ORDRE DU 21 AU 22 AOUT 1793 A WINFELD

Mot : Inspruck, Valentin.

« Le général fait prier les troupes d'être sur leurs gardes, ayant des avis que demain l'ennemi a le projet de l'attaquer en force du côté de Steinfeld,

« Il faut envoyer un maréchal des logis par escadron à Langencandel pour reconnaître ce lieu où l'on peut avoir ce soir au moins de l'avoine.

« D'AlLON VILLE. »

Dcssier Sur val, Archives 7iationales.)

Wœrth et la petite ville d'Hagenbach, et la route qui relie cette ville à Wœrlli est plus directe que celle qui conduit à Pfortz.

« Le temps de prendre ses armes et même de s'habiller pour ceux qui ne l'étaient pas fut l'affaire d'un instant. Toutle monde se porta successivement sur la droite du village pour s'y ranger en bataille en face du bois, afin de se rapprocher du front. » Les ordres s'exécutent avec précision, chacun sent combien la situation peut devenir critique :

« Le prince se montre à l'instant achevai; au milieu de cette plaine, il va et vient, brûlant de voir sa troupe en bataille, l'y voilà mise comme par enchantement. Les rangs se grossissent même de plus en plus, à mesure que ces nobles soldats accourent du village, moitié habillés, moitié endormis, car tous n'avaient point été prévenus de ce qui se passait au même moment. »

Six demi-brigades républicaines étaient massées sur la chaussée d'Hagenbach et allaient commencer le feu. L'éloignement momentané de l'artillerie retardait leur attaque et les fantassins patriotes poussèrent des cris de joie en entendant rouler leurs pièces. Toutefois ce retard avait donné le temps aux royalistes d'amener leurs propres canons, les poussant à bras, ainsi que les voitures de munitions, rachetant ainsi leur défaut de vigilance par une promptitude bien nécessaire.

L'artillerie condéenne (1) se met en batterie, en avant des chasseurs nobles, assez à temps pour démonter plusieurs pièces des républicains, placées sur la lisière du bois. « On s'aperçut bientôt que nous étions leurs anciens maîtres, car tous nos coups portèrent, plusieurs de leurs pièces furent démontées, quelquesuns de leurs chevaux tués, ainsi que beaucoup d'hommes. Ce fut si subit que la colonne ennemie qui se déployait avec audace en fut interdite; et la terreur s'empara si fort de ces virulents ennemis des royalistes qu'ils prirent aussitôt la fuite dans le plus grand désordre, en criant : « Nous sommes trahis ! » Un cri que poussent volontiers les troupes indisciplinées !

(c L'artillerie de la légion de Mirabeau lescanonneà son tour,

(I) M. de Romain, ancien capitaine d'artillerie, servait comme fourrier à une compagnie des canonniers nobles.

les hussards de Salm et de la légion chargent et en tuent quatre cents hommes, enlèvent deux pièces et font des prisonniers, pendant que l'infanterie du même corps repoussait, la baïonnette dans les reins, la colonne qui s'était dirigée sur Pfortz. Nous les poursuivons au delà d'Hagenbach, ce qui nous fit prendre possession de cette petite ville d'Alsace. Nos avant-postes furent même poussés jusqu'en vue de Lauterbourg. »

La plus grande part du succès revenait à l'artillerie condéenne, parfaitement servie par les officiers du corps royal, excellents pointeurs. Le colonel de Rison, ancien lieutenantcolonel du régiment de Metz, dont presque tous les officiers avaient émigré, commandait les batteries du Corps.

Le seul officier qui fut tué s'appelait M. de Monpas, sous-lieutenant aux hussards de Salm; une vingtaine de cavaliers de ce régiment et autant d'hommes dans les escadrons de Mirabeau perdirent la vie dans celte affaire.

Le prince de Condé établit son quartier général à Hagenbach. Si l'on avait péché la veille par manque de précaution, il en fut différemment pour la nuit du 21 au 22, où les avant-postes se tinrent prêts constamment à repousser une surprise de f ennemi.

Dans la matinée du 22, les troupes autrichiennes eurent à souffrir du canon de l'ennemi à Bergzabern et à 3Iinfeld. L'ennemi fut cependant délogé du village de Scheidt, en avant de la forêt de Bien-Wald. Les escadrons gentilshommes ayant fait une démonstration, vers Frekenfeld, sur le flanc d'une colonne républicaine, celle-ci battit en retraite précipitamment sur la forêt.

Le quartier général de Wurmser et la colonne du général Cavannah continuèrent à occuper Pichelberg, la cinquième colonne resta à Hagenbach (1). Ces positions furent gardées sans incident jusqu'au 25 dans la soirée.

Le 26, dès six heures du matin, la marche en avant fut re- [irise. Le prince de Condé et ses troupes pénétrèrent résolument

(1) (I A Hagenbach, ce 26 août 1793, à .3 heures après midi. « Nous parlons, comme vous savez sûrement, et demain, à ce que m'a dit M. de Wurmser, nous serons réunis vous et moi, nous couchons au bivouac

dans cette immense forêt du Bien-Wald, en laissant sur la lisière la brigade de Hohenlohe et les hussards de Salm, sous le commandement de M. de Béthizy. Le- duc de Bourbon, avec la cavalerie de Mirabeau, explora le pays sur la gauche, en poussant des patrouilles jusque sur la route de Wissembourg à Langenkandel. La nuit la cinquième colonne toute entière bivouaqua dans la forêt.

Le lendemain, 27, deux escadrons gentilshommes, commandés par le comte d'Ecquevilly, maréchal de camp, escortent des batteries qui vont prendre position sur une crête boisée d'où elles tirent sur une redoute construite en avant de Steinfeld. « Ma cavalerie, dit le général d'Ecquevilly (1) dans son Précis des campagnes du corps, étant couverte par un petit rideau, les boulets passaient par-dessus les têtes et sifflaient de toutes parts en fort grand nombre.

« Néanmoins, nous fûmes assez heureux pour ne perdre personne. Les chevaliers de la Couronne qui étaient à notre droite, et vis-à-vis desquels ce rideau était un peu plus incliné, eurent deux hommes et cinq chevaux tués derrière une batterie qu'ils avaient également escortée. »

Pendant cette escarmouche, la colonne du prince de Waldeck et celle du général Hotzé attaquaient, avec imprudence, les républicains qui occupaient toute une ligne de hauteurs, et subissaient un échec. Les patriotes ne les poursuivirent pas et chacun garda ses cantonnements.

Le 28, le quartier général du prince de Gondé fut transporté à Frekenfeld, avec le bataillon noble, pendant que la légion de Mirabeau et la brigade de Hohenlohe étaient dirigées sur Schaidt

à Bikelbcrg; voilà deuxlellres de Bruxelles pour vous; à demain, on dit que nous attaquerons au moins le camp qui est devant vous.

Quelles nouvelles de la droite ?

Je serai bien aise de revoir ma cavalerie.

(Lettre du prince de Condé au duc de Bourbon.) Dossier Surval.

(1) Le comte d'Ecquevilly succéda quelques années après au titre de son père, le marquis d'Ecquevilly, et devint comme lui, sous la Restauration, lieutenant général. Son ouvrage devenu rare est des plus intéressants et d'une grande exactitude.

OÙ elles cantonnaient le soir, la cavalerie s'établissait à droite et à gauche de la route, entre Schaidt et Kapsweyer (1).

Dans la nuit, la cinquième colonne se mit en route et alla occuper Barbelroth, à une derai-lieue au delà de Bergzabern. La colonne fut complétée par les détachements qui avaient été prélevés sur le corps pour faire partie des troisième et quatrième colonnes. Les deux bataillons nobles établirent leur camp près de Barbelroth, dans la plaine entre ce village et les montagnes boisées au pied desquelles est situé Bergzabern. La légion de Mirabeau, les régiments de Salm et de Hohenlohe étaient en avant et la cavalerie noble s'était placée, en arc de cercle, autour du village d'Oberhausen. Le prince de Condé établit son quartier général à Barbelroth. Les Autrichiens occupaient la plaine d'Oberhausen à Frehenfeld.

Le 30 août, la légion de Mirabeau fut détachée pour camper en avant du village de Nieder-Orbach et observer l'ennemi, qui restait enfermé dans ses redoutes.

Pendant ces longues nuits passées sous la tente ou au bivouac, les changements brusques de température, les intempéries supportées par des-hommes mal couverts, avaient engendré la dysenterie et les fièvres. De nombreux malades furent dirigés sur l'hôpital de Spire. Un autre mal, d'une nature toute morale, sévit sur le corps de Condé. On se mit à jouer aux cartes et aux dés, même dans le voisinage immédiat de l'ennemi. Les rondes d'officiers étaient insuffisantes pour prévenir cette funeste distraction. Le mauvais exemple était donné par le quartier général de Wurmser, qui tolérait le jeu de ses aides de camp et de tous les officiers de son état-major.

(1) On vient de me renvoyer une ordonnance du poste de cavalerie que j'ai placé ce matin en avant de Rattenheim et sur les hauteurs de Pdndersclieim, qui m'annonce qu'un général autrichien a demandé toute la cavalerie qui est sous mes ordres, pour la porter en avant, parce que les patriotes avancent de ce côté. Je vais marclier et voir ce quec'est; j'ai l'honneur d'en informer Monseigneur et de lui faire mes excuses sur mon papier.