I. Monnier d Matsénay 3 pluviôse (23 janvier), A. M

« Je fais travailler, général, à l'ordre du jour que voiu venez de m'envoyer relatif à la distribution du bois, et je préviendrai la troupe que cette distribution aura lieu demain au Bourg. Ces ordres seront expédiés ce soir comme vous le désirez. J*ai même pour habitude de ne laisser, autant que je le puis, aucune expédition pour le lendemain.

« J'écris au commissaire ordonnateur, pour connaître la formule des bons que doivent faire les quartiers-maîtres pour le boit. »

SITUATION ADMINISTRATIVE DE l' ARMÉE. 191

rent des coups de fusil, ainsi que ceux armés de leur fusil sans èlre de service. >

Le gouverneur génois de Finale était averti de cet ordre en ce qui le concernait, et invité à faire fournir les guides destinés à conduire les patrouilles.

Masséna au gouverneur, 2 pluviôse (22 janvier). Â. M.

c Les plaintes que je reçois des habitants du marquisat et le désir sincère que j'ai de les faire cesser m'ont fait donner Tordre d'une augmentation du nombre des patrouilles commandées par des officiers, pour que les patrouilles puissent remplir avec exactitude la consigne que je leur ai fait transmettre par le commandant militaire ; il serait nécessaire qu'elles eussent quelques soldats génois ou habitants pour pouvoir leur faire parcourir avec connaissance les campagnes environnantes de Finale.

c Je vous prie, Monsieur, de vouloir bien donner les ordres nécessaires à ce sujet. Les hommes que vous voudrez bien faire commander pour servir de guides à nos patrouilles se rendront au corps de garde de Finale, de la Pia et du Bourg, où ils passeront les vingt-quatre heures, les patrouilles devant avoir lieu nuit et jour. Vous sentez toute l'importance de ma demande ; c*est aussi ce qui me fait espérer que vous n*y apporterez aucun retard. >

Meynier était chargé d'assurer l'exécution de tous ces ordres.

Masséna à Meynier, 3 pluviôse {23 janvier), A. M.

« A commencer de demain, la distribution du bois aura lieu. Je charge l'ex-adjudant général Sornet d'assister, conjointement avec le commissaire des guerres, à cette distribution, qui se fera au Bourg. Veuillez bien, mon camarade, en donner l'ordre à cet effet à Sornet.

c II est temps, enfin, que les vols et les pillages

192 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l' ARMÉE.

dans les campagnes cessent. Je yons invite à donner les ordres les plus sévères à toutes les gardes du Bourg d'arrêter sous leur responsabilité tous les militaires portant du bois en ville, s'il n'a point été pris en magasin ; que les chefs des corps et les officiers des compagnies surveillent aussi leurs soldats; cène sera que par cette surveillance que l'ordre et la tranquillité renaîtront.

c Le beau temps a sans doute fait fondre toutes les neiges de nos avant-postes ; les communications avec le Piémont deviennent plus libres ; nous devons, par conséquent, redoubler de surveillance. Veuillez bien, mon camarade, ordonner au général Cervoni d'augmenter, s'il le croit nécessaire, les postes de Melogno et Saint-Jacques, et de faire faire tous les matins de fortes découvertes. »

Il fallait maintenir à hauteur cet approvisionnement, et pour cela trouver à tout prix des mulets. Alors s'engage entre Masséna et le gouverneur une longue correspondance ; à la fin, le général, voyant ses efforts rester inutiles, se décide à faire enlever de force les bétes de somme qu'on n'a pas voulu lui céder de bonne grâce.

Masséna au gouverneur^ 3 pluviôse {23 janvier). A. H.

€ J'ai reçu, Monsieur, votre lettre de ce jour ; l'avocat Bonara me prévient qu'il y a en magasin de treize à quatorze cents quintaui de bois. A commencer de demain, la distribution aux troupes aura lieu ; il faut que les consuls des villages s'exécutent mieux pour fournir les mulets nécessaires pour alimenter les magasins de distribution. Si les ordres que vous avez donnés à ce sujet n'ont pas plus de succès qu'ils n'en ont eu jusqu'à présent, il ne nous restera plus que deux partis à prendre, celui de la réquisition que je serai obligé de vous faire de cinq cents quintaux par jour, ou celui de permettre au soldat d'en prendre où il y en aura.

< Il est fort inutile de tous cacher la vérité; il nous est impossible, très impossible de nous procurer du bois par nous-mêmes. Voyez, Monsieur, le parti que vous voulez prendre ; quant à moi, je ferai tout ce que je pourrai pour éviter les désordres ; mais il faut que les fours soient chauffés et que la troupe fasse la soupe. Si les habitants du marquisat veulent, comme il est juste, qu'on respecte leurs arbres, il faut qu'ils fournissent des bétes de transport, en payant, à l'avocat Bonara.

t J'attends une réponse de vous, Monsieur, pour prendre définitivement un parti; ce ne sera pas, assurément, avec vingt à trente bétes par jour qu'on pourra continuer la distribution du bois ; il y en aura tout au plus pour trois jours au magasin; je suis bien convaincu de tout votre zèle pour venir à notre secours ; je vous assure aussi de tout le mien pour faire respecter les propriétés génoises ; mais il nous faut du bois à quelque prix que ce soit, et ce ne sera que par ce moyen que les plaintes que vous dites qui vous parviennent cesseront. »

Nombreuses sont les lettres où, de son côté, le gouverneur génois se plaint de la conduite des troupes françaises et proteste de ses efforts pour maintenir la concorde entre les deux peuples ; nous en donnons ici quelques-unes écrites en réponse aux précédentes lettres du général.

Le gouverneur de Finale Marini à Masséna^ 24 nivôse

{44 janvier). A. M.

< Je réponds à votre lettre datée du 22 nivôse, au sujet des cent cinquante animaux que vous me demandez pour le transport du bois ; je vous fais connaître que j'ai donné les ordres nécessaires, après en avoir référé à mon gonvemement, afin de vous procurer les moyens de transport le plus tôt possible.

c Ce n'estpas sans peine que je reçois le rapport que

VOUS daignez m'adresser au sujet de la violence à laquelle se sont livrés les paysans des villes voisines en tirant des coups de fusil sur des soldats qui ont riposté, et qui ont eu pour résultat de forcer vingt-cinq familles à abandonner leur maison. La faute en est à la fureur de quelques militaires, qui, tout en violant les lois suprêmes, ont outragé deux femmes en violant les lois sacrées de la nature.

f  la suite de pareils faits, quelques-uns de ces malheureux sont venus à moi implorer mon secours pour vous prier de prescrire aux militaires français de ne pas avoir à recommencer^ et de mon côté je me charge de calmer et de régler la conduite des paysans génois.

c Je vous affirme que je suis désolé de voir dans quelle tristesse se trouve plongée la population des campagnes. J'espère que vous donnerez de nouveaux ordres, et je vous assure que je ne comprends pas les menaces contenues dans votre lettre. J'espère que ma conduite n'a rien qui me dise que j'ai démérité près de votre générosité, et qu'en me donnant des preuves d'une prompte justice, vous me reconnaîtrez toujours comme votre dévoué et obligé serviteur, t

Le 18, il l'avertit que Ton est parvenu à trouver les cent cinquante bêtes requises pour le service de Tarmée, et le prie de faire payer les meuniers qui travaillent pour notre compte.

Marini à Masséna^ le 28 nivôse (18 janvier). A. M.

c Par l'intermédiaire de l'avocat Bonara vous avex appris, mon général, le mal que l'on a eu pour arriver à fournir les cent cinquante bêles à l'armée pour le transport du bois. J'espère que l'on obtiendra l'effet désiré. Les meuniers chargés de moudre les blés pour l'armée sous vos ordres vous prient de vouloir donner des ordres

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poar qu'il leur soil fait quelque paiement ; du moment qu'ils vous donnent leur marchandise qui sort absolument de leurs moulins, dont ils ne sont que les locataires, ils se trouvent dans la gêne pour payer leur loyer, la maind'œuvre ne leur étant pas payée, sinon ils se verront dans l'obligation d'abandonner leurs machines pour aller ailleurs chercher de quoi vivre.

c Cette demande très juste adressée à votre impartiale justice aboutira, je l'espère, à faire effectuer quelque paiement pour récompenser une fatigue si utile et qui profite tant à l'armée française. »

N'ayant pas eu de réponse à sa lettre du 23, Masséna écrit de nouveau^ le 27, au gouverneur.

Masséna au gouvemeury 7 pluviôse (27 janvier). A. M.

c J'attends toujours^ Monsieur, votre réponse pour savoir quel est le parti que vous avez pris pour que les troupes aient le bois nécessaire pour faire leur soupe. Je ne doute pas de tous les mouvements que vous vous donnez, mais je désire que vous vouliez bien m'en instruire.

c Je suis avec une parfaite considération, etc. t

La députation du marquisat^ convoquée pour cet objet, se décida à fournir quatre-vingts bétes pendant dix jours.

Marini à Masséna. Â. M.

• Peu avant votre lettre, j'ai reçu, général, le rapport sur la délibération de la députation du marquisat relatif aux approvisionnements en combustibles.

c Les villes se sont engagées à nous fournir journellement, et pendant dix jours, quatre-vingts animaux. En attendant, nous chercherons les moyens les plus sûrs pour tenir toujours en magasin les quantités de bois nécessaires que l'on ne doit pas dépasser, mais que Ton doit atteindre. >

196 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l'aRMÉE.

Ces promesses n'ayant eu aucun effet, Masséna s'adresse encore le 28 au gouverneur, résolu à tenter toutes les Yoies de douceur ayant de prendre des moyens de rigueur.

Masséna au gouverneur^ 8 pluviôse (28 janvier). A. H.

c II parait donc que Tarrété des députés n'a produit aucun effet, puisqu'au lieu de quatre-vingts bétes de somme qu'ils doivent donner, malgré que ce nombre fût bien insuffisant pour charrier la quantité de bois nécessaire à ma troupe et aux fours, il n'en est arrivé aujourd'hui que vingt et une.

c C'est avec bien des regrets, monsieur le gouverneur, que je me vois forcé de vous dire que ma bonne volonté, le désir bien sincère d'empêcher que les soldats ne se portent dans les campagnes le plus à portée du Bourg et de la Marine pour y couper le bois qui leur est nécessaire et absolument indispensable pour faire leur soupe. J'ai fait tout ce que je devais faire ; je n'ai rien à me reprocher ; les moyens de transport nous manquent ; le seul parti qui nous restait donc était celui que j'avais proposé et qae vous aviez vous-même adopté. J'attends votre réponse pour prendre enfin un parti.

« Je suis avec une parfaite considération votre dévoué serviteur. »

Puis, afin de ne laisser aucune ressource de côté, d'user de tous les moyens avant d'en venir à l'extrémité de faire enlever de force les mulets génois, Masséna retire aux demi-brigades les mulets de peloton.

M asséna. Ordre du jour de r avant-garde^ 8 pluviôse

{28 janvier), A. M.

c Les mulets de peloton attachés aux demi-brigades leur devenant inutiles, il est ordonné aux commandants

SITUATION ADMINISTRATIVE DE l' ARMÉE. 197

de corps de faire remettre au chef de poste, à Finale^ tous les mulets qu'ils ont et d*en retirer un reçu pour qu'on puisse les employer aux transports des subsistances. »

Le gouverneur génois, à la réception de la lettre de Masséna, se confond en protestations.

Marini à Masséna. Â. M.

< Je suis extrêmement surpris, mon général, que malgré toutes les fatigues, tout mon travail, et malgré ma bonne volonté tendant à ce que l'armée française soit pourvue de bois, mon ordre n'ait pas encore reçu complète satisfaction.

c n parait que toutes les villes qui possèdent de nombreuses troupes se trouvent dans l'impossibilité de fournir les quatre-vingts animaux pour le transport du bois, tous ces animaux étant employés aux besoins de vos hommes et au transport du fourrage.

< Je donne de nouveaux ordres pour que -le nombre d'animaux indiqué plus haut vous soit fourni.

< Il pourrait se faire que toutes les villes ne reçoivent pas mon ordre dans la même journée, mais dans deux jours au plus j'espère que mes ordres seront exécutés. >

Disons, par anticipation sur le mois suivant, que ces promesses ne furent pas remplies, soit qu'en réalité les Génois n'eussent pas les moyens de satisfaire aux réquisitions qui leur étaient faites, soit qu'ils y missent de la mauvaise volonté. Masséna se résolut alors à employer la force, la nécessité justifiant les rigueurs de son procédé. Somet dirigea l'exécution de l'opération; il lui fut recommandé, en ne se relâchant de rien sur le fond, de faire usage dans la forme des plus grands ménagements.

198 SITUATION ADMINISTRATIVE DE L'aRMÉE.

Masséna à Somet^ 18 pluviôse (7 février). A. M.

t Vous trouverez ci-joint, mon cher Sornet, un ordre que vous mettrez à exécution avec la note des mulets que chaque village du marquisat doit fournir ; vous y mettrez de rhonnéteté et de la prudence. Ce doit être plutôt menace qu'exécution.

c Vous savez que nous sommes dans un pays neutre, où nous ne pouvons requérir que de gré à gré. La pénurie du bois dans laquelle nous nous trouvons nous force à avoir recours à l'expédient de la force armée. Je vous le répète encore, agissez avec prudence, que l'appareil de la force armée en impose aux habitants qui doivent fournir les mulets ; vous communiquerez ma lettre et mon ordre à M. le gouverneur, t

A cet ordre est jointe l'instruction suivante :

Masséna à Sornet, 18 pluviôse (7 février), A. M.

c II est ordonné à l'ex-adjudant général Sornet de se rendre demain, avec la force armée qu'il requerra de tous les commandants des troupes françaises, dans les villages désignés dans la note jointe audit ordre, pour forcer les habitants à donner le nombre de mulets qui a été arrêté pour le transport du bois nécessaire au chauffage des fours et des troupes françaises par M. le gouvernear et la députaiion du marquisat de Finale. Si lesdits habitants s'y refusent, il laissera le nombre d'hommes à discrétion chez le consul qu'il croira nécessaire pour les forcer à l'obéissance. Lesdits mulets seront payés au prix convenu avec M. l'avocat Bonara, chargé de Texploitation du bois dit délia Maggiore.

c Le citoyen Sornet mettra le plus de ménagement, de prudence et d'honnêteté possible dans l'exécution du présent ordre. Il ne prendra le parti de laisser des soldats i

SITUATION ADMINISTRATIVE DE l'aRMÉE. 199

discrétion chez le consul qu'à la dernière extrémité. Les mulets demandés se rendront au bois délia Maggiore.

c C'est là où l'avocat Bonara ou un de ses préposés indiqueront les magasins où le bois doit être déposé.

< L'ex-adjudant général Sornet me rendra compte de toutes ses opérations, t

Enfin, pour augmenter la rapidité et le rendement de la fabrication du pain, Masséna donna ordre de faire construire trois nouveaux fours.

Grâce à ces différentes mesures, à cette surveillance incessante qui ne perd pas un instant de vue les administrations, le service se soutient à peu près à la deuxième division d'avant-garde jusque vers la fin de janvier.

A la première, la situation s'empire de jour en jour. Dès le 10, Laharpe est obligé de demander six cents livres au commissaire Berthaud, pour empêcher les fours de s'arrêter.

Dans une lettre perdue, probablement du 19, il informe Masséna de sa pénurie d'huile, car le lendemain le général, ayant à traiter avec Aubernon plusieurs affaires de service, lui signale plus particulièrement ce point.

Masséna à Atthemùn, 30 nivôse [20 janvier). A. M.

c Le général en chef me renouvelle encore l'ordre pour la revue à passer le 1" pluviôse. Ordonnez, je vous prie, au commissaire des guerres de ne pas manquer à Tordre que vous avez donné à ce sujet.

< Je donne ordre au général Meynier de faire distribuer seize cents paires de souliers des deux mille arrivées de Savone. Le général Laharpe me mande qu'on lui en promet davantage et que je puis disposer de ceux-là.

< Le général Laharpe se plaint qu'ils n'ont point

200 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l' ARMÉE.

d'huile à Savone. Il esl urgent que vous pressiez le versement que la commune de Loano doit faire, des huiles qui lui ont été requises, dans les magasins de la république. »

Sa lettre du 22 est navrante : Masséna signale aussitôt à Schérer l'impossibilité où Ton est d'évacuer les malades.

Exaspéré par la mauvaise foi des agents du service des transports, le général en chef prescrit alori aux généraux de division de se faire rendre compte parles préposés des sommes reçues et^ en cas de non-exécution, de les faire arrêter.

Schérer aux généraux commandant la droite. Circulaire.

2 pluviôse (22 janvier). A. 6.

c Vous voudrez bien, général, dès la réception de ma lettre, faire venir devant vous les préposés des transports militaires de votre division, pour leur ordonner de rendre, sous vingt-quatre heures, compte des sommes qu'ils ont reçues pour activer les moyens de transport ; à défaut par eux d'exécuter cet ordre sur-le-champ, je vous autorise à les faire arrêter. Ce compte devra être rendu au commissaire Aubernon, qui le rendra ensuite au général. »

Schérer à Aubernon^ 3 pluviôse (23 janvier). A. 6.

c Je vous préviens que je viens d'écrire aux généraux des divisions de droite de faire rendre, dans les vingtquatre heures, aux préposés des transports militaires compte des sommes qu'ils ont reçues pour activer les moyens de transport. Je vous enjoins de surveiller l'exécution de cet ordre et de m'en rendre compte dans les vingt-quatre heures. Vous rendant responsable du moindre retard à cet effet, il est nécessaire que vous me rendiez le compte général dans les vingt-quatre heures qui

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suivront la réception des états particuliers, afin que je puisse connaître les besoins de chaque division et y pourvoir. J'ai beau vous demander mon état de situation du 1" frimaire, c'est comme si je ne disais rien, t

Ces ordres sont immédiatement exécutés.

Augereau au commissaire des guerres^ 7 pluviôse

{27 janvier). A. 6.

c Dès la réception de la présente, vous voudrez bien, citoyen, ordonner aux préposés des transports militaires qui sont sous votre police de se rendre sur-lechamp à mon quartier général de la Pietra. Ils apporteront avec eux toutes les pièces nécessaires à la reddition du compte des sommes qu'ils ont reçues pour activer les moyens de transport, et à défaut par eux d'exécuter le présent ordre sur-le-champ, vous les ferez arrêter et conduire devant moi. t

Un d'entre eux ayant négligé de se conformer à cet ordre, Augereau écrit dans les termes les plus sévères à Victor de l'y contraindre.

Augereau à Victor^ S pluviôse (28 janvier), A. G.

« Au reçu de ma lettre, vous voudrez bien, mon camarade, faire appeler le commissaire des guerres Lequeux et lui ordonner de vous montrer la lettre que je lui ai écrite le 7 du courant, et lui ordonner derechef de s'y conformer dans toute sa teneur dans les vingt-quatre heures. S'il se refusait d*obéir, vous voudrez bien m'en rendre compte, afin que je prenne d'autres mesures pour faire exécuter les ordres qui m'ont été transmis par le général en chef, t

La même vérification à la suite d'ordres de Hasséna

s'effectua à l'avant-garde; nous en ignorons les résultats.

Toutefois les faits relevés contre Verdeil avaient été

202 SITUATION ADMINISTRATIVE DE l' ARMÉE.

assez graves pour motiver son arrestation ; elle fat ordonnée le 9 pluviôse par le général en chef.

Schérer à Augereau et Masséna^ 9 pluviôse {29 janvier). A. G.

c L'infldélité que je suis fondé à soupçonner dans l'emploi des sommes mises à la disposition de l'administratioa des transports excuse de ma part, mon cher général, une mesure vigoureuse, et je vais vous tracer ce que vous avez à faire pour me seconder. Vous ferez d'abord arrêter de suite le citoyen Yerdeil, agent principal des transports^ s'il se trouve dans l'étendue de votre commandement, et me le ferez conduire ici sous bonne escorte. Vous vous assurerez ensuite de la présence d'un nommé Gaoglen, chef de poste à Alassio et à Albenga^ qui a reçu une somme de 13,499 livres. Vous lui ordonnerez de rendre ses comptes sous vingt-quatre heures^ et mettrez en séquestre ce qui lui reste en caisse, en lui en donnant récépissé. Vous prendrez la même mesure à l'égard du citoyen Morinville, également chef de poste à Alassio, Albenga et Loano, qui a reçu 10,131 livres. Vous obligerez aussi les nommés Raymondi etPasso, brigadiers génois de la place d' Albenga, de rendre compte de l'emploi de 12,560 livres qu'ils ont reçues, sans prendre à leur égard d'autres mesures. Quant aux citoyens Ganglen et Morinville, si après l'avoir fait devant un officier de l'état-major choisi ad hoCy leur dépense est justifiée par pièces comptables, et que la non dilapidation soit bien prouvée, dans ce cas vous leur remettrez leurs fonds en caisse> en leur enjoignant de les employer à bonifier le service des transports, qui languit depuis si longtemps; si, an contraire, leurs comptes n'étaient pas satisfaisants, vous les constituerez prisonniers, et m'en rendrez compte.

c Surtout envoyez-moi Verdeil et faites, en l'arrêtant,

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séqaestrersa caisse et sceller ses papiers. En supposant les comptes infidèles et que ces citoyens fussent dans le cas de Tarrestation, l'argent qui leur sera saisi sera remis au commissaire des guerres, pour être employé au service des transports de la manière la plus utile, sous la surveillance d'un officier de l'ëtat-major. >

M asséna à Monnier^ 16 pluviôse (5 février), A. M.

c Je vous fais passer, citoyen, une lettre que je yiens de recevoir du général en chef, contenant l'ordre de faire arrêter de suite le citoyen Verdeil, agent principal des transports. Vous voudrez bien le faire exécuter en vous conformant à tout ce qui y est prescrit. Je vous en charge sous votre responsabilité ; vous m'en rendrez aujourd'hui comptée mon retour de Saint- Jacques ^ >

L'apurement des comptes des employés aux transports militaires fut confié aux divisionnaires.

Augereau à Aubemon, 17 pluviôse (6 février), A. G.

f Par les nouveaux ordres que je viens de recevoir du général en chef, citoyen ordonnateur, je suis chargé d'examiner la gestion des employés aux transports militaires qui se trouvent dans la division que je commande, de rendre un compte exact au général en chef du résultat de cette opération.

f J'envoie, en conséquence, à Finale et par-devers vous un officier de mon état-major, à qui vous voudrez bien remettre sans retard le résultat de la reddition des comptes que doivent vous avoir rendus les préposés de celte administration que je vous envoyais il y a quelques jours,