Masséna à Laharpe, 30 nivôse (20 janvier). A. M

SITUATION ADMINISTRATIVE DE l' ARMÉE. 169

Masséna à Schérer, 30 nivôse {20 janvier). A. M.

c Rien de nouveau à l'avant-garde, citoyen général.

c J'ai reçu vos deux lettres du 27 et du 28. Les ordres pour la revue à passer le 1*' pluviôse ont été donnés. Je les renouvelle encore.

c Les officiers de santé de la 1'* division ont fait le rapport au général Laharpe que nos malades augmentaient. Ils donnent pour raison que c'est la qualité du pain qui en est la cause. Laharpe a de suite donné, à ce qu'il m'a écrit, Tordre de faire bluter les farines que nous avons prises sur les Autrichiens, ainsi que celles qui nous arrivent de Nice. Je ne crois pas qu'il ait le droit de donner un pareil ordre^ aussi je m'empresse de le lui mander. Il est vrai que ce n'est que d'après le rapport qui lui a été fait qu'il a cru bien faire en prenant cette mesure. J'attends votre réponse. »

Cette réserve prudente fut approuvée par le général en chef, qui prescrivit de faire nommer des experts et d'envoyer à l'ordonnateur en chef, à Nice, un sac de cette farine, afin de pouvoir décider par lui-même de la marche à suivre.

Schérer à Masséna^ 3 pluviôse (23 janvier). A. G.

c Vous avez bien fait, général, de prévenir le général Laharpe qu'il n'avait point le droit de donner l'ordre de faire bluter les farines, il devait se borner à vous rendre compte sur-le-champ du résultat des rapports des officiers de santé de la 1^ division d'avant-garde, qui attribuent à la mauvaise qualité du pain l'augmentation des malades, et attendre mes ordres pour une détermination à prendre à cet égard.

c Avant de prendre la mesure qu'avait ordonnée le général Laharpe, il faut que vous ordonniez au commissaire

170 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l'aRMÉE.

ordonnateur Aubernon de nommer des experts entendus pour faire la vérification des farines, tant de celles qui proviennent de prises faites sur les Autrichiens que de celles qui ont été envoyées de Nice, et si le résultat du rapport des experts qui ont été nommés à cet effet se trouve conforme à celui des officiers de santé, vous ordonnerez de les faire bluter.

c Vous voudrez bien, quel que soit le parti que vous prendrez à ce sujet, prévenir Aubernon qu'il faut qu'il envoie un sac de farine au commissaire ordonnateur en chef, de celles qui ont été envoyées de Nice, afin qu'il en fasse faire de nouveau la vérification, et empêcher qu'il en soit envoyé à l'avenir de pareilles. »

Schérer à r ordonnateur en chef, 3 pluviôse {23 janvier).

c Je vous préviens, citoyen commissaire, que le général divisionnaire Masséna, m'ayant rendu compte que les officiers de santé de la première division d'avant-garde ont fait le rapport au général Laharpe que les malades augmentent, et qu'ils donnent pour raison que c'est la qualité du pain qui en est cause, j'ai donné des ordres pour qu'il soit nommé par le commissaire Aubernon des experts entendus pour faire la vérification des farines, tant de celles qui proviennent des prises faites sur les Autrichiens que de celles qui ont été envoyées de Nice, et que si le rapport des experts qui auraient été nommés à cet effet se trouve conforme à celui des officiers de santé, on les fasse bluter. J'ai prévenu aussi le général Hasséna de dire à Aubernon de vous envoyer un sac de farine, de celles qui ont été envoyées de Nice, afin que vous en fassiez faire de nouveau la vérification, et qae vous empêchiez qu'il en soit envoyé de pareilles si elles sont reconnues mauvaises. »

Dans un cas presqae semblable, Masséna n'ose en effet

SITUATION ADlONiSTRATlVE DE l'ARMÉE. i71

prendre sur lai de faire détruire an chargement de farines ayariées.

Masséna à Schérer, 2 pluviôse [22 janvier). A. M.

c Rien de nouveau à Tavant-garde, citoyen général. On nous a fait un envoi de Gènes de deux mille trois cents paires de souliers ; les experts nommés pour en faire la vérification les ont jugés non recevables; le grand besoin où sont la plupart de nos frères d*armes nous a forcés, quoique mauvais, à en faire distribuer douze cents.

c II nous a été fait un envoi de deux cents sacs de farine de Yintimille ; elle fait du pain amer comme le fiel^ impossible à pouvoir être mangé ; elle a été mouillée de Teau de mer; nous avons été obligés, l'ordonnateur et moi, de défendre qu'on s'en serve davantage.

« Je vous fais passer le procès-verbal du vol qui a été fait au général Laharpe, ainsi que la lettre qu'il a écrite au payeur.

« Le conseil militaire, assemblé aujourd'hui pour juger les quarante-neuf grenadiers de la 99* dont je vous ai rendu compte, en a condamné un pour six mois aux fers, deux pour six mois de détention^ trente et un pour un mois de détention aussi, le restant mis en liberté. J'espère que cet exemple fera le meilleur effet possible.

f Le général Laharpe me mande qu'on est dans l'impossibilité d'évacuer les malades faute de moyens de transport, et les hôpitaux s'encombrent d'une manière effrayante. Les bateaux génois ne veulent plus aller ; on leur doit et on ne les paie pas; le bien du service et de l'humanité exige que ceux qui sont chargés des transports mettent des fonds à la disposition de leurs préposés pour faire marcher ce service. Nous manquons d'huile dans toute l'avant-garde. Si la réquisition qu'on a faite dans la vallée d'Oneille et le pays conquis n'en fournissait pas bientôt,

172 SITUATION ADMINISTRATIVE DE L'aRMÉE.

nous serons fort embarrassés. Depuis longtemps, je demande l'établissement d'un second hospice à Finale; c'est encore, dit-on, par le manque de fonds qu'il ne peut avoir lieu. »

Hasséna aurait désiré voir Laharpe agir avec plus de prudence ; comme exemple il lui citait sa propre conduite et rassurait qu'il ne cachait rien de leur misère à Schérer.

Massénaà Laharpe, S pluviôse {22 janvier). A. M.

c J'ai reçu^ mon camarade, votre lettre de ce jour avec une incluse du général ennemi, que je fais passer au chef d'état-major, qui me dira quel est le retard des quarante ducats qu'il doit y avoir avec.

c Un envoi de farine qui nous a été fait de Yintimille nous donnait du pain amer comme du fiel; j'ai requis l'ordonnateur de faire cesser l'emploi de cette farine et d'en employer d'autre. Vous auriez pu, si vous aviez quelque avance de celle de Nice, prendre le même parti.

c Je rends compte au général en chef de la pénurie dans laquelle la première division d'avant-garde se trouve pour faire l'évacuation de ses malades. Dans le compte que je lui rends, je ne lui cache pas les dettes que la république a envers les malheureux Génois qui vivent de leur travail. Je lui dis aussi que nous manquons absolument d'huile, nous sommes ici dans le même cas que vous. Le représentant Ritter en a mis en réquisition dans la vallée d'OneilIe et pays conquis ; il faut espérer que les versements dans les magasins se feront au premier jour.

c Si vous manquez de bois pour votre division, faites une réquisition au gouverneur de vous en fournir ce qu'il faudra, et on paiera quand on pourra ; vous ne ferez en cela que suivre ce qu'on a fait à Albenga^ la Pietra et Alassio, et ce que je serai peut-être forcé de faire ici.

SITUATION ADMINISTRATIVE DE l'aRMÉE. 173.

c J'écris à l'ordonnateur de donner des ordres au payeur des transports militaires de se servir de deux cents louis qu'il a en caisse ; assurément, ils ne lui ont pas été donnés pour les garder pour lui. >

Quant à Laharpe, il ne paraissait nullement effrayé : n'avait-il pas agi au mieux des intérêts de sa troupe? En outre, lorsque la misère parvient à un certain degré, elle inspire à l'homme la plus parfaite indifférence sur la suite de ses actes. Laharpe en était-il arrivé à ce point de lassitude ? En tout cas, la situation de sa division l'y autorisait. Il est des moments où ce n'est plus le rôle d'un chef véritablement digne de ce nom de s'enchaîner aux mots des règlements, mais d'en saisir le but, l'esprit qui les a fait édicter. Les circonstances l'exigeaient alors; lorsqu'on est réduit presque à mourir de faim, il ne s'agit pas de savoir si le pain que l'on mange est réglementaire, mais bien de s'en procurer par n'importe quel moyen. D'ailleurs, en quoi consisterait le mérite du chef, s'il suffisait^ pour l'être vraiment^ de suivre des prescriptions?

Laharpe à Masséna 2 pluviôse {22 janvier), A. H.

f Je sais, général, que je n'ai pas le droit de changer les ordres du Comité de salut public, que je ne puis, par conséquent, faire bluter la farine; mais je crois que mon devoir est de veillera la conservation du soldat qui m'est confié. Lorsque le mélange pour le pain de munition a été arrêté, on ne connaissait pas la farine des Autrichiens, et on ne savait pas qu'il y en aurait ici toute en paquets qu'il faut briser et passer; on la jette, ne pouvant pas s'en servir autrement sans faire périr le soldat. C'est par erreur que l'on a mis dans ma dernière lettre que je la faisais bluter avec celle de Nice, c'était pour mêler avec celle de Nice ; dès que je serai assuré que le service ne manquera pas; je ferai cesser l'emploi de cette mauvaise

174 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l' ARMÉE.

farine, pour qu'à votre arrivée ici vous puissiez, général, en ordonner pour un plus grand avantage.

c Nous sommes ici dans l'impossibilité d'évacuer aucun malade. On prend des bateaux de force, l'on y place les malades, et lorsqu'il faut partir les matelots se jettent à la mer pour fuir ; puisque l'on ne les paie point, ils ne veulent plus servir. Les hôpitaux s'encombrent d'une manière effrayante ; je ne puis y remédier. Il y a ici un payeur pour les mulets qui a une somme de deux cents livres environ ; pas un sou n'a été payé depuis que nous sommes ici. Cette partie du service va totalement manquer, je crois devoir vous en prévenir.

c Le bois, pour lequel nous avions fait un arrangement qui devait nous en procurer sans débourser un sol, va nous manquer ; on a fait, par malveillance, manquer le transport. Piconi y a pourvu jusqu'à présent ; il a même laissé quelques avances, mais il est parti pour Nice, et nos fours peuvent sous peu risquer d'être arrêtés. Nous devons beaucoup aux habitants génois pour cette fourniture, et nous avons épuisé les magasins des boulangers de la ville.

c Je suis assailli toute la journée par les malheureux à qui nous devons ; partout on me présente des mémoires et des réclamations ; en vérité, je crois que les projets destructeurs ne sont pas épuisés. Il est arrivé hier de Gênes douze cents paires de souliers de bonne qualité ; comme nous avons beaucoup de monde pieds nus, je vais les faire distribuer, vous en ayant fait passer deux mille paires il y a quatre jours. La revue du 1" pluviôse a été passée hier, conformément aux ordres du général en chef. J'ai passé moi-même la revue de la brigade du général Saint-Hilaire. Il y a des corps qui sont encore bien nus.

f Nous sommes sans huile et sans bois pour tous les corps de garde. Les officiers^ si malheureux pour vivre.

sont obligés d'acheter de la lamiëre lorsqu'ils sont de garde. Rien de nouveau.

c P.'S. — J'ai fait partir les lettres pour le général Wallis ; je vous en renvoie une parce qu'elle annonce quarante ducats et qu'il n'y en a point avec. >

Dans une seconde lettre du même jour, Laharpe se plaint des empêchements apportés aux transports des grains ; il en profite pour glisser une allusion à Tordre de Masséna du 8 janvier.

Laharpe à Masséna^ 2 pluviôse (22 janvier). A. M.

< Quatre bâtiments grecs sont ici et à Vado, chargés de blé ; leur marché est de le rendre à Savone criblé. L'on a commencé l'opération ; une lettre du citoyen Ditti au garde-magasin ordonne de faire conduire deux bâtiments à Albenga. Les Grecs s'y refusent parce qu'on a commencé à décharger, parce que leur contrat ne les oblige à venir qu'ici, et parce qu'enfin la plage d'Albenga n'est pas sûre et qu'ils yeulent qu'on leur réponde préalablement de leur bâtiment et de sa charge. On me demande cent hommes pour les contraindre à partir et les embarquer dessus ; comme c'est un déplacement de troupes et que TOUS m'ayez blâmé, l'autre jour, pour en avoir fait un sans Totre ordre, je ne puis acquiescer à la demande qui m'est faite sans que tous m'en ayez donné l'ordre. Je TOUS expédie à cet effet une ordonnance par le retour de laquelle vous voudrez bien me transmettre vos ordres.

c Je TOUS observe que je crois que l'on cherche à dégoûter les Grecs pour nous ôter cette ressource. Je n'en dis pas davantage sur cet objet, tous saurez mieux apprécier cela que moi. »

En présence de cette mauvaise volonté apparente, Masséna conserra son sang-froid ; d'ailleurs, à quoi lui aurait serTi un éclat? Il laissa donc s'exhaler l'humeur de Laharpe

et se contenta d'y répondre brièvement, par une phrase dédaigneuse.

Masséna à Laharpe^ 3 pluviôse {23 janvier). A. H.

c Nous ne pouvons nous mêler en rien de ce qui regarde les marchés passés par les administrations ; du moins, c'est là mon avis.

c S'il y a quelques bâtiments appartenant à la république dans la rade de Yado ou dans le port de Savone, vous voudrezbien les requérir pour qu'ils aient à escorter les deux bâtiments grecs destinés pour la place d'Albenga ; mais je ne crois pas qu'il soit prudent d'embarquer cent volontaires sur ces deux bâtiments étrangers sans courir des risques ; c'est ce que je n'oserais prendre sur moi.

c Vous me dites que je vous ai blâmé, l'autre jour, pour avoir fait un déplacement sans mon ordre ; cela est très mauvais, mon cher Laharpe, oui, bien mauvais. >

Non content d'avoir exposé sa détresse à son chef direct, Laharpe s'était adressé à Schérer. Mais que pouvait y faire ce dernier ? Il se bornait donc à lui donner l'assurance de jours meilleurs.

Schérer à Laharpe^ 5 pluviôse {25 janvier). A. H.

f J'ai reçu, mon cher général, votre lettre du 2 du courant. Je crois pouvoir vous répondre qu'une partie des maux qu'elle me retrace touche à leur terme. H y a des bœufs d'achetés, et bientôt la division en sera approvisionnée. Il lui arrivera aussi, dans très peu de temps, des légumes de Gènes. Quant au manque d'huile, depuis longtemps le remède est à côté du mal. Je ne sais ce qui a empêché qu'on ne l'emploie : chacun sait que les vallées d'Oneille et de Loano, imposées à une contribution en nature, auraient pu fournir un acompte important et qui m'aurait bien servi. J'écris encore aujourd'hui à Auber-

SITUATION ADMINISTRATIVE DE l'aRMÉE. 177

ion. J'espère qu'après avoir reçu ma lettre il se détermilera à cette mesure, ce qui vous portera un prompt «cours. J'ai donné des ordres pour prévenir l'engorgenent des hôpitaux, et j'ai lieu de croire qu'il sera fourni les moyens de transport suffisants pour leur évacuaion.

c II faut sans contredit payer les Génois, envers lesquels m a contracté des dettes légitimes ; mais, mon cher gèlerai, dans la répartition de nos fonds, il est extrêmement ;age de courir au plus pressé, en attendant que l'aisance lous mette à même de faire honneur à tout. »

Relativement à l'huile, Schérer ordonna donc à Masséna 3t à Aubernon de presser la réquisition levée sur les vallées d'Oneille et de Loano.Pour évacuer les hôpitaux, autorisation est donnée de faire marché avec un patron génois. Quant aux transports, il se décide, ainsi que nous le verrons plus loin, à faire arrêter les administrateurs de ce service, et à réclamer d'eux la reddition de leurs comptes.

Schérer à Masséna, 5 pluviôse {25 janvier). A. 6.

c Je vois avec inquiétude, mon cher général, par votre lettre du 2 du courant, que les hôpitaux commencentà s'encombrer. J'ai donné des ordres pour qu'il soit fourni des moyens de transport suffisants pour leur évacuation, et j'ai lieu d'espérer que leur exécution produira un bon effet. Quant à l'établissement d'un second hospice à Finale, j'ai dit depuis longtemps à Tordonnateur Aubernon de s'en occuper, la nécessité s'en faisant tous les jours sentir davantage. Il faudra y employer les premiers fonds disponibles, s'il n'en a pas dans le moment.

c Je ne sais pourquoi l'avant-garde manque toujours d'huile. Qu'est devenue l'activité d' Aubernon, qui, sachant que les vallées d'Oneille et Loano ont été frappées par le commissaire du gouvernement d'une imposition en na-

178 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l'aRMÉE.

ture, aurait pu leur en demander un acompte suffisant à la consommation des troupes qui en manquent? Concertez-vous avec lui pour le déterminer à employer cette mesure, s'il ne Ta pas déjà fait ; elle est seule propre à vous secourir promptement.

c S'il n'y a pas d'autres moyens pour évacuer, dites à Aubernon de faire marché avec un patron génois pour faire arriver les malades à Oneille ou Monaco, mais pas plus loin. Il faut absolument que la droite ne passe pas Monaco. Il y a de la place dans les hôpitaux de la Rivière, j'en suis sûr. Qu' Aubernon se fasse représenter l'état des hôpitaux, il verra qu'on peut les y placer. Je vais provoquer du représentant du peuple de quoi payer. »

Schérer à Aubernon, 5 pluviôse {25 janvier), A. 6.

c J*ai reçu, citoyen ordonnateur, votre lettre du l^^' du courant, où je vois avec satisfaction que le service des fourrages pour la division d'Ormea est assuré pour vingt jours. J'espère que pendant ce temps vous pourrez l'assurer pour l'avenir. Il a été assigné douze mille livres pour les transports de l'armée, elles sont même payées.

c Je prendrai les mesures nécessaires pour qu'ils ne manquent point, mais vous ne devez pas espérer avoir de nouveaux fonds pour les transports, que les agents chargés de cette partie n'aient rendu leurs comptes, que l'on ne peut obtenir depuis trois mois, et que je vous ai chargé de faire parvenir.

c Je suis étonné que le commissaire Malus ait acheté de l'huile pour Ormea, tandis que le commissaire du goavernement a imposé la vallée d'Oneille à deux mille deax cents quintaux de cette denrée. Il aurait dû nous en prévenir et alors il était à propos de prendre, chez les particuliers qui en ont dans cette vallée, un acompte imputable sur l'imposition assise lorsqu'elle aurait été perçue ;

SITUATION ADMLNISTRATIYE DE l'ARMÉE. 179

Toilà de quelle manière il aurait dû pourvoir aux besoins de cette division.

c On me mande que l'hôpital de Savone s'engorge: faites filer par Oneille un bateau qui y dépose les malades ou sur Monaco, mais je ne veux pas qu'on dépasse Monaco. Le patron sera payé ici sans faute, lorsqu'il apportera ici la preuve qu'il a transporté tant de malades, prix duquel vous conviendrez.

c Yoilà dix fois que je demande un état de situation de frimaire assez inutilement; je pense que vous ne m'obligerez pas à user de voie de commandement forcé pour l'avoir. Je demande aussi que les préposés aux transports vous rendent leurs comptes. Prenez garde, je serai obligé de sévir si, après avoir prié cent fois, on ne veut pas obéir. »

Le pain lui-même manque fréquemment^ et là où on parvient à le procurer à la troupe, elle est obligée d'aller le chercher sur son dos, souvent à de grandes distances ; c*est encore Masséna qui y remédie à la deuxième division d'avant-garde, substituant son action à celle de Meynier. Le H janvier, il rappelle ce dernier à plus de surveillance et d'attention.

Masséna à Meynier, 21 nivôse [il janvier). A. M.

c J'apprends, général, que les troupes de votre division cantonnées à Spotorno et Noli viennent à Finale chercher leurs vivres sur leur dos ; j'écris au commissaire ordonnateur pour qu'il fasse nourrir ces troupes par la place de Vado, dont elles sont beaucoup plus près. Je vous invite à visiter cette partie de votre division, pour vous assurer de ses besoins et y remédier. >

Il s'en plaint également à l'ordonnateur.

Masséna à Aubemon, 2i nivôse {i i janvier) . A. M. « Les troupes de Noli et de Spotorno ne peuvent conti-

180 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l' ARMÉE.

nuer, citoyen ordonnateur, à venir à Finale chercher leurs vivres sur leur dos. Veuillez bien donner vos ordres pour que ces troupes soient nourries par Yado. Il est encore de toute nécessité que vous attachiez à cette place des chevaux ou mulets pour transporter les vivres aux deux demi-brigades cantonnées à Noli et Spotorno. >

Dans sa réponse Meynier tente de rejeter cette faute sur l'ordonnateur, mais n'était-ce pas son premier devoir, comme divisionnaire, de s'assurer par lui-même du bon établissement de sa division?

Meynier à Masséna, 21 nivôse (ii janvier), A. M.

c Je me proposais, général, d'aller demain à Saint- Jacques. Je ne changerai pas de projet, et après-demain je dirigerai mes pas sur Spotorno et Noli.

c Quant aux vivres de ces troupes, il eût été bien plus à propos qu'elles les reçussent de Yado ; les ordres que vous avez donnés à ce sujet les soulagent infiniment. C'est une précaution que l'ordonnateur aurait dû prendre d'abord. »

Le 14 janvier, Meynier transmet à Hassénade nouvelles plaintes des troupes placées aux avant-postes, sur le pain qui leur est envoyé.

Meynier à Masséna, 24 nivôse {14 janvier), A. M.

c Les troupes détachées à Calice se plaignent, général, de ce que le pain qu'on leur envoie pour leur subsistance part de Finale sortant du four, et qu'étant transporté de suite pour sa destination, beaucoup de pains se brisent ; que sur une fourniture plus de deux cents pains ont été dans ce cas, et qu'il en résulte une grande perte pour le soldat.

« Veuillez bien, mon camarade, parler à l'ordonnateur Attbernon^ afin qu'il donne des ordres pour que le pain

SITUATION ADlUNISTRATIVe DE L'aRMÉE. 181

chaud, s'il est impossible de faire mieux, soit distribué de préférence aux troupes de Finale, ne pouvant éprouver le déchet qu'éprouvent les troupes détachées.

c Les consuls du Bourg de Finale ont député chez moi deux bourgeois pour se plaindre des troupes, qui coupent une grande quantité de bois, n'épargnant même pas les oliviers, pour en vendre une partie. Tant que le bois ne leur sera pas fourni^ les soldats auront un prétexte pour en couper même au delà de leur nécessaire, pour en vendre une partie. D'ailleurs le transport de ce bois dégrade entièrement leurs habits, vestes.

c Veuillez bien donner Tordre au commissaire ordonnateur de procéder à l'embrigadement des demi-brigades qui ne sont que provisoires ; l'ordonnateur m'a demandé cet ordre. Je le donnerai moi-même aux généraux Joubert et Cervoni. Je pense que la i3* provisoire peut l'être demain. Le chef de cette demi-brigade me dit être prêt.

c Cervoni m'a marqué hier ; voici ses termes : le poste de la tour de Helogno, dont l'abandon forcé et momentané vous avait alarmé, vient d'être réoccupé; d'après cela, ni lui ni moi ne serons plus alarmés. •

Ces demi-brigades demandaient elles-mêmes avec insistance qu'on les embrigadât.

Masséna au chef de la V^ brigade provisoire à iVo/t, 2i nivôse {ii janvier). A. M.

c J'ai reçu, citoyen, votre lettre du 21. Il faut que les habitants de Noli et Yarigoti vous fournissent le bois et la paille nécessaires à votre demi-brigade, et toutes ces fournitures leur seront payées.

c J'écris de nouveau au général de division Heynier, pour qu'il donne des ordres pour votre embrigadement définitif. Tous n'aurez d'autre service à faire dans votre cantonnement que votre police, et vous correspondrez

482 SITUATION ADMINISTRATIVE DE L'aRMÉE.

pour tous les objets de service avec votre général de brigade Joubert, logé au Bourg de Finale. »

Même pour les détails les plus infimes du métier, Hasséna ne peut se fier à personne ; partout il est forcé d'intervenir par lui-même, de faire sentir à chaque instant son influence. Les différentes affaires de service mentionnées plus haut font l'objet d'une longue lettre.

Masséna à rordonnateur, 24 nivôse {14 janvier). A. H.

c Je vous préviens, mon cher ordonnateur, que les officiers de santé des hôpitaux font bien mal leur devoir ; ils reçoivent des hommes sans être malades et les évacuent de même ; ce fait est arrivé à un grenadier de la 99*, nommé Melon, lequel a été reçu le 22 du courantà l'hôpital et évacué le 23 ; ce grenadier a été rencontré par hasard par son sergent-major, auquel il a avoué qu'il n'était pas malade ; ce grenadier a été reconduite son corps ; j'espère que vous voudrez bien donner des ordres à ce sujet, pour que de pareils abus n'arrivent plus.

f J'ai reçu un ordre du général en chef pour faire embrigader définitivement les 1'®, 13® et 14® demi-brigades. Veuillez bien ordonner au commissaire Armanet, qui a déjà pris connaissance de la comptabilité de ces trois demi-brigades, de se concerter demain avec le général Meynier pour cette opération. Toutes les troupes de la brigade du général Cervoni qui sont aux avant-postes se plaignent que le pain qu'on leur envoie de la manutention sorte des fours, et qu'étant transporté de suite pour sa destination^ beaucoup de pains se brisent, et que sur un envoi plus de deux cents rations ont été dans ce cas, ce qui fait un très grand déficit pour la demi-brigade, qui compte sur le pain qu'elle a reçu du magasin.

c Je pense, mon cher ordonnateur, que le pain le plus chaud doit être distribué de préférence aux troupes can-

tonnées à Finale; vous éviterez par là de bien justes réclamations. La même brigade se plaint aussi que, depuis le 90 du mois qu'elle occupe les avant-postes, elle n'a reçu ni viande ni légumes ; le bien du service exige que cette brigade soit la première servie en tout.

c Je vous répète encore la demande, que je vous ai déjà faite plusieurs fois, de l'établissement d*un second hospice à Finale ; nos malades augmentent et nous ne saurons bientôt où les mettre.

c Je réclame à connaître la situation des magasins des deux divisions de l'avant-garde. »

La fabrication du pain n'avait pas rencontré de moindres difficultés à la division Augereau ; pour vaincre la mauvaise volonté des ouvriers, assurer une surveillance incessante, le général donnait l'ordre suivant à Banel :

Augereau à Banel^ 19 nivôse (9 janvier). A. 6.

c Vous voudrez bien, général, à commencer d'aujourd'hui, faire commander un officier de garde et vingt-cinq hommes à la manutention du pain. Vous rendrez l'officier responsable detoutcequi pourrait arriver. Vous commanderez en outre un officier de planton qui veillera les ouvriers de la fabrication du pain. Cet officier prendra son logement à la manutention ; je tâcherai de lui faire avoir une gratification pour le dédommager de ses peines. Vous ferez sortir les deux hommes que j'ai fait mettre anx arrêts hier, afin qu'ils puissent travailler, et quand ils auront fini leur travail, vous les ferez remettre au corps de garde et cela pendant huit jours; ils sortiront seulement pour leur travail.

c II m'a été rendu compte que des ouvriers de la manutention tenaient des cantines à Loano. Vous voudrez bien ordonner de les faire fermer de suite ; vous inviterez le commissaire des guerres à surveiller l'exécution du présent et à vous en rendre compte tous les jours.

c Je VOUS prie de faire examiner la conduite du chef de brigade commandant la ISO" demi-brigade, afin que je puisse en rendre compte an général en chef.

c Vous donnerez ordre à la garnison de Borghetto de venir cantonner à Loano, comme nous en sommes convenus hier.

c Je vous renvoie la lettre que vous m'avez envoyée hier. Vous ferez prendre des renseignements sur la conduite de cet individu et vous m'en rendrez compte.

c P.-S. — Vous donnerez des ordres au i^ bataillon de la Haute-Loire de partir demain de Geriale pour se rendre à la Pietra, où il stationnera. >

Exposés à chaque instant à voir les fours s'arrêter faute de bois ou de farine, les généraux sont les premiers à faire remarquer l'importance de ne pas mécontenter les boulangers de la Rivière, qui, dans un cas pressant, seraient leur unique ressource. Ritter ayant refusé de payer le pain requis au commencement de décembre, Laharpe insiste vivement auprès de Masséna afin qu'il fasse revenir le représentant sur sa décision. Masséna se range à son avis, et sans en toucher un mot à Ritter^ quoique lui écrivant dans la journée^ il demande à Schérer, comme un service personnel, d'acquitter cette créance. Nos documents ne donnent pas la solution de cette affaire ; elle est intéressante en ce qu'elle nous montre que les généraux n'étaient pas systématiquement hostiles aux Génois lorsque leurs réclamations étaient justes, et elle nous permet d'accorder plus de foi aux nombreuses plaintes dont leur correspondance est remplie.

Ce pain que les troupes ont tant de peine à obtenir, et qu'elles sont réduites à porter sur leur dos, quelle que soit la distance qui les sépare des lieux de distribution, est le plus souvent leur unique ressource. Pourtant^ à maintes

reprises, le bois manque, aussi bien pour le faire cuire que pour se chauffer. Le 4 janvier, Hasséna annonçait à Schérer que Ton n'attendait plus que Ritter pour terminer le marché du bois. Cette convention, probablement dans le genre de celle passée pour la division Laharpe, est signée le 6, car à cette date nous rencontrons l'ordre suivant:

Masséna à Fisco^ 15 nivôse {5 janvier), A. H.

c Vous donnerez ordre, mon cher Fisco, à une compagnie de sapeurs de celles de Saint-Jacques de se rendre demain, à sept heures précises, au bois délia Haggiore Imperti, où cette compagnie sera employée, par ordre du représentant du peuple, à l'exploitation du bois de chêne qu'il y a dans cette partie ; elle sera à la disposition de l'avocat Bonara ou un de ses agents nommés par lui, pour y travailler et couper le bois qui leur serait indiqué; elle logera à la chapelle de Santo-Benetto et prendra ses vivres à Finale. L'avocat Bonara fournira les outils nécessaires à ce travail.

t P. 'S. — Vous vous y porterez demain vous-même pour indiquer à l'oflBcier qui commande cette compagnie Touvrage qu'elle y aura à faire. Vous y trouverez mon aide de camp et l'avocat Bonara, qui vous mettront au fait des instructions à laisser à cet officier.

f Accusez-moi la réception de la présente. >

Pour faire arriver ce bois après son abatage, les chevaux et mulets faisaient complètement défaut. Il ne restait donc qu'à réquisitionner ceux des habitants : c'était, du reste, à cette ressource qu'on faisait appel pour tous les transports.

Pour évacuer les magasins autrichiens pris à Cadibone, Laharpe ordonne d'arrêter tous les mulets piémontais; averti par Masséna, Schérer approuve le procédé. Aussi, quelques jours plus tard, Masséna s'adresse-t-il à son

tour au gouverneur de Finale, le prévenant qu'en cas de refus il fera prendre de force les bétes de somme qui lui sont nécessaires. Sa lettre nous apprend de plus que Tenlèvement du bois dans les campagnes avait amené des rixes fréquentes entre Génois et Français.

Masséna au gouverneur de Finale^ 22 nivôse {î 2 janvier), A. M.

c Je vous préviens que je serai obligé d'envoyer la force armée dans les différents villages du marquisat, pour prendre toutes les bétes de bât pour le transport do bois nécessaire pour la troupe que je'commande.

c Vous m'aviez promis de donner les ordres aux consuls à cet effet. Leur refus m'obligera à prendre le parti de la force. Vous savez aussi bien que mol, monsieur le gouverneur, combien il est urgent d'accélérer la distribution du bois aux soldats pour les empêcher de couper les oliviers et autres arbres des campagnes.

c Si les villages du marquisat s'obstinent à refuser cent cinquante bétes par jour, je me verrai contraint de vous faire une réquisition de cinq cents quintaux de bois par jour pour la deuxième division de mon commandement. Je ne ferai en cela que suivre ce qui se pratique à Albenga, Alassio, la Pietra. J'espère que pour n'en pas venir à cette mesure de rigueur, vous interposerez votre autorité pour que les cent cinquante bétes soient données régulièrement tous les jours.

c Je profite de la même pour vous prévenir, monsieur le gouverneur, que plusieurs paysans s'avisent de tirer des coups de fusil chargés à balle sur nos gens. Cette conduite ne peut quamener les suites les plus funestes. Veuillez bien prévenir les habitants de la campagne de ne plus s'aviser de tirer sur les soldats, sans quoi je ferai courir dessus, ferai désarmer et mettre le feu, s'il y a ré-

cidi?e, à la maison de l'habitant. Évitons de toutes nos forces les voies de fait ; elles causent toujours les effets les plus malheureux. Qu'on me porte des plaintes, qu'on me fasse connaître les coupables, vous me connaissez, et assurément je mettrai tout l'empressement possible à faire rendre justice. Je sais que le manque de bois y est pour beaucoup, c'est ce qui doit vous engager à forcer les consuls des villages de fournir les mulets demandés. >

Le même jour, il réprimande la paresse des sapeurs.

Masséna à Fisco, 22 nivôse {12 janvier). A. M.

c Je suis informé, citoyen, que nos sapeurs ne s'occupent pas au travail comme ils le devraient. Je vous invite à y tenir la main strictement, en punissant ceux qui par leur mauvaise volonté détournent les autres de leur travail, et m'en rendre compte sur-le-champ, pour sévir sévèrement contre les coupables, i

Le 23 janvier seulement, on est à même de commencer les distributions régulières. Jusque-là la troupe avait donc été réduite à ce que lui procuraient ses propres recherches et, pour trancher le mot, disons-le, son pillage.

Aubernon était averti ; en outre, Masséna lui signalait toutes les demandes de Laharpe, contenues dans la lettre du 22, et l'invitait à y porter un prompt secours.

Masséna à Aubernon^ 2 pluviôse {22 janvier). A. M.

c Le général Laharpe se plaint, mon cher ordonnateur, qu'il manque absolument des moyens de transport pour faire évacuer les malades qui encombrent les hôpitaux de Savone ; les bateaux génois refusent net de marcher, disant que la république leur doit et qu'ils demandent à être payés. Leur demande est bien juste ; le payeur des mulets a deux cents louis en caisse ; qu'en fait-il ? Pourquoi ne les emploie-t-il pas à un service aussi urgent

188 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l'aRMÉE.

que celui des évacuations? Veuillez bien lui ordonner d'employer ce numéraire.

c Le général Laharpe se plaint aussi qu'il est assailli de toute part par les créanciers de la république : s*il y a des moyens de faire payer toutes les dettes criardes, je vous invite, mon cher ordonnateur, à donner des ordres à cet effet.

c [1 manque aussi d'huile, depuis longtemps, pour les corps de garde ; il serait bien nécessaire que cette partie du service fût organisée.

c Je vous ai déjà requis plusieurs fois pour l'établissement d'un second hospice à Finale. Je ne sais pas pourquoi il n'a pas lieu ; je désirerais bien connaître quels sont les motifs qui retardent l'exécution de ma réquisition.

c Nous sommes sans huile en magasin ; quand est-ce que nous aurons notre nécessaire et qu'il n'y aura pas toujours quelque partie des subsistances en souffrance? >

Masséna à Aubemon, 3 pluviôse {23 janvier). A. M.

c Je vous préviens, mon cher ordonnateur, qu'il y a sufSsamment de bois en magasin au Bourg pour commencer la distribution du bois de la troupe. L'officier de Tétat-major qui sera chargé d'assister à cette distribution est le citoyen Sornet. Veuillez bien dire au commissaire des guerres qu'ils conviennent ensemble de l'heure.

c Envoyez à Tétat-major vos instructions pour les quartiers-maîtres, afin qu'ils s'y conforment pour les bons à faire, et afin que l'ordre et l'uniformité s'y trouvent ; il sera mis à l'ordre du jour de suite que vous l'aurez envoyé....

c La distribution du bois aura lieu à partir de demain. »

Un ordre du jour annonce cette disposition aux troupes.

SITUATION ADMINISTRATIVE DE L'aRMÉE. 189

Ordre du jour de la division Masséna^ 3 pluviôse

{23 janvier). A. M.

c A commencer de demain, il sera distribué du bois à la troupe. Il est défendu à tout militaire d*aller dans les campagnes pour prendre du bois, cette excuse ayant jusqu'à présent voilé toute espèce de désordre. Tout militaire qui sera trouvé portant du bois pris dans les campagnes sera arrêté et mis en prison pour quinze jours, et s'il y a récidive, il sera traduit au conseil militaire.

c Les officiers et sous-officiers surveilleront l'exécution des dispositions ci-dessus ; je les préviens que je les rends responsables des désordres qui se commettront dans leurs compagnies et que ce sera à eux que je m'en prendrai. Il est ordonné à toutes les gardes et patrouilles d'apporter la plus grande vigilance à ce qu'aucun militaire n'apporte du bois dans la ville, et toutes les fois qu'il y aura quelqu'un d'arrêté, le commandant du poste par où il aura passé sera puni sévèrement.

c Je recommande aux chefs de corps de redoubler de zèle et d'activité pour faire cesser tous les désordres et resserrer les liens de la discipline, qui seule peut nous mettre à même de servir avec avantage la chose publique. >

Une lettre d'envoi à Monnier y est jointe et témoigne de l'importance que le général y attache.

Masséna à Monnier, 3 pluviôse (S3 janvier), A. M.

< Je désire, mon cher Monnier, que les ordres du jour que je vous envoie ce soir soient de suite envoyés à leur destination, sans attendre au lendemain. Donnez l'ordre qu'à commencer de demain la distribution du bois aura lieu au Bourg ; le commissaire ordonnateur

190 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l'aRMÉE.

VOUS fera connaître Tordre que les quartiers-maîtres doivent suivre pour les bons à faire ^ >

Afin que cet ordre ne demeure pas à l'état delettremorte comme les précédents, et que la dévastation des campagnes cesse véritablement, les précautions les plus minutieuses sont prises. Chaque jour des patrouilles, conduites par des hommes du pays, doivent battre les campagnes; tel est Tobjet des deux ordres suivants :

M asséna à Tour et , 30 nivôse {20 janvier), A. M.

c II sera commandé tous les jours une patrouille composée de soixante hommes, un capitaine, un lieutenant et un sous-lieutenant, six sergents, six caporaux pour Finale et la Marine; une seconde patrouille de trente hommes, trois sergents et quatre caporaux pour le village dePia. Ces patrouilles seront divisées en trois pelotons; il y en aura toujours une dehors ; elle arrêtera tous les soldats qui seraient trouvés dans les campagnes y commettant des désordres ; elle arrêtera également tous les soldats faisant du train dans les cabarets ou dans les rues. Le commandant de la place donnera une consigne très détaillée à cet effet, en prescrivant à ces patrouilles de changer la route qu'aurait pu tenir la patrouille rentrante.

c Un objet qu'il est très essentiel encore de recommander aux patrouilles, c'est d'arrêter tous ceux qui ti-