TROUBLES DE CASTRES

pendant, le 8 brumaire, le commissaire annonçait au gé- An VI néral commandant à Marseille que l'énergie des patrio- (1797-98) tes et les bataillons de la colonne mobile avaient rétabli la paix et l'ordre ; « vingt coupables étaient arrêtés, mais le crime constaté, pas un ne sera puni, les juges et les jurés n'étant pas favorables à la révolution et n'aimant pas la république ; » aussi il avait demandé la mise en état de siège de Castres. L'accusateur public s'était plaint également de la partialité du directeur du jury de l'arrondissement de Castres, « la vérité ne pourra paraître tant que les places du tribunal seront occupées par les partisans des ennemis de la république. » Un arrêté du Directoire, du 8, avait mis en accusation les trois membres de l'administration centrale du Tarn destitués par la loi du 19 fructidor, et deux étaient déjà arrêtés au 29 brumaire.

Mais, le 6 de ce mois, le Directoire exécutif avait demandé au tribunal de cassation, pour cause de suspicion légitime et de sûreté publique, d'attribuer à un autre directeur du jury que celui de Castres « la connaissance de tous les délits commis dans l'arrondissement correctionnel de cette commune depuis le mois de germinal an V, jusqu'au moment où, après le 18 fructidor suivant, le calme y a été rétabli et les lois républicaines y ont été reconnues et exécutées. » Et ce tribunal, le 15 de ce mois de brumaire, attribuait au directeur du jury de Gaillac la connaissance des délits ci-dessus.

L'instruction de cette affaire fut longue et difficile à raison du nombre considérable des prévenus et des témoins. L'un des témoins ayant déposé d'une manière très positive sur l'assassinat de Gracb-Pnjol dans la nuit du 12 thermidor, contre un ancien émigré qui se trouvait alors dans le pays, aurait été trouvé mort, peu de jours après, la tête séparée et loin du corps; aussi, pour rassurer les témoins, on demandait l'envoi, le 13 nivôse, d'un es-

An VI cadron dans le département ; le directoire mettait la ville (97-1798) de Castres en état de siège, mais son arrêté arrivait le 8 pluviôse au moment ou la tranquillité régnait dans la ville.

Les jurés rendirent enfin leur déclaration, et à la suite, le 28 ventôse, le directeur du jury mettait quarante inculpés en liberté et dressait l'acte d'accusation contre les quatre-vingts autres, comme prévenus de conspiration et d'attentat contre la sûreté intérieure de la république et de projets tendant à renverser le gouvernement et la constitution de l'an III.

Le tribunal criminel du Tarn allait juger ces quatrevingts prévenus ; mais le 6 messidor, le Directoire exécutif requérait encore le tribunal de cassation, toujours pour cause de suspicion légitime et de sûreté publique, de renvoyer devant d'autres juges la connaissance de la procédure dirigée contre ces accusés, et le 13 messidor le tribunal du Tarn ajournait l'ouverture des débats (1).

Le tribunal de cassation renvoya cette affaire au tribunal criminel de la Haute-Garonne ; mais d'autres accusés furent joints aux premiers et le nombre s'éleva à quatrevingt-douze, dont dix-neuf seulement avaient été arrêtés, les autres étaient contumaces. Les débats s'ouvrirent à Toulouse , le 9 nivôse an VII , et se terminèrent seulement le l*"" germinal par la mise en liberté de cinq des accusés (dont Derrouch et Boisredon, anciens administrateurs du département) déclarés non coupables ; la condamnation à la déportation de neuf autres, déclarés être auteursoucomplicesdeprovocations tendantau rétablissement de la royauté, à la guerre civile et au renversement de la constitution : mais quatre d'entre eux, étant convaincus d'homicide contre Grach-Pujol et de tentative d'homicide

(1) Archives du greffe à Albi. Registre n° 3.