EXPOSÉ DES BESOINS DE L' ARMÉE PAR SGHÉRER

Ce tableau, d'après les correspondances des généraux que nous avons reproduites, n'est certainement pas trop poussé au noir; il ne contient que l'exacte vérité.

Le Directoire par ses ambassadeurs, le général en chef et les représentants, a donc été parfaitement tenu au courant de l'armée. Mais ce serait une injustice que de le rendre responsable; pouvoir nouveau, il n'a fait qu'hériter de la ruine laissée par la Convention. Au moment où il commence à gouverner, nous savons, par l'histoire générale, que même pour lui il ne pouvait trouver à emprunter de numéraire.

Les inquiétudes du général en chef étaient justifiées ; Tespérance qu'il avait eue un instant de contracter un emprunt de huit à dix millions à Gènes, payables pariie en argent, partie en marchandises, s'était évanouie. Vers la fin de décembre, Ritter avait envoyé son secrétaire à Yillars pour aviser avec lui aux moyens de former cet emprunt ; cette tentative avait échoué. Le 25 décembre, Rincheval eu rendait compte en ces termes à Carnot :

c Le général en chef et le représentant se flattaient qu'au moins celui en marchandises serait possible et même sûr, mais nous sommes assurés à présent, et je l'écris à Ritter en même temps qu'à toi, qu'il s'est flatlé d'un vain espoir, et qu'il faut absolument y renoncer. Les Génois ne veulent nous prêter ni argent ni marchandises sans un gage assuré et présent. Ils demandent en conséquence, comme condition sine qua noUy ou que le Directoire leur accorde une quantité suffisante des objets provenant des prises entrées à Cadix, pour le remboursement des avances qu'ils feraient, ou qu'il autorise le banquier de la république à Gênes à leur délivrer des traites sur la trésorerie nationale à Paris, pour une quantité équivalente. On nous fait ces conditions parce que notre crédit est ici totalement anéanti ; nous devons trop aux Génois et nous leur avons