Cet état ne fat fourni que le 7 février

Monnier d Mcuséna, 18 pluviôse (7 février). A. M.

« Je vous adresse, général, l'état des besoins des troupes de Tavant-garde et celui des effets qu'elles ont reçus depuis le 2 frimaire jusqu'au 1*' pluviôse, que vous avez demandé par vos ordres des 24 et 25 nivôse. »

en chef, ane correspondance directe que Hasséna ne réussit jamais à faire cesser.

Quelques jours auparavant, une demande directe du chef de brigade Dupuy, de la l'^' division, lui avait déjà attiré une observation; susceptible comme l'était Hasséna, il y avait là de quoi tendre encore davantage les rapports entre les deux généraux ; aussi les lettres qu'ils échangèrent les jours suivants se distinguent-elles, sous une forme courtoise, par leur âpreté.

Le 10 janvier, la revue décadaire est rappelée par la voie de Tordre.

Masséna à Monnier, 20 nivôse {ÎO janvier). A. H.

c Veuillez bien, mon cher Monnier, renouveler Tordre de passer chaque décadi la revue des effets distribués aux troupes, et que les livrets à cet effet soient tenus très exactement. »

En conséquence, le 15, cette prescription est encore rappelée.

Ordre du jour^ 25 nivôse {15 janvier). A. M.

c Plusieurs demi-brigades ont négligé de se conformer à Tordre qui leur avait été donné pour la revue à passer, toutes les décades, des effets délivrés et notés sur les livrets de chaque compagnie.

c Les généraux de brigade se feront rendre compte par les chefs de corps si cette revue a eu lieu, puniront les chefs qui auraient négligé de s'y conformer, et en rendront compte à leurs généraux de division, pour qu'euxmêmes puissent en faire autant à mon égard, i

Le 27, un nouvel ordre réitère encore aux généraux de surveiller strictement l'exécution de ces revues.

Ordre du jour, 7 pluviôse {27 janvier). A. M. c II m'a été rapporté que plusieurs soldats vendent les

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effets qu'ils ont reçus du magasin; cet abus ne peut provenir que de la négligence que les chefsde corps ont apportée à faire exécuter mon ordre du 12 nivôse, qui leur prescrit de faire inscrire sur des livrets les effets reçus par chaque soldat et d'en passer la revue tous les décadis.

c J'ordonne, en conséquence, aux généraux de brigade de se faire remettre par les chefs de corps des états détaillés des effets qui ont été délivrés et le nom des hommes qui les ont reçus, et de tenir la main à l'exécution de mon ordre du 12 nivôse ; ils rendront compte du tout aux généraux de division, qui voudront bien en faire autant envers nous i. »

La punition de quatre mois de prison infligée aux soldats pour la vente de leurs effets était relativement légère; en outre, on leur en retenait le montant sur le supplément de solde.

Augereau au général Banel^ 16 nivôse (6 janvier). A. 6.

c L'intention du général étant que les effets qu'ont vendus les volontaires de la 4' demi-brigade, provisoirement condamnés à quatre mois de prison pour ce fait, soient payés par une retenue qu'on leur fera sur les deux sols en numéraire, vous voudrez bien ordonner, en conséquence, au conseil d'administration de ce corps qu'on retienne, sur

1. Signalons encore an ordre assez carienx relatif au port des cocardes.

Ordre du jour, i*' pluviôse {2i janvier), A. M.

« Je me suis aperça qae plasiears négligeaient de porter des cocardes; j'ordonne, en conséquence, à chaque chef de corps de s*assarer da nombre de cocardes qai lai manquent. Il en sera délivré des magasins de la République pour les officiers, soas-oificiers et soldats.

c Les militaires qui, ayant reçu des cocardes, ne les mettraient pas à leur chapeau, seront punis sévèrement.

« Les chefs de corps tiendront la main à Texécution du présent ordre. »

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la paie en naméraire de ces hommes, de quoi remplacer ces effets, t

Mais à quoi servaient ces ordres si souvent répétés, puisque, ainsi que nous l'ont montré les documents cilés dans la première partie, le papier manque môme aux divisions ?

Cet état de choses fait même craindre à Gauthier que les ordres de Tarmée ne soient point tenus au courant. Le 10 janvier, Masséna s'en informe auprès de son chef d'état-major.

Masséna à Monnier^ 20 nivôse {ÎO janvier). A. H.

c Je vous envoie une. lettre du général Gauthier, à laquelle vous voudrez bien vous conformer strictement^ et vous invite à me rendre compte si votre registre d'ordres est en règle. >

Honnier le rassure le lendemain, tout en blâmant la nouvelle marche prescrite par Gauthier pour l'expédition des pièces.

Monnier à Masséna, 21 nivôse [il janvier). A. H.

c Je puis vous assurer que j'ai toujours eu le plus grand soin de faire enregistrer sur les registres d'ordres de votre état-major les ordres du jour, décisions, et toutes les pièces destinées à être publiées. Copie en a été envoyée régulièrement aux généraux divisionnaires de l'avantgarde; ceux-ci ont dû les faire passer aux généraux de brigade. La lettre du général Gauthier change aujourd'hui cette marche, et je me conformerai à l'avenir aux dispositions qu'elle contient; mais ce surcroit de travail demande au moins quatre adjoints et deux secrétaires. >

Monnier à Masséna, 21 nivôse {11 janvier). A. H. « Je vous adresse, général, le résultat de la revue du

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26 par les commissaires des guerres des deux divisions d'avant-garde que vous commandez, que j'ai reçu seulement aujourd'hui.

c Je vais renouveler, ainsi que vous me le marquez, l'ordre relatif à la revue de chaque décade des effets d*habillement et à la tenue du livret de chaque soldat. »

Môme après ces distributions, la situation de l'habillement était loin d'être brillante à l'avant-garde. Tandis qu'Augereau se déclarait presque satisfait, Massëna, au contraire, prétendait que plus de la moitié de ses deux divisions avaient besoin d'être habillées et chaussées, et qu*à en croire le dire des arrivants, la première division était parfaitement vêtue et chaussée. Afin de connaître exactement l'état de leurs besoins, une revue générale est inscrite par l'ordre du 14.

Ordre du jour, 24 nivôse (14 janvier). A. M.

c Les généraux de brigade passeront, dans le plus bref délai, la revue des troupes sous leurs ordres^ pour constater leurs besoins en tout genre ; ils feront dresser un état détaillé de tous les objets qui manquent à chaque corps et feront passer ces états aux chefs d'état-major de l'avantgarde, pour le 28 du courant au plus tard. >

Les couvertures surtout manquent; il n'en est d'abord distribué à chaque division de Tavant-garde que trois cents. Laharpe est fourni le premier, Heynier reçoit les siennes le 10.

Masséna à Meynier, 19 nivôse (9 janvier). A. M.

c Je te préviens, mon camarade, que tu peux donner les ordres pour la distribution de trois cents couvertes qu'il y a dans ce moment-ci en magasin; envoie de suite l'ordre de répartition aux généraux de brigade pour qu'elle ait lieu demain dans la journée.

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c P.'S. — Tu peux aussi ordonner la répartition des vingt caisses de tambour qu'il y a en magasin. »

Cependant, par une négligence incompréhensible, la brigade de Dommartin a été oubliée.

Masséna à Meyniery 21 nivôse {il janvier). A. H.

« La brigade de Dommartin n'a point eu ordre de faire prendre les couvertures qu'il y a en magasin; sans doute ton chef d'état-major aura oublié de lui en donner l'ordre. Veuille bien, mon camarade, le lui rappeler; la l'* demibrigade provisoire demande à être définitivement embrigadée. Le chef d'état-major en presse l'exécution, il est instant qu*elle ait lieu dans toutes les demi-brigades de ta division qui sont dans ce cas. Je te recommande d'inviter les généraux de brigade à surveiller les exercices, t

A cette date, les couvertures annoncées par la lettre de Schérer du 2 n'étaient donc pas encore arrivées, et même plus tard, les besoins ne furent que bien incomplètement satisfaits, puisque Dommartin ne reçut pour sa brigade que cinq cent vingt-cinq couvertures.

Meynier à Dammartiny 26 nivôse (16 janvier). A. Dom.

c Vous voudrez bien, général, ordonner que les états pour les couvertes soient faits de suite, afin qu'elles puissent être délivrées aujourd'hui, le froid qu'éprouvent nos soldats dans les cantonnements en faisant une loi sévère.

c D*après la répartition, vous avez quatre cent vingtcinq couvertes, vous ajouterez cent de plus à ce nombre.

c Ordonnez qu'elles soient distribuées aujourd'hui.

c P.-S. — Le général Masséna me fait dire que sa revue se passera demain 27, à dix heures du matin, et que vous pourrez passer en même temps celle d'aujourd'hui.

c Nous verrons tout à la fois. »

La pénurie de souliers est aussi grande; chaque jour Masséna en réclame.

Le 16, ayant à écrire à Ritter, il en profite pour lui rappeler que la troupe manque complètement de chaussures.

Masséna à Ritter^ 26 nivôse (16 janvier). A. M.

c Citoyen représentant, le citoyen Amond est arrivé ce soir de Gènes, croyant vous trouver ici. Il a été fâché de ne vous y avoir pas rencontré; il l'aurait désiré très ardemment, ayant fait toute la diligence possible pour se procurer ce plaisir ; il repart ce soir pour Nice.

c Envoyez-nous le plus que vous pourrez de souliers, c'est ce qui nous manque le plus, et venez nous voir le plus tôt que vous pourrez. >

Le même jour, il prie également Schérer d'accélérer l'arrivage des souliers, objet qui leur fait le plus défaut. Aussi, en apprenant que deux mille paires étaient expédiées à Laharpe, Masséna invile-t-il ce dernier à en faire filer la moitié sur Finale.

Les deux mille paires sont envoyées à la deuxième division d'avant-garde, et le 20 on commence à en délivrer seize cents.

Masséna à Meynier^ 30 nivôse {20 janvier). A. M.

c Je vous fais passer, mon camarade, copie d'une lettre que je viens de recevoir du général en chef. Je vous invite à tenir la main à ce que la revue se passe demain. Veuillez bien donner des ordres pour qu'on fasse, demain matin, la distribution de seize cents paires de souliers à votre division. »

Bientôt on est forcé d'en suspendre la distribution, leur qualité étant reconnue inférieure.

SITUATION ADMINISTRATIVE DE l' ARMÉE. 165

Masséna à Meynier, î** pluviôse {2î janvier). A. H.

c Je te préYiens, mon camarade, que rordonnateur ayant fait la vérification des seize cents paires de souliers que je t'avais annoncées hier pour distribuer à ta division, les ayant trouvés mauvais, elle sera suspendue, t

Laharpe en est averti, et Masséna en profite pour recommander de nouveau au général de partager de moitié avec la 2* division.

Masséna à Laharpe, i®' pluviôse (2i janvier). A. H.

c J'ai reçu, mon camarade, votre lettre, le procèsverbal du vol qui vous a été fait, ainsi que copie de la lettre que vous avez écrite au payeur, pour qu'il fit retirer d'entre vos mains la somme que vous aviez, provenant du péage de Mallare; ce qu'il y a de bien fâcheux dans ce vol, c'est votre propre argent; car la perte pour la république est bien peu de chose. Je fais passer les deux pièces au général en chef.

c Les deux mille paires de souliers que vous m'avez envoyées, venant de Gènes, sont d'une si mauvaise qualité, que les experts nommés les ont jugés non recevables.

c Ayez soin, je vous prie, mon camarade, de me faire passer très exactement moitié de tout ce qui vous arrive de Gênes, tant en subsistances qu'en autres objets ; il serait très injuste que ma première division eût tout son dû et la deuxième manquât absolument de tout.

c Je compte infiniment sur votre exactitude à surveiller mes justes intentions. Je vous envoie copie de l'arrêté du Directoire exécutif, relatif à la manipulation du pain de munition ; vous y verrez que le ministre seul peut, dans le cas bien urgent, y faire des changements. »

Quoique mauvais, on est obligé d'en recevoir douze cents. Le H, Laharpe peut également en distribuer douze

cents à sa division. La troupe est donc à peine vêtue; elle n'a pas plus à manger.

Un arrêté du Comité, mis à Tordre le !•' janvier, fixe la composition du pain.

Ordre du jour y ii nivôse {i^^ janvier). A. M.

c Sur le rapport de la commission des approvisionnements, le Comité de salut public arrête :

c Art. l*^ Le pain de munition continuera d'être composé d'un mélange de trois quarts de froment et un quart de seigle.

c Art. 2. Le blutage des farines produites par ce méteil sera suspendu pendant la guerre.

c Art. 3. A défaut de seigle, l'orge pourra être employée pour y suppléer; mais dans ce cas cette dernière espèce de grains sera épurée de dix livres, attendu la dureté particulière de son enveloppe.

c Art. 4. Le supplément de quatre onces par ration sera suspendu et remplacé par un sou additionnel à la solde journalière des militaires auxquels ce supplément était accordé, t

Un autre ordre du jour règle la distribution des vivres.

Ordre du jour, 20 nivôse {10 janvier). A. M.

c Le général en chef ordonne qu'à l'avenir et jusqu'à nouvel ordre, la distribution de la viande fraîche, viande salée et légumes, se fera tant au quartier général que dans les divisions actives de l'armée et la 8* division. Un jour, viande fraîche; le lendemain, légumes; le surlendemain, viande salée, et ainsi de suite pour les jours suivants.

c Tous les grades indistinctement doivent être fournis à ce mode de distribution.

c Le commissaire ordonnateur en chef ordonnera ani agents en chef d'administration des vivres de faire défense

SmjATION ADMINISTRATIYB DE l'aRMÉE. 167

expresse à leurs préposés de s'en écarter en aucune manière à regard de qui que ce soit, tout ce qui est à l'armée, depuis le général en chef jusqu'au dernier employé militaire ou autres, y étant soumis.

« Ce nouveau mode de distribution commencera à Nice après-demain 22 du courant, et dans les divisions le lendemain de la réception de cet ordre, qui sera mis sur-lechamp à l'ordre de l'armée, afln que personne n'en ignore.

c Les hôpitaux ne sont point compris dans ce mode de distribution ^ t

L'arrêté du Comité est suivi avec une rigueur dont un échange de correspondance entre Masséna et Laharpe donne une idée.

Lakarpe à Masséna, 30 nivôse (20 janvier), A. H.

c Rien de nouveau, général, dans mes positions.

c Les officiers de santé des hôpitaux sont venus hier me faire le rapport qu'il y rentrait beaucoup de malades; que la cause en était dans la mauvaise qualité de pain; et en conséquence j'ai donné les ordres pour que la farine des Autrichiens que nous avons trouvée, et celle arrivée de Nice fussent blutées. Je crois qu'il vaut infiniment mieux avoir un peu moins de pain, que de voir les corps se détruire par les maladies.

1. Malgré sa précision, il fallat pourtant renonveler cet ordre à la e* dÎTision.

Sehérer à Murât , 7 pluviôse (27 janvier). A. G.

« Pour Ini rappeler l'ordre donné le 20 nivôse, portant qa*il ne sera délivré dans tonte l'armée de la viande fraîche que tons les trois jonrs, et les deux antres jonrs des légnmes et de la viande ijtlée en remplacement, et le prévient qn'il en a recommandé Texéention an commissaire ordonnateur de la 8* division.

« L'avertit qn'il doit s'adresser directement à ce commissaire pour ses besoins en effets d'habillement, et de correspondre exactement avec lui ponr tont antre besoin on avec celni qni le remplae«ra. »

c Je VOUS observe qu'on ne mettait qu'un cinquième de cette mauvaise farine, et que ce pain était exécrable. >

On ne peut que louer cette initiative hardie qui, se trouvant en présence d'un mal, le supprime immédiatement.

Masséna n'est pas de cet avis; déjà^ deux jours auparavant, il l'a raillé de s'être adressé à Yillars pour avoir des légumes. Trouve-t-il que le général se rend trop indépendant, en agissant sans cesse sans le consulter, ou est-ce véritablement la crainte de voir Laharpe se compromettre? Toujours est-il qu'il prend feu et lui répond.

Masséna à Laharpe, 30 nivôse [20 janvier). A. M.

f J'ai reçu, camarade, vos deux lettres des 29 et 30. Votre aide de camp et l'officier que vous ne nommez pas sont coupables de n'avoir pas suivi la troupe; ils sont bien heureux de n'avoir pas été faits tous trois prisonniers. Je vous ai déjà dit de faire ce que vous jugerez à propos des officiers, sous-officiers et grenadiers de la 129*.

c J'ai communiqué votre lettre de ce jour à l'ordonnateur, lui et moi nous avons trouvé que vous n'avez pas le droit de faire bluter la farine. Je crains bien que vous ne vous compromettiez en donnant un pareil ordre

c Vous savez qu'il a été arrêté par le Comité de salut public la manière dont le pain doit être fait; il faut, pour le changer, un autre ordre que le vôtre et le mien. J'en rends compte au général en chef, en lui observant que vous avez dû prendre cette mesure pour la santé du soldat K f

Il dégage nettement sa responsabilité auprès du général en chef.