LA REVANCHE DE MOREAU A LA SOLDE DE LA RUSSIE. — SÉJOUR EN WOLHYNIE

Il était de toute évidence que le général Moreau franchirait le Rhin aux premiers jours du printemps. L'archiduc Charles avait été prendre le commandement de l'armée d'Italie pour essayer de réparer les fautes de Wurmser et de s'opposer à la marche victorieuse de Bonaparte, dont s'épouvantait à bon droit le Conseil Aulique. Le successeur de l'archiduc sur les bords du Rhin était le général de La Tour avec le général Mack comme chef d'état-major (quartier-maître général). Ils n'étaient ni l'un ni l'autre en état de résister à Moreau.

Aussi, le 20 avril, lorsque l'armée républicaine franchit le Rhin à Dirsheim, au-dessous de Kehl, ne trouva-t-elle pour lui disputer le passage qu'un régiment impérial qui fut presque entièrement détruit ou pris. La cavalerie de Moreau, se répandant avec audace sur la rive droite du Rhin, rencontra, dans leurs cantonnements, des troupes autrichiennes, qui se rendirent ou qui prirent la fuite.

Des hussards républicains, pénétrant à l'improviste dans les rues d'Offenbourg, y produisirent une telle panique qu'un bataillon autrichien de garde auprès du quartier général mit bas les armes, sans tenter la moindre résistance.

L'armée de Condé se gardait mieux car, même surprise, elle se

serait défendue, mais fort heureusement le général d'Ecquevilly, chefd'état-major de la cavalerie, eut la mission de rassembler les différents détachements cantonnés autour de Rothweil. Cet officier général réquisitionna des voitures et des chevaux et enleva rapidement les bagages et les objets de campement qu'il dirigea avec une escorte particulière sur Ulm ; la cavalerie noble alla ensuite, à grande allure, rallier le prince de Condé et son infanterie, à Grotzingen, selon l'ordre que le prince venait de donner.

A Fribourg se trouve le prince Joseph de Lorraine, qui commande quelques bataillons hongrois et croates; il engage le corps de Condé à se joindre à lui et à tenter une retraite, en regagnant les gorges de Neustatt et les rives du Danube. Déjà les têtes de colonne de Moreau sont à Ettenheim, elles pénètrent hardiment dans la vallée de l'Elz; l'armée de Condé est abandonnée dans ces montagnes, dont quarante mille républicains vont fermer les issues. Les royalistes sont à Ehrenstetten, surveillant avec soin les débouchés, ayant placé l'artillerie sur les hauteurs, lorsqu'un officier, envoyé par le général Mack, vient donner communication de l'armistice de Léoben. Les victoires de Bonaparte en Italie empêchaient Moreau de prendre une revanche qui s'annonçait facile. La suspension d'armes, qui devait être suivie, six mois après, du traité de Campo-Formio, fut accueillie avec joie dans le camp des émigrés. Le commandement du général de La Tour manquait évidemment de prévoyance et d'énergie.

. Le corps reçut l'ordre d'aller cantonner sur les bords du lac de Constance, autour d'Uberlingen, où il se trouva concentré dans les derniers jours de mai. Sur ces rives verdoyantes^, parsemées de villes et de villages, avec la chaîne du Sœntis au sud et les montagnes du Vorarlberg autrichien, les émigrés se reposaient, péchaient... et chassaient. Ils en avaient bien le droit, après tant de fatigues, mais à la condition d'y être autorisés par les propriétaires, ce dont ils se souciaient médiocrement. Aussi les plaintes se multiplièrent-elles. A la suite d'une superbe battue de chevreuils, le grand bailli se plaignit au prince qui mit aux

arrêts le capitaine commandant la compagnie à laquelle étaient présumés appartenir les chasseurs délinquants. Cet officier était le marquis de Mauroy, maréchal de camp, ayant de glorieux états de services, estimé de tousàl'arméedeCondé (1). Lorsqne le capitaine fut aux arrêts, les coupables vinrent aussitôt se déclarer et se rendirent en prison. On voit qu'à l'armée de Condé les chefs restaient aimés de ces gentilshommes un peu turbulents, qui passaient brusquement de la vie du soldat en campagne, avec ses dangers, ses labeurs et ses surprises, à l'oisiveté de l'armistice et à ses distractions cynégétiques. Le mois de juin 1797 n'eut comme incident qu'une revue minutieuse du général autrichien deNauendorf, qui avait pour mission discrète de rechercher dans les corps soldés de l'armée de Condé les déserteurs autrichiens. On en reconnut peu.

C'était une revue de départ que le gouvernement impérial infligeait au corps, car après avoir exigé du prince un changement de cantonnements pour son avant-garde, qui fut envoyée à Waldsée, Wurzach et Ochsenhausen, il le prévint qu'en raison de la paix prochaine, l'armée de Condé ne ferait plus partie de l'armée autrichienne. On pouvait prévoir également que le gouvernement britannique allait cesser ses subsides.

Le prince de Condé avait eu personnellement des relations étroites avec l'empereur de Russie, Paul I". Il éprouva une vive satisfaction, au milieu de ses cruelles perplexités, lorsque M. d'Alopeus, ministre de Russie en Saxe, vint communiquer l'offre de son souverain. Le tzar proposait de prendre le corps à sa solde, sous certaines conditions qui furent acceptées en principe, ainsi que le témoigne l'ordre du jour suivant:

« S. M. l. l'empereur de Russie me fait l'honneur de me mander que le roi de France vient de faire auprès de lui une démarche à l'égard de cette armée, et que Sa Majesté Impériale se flatte que Sa Majesté et moi aurons lieu d'être satisfaits des

(1) Le marquis de Mauroy, qui appartenait à l'illustre famille de ce nom, originaire de Champagne, mourut en 1818, lieutenant général et grand croix de Saint-Louis. 11 était officier général depuis 1770.

ouvertures que son ministre est chargé de me faire en son nom. L'empereur de Russie veut l^ien venir au secours de l'armée, ce souverain va demander aux cours de Vienne et de Londres de nous continuer leurs généreux bienfaits jusqu'à ce que tous les arrangements soient pris. Il veut bien me faire espérer que du moment où il se chargera de l'armée, depuis le lieutenant général jusqu'au dernier soldat, tous les individus qui la composeront conserveront les mêmes appointements et la solde dont ils jouissent dans ce moment. On ne saura que par le retour du courrier, qui va être envoyé en Russie, la nature et l'espèce des concessions héréditaires et disponibles que Sa Majesté Impériale veut bien promettre à l'armée, en accordant à cet effet à la noblesse française les mêmes droits dont jouit la noblesse russe.

« Louis-Joseph DE Bourbon.

« Uberlingen, 20 juillet 1797. »

Dans la journée du 3 septembre, le prince Gortschakoff, colonel aide de camp de l'empereur de Russie, arrivait au quartier général pour arrêter les dernières dispositions du départ. La solde anglaise cessait le 16 septembre, et comme la solde russe ne commençait que le 1" octobre, pendant quatorze jours, les officiers et les militaires des troupes nobles ne recevront rien, le prince de Condé va épuiser les derniers louis de sa cassette en les partageant entre les sous-officiers et les soldats des troupes soldées.

Un nouvel ordre du prince informait le corps des dernières décisions de l'empereur de Russie.

« L'armée marchera dans sa formation actuelle et ne recevra celle qui devra lui être donnée qu'à son arrivée dans les États de S. M. l'empereur de toute les Russies, aux environs de Woldzimir, en Wolhynie, où le climat est doux et le sol fertile; elle devra être établie militairement sous le nom de corps de Condé, et sous les ordres toujours directs de Son Altesse Sérénissime.

« L'armée conservera le libre exercice de sa religion.

« Tous ceux qui seront compris dans la nouvelle formation conserveront les appointements dont ils jouissent à présent et le grade qu'ils ont dans les armées françaises; ceux qui n'y seront pas employés conserveront pareillement l'un et l'autre en qualité de surnuméraires.

« L'armée devra prêter le serment de fidélité aux drapeaux et à la défense de S. M, l'empereur de Russie et suivra en tout point les règlements militaires de cet empire. Elle prendra l'uniforme et la cocarde russe. On fera connaître ultérieurement la formation et les règlements. »

Le prince de Condé, toujours paternel, ajoutait dans sa communication que ces règlements étaient justes sans être sévères, qu'aucune punition quelconque n'y était arbitraire et que les officiers et gentilshommes ne pouvaient être punis que par les arrêts et la radiation des contrôles, toute autre punition ne pouvant être ordonnée que par l'empereur lui-même.

Le tzar ne prenait à sa solde que les troupes nobles et les Français des troupes soldées, quelque fût leur grade. Une exception fut cependant faite à l'égard du régiment de Hohenlohe, o: attendu que sa propriété appartenait à un prince de l'empire » et qui était alors reçu en totalité au service de la Russie.

Le gouvernement anglais avait décidé que les chevaux lui seraient restitués. Toutefois le commissaire, sirCrauffurd, laissa leurs chevaux à tous les officiers et bas-officiers de la cavalerie noble et même à tous les simples cavaliers nobles à qui leur âge, leurs blessures ou leurs infirmités rendaient la marche difficile. Le général d'Ecquevilly en remit la liste qui fut acceptée sans difficulté. Des secours en argent furent encore distribués par les soins du commissaire britannique aux femmes et aux enfants des émigrés militaires qui suivaient l'armée. Le prince de Condé et le duc de Rerry devaient aller prendre les derniers ordres du roi, puis faire leur cour à l'empereur, qui les attendait à Saint-Pétersbourg, pendant que le duc d'Enghien mettrait en marche les colonnes de l'armée et les conduirait en Russie.

Lenomd'« armée «était moins en rapport que jamais avec la fai-

blesse de ses effectifs, très affaiblis par la réduction et presque la suppression des troupes soldées. Les corps nobles étaient diminués d'environ un tiers, beaucoup de militaires leur appartenant ne se sentaient pas le courage d'aller en Russie, dans un pays si différent de la France et si éloigné. Ils espéraient obtenir la radiation de la liste des émigrés et rêvaient à une vie de calme et de retraite, sur le sol de la patrie. Quelques-uns devaient être cruellement déçus dans leur confiance prématurée. Les déportations de Fructidor conseillaient la prudence. Aussi, beaucoup de royalistes, affaiblis par l'âge ou par les dernières campagnes, demeurèrent en Allemagne.

Des adieux s'échangèrent, soulignant avec une morne tristesse cette scission de la noblesse émigrée. Ceux qui restaient au drapeau excusaient cependant ceux qui s'en séparaient, prévoyant que la Russie se lasserait un jour de les soutenir de ses subsides. La fraternité des rois, comme celle des peuples, est malheureusement éphémère et toutes les raisons de sentiment ne prévalent pas contre les intérêts particuliers...

L'ordre de départ fut lu le 4 octobre dans les compagnies. Le duc d'Enghien, pour concilier les intérêts de l'armée et les exigences du prince Gortschakoff, constituait trois colonnes : celle des équipages, escortée d'un bataillon du régiment de Hohenlohe, partait le 8 octobre, sous le commandement du général Charles du Boys, la seconde était formée de tous les officiers montés et de tous ceux qui étaient autorisés à emmener leurs montures, y compris les officiers généraux ; le lieutenant général de Wall la commandait. Elle était mise en route le 9 et avait les mêmes étapes que celle des équipages : Ravensbourg, Memmingen, Landsberg, Munich, Braunau, Lintz et Ollmutz. Une troisième et dernière colonne, commandée personnellement par le duc d'Enghien, de beaucoup la plus forte, comprenait le quartier général,touterinfanterie,rartillerieettoutelacavaleriedémontée, elle se mettait en marche, le 10, pour aller s'embarquer sur le Danube, le 18, à Giinderkingen.

Nous ne donnerons pas la liste de ses nombreuses étapes qui sont très nettement énumérées pour les différentes colonnes, dans

l'ouvrage du général d'Ecquevilly (1), mais nous emprunterons au beau livre de M. Welschinger (2) le tableau de l'armée de Condé en marche :

« Pour restaurer la monarchielégitime, 4,000 royalistes s'acheminèrent vers la Pologne! « Ils quittaient, non sans regret, la région quiavoisinait le Rhin et l'Alsace, ils se dirigeaient vers un pays inconnu avec plus de résignation que d'entrain.

« Quelques jeunes officiers essayaient de relever le moral de leurs camarades et célébraient leur nouveau chef. Ils chantaient sur un air du Déserteur :

« Nous partons conduits par d'Engbien,

(( Il aime l'amour et le vin,

" Il aime bien aussi la gloire.

« Avec ces trois goûts on doit croire

« Qu'il est au gré de nos désirs,

<i Car avec lui sont les plaisirs

« Et sous ses pas est la victoire. »

Le duc d'Enghien, si populaire à juste titre, éprouva bien des difficultés pendant cette route de trois mois. Tant que l'on fut en Souabe, tout sembla facile, mais les complications surgirent au moment de l'embarquement. Lorsque la colonne arriva à Rein, la plupart des bateaux n'étaient pas prêts; il fallut y faire travailler jour et nuit. Le Danube, dans cette saison, est ensablé et garni d'écueils. Ses eaux très basses empêchaient la navigation de nuit, surtout par le temps de brouillard qui régnait.

Le corps voyagea par « quatre colonnes d'eau » et il en fut formé une cinquième qui suivit la voie de terre, avec une centaine de chevaux de selle et d'attelage.

Nous relevons dans une lettre du duc d'Enghien au duc de Bourbon l'état et la force des colonnes, à la date du 20 octobre:

1^" colonne, embarquée le 20 : la légion, le bataillon de Hohenlohe, Baschy et Garneville, 1,069 hommes présents, officiers compris.

(1) Les Campagnes du corps de Condé, Paris, Lcnormant, 1818.

(2) Le duc d^Engkien, par ]\I. Wklschinger.

2" colonne, embarquée le 21 : la brigade française Dauphin, Etienne de Damas, les chevaliers de la Couronne et Noinville, 902 hommes.

S'' colonne, embarquée le 22 : les chasseurs et cavaliers nobles, 1,390 hommes non compris les 109 gardes du corps, ce qui ferait 4 ,490 hommes.

4^ colonne, embarquée le 23: le quartier général delà compagnie française et suisse, l'artillerie et quelques voitures, 351 hommes, non compris le quartier général.

Total de la force de la colonne d'eau, en y comprenant les 212 malades de l'hôpital qui suivent : 4,020 hommes.

Le jeune prince devait discuter les détails multiples et compliqués de l'opération avec les commissaires autrichiens et avec le prince Gortschakoff. Il y fait allusion avec sa gaieté militaire, toujours vivace :

« Mille petits accès d'humeur qui passent et qu'on n'écoute pas. Un seul aurait pu avoir de la suite, c'est un malentendu entre Ménibus(l) et le prince Gortschakoff. La discussion a été assez vive, assez longue et à moins de s'envoyer où vous savez, il est difficile de s'en dire davantage. C^était à l'occasion de caissons qui auraient dû être embarqués le soir et qui ne l'étaient pas le lendemain matin. Ils ont eu tort tous les deux; tous les deux le sentent, et il n'est plus question de rien.

« Le prince voulait qu'il donnât sa démission, voulait faire un rapport foudroyant à sa cour, tout cela est tombé dans le Danube. J'ai fait mettre Ménibus aux arrêts pour jusqu'à Krems. Il y a eu aussi des difficultés entre le prince et La Rochefoucauld ^) (2).

Comme il voulait éviter les froissements entre les militaires des corps nobles et ceux des corps soldés, le duc d'Enghien ne les avait pas mêlés sur les mêmes radeaux. A certains moments.

(1) La famille de Méuibus a fourni plusieurs officiers généraux ou supérieurs à l'arme de fartillerie.

(2) Le baron de la Rochefoucauld, alors maréchal de camp et attaché à l'élat-major général de farmée, devint à la Restauration lieutenant général et directeur général du dépôt de la Guerre. Il avait épousé en émigration la fille du marquis de Mauroy et mourut en 1834.

l'emploi de la rame était nécessaire et, ce qui nous étonne aujourd'hui, une telle occupation humiliait ceux qui s'y livraient. Si les soldats des troupes soldées avaient ramé sur un bateau ou un radeau de chasseurs nobles, « ils n'auraient pas manqué de dire qu'on les traitait comme des forçats. »

Et le prince ajoute :

(c J'ai préféré arranger la chose, de manière que, ne faisant qu'une seule colonne des chasseurs et cavaliers nobles, ils seraient obligés de donner un coup de main dans l'occasion pour leur sûreté. « Je l'ai dit tout haut dans leurs groupes, sur le rivage, tous l'ont trouvé tout simple, l'ont regardé comme un plaisir et un amusement, comme je leur présentais la chose et c'était encore à qui irait la rame au moment du départ. »

La colonne du duc d'Enghien arriva à Ratisbonne le 26 octobre, et le 1" novembre à Stein, sur la rive gauche du Danube. La navigation se terminait là. On reprenait les longues étapes.

Pendant leurs rares séjours dans les villes de quelque importance, les émigrés achetaient des grammaires polonaises et russes et toutes les cartes géographiques des pays avoisinant la Pologne et de la Pologne elle-même. Ils achetaient aussi, malheureusement, une quantité de fusils de chasse dont ils devaient faire un trop bon usage, pendant la route, et motiver des plaintes continuelles de la part des châtelains, toujours jaloux de leurs droits cynégétiques.

En dehors du braconnage, les Condéens se livraient à un autre genre de distraction qui ne pouvait que mécontenter les populations autrichiennes lorsqu'elles comprenaient la langue française. Gardant à la cour de Vienne et à l'armée de l'empereur quelque rancunes, les royalistes, incorrigibles dans leur gaieté et leur malice, chantaient à pleins poumons une longue chanson, fort satyrique, composée parle marquis de Bouthillier, major général, sur l'air d'un vieux pont-neuf. L'empereur d'Autriche était mis en scène fort spirituellement (1) au lendemain

(1) L'cmpeveur d'Autriche venait d'écrire au prince de Condé une lettre de regrets au sujet du départ des corps. Celte lettre, rédigée en style assez

de la paix que ses plénipotentiaires avaient signé à Léoben avec la République française !

On supposait que François II écrivait au prince de Condé :

Vous m'avez servi bien

Mon cousin, Très fort, je vous regrette ;

Mais tout doit avoir fm

Mon cousin, Puisque ma paix est faite,

Mon cousin, Voilà, mon cousin, l'allure, mon cousin,

Voilà, mon cousin, l'allure.

Et il y avait six couplets, d'une verve endiablée. « La chanson de route » qui a maintenant ses coudées franches, et même ses recommandations officielles dans certains de nos corps d'armée, égayait les exilés et leur faisait trouver l'étape moins pénible.

La marche devint de plus en plus difficile, dans la Galicie autrichienne, où le corps pénétra le 4 décembre. Les chemins étaient effroyables, et les deux autres colonnes des généraux du Boys et de Wall avaient contribué à les rendre moins praticables. Les équipages restaient dans les fondrières, les roues se brisaient, les chevaux tombaient. Aussi les troupes ne faisaientelles que quatre à six lieues parjour et arrivaient-elles harassées au cantonnement.

Le 30 décembre, le corps franchit le Bug, rivière qui servait alors de frontière, sur ce point, entre la Galicie autrichienne et la Pologne russe. A quelques verstes (1) delà rivière, au premier village de la Wolhynie, un pope, avec un groupe d'officiers russes et un piquet de cosaques, attendait les royalistes de

sec, parlait des avantages que l'empereur de Russie voulait bien offrir. C'est précisément cette sécheresse qui excita la verve moqueuse des Condéens.

(I) La verste russe correspond à 1,067 mètres.

France, pour leur faire prêter sermenfde fidélité et d'obéissance à l'empereur de Russie (1).

Les troupes formèrent le carré;, un autel fut dressé avec des tambours, l'aumônier lut la formule du serment que les soldats prêtèrent en levant la main. Les officiers le signèrent individuellement. « Là, dit M. dePuymaigredans ses souvenirs, nous quittâmes à regret cette cocarde blanche, signe du ralliement et du but de nos efforts, pour prendre les insignes moscovites. »

Conformément aux ordres de l'empereur de Russie, la colonne se rendit le 2 janvier 1798 à Ustcluck où elle séjourna le lendemain, et alla cantonner le 4 à Wlodzimir, mais cette ville n'offrait aucune ressource. Le quartier général et les états-majors des deux régiments nobles devaient cependant y être établis. Le prince Gortschakow prit sur lui d'indiquer la petite ville de Lutzko pour cette destination. Le duc d'Enghien s'y rendit et procéda aux cantonnements de ses troupes, qui se trouvaient tellement resserrés qu'on accueillit avec joie un nouvel ordre impérial, qui indiquait d'autres points de stationnement autour de Dubno, l'ancien lieu de réunion des contrats de la province (2).

La ville était agréable, bien bâtie pour une ville russe, avec de nombreux hôtels particuliers, dont quelques-uns furent mis à la disposition des officiers généraux de corps.

« L'on trouve à Dubno, dit M. de Thiboult dans son journal, à peu près tout ce qui convient à des Français, en marchandises, cafés, auberges. Comme il y a plusieurs femmes du quartier général qui reçoivent el tiennent maison, l'on y jouit à peu près des mœurs et des habitudes de France. Enfin, c'est un exil supportable. »

Quant aux cantonnements, le fourrier de la o° compagnie noble déclare qu'ils présentent peu d'agréments :

(1) Voir dans l'ouvrage de Muret, Ilisloire de rnrméJ de Condé, la longue lormiilo du serment.

(2) C'était une assemblée rappelant les Etals de nos anciennes provinces.

« Sans parler de la mauvaise nature des logements, dont quelques-uns sont des huttes avec four et fumée, qu'il faut partager avec les serfs, l'on éprouve beaucoup de désagréments dans les villages par la difficulté qu'il y a à s'approvisionner. » La même compagnie occupait quelquefois trois ou quatre villages, distants d'une lieue et demie les uns des autres, ce qui les faisait vivre dans une sorte d'isolement bien pénible, surtout à cette époque de l'année. « L'abondance est cependant dans le pays, disait M. deThiboult ».

M. dePuymaigre, alors oITicier à la suite du régiment noble à cheval, constate aussi que les émigrés pouvaient y vivre dans des conditions beaucoup moins difficiles qu'en' Allemagne : « Nous fûmes cantonnés dans divers bourgs et villages, dans un rayon d'environ vingt lieues, et l'existence matérielle fut abondamment assurée au dernier soldat par la profusion et le bas prix des vivres (1) ».

Aussitôt que ses troupes furent à peu près installées, le duc d'Enghien vint rejoindre son grand -père à Saint-Pétersbourg, l'empereur de Piussie désirait le voir. Le lieutenant général de Wall prit le commandement, à^la date du 26 janvier.

Louis XVIII recevait à Mitau, en Courlande, une hospitalité fort convenable, mais que le caprice de l'empereur Paul devait abréger. Un détachement de cent gardes du corps, choisis parmi les plus âgés et les moins valides, faisait le service auprès du roi.

Après un séjour de six semaines à Saint-Pétersbourg, que l'humeur fantasque de Paul I"'' rendait parfois pénible, le prince de Condé et le duc d'Enghien prirent congé du tzar à la date du 6 mars et repartirent e lendemain pour la Wolhynie, accompagnés des généraux d'Ecquevilly et de la Laurencie, du comte de Baschy du Cayla et de quelques aides de camp. Pendant

(1) « Je me rappelle qu'une livre de viande coûtait cinq kopecks, un sou ; une douzaine d'œufs, un chapon, trois ou quatre sous, mais le vin, le café, le sucre, les objets de luxe pour la toilette, tout cela venait d'Angleterre cl était à un prix excessif. » {Souvenirs du comte de Paymaigre, Plon, édil. Paris.)

tout le parcours, les autorités russes et les membres de la noblesse venaient saluer les deux princes français et leur offraient l'hospitalité.

Le 30 mars, les princes arrivaient à Dubno, et s'installaient dans le beau château du prince Lubomirsky.

Pour les premiers jours d'avril, la nouvelle organisation décidée par l'empereur fut appliquée. Le corps de Condé formait, dans l'armée russe, une division séparée, sous le commandement du prince, qui n'avait aucun intermédiaire pour recevoir ou solliciter les ordres du tzar.

Le corps, d'un effectif total d'environ 6,000 hommes, comprenait cinq régiments :

1° Les deux régiments nobles à cheval, le corps des chevaliers de la Couronne et la compagnie des volontaires nobles d'Etienne de Damas furent incorporés et formèrent le régiment noble à cheval de Berrij, chef : le duc de Bsrry, alors absent, et remplacé par le général de Mellet.

Cantonnements : Locatzé et environs.

2° Les régiments du Dauphin (volontaires nobles) de Noinville, de Baschy, de Carneville, d'Etienne de Damas et les hussards de la légion Roger de Damas formèrent le régiment des Dragons d'Enghien, chef : le duc d'Enghien ; cantonnements : Lutzko et environs.

3° Le régimentdes chasseurs nobles formait le régiment noble à pied de Condé, chef nominal : le prince de Condé; colonel effectif: le général de Mazancourt; cantonnements : Wlodzimir et environs.

4° Les régiments de Bardonnenche, de Damas, deMontesson, de Lascaris et l'infanterie de la légion Roger de Damas formèrent le régiment des grenadiers de Bourbon; chef nominal : le duc de Bourbon; colonel effectif: le général de Salgues; cantonnements : Lutzko et environs.

5. Le régimentdes fusiliers de Hohenlohegardaitsa formation, chef : le prince Charles de Ilohenlohe; cantonnements : Kowell.

La formation russe ne comprenant pas le nombre d'officiers présents au corps, ceux qui étaient en excédant fiu'ent attachés

comme <( surnuméraires » à la suite des régiments. L'empereur de Russie avait prescrit le maintien des états-majors existants ; les chefs prirent le titre russe d'adjudants généraux (1). Le général de Bouthillier eut le titre d'adjudant général de l'infanterie, le général d'Ecquevilly, celui d'adjudant général du corps de Condé.

L'artillerie et le génie à Podobzé, la prévôté, les compagnies française et suisse du quartier général à Dubno gardaient leur organisation.

Le corps prenait les uniformes russes^ un peu modifiés : uniforme vert pour l'infanterie, blanc pour la cavalerie, avec collets et parements noirs. Les corps nobles portaient des boutonnières en or. Les dragons d'Enghien portaient le casque, les autres troupes le chapeau. Les officiers prirent l'écharpe, comme signe de service (2).

Le prince de Condé obtint de faire venir à Dubno un bataillon du régiment de Bourbon. Il alla visiter les cantonnements et distribua, avec l'appareil militaire d'usage, les nouveaux drapeaux et étendards, que l'empereur lui avait fait parvenir.

Les événements saillants qui intéressèrent le corps furent la communication du mariage du duc d'Angoulème avec Madame Royale, à la fin d'octobre, et l'arrivée du duc de Berry à Locatzé, le 20 novembre, pour prendre le commandement de son régiment.

, Les généraux de la Laurencie et de Virieu, ce dernier, commandeur de Malte, y succombèrent. Le prince Charles de Hohenlohe donna sa démission, mais avant de quitter la Russie, il demanda et obtint que son successeur fut le chevalier Durand, ancien capitaine d'artillerie et lieutenant-colonel dans Hohenlohe. Le régiment prit le nom de régiment de Durand.

(1) C'était aussi le titre adopté clans les armées républicaines, comme nous l'avons vu, pour les corps d'armée et les divisions, mais il y avait à cliaque armée un général dit chef d'état-major.

(2) Les officiers sans emploi portaient un uniforme spécial, dit uniforme de l'armée ; vert pour Pinfanterie, blanc pour la cavalerie, avec collets et parements rouges pour les deux armes.

Malgré la présence d'un certain nombre de jeunes femmes, que leurs maris avaient fait venir d'Allemagne en Wolhynie, malgré l'arrivée de quelques jeunes filles qui rejoignaient leurs pères, telles que la princesse de Rohan Rochefort, la douce et fidèle fiancée du duc d'Enghien, une incurable nostalgie engourdissait les Condéens. Ils n'avaient plus le stimulant de la guerre, la proximité de la patrie, l'ennui les accablait.

Comme le dit M, Welschinger, dans son livre Le duc d'Enghien, le prince de Condé et son petit-fils (1) essayaient en vain cle réagir : « Des manœuvres fréquentes, des parades à la manière russe furent aussitôt ordonnées. Malgré ces exercices salutaires, l'oisiveté envahit les cantonnements; les soldats, à l'exemple de certains officiers, se laissèrent aller au jeu et à ses redoutables conséquences. Ceux-ci sollicitèrent des congés; ceux-là frappés d'un ennui mortel quittèrent définitivement l'armée. »

Qu'ils étaient tristcS; en effet, ces villages de Wolhj^nie, avec des cantonnements éparpillés dans des bourgades, bâties en chaumières et en cabanes, avec la promiscuité des bandes de Juifs qui venaient à la curée des derniers louis de France^ avec la surveillance jalouse et brutale de l'autorité militaii-e russe. La police de l'empereur intercepte les lettres et si le gouvernement y est critiqué, les railleurs prennent le chemin de la Sibérie (2).

Il n'est pas jusqu'à la parade, à laquelle tous les jours il faut assister^ dans les cantonnements, pendant une heure et demie, tète nue, sans pelisse ni manteau, pour mieux honorer le drapeau. Les fleurs de lys de France ne s'y voient plus qu'aux angles, encadrant l'aigle moscovite au milieu ! Ce n'est plus le

(1) La princesse Louise de Condé, chassée de la Suisse par Pinvasion républicaine, vint avec ses compagnes les religieuses à Orclia (Russie blanche), l'as plus que Louis XVIll, elle ne devait être tolérée longtemps par l'empereur de Russie.

(2) MM. de Beaumanoir, des Clauzets et d'autres en firent la dangereuse expérience. Un grand nombre d'émigrés furent expulsés des litals de l'empereur, pour des motifs les plus fiitils. La moindre délation d'un agent subalterne russe provoquait des mesui'es de rigueur.

drapeau de la monarchie libre et fier, Tétendard de Rocroi, de Denain, de Fontenoy, c'est le fanion de manœuvre d'une troupe soldée par l'étranger...

Cependant quelques compagnies nobles avaient la bonne fortune d'être cantonnées près de châteaux hospitaliers. La noblesse polonaise aimait d'instinct les gentilshommes braves, spirituels et malheureux ; elle fêtait donc les émigrés lorsqu'elle en trouvait dans son voisinage et ceux-ci payaient leur bienvenue par leur esprit et leur amabilité.

Il faut lire dans les Souvenirs de V émigration du comte de Piiymaigre, l'entrée qu'il fit avec son ami, le baron de Serocourt, dans un château où se donnait une fastueuse réception, avec quelle crânerie charmante ils se présentèrent à la maîtresse de maison « tous deux émigrés pour l'autel et le trône et fort charmés de vous faire notre cour ». On accueillit à merveille les deux émigrés.

Le comte de Contades rappelle dans \e journal de M. de Thiboult, que jamais peut-être la comédie n'obtint plus de succès que pendant le séjour en Wolhynie de l'armée de Condé.

« Ces gentilshommes, dont on eût pu croire la gaieté perdue dans une marche de 400 lieues et l'animation paralysée par un climat glacial, surent retrouver, après sept à huit ans d'émigration et de misère, les grandes façons et les traditions de la Comédie française. Le répertoire presque entier fut joué en Pologne et sur nul théâtre les représentations ne furent plus fréquentées que sur celui de la comtesse Czaka. »

Malheureusement la plus grande partie des Condéens était éloignée des châteaux de M"'" de Sapicha et de la comtesse Rejowska, où l'on rivalisait d'amabilité et de distractions avec celui de la séduisante comtesse, que chantait en strophes enflammées toute l'académie condéenne.

(1) Parmi les meilleurs acteurs de cette compagnie mondaine, se distinguaient le général de Boutliillier ,et les colonels princes de Broglie et d^Esclaibes.

(2) Le prince de Condé n'interrompit qu'une seule fois, le 9 février, la parade à laquelle Paul I tenait d'une façon exagérée.

Le duc d"Enghien écrivait au duc de Bourbon : « Quelle vie pénible il faut mener en Russie. D'abord il est impossible de se déplaire autant à un service que je me déplais à celui-ci. Tout y est absolument opposé à nos idées, à nos principes ; tout est peine, travail et aucun agrément. »

Et plus loin :

a Dans le fait, tout est ici si différent des usages, des mœurs de notre pays, que même en désirant de plaire au souverain bienfaisant qui nous nourrit, involontairement nous lui déplaisons en mille choses. « La même chose est pour les habitants, pour les autorités civiles, etc.. Aussi je regarde cette colonie militaire impossible à considérer comme un établissement durable.

« Messieurs les Polonais sont en général les plus grands gueux du monde, remuants, mécontents, poltrons et conspirateurs en même temps. Ils nous ont reçus à merveille, espérant que nous partagerions leurs opinions, mais lorsqu'ils ont vu que nous étions prêts à leur couper les oreilles au premier ordre de notre nouveau souverain, ils ont changé de ton et de manières et nous n'obtenons d'eux ce qui nous est dû que par la force et avec humeur de leur part. » {Le duc clEngh'wi^ par M. Welschinger.)

Aussi accueille-t-on joyeusement les bruits de guerre qui circulent à l'entrée de l'hiver. Le froid était intense, car le thermomètre descendait presque tous les jours de décembre et de janvier à trente degrés au-dessous de zéro.

On commentait avec plaisir la communication du prince de Condé, informant les militaires du corps que « Son Altesse a reçu l'ordre de Sa Majesté Impériale de les tenir prêts à marcher militairement ; en conséquence, tous les chefs feront parvenir, dans le plus court délai possible, aux chefs d'état-major, une liste des individus de tout grade qui sont hors d'état de suivre le corps pour le moment. »

La seconde coalition préparait une nouvelle invasion (1). Le

(1) Le Directoire répondit par une déclaration de guerre qu'il envoya le 12 mars 1799 au général Jourdan, pour arrêter la marche en avant des Autrichiens.

vieux maréchal Suwarow commande en chef les troupes russes. En Italie, l'armée autrichienne, sous les ordres du général Kray, est déjà aux prises avec l'armée française, qui a pour chef le général Schérer (i), pendant que les troupes de l'archiduc Charles vont se rencontrer avec celles de Jourdan, entre le Danube et le lac de Constance. L'infanterie du corps de Condé doit partir avec son artillerie au commencement d'avril. La cavalerie attendra que sa remonte soit complétée.

En raison du mauvais état des chemins et des difficultés apportées sans motif par le gouvernement autrichien, la petite armée royaliste ne fut mise en marche que le 2 juillet. Pendant ces trois mois de retard, la cavalerie avait complété sa remonte, avec des petits chevaux cosaques du Don, peu ou point dressés, mais qui, confiés à d'excellents cavaliers, formés à l'école de Laguérinière, devinrent d'excellentes montures de guerre (2).

L'empereur Paul, ne pouvant croire à un résultat aussi rapide, avait placé sous les ordres directs du prince de Condé le régiment russe des hussards de Bauer. Le duc d'Enghien avait demandé à l'empereur la permission de monter son régiment de dragons à ses frais et de partir sans retard avec l'infanterie. Cette offre avait été rejetée, malgré toute l'ardeur que le duc avait mise à presser le dressage des jeunes chevaux.

Enfin, les derniers ordres du général de Gudowitz, commandant le corps d'armée dont font partie les Condéens, prescrivent le départ et la formation en trois colonnes, qui devaient se suivre à deux jours d'intervalle.

(1) Des intlucnces politiques avaient fait placer Moreau sous les ordres de Schérer, alors que le commandement en chef aurait dû lui être attribué dès le début des opérations.

(2) Nous empruntons au dossier Surval et au livre de M. Welschinger l'appréciation du duc d'Enghien :

" Nous voilà habillés, équipés, armés, nous avons tout, excepté quinze cents chevaux pour nous monter, les cavaliers nobles et mon régiment. Les deux cents premiers arrivent dans huit jours et se suivront tous les jours par troupeaux au moins aussi considérables. Ce sont des chevaux sauvages du Don. Il nous sera facile de les réduire ; mais les vieux Berrys auront du mal. » Quel charmant et incorrigible « houzard yl

La première, sous les ordres du prince de Condé, formée du quartier général, du régiment noble à pied et des hussards de Bauer, lesquels servaient d'avant-garde de cette colonne, partit le l*"" juillet ; la seconde, commandée par le duc de Berry, composée du régiment noble à cheval et du régiment d'infanterie de Durand, devait se trouver concentrée le 4 sur les rives du Bug ; la troisième colonne, sous les ordres du duc d'Enghien, formée de son régiment de dragons, de celui des grenadiers de Bourbon et de l'ambulance, devait franchir la petite rivière le 6 juillet.

Un dépôt composé des émigrés malades ou trop vieux pour finir la campagne, au nombre d'environ trois cents, était formé à Dubno, sous le commandement du général du Prat.

Le passage du Bug se fit en bon ordre; les émigrés ne cachaient point leur joie de quitter la Russie.

« Quelle satisfaction pour chacun d'avoir franchi ce Bug, cette terrible barrière qui nous séparait du reste de l'Europe ! » dit le fourrier de l'armée de Condé dans son Journal. Quelquesuns sont ingrats, oubliant l'hospitalité des châteaux de la Pologne, avec leurs divertissements champêtres et galants; ils l'avoueront plus tard, comme M. de Contades le rappelle dans ses Gentilshommes poètes ; quelques années après, l'un d'entre eux fera à ce même fourrier la confidence de ses regrets :

Pour vous, qui, comme moi, regrettez quelquefois

Les forêts de la Volhynie Et le sourire fin et les yeux agaçants

De ces pastourelles jolies.

Qui firent faire des folies

A tant de chevaliers errants, Souvent encor, Thiboult, avec plaisir j'y pense (1).

(1} Emigrés et Chouans. Periun et C'*', Paris.