RECRUTEMENT

En février, le département avait décidé l'envoi de trou- 1793 pes à Paris pour partager, avec la garde nationale, le service auprès de la Convention ; et le 11, le conseil du district nommait un commissaire dans chaque canton pour surveiller, à cet effet, la levée des gardes nationaux, le dimanche 17. Ce jour-là, on harangua à Gaillac les soldats qui allaient combattre les despotes au cris de « i4 bas les rois, qui ne font qu'écraser leurs sujets 1 »

Le 24 février, la Convention, en ordonnant la levée de 300,000 nommes, avait décrété que tous les citoyens français de dix-huit à quarante ans, non mariés ou veufs sans enfants, étaient en état de réquisition permanente. Dans les vingt-quatre heures les directoires de département devaient faire la répartition des hommes à fournir par les districts; et les directoires des districts, des hommes à fournir par les communes : des registres seraient ouverts dans chacune d'elles pour l'inscription des volontaires, et si le nombre de ceux-ci n'atteignait pas le chiffre fixé, il serait complété par le mode qui serait trouvé le plus convenable. Il avait été question à ce sujet de la voie du sort, mais ce système n'avait pas été accueilli partout. Le sort devait cependant se tirer à Gaillac le dimanche après le 21 mars, et, de tous côtés, les gens de la campagne criaient contre la loi du recrutement.

Des contre-propositions avaient couru dans le département contre certains décrets de la Convention. Le fondé de pouvoir de Raymond de Trissamanes était venu dans le district de Gaillac pour faire signer des protestations, et le procureur général se plaignait que le syndic ne l'eût pas fait arrêter. La loi sur le recrutement exaspéra encore la population, et sur divers points du département on abattait les arbres de la liberté. A Castres même , cet arbre avait été « insulté , » et à Gaillac , la municipalité établissait un corps de garde sur le faubourg pour veiller

1793 que personne ne touchâL à cet arbre , « symbole de notre liberté. » Sur d'autres points le peuple protestait contre le recrutement par des émeutes que le département cherchait à réprimer le 19 mars. Le même jour, les commissaires qui faisaient procéder au recrutement à Miihars étaient injuriés par la garde nationale. A Lisle, le 15 mars, la municipalité prévoyait de grands troubles à ce sujet; et le 23, le troisième jour de la levée, un attroupement de mauvais patriotes conseillait aux recrues d'émigrer, ou de se réunir à celles de Gaillac et de Rabastens, « pour se jeter en masse sur les démocrates, >

Mais l'adrainistraLion se plaignait surtout « des ecclésiastiques réfractaires, des imposteurs se disant prêtres, et des émigrés rentrés qui avaient suscité la coalition qui, dans les dernières assemblées primaires, avait dirigé les suffrages du peuple sur des sujets suspects ou inciviques à l'exclusion des patriotes, le but dn la coalition étant d'alimenter les troubles et ladiscordo, de ranimer le fanatisme religieux et contre-révolutionnaire, de provoquer la guerre civile et d'égarer l'opinion du peuple au moment où l'acte constitutionnel serait présenté à son acceptation; » le 8 février, elle enjoignait aux municipalités, à la garde nationale, à la gendarmerie et à tous les citoyens de rechercher, dénoncer et arrêter les émigrés, les ecclésiastiques non assermentés et les vagabonds portant habit ecclésiastique, promettant une récompense de 50 livres par personne dénoncée et autant à celui qui aura exécuté l'arrestation.

Le 9 mars, la Convention décrétait l'envoi de commissaires dans les départements pour y ranimer le sentiment patriotique et combattre les tendances contre révolutionnaires des populations et, le 10, elle instituait un tribunal criminel extraordinaire à Paris, pour juger tous les faits