comme une merveille du pays. La magnifique église, construite sur le modèle de celle des Dunes, sous l'abbé Jean qui gouverna le monastère entre les années 1243 et 1253, avait 123 pieds de longueur sur 68 de largeur, et était partagée en trois nefs, soutenues par dix colonnes. Le réfectoire, long de 154 pieds et large de 42 et le nouveau dortoir, au-dessus du chapitre, qui mesurait 210 pieds en longueur sur 42 en largeur, furent érigés en 1284 par l'abbé Guillaume III. Mais hélas ! ces magnifiques bâtiments ont partagé le sort de tant d'autres monuments qui furent la gloire et l'ornement de la Belgique. Comme Fabbaye mère, ils tombèrent en 1571, sous le marteau et la torche des fanatiques sectateurs du sombre et atrabilaire Calvin. Une ferme occupe aujourd'hui la basse-cour de l'abbaye ; un

pâturage a remplacé sou église et son cloître \ Toutefois j si le village de Lisseweghe a perdu sa belle abbaye, il a conservé au moins un autre édifice religieux , son église paroissiale , qui mérite aussi d^attirer Fattention de ^archéologue et qui, construit dans le style de la transition , doit avoir été élevé à la même époque que Féglise abbatiale. « L^église de Lisseweghe, dit la chronique de Fabbaye de Ter Doest, paraît avoir été bâtie vers le même temps, c^est-à-dire, vers le milieu du douzième siècle; les galeries extérieures et intérieures, ornées de colonnettes légères, les fenêtres ogivales enchâssées dans d^autres fenêtres à plein-cintre, les petits chapiteaux à la légère feuille de lierre, les figures en forme de cul-de-lampe, des détails sans fin et d^une richesse archéologique, telle qu^on la trouve rarement dans nos élégantes cathédrales, font de Féglise de Lisseweghe un vrai monument de Fart , qui nous fait regretter la perte de Féglise de Ter Doest, tombée sous la main vorace des iconoclastes du seizième siècle. »

Nous avons à parler maintenant d^un monument unique en Belgique, de la belle église ci-devant abbatiale de Notre-Dame à Ruremonde, ce typemodèle du style romano-byzantin des bords du Rhin, le plus parfait, mêlé à celui de la transition, et tel qu^ou ne le rencontre guère qu^à Féglise des Apôtres à Cologne, avec laquelle la partie postérieure de Féglise de Notre-Dame de Ruremonde a une ressemblance frappante, quant à la forme générale et

1 Chronique de l'abbaye de Ter Doest, par F. V. et C. C, Bruges lS-15 ; introduction pages 2, 4, 12 et 23.

même au système d^ ornementation, comme le démontre le dessin ci-joint , que nous devons à Tobligeanee de M. le notaire Guillon, de Ruremonde.

On y retrouve exactement la coupole, cantonnée de deux tours, et la courbe absidale du cbœur et des transepts de Féglise des Apôtres ; seulement à cette dernière la coupole est plus surbaissée et les extrémités du chœur et des transepts sont hémispliériques, tandis qu^à Féglise de Ruremonde elles sont pentagones. Le plein-cintre règne dans cette partie de Péglise et dans les trois nefs, mais Fogive domine dans le narthex ou vestibule en carré long, placé en travers de Téglise et que nous avons déjà reconnu aussi comme un des traits caractéristiques de Farcbitecture religieuse des bords du Ehin. A Fintérieur, la nef centrale est séparée des bas-côtés par deux rangs superposés de piliers carrés, réunis par des arcs

HISTOIRE DE l'aRCHITECTURE EK BELGIQUE. 51

plein-cintre. Comme aux églises de Soignies et de Notre-Dame de Tournai , les arcades de Fétage supérieure forment galerie dans toute la longeur des collatéraux jusqu^aux transepts.

L^église que nous venons de décrire et qui mériterait d^être l'objet d^une monographie spéciale, appartenait avant 1797 à un monastère de dames nobles de Tordre de Citeaux , vulgairement nommé het Munster, que Gérard III , comte de Gueldre , fonda en 1218 j à la sollicitation de sa mère, Eicbarde de Nassau , qui en fut première abbesse. La construction de Téglise , aujourd'bui simple succursale, doit avoir été commencée à la même époque, car sa dédicace eut lieu dès le l'' juillet 1224 par Engelbert, archevêque de Cologne.

La ville de Bruxelles possède deux constructions remarquables de la transition, élevées dans la première moitié du xiii^ siècle, et qui par leur caractère d^antiquité et le style de leur architecture, forment un contraste piquant avec cette foule d^édifices modernes de toute nature qui décorent cette brillante capitale : ce sont le rond-point da chœur de Féglise primaire de Sainte-Gudule et les transepts et le chœur de Féglise de la Chapelle.

L'église de Sainte-Gudule, fondée par Lambert Baldéric, comte de Louvain et consacrée vers Fan 1047 ^, fut rebâtie sur un plan plus vaste et plus

I Les auteurs de l'excellente Histoire de Bruxelles, MM. Hejjne etWAUTERs, contestent à ce prince la fondation de l'église de Sainte-Giidule ; cependant la charte de l'an 104/ par laquelle le comte Lambert érigea le chapitre, dit formellement : Ego Baldericus parochialem ecclesiam bruxellensem consecrari fcci. (Kombaut , Bruxelles Illustré, tom, I).

grandiose par ordre de Henri I, duc de Brabant, vers Tan 1220 \ Cette réédification commença , comme d'ordinaire, par le cliœm"; et il paraît même qu'il n^ eut de construit alors que Y extrémité de ce dernier, car c'est la seule partie de F édifice qui soit en style de transition; le reste du chœur qui appartient au style ogival primaire pur et sans mélange, ne doit avoir été édifié que dans la seconde moitié du xiii^ siècle, sous le duc Jean I.

Voici un dessin qui représente une des faces extérieures de cette partie de Féglise. On y voit le collatéral du rond point avec sa corniche portée sur des corbeaux et couronnée ^ d'une espèce de créneaux trilobés, et ses fenêtres romanes à archivoltes

' L'église était déjà en pleine reconstruction en 1226 , comme il résulte des termes suivants de la charte, datée du mois d'août de cette année, par laquelle Henri I augmenta le nombre des prébendes du chapitre : çuœ (ecclesia) ad voluniatem nostram et admonitionem de nova reœdijicari inceiiit. Rombaut , tom. I, p- 32).

îîiSTOîRE DE L ARCHITECTURE EN BELGIQUE. ,>5

retombant , extérieurement et intérieurement , sur des coîonnettes rondes ^ les unes simples, les autres superposées au nombre de deux et de trois. A Fintérieur de celte partie des bas-côtés du chœur, le plein-cintre règne, non -seulement aux fenêtres, mais encore aux arcs simulés qui découpent les murs au-dessous de ces dernières ; partout ailleurs on n^aperçoit pkis que les formes ogivales primaires dans toute leur pureté, tant à la grande et belle arcade placée au centre du rond-point et qui donne entrée à la cbapelle moderne de la Madelaine, qu^aux voûtes à nervures saillantes et croisées , venant s^ appuyer d'une part sur les colonnes du chœur, et de Fautre part retombant sur les chapiteaux à crochets des colonnes effilées, isolées et en faisceau qui flanquent les murs du collatéral entre les fenêtres.

L'église de Notre-Dame, dite de la Chapelle, parce qu'elle n'était dans le principe qu'un simple oratoire, dont Godefroid I, duc de Brabant, posa lui-même la première pierre en 1134, fut érigée en paroissiale en 1216. Ce fut, sans nul doute, alors ou peu d'années après que l'on éleva une nouvelle église dont subsistent encore le chœur et les transepts \

Le chœur d'une longueur et d'une largeur médiocre, se termine en abside pentagone. Il était éclairé par neuf fenêtres, composées chacune de deux ogives

' On a cru. jusqu'ici, et noiis avions aussi partagé cette opinion, que cette bâtisse remontait à la première fondation de 1134, mais en comparant son style avec celui de l'ancienne église de l'hôpital de Saint-Jean, récemment démolie, et qui datait de 1131, on voit qu'à cette date le style roman régnait encore exclusivement à Briixelles, tandis que le rond-point du chœur de Sainte-Gudule, construit un siècle plus tard, est du style de transition le plus prononcé et absolument semblable à celui des transepts et du chœur de l'église de la Chapelle.

HISTOIRE DE L ARCîîITECTLRE EN BELGIQUE.

lancéolées et géminées, surmontées d^une rose à six coutrelobes, le tout encadré d^un arc plein-cintre, dont les tores en retraite retombent à Fintérieur de Téglise sur de longues colonnettes et à Fextérieur sur de doubles colonnettes superposées. Leurs chapiteaux sont ornés de crochets, comme tous ceux de la partie romano-ogivale de Féglise. Le dessin ci-joint représente une de ces fenêtres restaurée et vue de ^intérieur du chœur \

Des contreforts d^une forte portée et en retraite, flanquent extérieurement les murs du chœur entre chaque fenêtre. La corniche qui contourne le bas du toit, est ornée de feuillages et de mascarons ou figures grimaçantes, genre de décoration fort rare dans nos anciens édifices, et interrompues au-dessus de chaque contrefort par une gargouille que supportent des figures accroupies et fantastiques.

La voûte du chœur est en ogive surbaissée et subdivisée par des arêtes et des arcs doubleaux, à moulures arrondies. Les arêtes dont les points d^intersection sont ornées de clefs historiées , viennent se réunir sur les larges et épais tailloirs d^ élégantes colonnettes cylin-

Ces fenêtres ont été les unes murées , les autres privées de leurs créneaux lors de la reconstruction du maître-autel en I6I7. Le chœur subit alors plusieurs autres outragea regrettables.

HISTOIRE DE L ARCHITECTURE EN BELGIQUE. Oi>

driqueSj posées en avant des mnrs latéraux sur un soubassement continu, qui s^ élève jusqu^à la hauteur des fenêtres. Un des deux arcs doubleaux s^appuie de part et d^autre sur de triples colonnettes accouplées ; les retombées du second sont reçues par des piliers trapus , engagés et cruciformes^ dont les angles, rentrants encadrent des colonnettes cylindriques.

Le chœur est bordé de droite et de gauche de deux chapelles, mais dont la seconde a perdu en grande partie son caractère primitif par les travaux d^agrandissement et autres modifications qui y ont été exécutés au xv^ et xvii° siècles. La chapelle de droite s^est , au contraire , parfaitement conservée. A ses quatre angles se dressent quatre longues et minces colonnes engagées, dont les chapiteaux reçoivent les nervures croisées de la voûte en tiers-point. Ces nervures, composées chacune d\in tore ou boudin , se font remarquer par le large anneau à triple moulure qui embrasse la partie supérieure de leur courbe.

Les transepts sont couverts, comme le choeur^ d'une voûte ogivale avec nervures croisées et arcs doubleaux, tandis que leur décoration extérieure ne présentait pas la moindre trace du style ogivaL Cette ornementation était des plus gracieuses, surtout celle de la façade ou extrémité du transept droit, figurée sur la planche suivante , avant qu'on n'en eut détruit, au xv^ siècle, la partie centrale pour y adapter une grande fenêtre ogivale \ La façade du transept opposé diffère de la première en ce que dr*

' La porte est un mauvais pastiche gothique du xixe siècle^.

lourds arcs-boutants y remplacent les élégantes arcades simulées de chaque côté de la fenêtre ogivale, mais le système d^ornementation du gable est le même à quelques détails près.

Au point d'intersection du cbœur et des transepts, se dressait , avant le bombardement de Bruxelles en 1695, une tour carrée, d^m assez fort diamètre, mais peu élevée et couverte d'un toit surbaissé à quatre versants. Les grandes et belles nefs en style ogival tertiaire, ont remplacé vers la fin du xv^ siècle celles de Téglise du xiii^ siècle et dont il ne reste plus le moindre vestige.

Outre les églises en style de transition de la ville de Tournai, que nous avons déjà mentionnées, cette

HISTOIRE DE L AUCIIITECTURE EN BELGIQUE. al

ville en compte deux autres du xiii^ siècle, appartenant au même système d^ architecture, celles de Saint- Jacques et de la Madeleine. La première fut bâtie par Févêque Walter de Marvis (élu en 1219 et mort en 1251) ; la seconde fut fondée vers Fan 1251.

L^église de Saint- Jacques , bâtie en croix latine, est précédée d'une tour carrée, dont les faces sont ornées d^arcades simulées à plein-cintre. A la face antérieure, on remarque une grande arcade bouchée, ogivale et trilobée dont les angles rentrants posent de chaque côté sur une colonnette cylindrique. Cette ornementation peu commime se répèle à Tintérieur de Féglise contre le mur de fond de la grande nef qui est' séparée de ses bas-côtés par deux rangs de grosses colonnes cylindriques à chapiteaux octogones et portant des arcs ogivaux. Autour de la nef centrale et du grand arc plein-cintre qui fait la séparation du chœnr, construit en style ogival secondaire , vers Fan 1365 % règne un double triforium superposé et d'un effet remarquable. Le triforium inférieur se compose d'une suite de petites arcades ogivales retombant sur des colonnettes alternativement isolées et accouplées. A la galerie supérieure , les colonnettes font place à des petits piliers carrés et les arcades forment des ogives plus élancées. Les fenêtres des bas-côtés ont perdu leur forme primitive.

L'église de la Madeleine présente également une

' Cousin, Histoire de Tounuiy, tome II, page 138.

58 HISTOIRE DE l'aRCIIITECTURE EN BELGIQUE.

croix latine à triples nefs , formées de colonnes cylindriques réunies par des arcs ogivaux. Il n^y a point de triforium dans la nef centrale, mais des fenêtres à cintres surbaissés. Les bas-côtés sont éclairés par des ouvertures en ogive simple. Du reste toute cette partie de Tédifice a été défigurée par des restaurations modernes , qui heureusement ne se sont pas étendues aux transepts et au chœur. Celui-ci est déjà de style ogival primaire pur et sans mélange ; le mur plat qui le termine est percé de huit fenêtres lancéolées et géminées dont les archivoltes viennent s^appuyer sur des colonnettes engagées. Ce n^est qu^aux murs droits qui forment les extrémités des transepts que Ton observe encore le mélange du plein-cintre et de Fogive , et c'est là sans doute un des derniers exemples de Pemploi du style de transition dans nos édifices du xiii^ siècle. Chacun de ces murs est percé d'une triple fenêtre lancéolée , surmontée d'un oculus et encadrée d'un arc plein-cintre simulé.

Il nous reste encore pour terminer la description de nos édifices religieux de quelqu'importance que nous savons avoir été élevés en style de transition, à parler de cinq monuments , qui doivent occuper chacun une place distinguée dans l'histoire monumentale de la Belgique au moyen âge : le chœur de l'église primaire de Saint-Martin, à Ypres; la crypte de l'église actuelle de Saint-Bavon, à Gand; l'église de Pamele, à Audenaerde; le porche de Saint- Servais^ à Maestricht et la chapelle du château de Vianden, dans le Luxembourg allemand.

L'église de Saint-Martin , à Ypres , moins célèbre

HISTOIRE DE l'aRCHITECTURE EîN BELGIQUE. 59

que beaucoup d^autres de nos églises du moyen âge qui sont loin de pouvoir entrer en comparaison avec elle, est certainement un des monuments les plus imposants et les plus splendides de cette époque. Fondée* en 1083^ par le comte de Flandre Robert-le- Frison , ce grand bâtisseur d^églises , elle fut reconstruite , le cliœur en 1221 et les nefs en 1254. C^est du chœur seul que nous parlerons ici;, les autres parties de Féglise qui appartiennent au style ogival le plus pur et le plus développé^ étant trop remarquables pour ne pas mériter une mention spéciale dans Fhistoire de cette branche importante de Tarcbitecture belge. Le chœur fut bâti par Hugues, prévôt de Saint-Martin , comme le porte l'épitaphe de son tombeau, placé dans le sanctuaire \ Nous considérons cette partie de Féglise comme la construction religieuse la plus monumentale et la plus grandiose de style romano-ogivale qui existe aujourd'hui dans toute la Belgique. C'est un admirable vaisseau sans collatéraux, mais construit dans de vastes et nobles proportions et d'une élévation considérable. Ses murs sont percés de deux rangs superposés de verrières ; le rang inférieur est composé d'étroites ogives lancéolées et géminées dont les archivoltes sont portées par des colonnettes cylindriques, et le rang supérieur de triples lancettes sans colonnettes et encadrées d'un grand arc plein-cintre. Entre chaque rang de

' Cette épitaphe est moderne et a remplacé en 1659 l'ancienne qui était ainsi conçue : Hic Jacet Sugo , prapositus, fundator hujus chori, anno MCCXXI, qui obiit die scholastice anno MCCXXXII. (Sakderi Fland. Illust., tom. I, pag. 357). La date de la construction de ce chœur est donc bien avérée.

fenêtres règne un élégant triforium , formée de légères colonnettes cylindriques et d^ arceaux romans. A Textérieur ^édifice est consolidé par des contreforts en retraite et qui^ à la naissance du toit^ sont réunis par une balustrade.

La crypte de Saint-Bavon, bâtie primitivement au X® siècle , fut reconstruite vers l'an 1228 ^, telle qu'elle existe aujourd'liui^ mais elle ne doit avoir été acbevée que vers la fin du xiii^ siècle ou même au commencement du siècle suivant, comme l'annonce l'arcbitecture de sa partie postérieure de style ogival et totalement différente fle la partie antérieure qui

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appartient à la transition. Cette crypte qui occupe toute l'étendue du chœur, est la plus vaste de la

' Voisin, Guide de Gc.iid , ji. ]71. F. De Vigwjs, Geschied. der Middcleeuwsche

bouœkatidf , y. T--

Belgique et en même temps^ après la crypte ogivale de Saint-Hermès à Renaix, la dernière construction de ce genre qui ait été élevée dans ce royaume. La partie antérieure dont la gravure ci-jointe offre une vue partielle, se compose de quatre nefs. Les nefs latérales qui sont les plus larges ^ ont des voûtes surbaissées^ à arêtes vives et à arcs doubleaux, retombant sur des piliers carrés, cantonnés aux quatre faces de colonnes polygones. Les voûtes des nefs centrales sont en ogive aigae ou lancéolée ^ également subdivisées par des arêtes sans nervures, et posant sur des colonnes octogones, avec chapiteaux à crochets et bases carrées^ ornées de pattes aux angles. La partie postérieure de la crypte ^ répondant au rondpoint du chœur^ est tout entière dans le style ogival de ce dernier, c'est-à-dire, de la fin du xiii^ ou du commencement du xiv® siècle^ avec voûtes en tierspoint et à nervures croisées. Elle est bordée de plusieurs chapelles. Les fenêtres, dont les murs sont percés autour de la cry]3te, se composent de triples lancettes trilobées, mais sans colonnettes, et dont celle du centre est plus haute que les deux ouvertures latérales.

Si le chœur de Saint-Martin à Ypres nous présente le modèle le plus riche et le plus brillant du style de transition en Belgique, nous avons dans Péglise paroissiale de Pamele à Audenaerde, le type le plus curieux qu'il soit possible de trouver de ce style architectonique ; et ce précieux monument n'est pas seulement du plus haut intérêt pour l'histoire de notre architecture, sous le rapport de sa forme et

par la date précise de son érection, mais plus encore parce qu^il nous révèle ?existence du plus ancien architecte belge de profession, que Fon connaît jusqu^ici. En effet, une inscription lapidaire du temps posée au clievet du chœur, apprend que le 4 des Ides de Mars de Tannée 1234 (1235 nouveau style), on posa la première pierre de ce temple, élevé sur les plans de Maître Arnoidd de Binche :

ANNO DN M° ccxxx:iiii : IIII :