PL, XVII

ÉCOLE CAROLINGIEI^NE. iCl

abbé de S'-Benoit de Fleury, donna vers 1026, à l'église du monaslère, un grand morceau du saint Suaire, qu'il fit enfermer dans une main d'or, accompagnée de cette inscription : gaudia l^ta fert manus ista , syndone

CHRISTI PLENA REFULGENS (212).

Dans la chronique de la montagne d'Andechs (215), on trouve également les gravures de quelques reliquaires, contenant des bras, et qui n'ont pas la forme consacrée. D'autre part, quelques-uns de ceux qui représentaient des bras , contenaient des reliques étrangères à cette partie du corps.

UELIQIAIRE DE SAIiXT CANDIDE.

Les reliquaires destinés à la conservation de la tête ou chef des saints, avaient en général la forme d'un

(212) Dom Bouquet: Recueil des historiens des Guides et de la France, T. XII, p. 79'4.

(213) Chronicon andecense , nioniis sancti. Minchen , IGll. Ce petit recueil, consacré à la description de la sainte montagne d'Andechs, monastère de bénédictins situé en Bavière, a pour nous quel-

H')"'! CHAPITRE m.

biislc (21 'l), rappelant les traits du personnage dont ils contenaient les restes; c'était dans unecapse, représentant le buste de saint Maurice, exécuté en or et chargé d'une couronne de pierreries, qu'était conservée, dans la cathédrale de Vienne, la tête du martyr, miraculeusement transportée d'Agaune dans cette dernière ville. Ce précieux reliquaire, dû à la piété du premier des Bosonides (215), datait de la fin du neuvième siècle (216). C'est à l'époque de Charlemagne que la tradition fait remonter l'origine de celui qui fait le sujet de cet article, et qui est représenté dans son ensemble et ses détails sur les planches XVIII , XIX et XXIX *. Cette pièce, d'une hauteur totale de vingt-et-un pouces, est exécutée en lames d'argent forgées et clouées sur les lignes de suture, genre de fabrication très employé dans l'antiquité pour les statues en méttd (217), et qui fut encore

que intérêt , car Hildehrand , duc de Souabe e( de Bavière, tige de la noble maison d'Andeclis, fut père d'Hiidegarde, épouse de Charlemagne, et d"Udalricli, qui tint le siège épiscopal de Lausanne de 800 à 812 ou 813, et fut plus tard porté au nombre des saints. Il est probable qu'une partie des objets de ce trésor, dans lequel on remarque un grand nombre de reliques des martyrs Tbébcens, fut envoyée par notre évoque à Hildebrand, qui, suivant cette chronique, commença la formation du trésor d'Andechs.

(214) Ce genre de reliquaire est désigné, dans les anciens litres, sous les noms de Chefs, de Faces et de Visages.

(215) Bérod'\: Histoire de saint Sigismond, p. 56'*.

(216) De 879 à 886.

(217) Suivant Pausanias, ce fut l'an 700 avant Jésus-Christ que Ton commença à fondre des statues; cette date peut être reculée de plus de trois siècles, puisque vers l'année 1012, Iliram exécuta des

PL. XVUI.

PL.xvm

•J D Blsviônac.Arrh,

migIL2(|)l"^SI§iIg miË g^M^ (g^lîBSlD)!,

mis en usage à la fin du dix-seplième siècle, pour le colosse de saint Charles Borromée à Arona (218).

Les planches d'ensemble et le profil de la tête [PI. XXIX*, fig. 1], nous dispensent d'une description générale ; nous dirons seulement que les prunelles et les sourcils sont d'un noir bleuâtre, dû à une oxidation de l'argent. Les lèvres, les moustaches, si curieusement ornées d'arabesques, sont dorées ainsi que les favoris; les orfrois du manteau et le diadème, dont les figures 8 et 9 représentent des fragments grandeur d'exécution , sont également en vermeil, enrichis d'ornements en filigrane, et décorés de pierreries. Ces dernières étaient à l'origine au nombre de quarante-huit; celle placée au sommet du diadème, sur une petite porte qui permet de voir le crâne du saint, n'avait pas moins de 16 lignes de largeur, sur 22 de longueur (219). On remarque.

ouvrages en bronze fondu pour le temple de Salomon. Ce genre de travail n'anéantit point cependant l'exécution des statues faites de pièces forgées, réunies et rivées entre elles; des fragments de statues gallo-romaines prouvent que ce genre de travail, employé pour les premières cloches d'une certaine grandeur, était encore usité dans les premiers siècles pour la statuaire.

Le Colosse de Rhodes, élevé au commencement du troisième siècle avant l'ère chrétienne , et renversé 85 ans après son érection , élail construit de le même manière. En 655 , les Arabes , maîtres de File, achevèrent de le détruire en allumant, par dessous, du feu qui détruisit les broches réunissant ses diverses parties.

(218) La tète , les mains et les pieds de ce colosse , (pii a 66 pieds de haut, sont les seules parties fondues; tout le reste est en cuivre battu.

(219) La grosseur de cette pierrerie rappelle la richesse du chef

ii)h CHAPITRE M!.

tant dans la bande en joaillerie qui forme la base du diadème , que dans celle qui borde le vêtement , une série de petites boucles, destinées à suspendre les ex-voto. La base du buste affecte une forme cubique, percée d'arcades sur les faces latérales et postérieure. La principale offre un très intéressant bas-relief, représentant l'instant où, le saint décajnté, son âme, représentée par une petite figure nue , est recueillie dans le ciel par un ange. L'inscription tracée sur cette scène ne laisse aucun doute sur sa signification ; elle porte :

CANDmVS EXERTO DVM SIC MVCRONE LITATVR SPIRITVS ASTRA PETIT PRO NECE VITA DATVR.

de saint Loup, autrefois conservé à Troyes, et qui, suivant le P. Marlène [Foyage de deux bihiMidins, T. I, p. 92], était estimé plus de 200,000 livres. Plusieurs reliquaires en forme de bustes sont décrits dans l'ouvrage du savant religieux, qui donne les détails suivants sur celui de saint Loup : « Ce chef est d'une grandeur surprenante, d'une matière très riche et d'un travail immense. Les ornements qui sont dessus ne cèdent rien au reste, et l'on estime un seul rubis plus de vingt mille livres. Les émaux qui sont autour sont d'une beauté

et d'un prix qui ne se peuvent payer C'est l'ouvrage de Nicolas

Frejol, abbé régulier, qui était fils d'un simple maréchal de village. » Plus loin, le môme auteur décrit le reliquaire de St. Jean de Dijon, où l'on conservait un fragment du crâne du saint Précurseur ; sa forme différait de celle des bustes ordinaires, car il représentait deux anges tenant dans un plat la tête d'un homme mourant. Le chef de saint Denis était également conservé dans un buste d'or, soutenu par deux anges de vermeil; ce dernier reliquaire fut exécuté par les ordres de l'abbé Matthieu de Vendôme, mort en 1286. Dom Félibien en a donné la figure [Histoire de l'abbaye royale de Saint-Denis. Paris, 1700; PI. III, p. MO],