A SION

Anciennement, la capitale du Vallais était construite tout entière entre les hautes collines qui s'élèvent à l'occident de la ville actuelle et le cours de la Sienne; la seule église de IXotre-Dame-du-Glarier, dont nous avons précédemment décrit le remarquable clocher, s'élevait au-delà du torrent, et, comme son nom l'indique, sur le terrain qu'inondaient les grandes eaux (533).

C'est donc vers les deux collines qu'il faut chercher les témoignages de l'état de Sion dans les époques anciennes; c'est là aussi qu'ont été découverts soit la très importante inscription d'Asclépiodote , dont nous avons donné le texte dans le chapitre premier de cet ouvrage, soit les marbres antiques formant les premières annales des Séduniens.

L'église dont la description fait le sujet de cet article, se trouve au sommet de celui de ces monticules qui est

(3Ô5) Dans le dialecte du Vallais, le mol Glarier, dérivé du laliii flhirea [gravier], indique les espaces dépourvus de terre végétale par le débordement des eaux. Schiner , dans sa Description du Département du Simplon. Sion, 18i2, emploie celte expression pour désigner le lit desséché des lorrciils après les grandes crues.

m'A) CHAI'lTItK I\ .

le |)liis rai)proché du Rhône, et qui a conservé le nom de Valéria , mère du préfet romain Campanus (3d6j, dont le mausolée était au pied même de la colline.

Nous donnons , sur la planche XXX , une vue générale de la montagne , prise des croupes inférieures de celle qui lui est opposée et que couronnent les ruines du château Tourbillon. Sur le point culminant s'élève notre église, qui, dans les anciens documents, porte le titre de Sainte-Marie-de-Sion (557). On voit, sur la

(336) Le texte de Tépilaplie de Campanus a élé conservé par De Uivaz : Eclaircissements sur le martyre delà Légion Thèbéenne , p. H3:

. . . PNIO. CAMPANl PREFECTl MAXIMIANl VIRl COiNS.

OMNIBVS HO^ORIBVS IN VRBE SACRA FWNCTI