IV

ut HISTOIRE DE L'ARMÉE

La duchesse d'Orléaas va d'abord s'asseoir sur un des premiers bancs dn rang inférieur. U. Emile de Girardin, qui se trouve derrière elle, rinvite à monler h la tribune pour lire un papier qu'elle tient k la main. Hais des conseils contraires lui sont donnée, et elle va s'asseoir au pied de la tribune, ses enfants à ses cAtés. lis sont l'un et l'autre en petite veste noire. Leur visage exprime un étonnement curieux, car leur catastrophe est un spectacle pour leur innocence. Le duc de Nemours est debout derrière sa belle-sœur, n porte tous ses insignes. Son visage est calme. On y lit la satisfaction intérieure d'im acte de dévouement oublieux de l'ambition autant que du péril, n était resté le dernier aux Tuileries, au moment de l'invasion du peuple, pour pnv léger la retraite de la princesse, âdèle k la mémoire de son frère, dans la personne de ses neveux.

A cette entrée solennelle , il s'est Mi le plus grand silence dans l'assemblée. H. Dupin monte à la tribune, provoqué par M. Laerosse qni, tout en se défiant de lui-même, sent cependant le prix des instants.

M. Dupin s'était trouvé aux Tuileries auprès de la duchesse d'Orléans, k cette heure criUque , en compagnie du général Gourgaud, du duc d'ElchIngen, fils du maréchal Ney, deHM. deHontguyon etdeBoismtlon etde plusieurs autres personnages. M. Dupin s'était présenté à l'heure décisive où la révo* lution cherchait un drapeau, espérant les trouver dans cette femme et cet enfant, n avait pensé que la ducliesse d'Orléans pouvait en ces conjonctures extrêmes, jouer le rôlede Marie-Thérèse, etil venaitdemanderàla veuve du prince royal si elle était disposée à agir.

-^ GuidcE-mol, monsieur, — avait répondu la princesse, — ma vie appartient k la France et k mes enfants !

Etl'on était parti pour la Chambre législative. En effet, la régence, déjipndue dans la rue, pouvait te retrouver àl' Assemblée, si des hommes d'autorité et d'énergie s'étalent trouvés là pour diriger la révolution, en l'acceptant nettement, au lieu de la subir. Si un homme populaire, mais neuf pour la situation, M. de Lamartine, par exemple, était monté avec la duchesse d'Orléans et ses enfants dans une calèche découverte, parcourant les Iwulevarts an milieu de quelques-uns de nos glorieux généraux d'Afrique, il est plus que probable qu'à la présence de cette femme respectée de tous, présentant au peuple ses innocents enfants, cette éloquence en action eût, la pitié aidant, fait acclamer la régence, à laquelle se seraient ralliés du premier coup l'Immense quantité de gêna qui commençaient à voir que les choses dépassaient leurs prévisions ou leurs désirs. Le reste eût cédé à la contagion, ou à la nécessité. Mais déjà, comme on va le voir, H. de Lamartine se préparait an autre rôle... L'illustre poète ne l'a pas gardé longtemps.

H. Dupin, dl8ion»-nous, invité par M. Lacrosso, monte à la tribune. Cet orateur n'était évidemment pas celui de la circonstance. La Chambre, en défiance, comprit qu'elle allait entendre par sa voix la pensée du vieux roi. H. Dupin sentit lui-même l'inopportunité de sa parole, en objectant qu'il ne l'avait pas demandée. Mais nul ne semblait prêt à parler... Il parla.

ET DK TOUS LES HÉGIHENTS. 218

• Ueasieiirs, — 4il-il d'un Iod où, miivant l'expreuion d'un poète i«n ttnimit trtmbhr ta aumarthU iam ta voix, — voua couDaissez la situation de la capitale; les maairestatioDa qui ont en Ueu, viennent d'amener l'abdicatioD de S. U.Lonia-Philippe, qui «déclaré qu'il dâpoMit le pouvoir et qu'il en laiuail la libre transmission sur la t^te du comte da Paria.. •. avec la régence de madame la ducbease d'Orléans. >

De vives acclamations accueillent ces paroles. Les centres font retentir leS erisâé: Vive le roi I vive le comte de Paris! vive la régente f

■ MeMleilrsl — reprend 11. Ûupln avec une adresse pleine d'expérience, — vos acclama- Uoaa, si précieuMS pour le oonveau toi et pour madame la légenie, ne sont pea les premifrn qui t'aient salnée; elle a traversé k pied les Tuilerie* et la place de la Coaoorde, escortée par le peuple, par la garde nationale, exprimant ce vœu, comme II est au fond de son cœut, de n'administrer qn'aTec le senlimenl profond de l'inlérdt pitilic, da vœo tialioDal; de la gloire •t de la procpérilë de la France. >

M. Dnpin descend de la tribune. Plusieurs voix y appellent H. Barrot, qui est toujours absent

• Je demande, —-reprend H. Dnpin de sa place, — en attendant l'acte d'abdication, qui nous sera probablement remis par H. fiarrot, que la Chambre fasse inscrire an precè»-verba] les acclamations qui ont accompagné Ici et salué dans cette enceinte le comte de Paris comme roi de France et madame la duchesse d'Orléans comme régente , sous la garantie du vœu national. •

H. Sauzet se lère :

• Il me semble,— s'emprease-l-il de dire,— <]ae la Chambre par ses acclamations unanimes. ..

Mais de vires protestations interrompent ces paroles. Au même instant rentrée des couloirs est forcée , et un Qot de gens, de gardes nationaux la buonnette auboutdu fusil, d'hommes du peuple armés, pénètrent dans la salle. Les huissiers sont impuissants à contenir cette invasion. Des députés s'empressent de faire comme un rempart de leur corps à la duchesse d'Orléans , voyant que des ouvriers apostrophent le duc de Nemours. Le général Oudinot de Reggio s'élance un des premiers contre ce flot armé , et, le traversant intrépidement. Il court réclamer l'appui de la garde nationale campée dans la cour. Mais les gardes nationaux, tout en feignant de se rendre i son appel pour sauvegarder l'inviolabilité de l'assemblée et le respect dû à une temnie que menacent des baïonnettes françaises, les gardes nationaux, disons-nous, sont, au fond, décidés à temporiser avecrévénement.i.

Mais on fait à l'intérieur mille efforts pour reprendre la séance si brusquement interrompue. M. de Lamartine (avoue-t-il lui-même dans le récit qu'il a écrit de ces Journées) « sent que ta délibération va perdre sa liberté si on discute la régence devant la régente et ses enfants. » C'est dire qu'à cette heure déjà, H. de Lamartine ne voulait pas la régence, et qu'il s'efforçait de la faire repousser. « Je demande , — dit-il habilement, — à M. le président de suspendre la séance, par le double motif du respect dû à la représentation nationale et de celui qu'on doit aussi à l'auguste princesse qui est ici devant nous. »

IL Sauiet, qui se montra , en ces heures solennelles, si au-dessous du rôle immenM qu'il avait à y jouer, cède au conseil. Il déclare la séance suspendue jusqu'à ce que la princesse soit retirée. La princesse hésite... Elle sent que, si

elle part, elle emporte la régence hors de l'enceinte avec elle Le géfiéral

Dodinot s'élance à la tribune :

• On fait appel à tons les Kntiments généreux , — s'écrie le toyal soldat. — td prinocne , OD vous l'a dit, a traversé les Tuileries et la place de la Concorde, seule, bpied, avec ses enraolfl, aux acclamations publiques. Si elle déùre se retirer, qva les issues lui soient oaverta, que nos respects l'entourent comme elle était entourée tout k l'heure des respects de la ville de Parie. Accompagnons-la où elle veut aller. Si elle demande à rester dans cette enceinte, qu'elle reste, et elle aura raison, car elle sera protégée par notre dévouement. •

Le tumulte grossit aux portes des couloirs; des tribunes envahies tombent des propos indignes dételles oreilles... En ce moment, H. Odilon Barrot eutre dans la salle. Le président Sauzet essaie d'obtenir le silence.... H. Marie a succédé à la tribune au générâl Oudinot, dont le généreux effort semble devoir rester sans effet. Il faut rapporter ici ces divers lambeaux de discours qui furentcomme l'oraisonfunèbre de la monarchie de juillet, afin qu'on y suive le développement, d'abord timide , puis bientôt hardi, de l'idée nouvelle :

R Messieurs! — dit M. Marie, lorsqu'on eut réus^ b obtenir un peu de silence, — dans la situation où se trouve Paris, vous n'avez pas un moment à perdre pour prendre des mesures qui puissent avoir autorité sur ta population. Depuis ce matin le mal a fait des progrès immenses, par des délibérations inutiles : vous ne savez pas jusqu'à quel point le désordre peut aller. Il est donc urgent de prendre nn parti... Mais quel parti prendre? On vient de proclamer la régence de madame la duchesse d'Orléans; vous avez une loi qui a nummé régent le duc de Nemours; vous ne pouvez pas aujourd'hui faire une régence; il faut que vous obéissiez à la loi. Cependant il faut aviser; il faut à la léte de la capitale comme à la léte de tout le royaume, d'abord un gouvernement imposant; j« ittmandt qu'un gout/emêmtntprovùofrt Mil eonttilui. Qoand ce gouvernement aura été constitué, il avisera; il pourra aviser, concurremment avec les chambres, et il aura autorité dans le pays : ce parti pris à l'instant même , le Taire connaître dans Paris , c'est le seul moyen d'y rétablir la tranquillité : il ne faut pas en pareil moment perdre son temps en vains discours.

• Voici, messieurs, ma proposition : je demande que sur-le-champ un gouvernement provisoire soit organisé. ■

Les tribunes publiques et celles des journalistes applaudissent à cette motion. H. Marie avait, au milieu de l'incertitude générale de% esprits, portés la régence un coup décisif. Cet exemple est suivi par M. Crémieux.

• Dana un pareil moment , — dit-il , — il est impossible que toul le monde soit d'accord pour proclamer madame la duchessed'Orléans pour régente et M. le comte de Paris pour roi : la population ne peut pas accepter Immédiatement cette proclamation. En 1850, sous nous sommes tort hâtés , et noi)S voici, en isis, obligés de recommencer. Nous ne voulons pas. Messieurs, noushflteren184S; nous vouions procéder régulièrement, légalement, fortement.

• Le gouvernement provisoire que vous nommerez ne sera pas seulement chargé de maintenir l'ordre, mais de nous apporlerici des institutions qui protègent toutes les parties delà population, ce qui lui avait été promis et ce qu'il n'a pu trouver depuis 1830.

• Quanta moi, je vous le déclare, j'ai le plus profond respect pour madame la docheKe d'Orléans. J'ai conduit tout à l'heure, j'ai eu ce triste honneur, la famille royale jusqu'auxdernières voitures qui l'emportent dans son voyage : je n'ai pas manqué à ce dernier devoir, et J'ajouterai que toutes les populations qui étaient répandues sur la roule ont parfaitement accueilli le malheureux roi et sa malheureuse famille. Mais maintenant, Messieurs, la généralité de la population parisienne , la Adèle garde nationale ont manifesté leur opinion légale. Eh bien [ la proclamation qui vous est proposée en ce moment violerait la loi qui est déjà portée.

0 N(»nmons un gouvernement provisoire; qu'il soit juste, ferme, vigoureux, ami da pays , auquel 11 puisse parler, pour lui faire comprendre que, s'il a des droits que tous nous sauront lui donner, il a aussi des droits qu'il doit savoir remplir.

■ Croyez-nous un peu, nous vous en supplions; nous sommes arrivés sujoard'hoi boeque devait ooDs donner la révolution de juillet. Nous n'avons pas voulu la changement de quelques hommes ; sachons profiter des événements , et no laissons pas à nos His le soin de renouveler cette révolution. Je demande l'instituUon d'un gouvernement provisoire forméde duq membres, n

Et chaque instant qui passe, chaque parole qui se dit, enlèvent un fleuron

& œtte couronne aux trois quarts brisée, qui s'échappe de la tête d'un roi enhntl H. Odilou Barrot va essayer de l'y retenir, en cherchant à atténuer la ' portée des paroles des deux précédents orateurs :

«Jamais, dit-il, noua n'avons eu plus besoin de sang-froid et de pnideDcel Paissiee-vous étra tonsupis daDs an même sentiment, celui de sauver le pays du plus détestable desfléaax, la guerre civile. Les nations ne meurent pas, mais elles peuvent s'affaiblir dans des dissensions inlestines, et jamais la France n'a eu plus besoin de toute sa grandeur et de toute sa force,

• llotrodevoiresttoutlrace.il afaeuremement cette Bimp1icit<qui saisit lonteunenation; il s'adresse à ce qu'elle a déplus généreux et de plus intime, à son courage, à son honneur.

• La couronne de juillet repose sur la tête d'un enfant et d'une femme. >

De vives acclamations partent des centres à ces paroles. La duchesse se lève et salue l'assemblée. Elle fait aussi saluer le jeune comte de Paris. Elle semble TOulotr parler; mais on crie à H. Barrot de continuer, et elle se rassied.

M. Barrot reprend :

I C'est au nom de la liberté politique dans notre pays, c'est au nom des nécessités de l'ordre surtout, au nom de notre union et de notre accord dans les circonstances si difSciies, que je demande à tout mon pays de se rallier autour de ses représentants de la révolution de juillet. Plus it y a de grandeur et de générosité à maintenir et à relever ainsi la pureté et l'innocence, et plus mon pays s'y dévouera avec courage. Quant à moi , je serai heureuE de consacrer mon existence, lout ce que j'ai de facultés dans ce monde , à faire triompher cette cause, qui est celle de ta vraie liberté dans mon pays>

• Est-ce que par hasard on prétendrait remettra en question ce que nous avons décidé par la révolution do Juillet? .Messieurs, la circonstance est difficile, Jea conviens, mais il y a dans ce pays de tels éléments de grandeur, de générosilé et de boa sens , que Je suis convaincu qu'il sufQt de leur faire appel, pour que la population de Paris se lève autour de cet étendard. 11 y a là tous les moyens d'assurer toute la Uberlé à laquelle ce pays a droit de prétendre . de la concilier avec toutes les nécessités de l'ordre qui lui sont si nécessaires , de rallier toutes ics furces vives de ce pays et de traverser les épreuves qui lui sont peut-être réservées. Ce devoir est simple, tracé par l'bonneur, par les véritables intérêts du pays. Si Dons ne savons pas le. remplir avec fermeté , persévérance , courage , je ne sais quelles peuvent en être les conséquences 1 Uats soyez convaincus , comme je le disais en commençant , qoe celui qui a le courage do prendre la responsabilité d'une guerre civile, au sein de notre noble France, celui-là est coupable an premier chef, colui-lù est criminel envero son pays et envers la liberté de la France et du monde entier. Quant à moi, Messieurs, je ne puis prendre cette responsabilité; la régence de la duchesse d'Orléans, un ministère pris dans les opinions les plus éprouvées, vont donner plus de gages à la liberté, et puisse un appel au pays, k l'opinion publique, dans toute sa liberté, se prononcer alors, et se prononcer sans s'égarer jusqu'à des prélcntions rivales de la guerre civile!. ..

« Se prononcer au nom des intérêts du pays et de la vraie liberté , voili , quant à moi , quel est mon avis, qu^lo est mon opinion. Je ne pourrais pas prendrela responsabilité d'une autre situation. •

M. de Larochejacquelein succède à la tribune à l'orateur qui en descend après avoir soutenu la régence.

■ Nul plus que moi , — dit le marquis légitimiste,— ne respecte et ne sent profondémentce qu'il y a de beau dans certaines situations , je n'en suis pas à ma première épreuve ; je répondrai à M. Barrot que je n'ai pas la folle prétention de venir élever ici des prétentions contraires; non, mais je crois que H. Barrot n'a pas servi comme il aurait voulu les servir, les intérêts pour lesquels il est monté à cette tribune, en s'avangant autant qu'il l'a fait.

• Hessieurs, il appartient peut-être bien à ceux qui, dans le passé, ont toujours servi le* reis de parler maintenant du pays et de parler du peuple.

■ Aujourd'hui vous n'êtes rien , plusrlenl >

Les centres protestent énergiqiiement contre ces dernières paroles. Us ne Teulent pas être congédiés du même coup que la monarchie; ils lèvent les bras pour soutenir encore la voûte chancelante de l'édifice qui s'écroule sur lenr tôle.

H. cl« LarocbejaquelaiD reprend :

• Quand Je dl« ifoe *oai o'Mes rleo , je ne croyais pês lonleirer tant d'ange!. Ce n'Mt pu mol , députe , qui vous dirai que la Chambra de« dépuléa n'esi§te plu ccmine Chnobr*.»... je dia qu'elle a'existe plus comme..., ■

Un grand taunuUa empêche de sûiir les derniers mots de l'orstçur, C'eit nn nouveau flot de peuple qui fait Invasion dans la Cbambre. On y Toit des étudiants, des ouvriers , des élèves de l'Ecole polytechnique. Le colonel Du* moulin pose dn drapeau sur la tribune. Cette invasion s'opère avec une sorte de régularité toute militaire. Seulement on distingue dans la masse un garçon boucher, le tablier taché de sang. Cet homme réussit à se glisser jusqu'au banc des minisb^...

Malgré son air pacifique, cette invasion répand cependant une vive émotion dans l'assemblée. Les députés gravissent les bancs les plus élevés. La duchesse d'Orléans reste paisible à sa place. Le duc de Nemours prend des notes à sescMés. Les enlants regardent avec curiosité....

On dit que , du haut de ta tribune des Joumalisteâ , M. Armand Marrast, ne comprenant rien à cette invasion aux allures pacifiques , en mit en doute la sincérité. Il apprend bientôt que ces hommes ont été introduits par le général d'Boudetol....

tt Ce n'est pas là le vrai peuple) —dit-il, —celui-4à vient proclamer la régence... Je vais, moi, chercher le vrai peuple! n

Et il part.

Mais c'est au tour de H. Ledru-Rollln dVpporter à la tribune les aspirations avancées du parti dont il est l'un des chefs :

• AuDom du peuple, partout en âmes, —diUI, — maître de Paris, quoiqu'on fasae, Je VieniproteatercODlre l'espèce de gouvernementqu'oD est veDU proposera cette tribune. Je se fais pas comme vous une chose nouvelle, car, en 1843, lors de la discussion de la loi de rëgeoce, seul danscetteeacelnte.J'aldëclaré qu'elle ne pouvait point élre Tailesansun appel su pays.

• On vient tout 6 l'heure de vous parler de la glorieuse révolution de 1TS9. Prenons bien garde que les hommes qui en parlent ainsi n'en connaissent pas le véritable esprit , et ne veuillent pas surtout en respecter la Conslitutioa.

< En 1191, dans le texte même de laConstilutiop, on a dëclafé que l'Assemblée constituante, l'Assemblée constituante, comprenes-le bien, avec des pouvoirs spéciaux, n'avait pasledroit âe bire une M de régence, et ifi'n fallait un appel au pays pour la faire.

• Or, Messieurs, depuis deux jours nous nous battons pour le droit. Eb bien I si vous r^ tàateteiai vous prétendez qu'an gouvernement par acclamation, un gouvernement éphémèra qu'emporte la coUre révolutionnaire, si vous prétendez que ce gouvernement existe , nous nous battrons encore au nom de ta Constltation de 1791 qui plane sur le pays, qui plane sur notrahistoira, et qui veat qu'il yaituoappel fait à la nation pour qu'une régence soit possîMe.

• Pas de régence possible, ainsi qu'on vient d'essayer de l'Implanter d'une façon que Je dirais véritablement singulière et usurpatrice I

• Comment I tout à coup, sans nous laisser délibérer, vous-même majorité , venir briser 11 loi que vous avez faite contre no« efforts eu 1S42 1 Voua ne le voudriei pas. Cest un expédient qui n'a pas de racines dans le pays.

• Au nom même du droit que, dans les révolutions même , Il but savoir respecter, car oan'estfort que par le droit, je proteste, eu nom du peuple, contre votre nouvelle usur-

t Vous aveiparléd'ordre, d'effusion de sang. Abl l'effUsioO de taog nous hiache,cw nous t'avons vu d'aussi près que personne... 2,000 hommes sont morts... ■

Au moment où M. Ledm-RoUin prononce ces paroles , le garçon boucher, debout au banc des ministres s'élance sur des banquettes en levant le bras

ET DE TOUS LES RÉGIMENTS. llS

nrs U duchesse ; les dépuUi lui fermeut le passage et 1« niieMent dan« rhémicycle.

H. Ledru-RoUin reprend :

• Eh bien I nous vons déclarons encore ceci : l'effagion de lang ne pent cesser que qaand Im prEnoipei et le droit Mront satisbita, et oeoi'lt qui vimitMt de h battra la beUnmt m tâi, à l'on mécQniuIt leura droits.

' A-D nom de ce peuple , riui est tout , Je vqus demande quelle espèce de garanties votre goDTBTDeroeot qu'on Intronisait, qu'on essayait d'Introniser toat h l'haura, quelles garanties il Dçn» dODM? •

|l. Berryer interrompt l'orsteor-

• Pressez la question, concluez, un gouvernement provisoire! >

' Uessieurs , répond U. Ledrn-Rollln , en parlant ainsi au nom du pespte, J'ai la préte»tk» , Ja Ip répMa, 4e i«at«r dans le droit , «t j'invoque deux souvenirs.

t Fd 1815 , Napoléon s voulu abdiquer eo faveur du roi de Rome ; le pays était debout i le pays s'y est refusé. En 1S30, Charteti X a voulu abdiquer pour son petit-fils, le pays était debont , le pays s'y est refusd I >

■ Conclqei [ noiis aonnaiiaons l'histoin I » — interrompt H- Qarryer.

« Aujourd'hui , — c^pond M. Ledru-Rollio , — le pays est debout et vous ne pouvez rien foire sans le consulter. Je demande donc, pour me résumer, un gouvernement provisoire, non pas nommé par la Cbambrc , mais bien par le peuple, un gouvementanl proviiolre et un tppei iniDédiat k ona Convention qui i^Urtse les droits du peupla, i

On Toit, par ces discours^ divers, qu*à ce titre Doui avons voulu rapporter, que cette sé&nca offrait le reflet exact des gradations qui g'étaiwt présentées en debon, dans les faite. Comparons : dans la rue, c'est un ministre h ren* verser? il esta bas; c'est la r^orme qu'on veut? on l'a; dfi M. Holé on passe i U. Thiere, de H. Thiers à H. Odiloo Barrot, de ce deraler k rabdlcalion. La révolution arrivés à ce point, la Chambre en reprend la gamme ascendante : elle proclame la régence d'abord ; puis traite d'un gouvernement provisoiro nommé par elle } et voilà qu'enfin il s'agit de l'appel au peuple- Ceux qui passaient à ca dernier parti, savaient qu'il leur serait plus aisé de se proclama* par la voix du peuple, que de l'Ura par l'assemblée. C'est maintenant au lour de tf. de Lamartine, le [premier qui ait, par une motion adroite, retardé, et conséqnemment annulé, la quariion de ta régence.

« M. de Lamartine n'avait qu'à dire à la princesse et à se* âls : « Levei- « TOUS I Vous êtes la veuve de ce duc d'Orléans dont le peuple a couronné « en vous la mort et le souveoir 1 Vous êtes les enfants privés de ce père et a adoptés par la nation ! Vous êtes les innocents et les victimes des fautes « du trûne, les b4lea et les suppliuits du peuple I Vous vous sauvez du trAne a dans une révolution I Cette révolution est jnete, elle est généreuse, elle « est Iraocaise ! Elle ne combat pas des femmes et des enfants ! Elle n'hérita a pas des veuves et orphelins ! elle m dépouille pas ses prisonniers et ses « hâtes I Allez régner ! Elle vous rend par compassion le trône perdu par les a butes dont vous n'êtes que les victimes. Les ministres de votre aïeul ont € dilapidé votre héritage. Le peuple vous le rend, il vous adopte, il sera vo- « tre aïeul lui-même. Vous n'aviea qu'un prince pour tuteur, vous aurei « une mère et une nation I... (1). »

(!) Cest If. de Lamartine lui-même, qui parle ainsi dans son livre apologétique sut ces journées.

« La Chambre se serait levée en masse à ces paroles relevées par la vue, par les larmes , par les mots entrecoupés de la duchesse, par l'enfant élevé sur les bras de sa mère et apporté sur la tribune. Lamartine aurait entraiiié l'assemblée et quelques gardes nationaux présents au palais à la suite de la princesse sur la plate-torme du péristyle. De là il aurait montré la veuve et l'enfant au peuple indécis, aux troupes Ûdèles. Les acclamations étaient certfdnes. Ce cortège, grossi de torrents de gardes nationaux et de peuple dans sa marche, ramenait la duchesse et ses enfants aux Tuileries. Il proclamait la régence. Quelle péripétie 1 quel drame 1 quel dénoûment ! quel triomphe du caur sur la raison ! de la nature sur la poliUque I

a Lamartine avait ces mots sur les lèvres, ce geste dans la main, cet acte dans l'imagination, ces larmes dans les yeux. D ne céda pas à ces nobles tentations de l'homme d'imagination. H arracha son ceeur de sa poitrine, il le contint sous sa main pour n'écouter que sa raison. Sa raison lui rappelait plus fortement encore ce qu'il venait de dire ,deux heures avant au conseil des républicains.

o La régence au milieu d'une crise qui avait soulevé le peuple, entraîné U garde nationale, dissous l'armée, renversé le trône, expulsé le roi , provoqué le sufTIrage universel , suspendu le travail , jeté deux cent miUe ouvriers af^unés de droits et de pain sur le pavé, n'était pas la paix, c'était une trêve courte et agitée. La révolution sanglante n'était pas unie : elle commençait. Terrible, convulsive , insatiable, avec ce faible gouvernement de sentiment et de surprise. Lamartine eût sauvé le jour, perdu l'avenir, soulagé son émotion, miné son pays. H ne se crut pas le droit de satisfaire son cœur aux dépens de son pays et de perdre des milliers de vies pour jouer uu beau rôle d'nn moment dans le drame efféminé d'une politique de sentiment. 11 eût été facile, il lui eût été doux de verser sur la tribune cette larme qu'il avait, comme tout le monde, dans les yeux. Hais cette larme serait devenue un torrent de sang des citoyens. D la retint Cest là une des sévérités du cœur qui coûta le plus à la nature. Ce n'est pas une faute de conscience dont il se repente jamais. Il aurait perdu non seulement la République , mais les victimes mêmes de la catastrophe qu'il aurait dévouées en les couronnant (1). »

Voilà donc, selon H. de Lamartine lui-même, ce qu'il aurait pu dire, et , aussi selon lui, ce qui serait advenu de ses paroles ! Il nous reste à rapporter maintenant ce qu'il a réellement dit, au milieu de ces événements si graves qu'il déclare avoir été le maître de diriger dans un sens ou dans l'autre.

< Messlenre, — dit l'sutear de VHUloire diM Girottdint, — Je partage aassi prorondément que qnl qae ce soit parmi tous le double senlimoat qai a agité tout il l'heure cette ODceinle, en voyant un des spectacles les plus touchants que puissent présenter les annales humaines, celui d'une princesse auguste se défendant avec son Bis innocent, et venant se jeter du milieu d'on palais désert, au milieu de la représentation du peuple.

< Je demande h répéter ma phrase, et Je prié d'attendre celle qui va la suivre. Je disais, Messieurs, que j'avais part^ aussi prorondéroenl que qui que ce soit dans cette enceinte le

(I) Ceci cet encore extrait de l'ouvrage préciM.

double sentiment qni l'avsit agiU« loat à l'heare. Et ici je ne Tais ancnne diatlncUon, car le moment n'en veut pas, entre la représentation nationale et la représentai ion des citoyens de (eut le peuple, et de plus c'est le moment de l'égalité, et cette égalité ne servira, j'en suis sAr, qu'à faire reconnaître le hiérarchie de la mission que des hommes spéciaux ont reçue de leur pays, pour donner nou pas l'apaisement, mai« le premier signal du rétabli asement de la concorde et de la paix publique.

< Hais , Messieurs , Si je partage celte émotion , qu'inspire ce spectacle attendrissant des plus grandes catastrophes humaines, si je ptfrtage le respect qui vous anime tous à quelque

. opiaion que vous apparteniez dans cette enceinte, je n;ai pas partagé moins vivement le respect pour ce peuple glorieux qui combat, depuis trois jours, pour renverser un gouvernement perfide, et pour rétablir sur une base désormais inébranlable l'empire de l'ordre et l'empire de la liberté.

■ Mais, Messieurs, je ne me fais pas l'illnsioD qu'on se faisait loot à l'heure h celte tribune; je ne me figure pas qu'une acclamation spontanée arrachée à une émotion et à un sentiment publies paisse constituer un droit solide et inébranlaUe et nn gouvernement de 33 millions d'hommes.

■ Je sais que c« qu'une acclamation proclame, une autre acclamation peut l'emporter, et, quel que soi t le gouvernement qu'il plaise à la sagesse et aux intérêts de ce pays de se donner,

■dans la crise où nous sommes, Il importe au peuple, à toutes les classes de la population , à ceui qui ont versé quelques gouttes de leur sang dans cette lutte, de cimenter un gouvernement populaire, solide, inébranlable enfin.

< Eh bieo I Uessieurs, comment le faire? Comment le trouver parmi ces éléments flottants, dans cette tempête où nous sommes tous emportés, et où une vague vient surmontera l'instant même la vague qui vous a apportés jusque dans cette enceinte? Comment trouver cette base inébranlable? En descendant dans le fond même du pays, en allant extraire pour ainsi dire ce grand mystère du droit national, d'où sort tout ordre, tonte vérité, toute liberté; c'est pour cela que, loin d'avoir recours à ces subterfuges, à cat iurprttu, à cm èmolUmë dont un pays, vous le voyra, se ropent tAt ou tard, lorsque les fictions viennent à s'évanouir, en ne laissant rien de solide, de permanent, de véritablement populaire, et d'inébranlable sous les pas du pays ; c'est pour cela que je viens appuyer de toutes mes forces la double demande que j'aurais faite le premier à cette tribune, si on m'y avait laissé monter au com< meocement de la séance, la demande d'abord d'un gouvernement, je le reconnais, de néce^ site, d'ordre public, de circonstance, d'un gouvernement qui étanche le sang qui coule, d'un gouvernement qui arrête la guerre civile entre les citoyens..,, d'un gouvernement qui suspende ce malentendu terrible qui existe depuis plusieurs années entre les différentes classes do citoyens , et qui , en nous empêchant de nous reconnaître pour un seul peuple , nous empêche de nous aimer et do nous embrasser. ^

• Je demande donc que l'on constitue à l'Instant, du droit de la paix publique, du droit du sang qni coule, du droit do peuple qui pent être afiiamé du glorieux travail qu'il acoom' pllt depuis trois jours; je demande que l'on constitue un gouvernement provisoire. - un gouvernement qui ne préjuge rien , ni de nos ressentiments , ni de nos sympathies , ni de nos colères, sur le gouvernement définitif qu'il plaira au pays de se donner, quand il aura été consulté (C'est celai c'est celai). Je demande donc un gouvernement provisoira. •

Et de divers cdtés on crie :

• Les noms des membres de ce gouvernement? >

H. de Lamartine fait un gesto de la main et reprend :

■ Attende7 1 Ce gouvernement provisoire aura pour mission , selon mol , pour premièro et grande mission, d'établir la trêve indispensable et la paix publique entre les citoyens; ' deniièmement, préparer à l'instant les mesures nécessaires pour convoquer le pays tout entier et pour le consulter, pour consulter la garde nationale tout entière, et tout ce qui porte dans son litre d'homme les droits du citoyen.

■ Un dernier mot : Les pouvoirs qui sa sont succédé depuis cinquante ans.... > L'orateur n'a pas le temps d'achever sa phrase, qu'on entend une salve de

coups de fusils, dont le contre-coup ébranle la tribune et roule dans les corridors ; les portes tombent sous les coups de crosses, et un flot d'bommes, doot Taspect témoigne de l'enivrement du combat, fait irruption dans la salle, en criant à pleins poumons : A bas la régence ! vive la République!

Cest ce qu'il appelait le vrai peuple que H. Marrast est allé chercher. Un

de ces hommes Etjuste de sou arme le président Sauzet, qui n'a que le temps