RÉUNIONS PRÉPARATOIRES

sul maire (1) , l'assemblée délibéra par acclamation et à 1789 l'unanimité que les députés du tiers état aux états généraux fussent choisis librement par leurs pairs; que tout Français put être électeur et éligible , pourvu qu'il contribuât aux impositions pour 150 livres au moins; que le tiers état eut aux états un nornbre de représentants égal à celui des représentants du clergé et de la noblesse réunis, et que la ville de Gaillac y eut un représentant pour discuter ses intérêts, à raison du droit de coupe et de l'entrée de ses vins, avec les représentants de Toulouse et de Bordeaux. Un extrait de cette délibération devait être envoyé à la municipalité d'Albi pour lui exprimer l'adhé-

(1) Voici les principales parties de ce discours : « Nous touchons au moment de la plus importante révolution pour la nation française ; notre auguste monarque, en appelant les notables du royaume, a voulu s'occuper avec eux de l'examen des questions que présente le grand événement qui se prépare. Le digne petit-fils de Henri IV ne craint pas de s'entourer de ses sujets ; les états généraux vont être convoqués , et la nation va reprendre l'exercice de ses droits presque oubliés ou méconnus depuis près de deux siècles. Que nos cœurs s'échauffent et soient remplis de l'amour de la patrie. Unissons nos sentiments à la tendre sollicitude du meilleur des princes... La ville de Gaillac, la seconde du diocèse et de la sénéchaussée de Toulouse, paye plus de 93,000 livres d'impôts ; elle jouissait , avant l'édit de 1771 , du privilège de défendre l'entrée du vin excru hors de son territoire, et elle est sujette au droit de coupe qui a anéanti le commerce des grains sur cette place. Ne craignons pas d'aigrir nos maux en nous les rappelant; regardons-nous comme une nombreuse famille qui cherche à se rapprocher pour épancher son cœur dans le sein du père commun. Fixant nos idées sur la situation de l'Etat et l'espèce de convulsion où se trouve le royaume , nous découvrons d'un côté l'épuisement radical des finances , et de l'autre, l'impôt porté à son dernier période, et dont le poids énorme n'est supporté que par le peuple compris sous la dénomination de tiers état. Pourrions-nous craindre pour le succès de nos réclamations lorsque Monsieur, frère du roi , guidé par les mêmes principes de sagesse et d'équité qui anime notre auguste monarque, a entraîné les suffrages dans l'assemblée des notables? Oui, Messieurs, cette époque à jamais mémorable sera lo terme de nos malheurs. » (Archives de la ville de Gaillac).

1789 sion que l'assemblée donnait au vœu de cette ville relatif à la convocation des états et à la formation des députations par diocèses.

Le conseil général de la ville d'Albi avait déjà tenu sa réunion le 14 décembre. Les trois ordres de cette ville se réunirent le 21 janvier 1789, sans observation de rang ni de préséance : les vicaires généraux de l'archevêque, les officiers de la temporalité et le syndic des forains étaient absents, mais il s'y trouvait cent quatre-vingt-huit personnes, dont quatorze prêtres. Ghamayou, l'un des consuls, exposaqueles villes principales du Languedoc avaient pris des délibérations pour obtenir la réformation des états de la province, et leur assimilation à ceux du Dauphiné. Après lui , l'avocat Pezous engagea l'assemblée à confirmer la délibération du conseil général d'Albi du 14 décembre, en y ajoutant quelques points qui n'avaient pas été traités, et il s'éleva avec force contre la composition des états du Languedoc.

Après ces discours, l'assemblée approuva à l'unanimité la délibération du 14 décembre, et de plus, que les députés du tiers aux états fussent pris parmi leurs pairs seulement et qu'aux états les suffrages fussent recueillis par tête des délibérants et non par ordres, et elle pria le roi d'accorder un édit de réformation des états de Languedoc conforme au règlement fait pour le Dauphiné le 22 octobre. Elle nomma huit commissaires pour veiller aux intérêts communs, avec pouvoir de réunir de nouveau les ordres si les événements le demandaient.

Ces commissaires, peu de jours après , jugèrent nécessaire de réunir à Albi les trois ordres du diocèse pour adhérer à celte délibération du 21 janvier : ils en envoyèrent , le 28 janvier , un exemplaire à toutes les communes et aux membres du clergé et de la noblesse, en leur annonçant que l'assemblée , à laquelle ils étaient

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priés de se faire représenter, se tiendrait à l'iiôtel de ville 1789 d'Albi le mardi 10 février (1).

Mais l'arrêt du conseil d'Etat du 24 janvier avait fixé le nombre des députés aux états généraux et déterminé la forme des élections par bailliage ou sénéchaussée. Le diocèse d'Albi se trouvait partagé alors entre les trois sénéchaussées de Toulouse, Carcassonne et Castres (2). Aussi le 1" février, le conseil politique deGaillac, ayant dès lors ses intérêts distincts des villes des autres parties de lAlbigeois placées dans les sénéchaussées de Carcassonne et de Castres, délibérait de réunir tout d'abord les trois ordres de la ville et communauté à l'effet de se prononcer sur le vœu relatif à la réformation des états de la province et des états du diocèse , et puis sur la députation à la réunion d'Albi ; et aussi pour avoir l'avis des villes de Cordes, Rabastens , Lisle, Puycelsi , Castelnaude-Montmirail et Cahusac.

Toutes adhérèrent à la réunion des trois ordres du diocèse convoquée à Albi pour le 10 février. Celle-ci eut lieu au jour indiqué dans la grande salle de l'hôtel de ville, où se trouvèrent plus de deux cents représentants des trois ordres (3).

(1) Archives de la commune de Montans, AA. 2. Exemplaire imprimé de cette délibération du 21 janvier.

(2) La communauté d'Albi était séparée par le Tarn en deux parties, dont l'une , sur la rive droite , était du ressort de la sénéchaussée de Toulouse, et l'autre, sur la rive gauche, faisait partie de la sénéchaussée de Carcassonne. Mais le Castelviel, qui est englobé dans la commune d'Albi, était alors une communauté distincte, et relevait de la sénéchaussée de Castres.

(3) Archives de la préfecture. — Le procès-verbal imprimé de cette réunion du 11 février, délibéré en deux séances, donne les noms des 196 membres qui l'avaient signé, et de 3 autres qui s'étaient retirés avant la fin; il ajoute que quelques députés de communes avaient déclaré ne savoir signer. — Parmi les 199 membres nommés figurent 37 députés du clergé, et autant environ de la noblesse. Parmi ceux du clergé, nous

1789 I/assemblée se constitua « sans observation de rang et

de préséance soit entre les personnes, soit entre les communautés , » par devant M^ Remonneau , notaire royal d'Albi et deux témoins de la ville. Le curé Fricou fit d'abord un discours « pour prouver que la religion devait diriger toutes les assemblées (1). » Après lui, de Rochegude en fit un sur la meilleure formation des états de la province dont il montra l'incompétence surtout pour le vote des impôts et leur emploi pour des travaux qui « sous le prétexte spécieux de travaux utiles » attestent « non notre opulence mais la servitude commune , » et « si nos administrateurs reçoivent des éloges, qu'importe une énorme dépense, qu'importe la misère du peuple. » Enfin Pezous, avocat d'Albi, exposa l'analyse du règlement du 22 octobre concernant les états du Dauphiné , et des délibérations prises par plusieurs diocèses, villes et cor-

citerons Beslacs d'Arcambat, abbé coramendataire, et Gaillard, prieur de Candeil, de Combettes , doyen du chapitre Saint-Michel de Gaillac ; Costecaude Saint-Victor, député du chapitre de Rabastens; Bonnet, trinitaire de Cordes ; Blanc et Teyssonnières , curés de Saint-Michel et de Saint-Pierre de Gaillac ; Cazes, archiprétre de Cordes, et les députés des districts de Gaillac , Puycelsi , Cordes, Cahusac et Girousaens, avec les curés de Cadalen, Itzae, Montmiral, Labessière-Candeil, Montans, Yindrac, Parisot et Loubers , de l'arrondissement de Gaillac. Parmi ceux de la noblesse, nous citerons, de notre arrondissement, de Carrière, Lafitte-Pelleport, de Fezambat. député de la noblesse de Montmiral; de Graves, d'Yversen de Sainî-Fons, Martin de Boismond , Genton de Yillefranche et Mazars d'Alayrac, députés de la noblesse de Cordes; de Falguière, Tholosani, le baron de Rivières, Jeanin de Gabriac, de Bermond de Villeneuve. Enfin, pour les députés des communes, ceux de Gaillac, Rabastens, Cordes, Lisle, Montmiral, Milhars, Les Graisses, Cestayrols, Aussac, Peyrole, Le Taur, Annay, Castanet, Alayrac, Fenols, Florentin, Labessière-Candeil, Técou, La Pelissarié, Bonneville, Saint- Beausile , Le Verdier , Laguèpie , Tonnac, Montans, Cornebouc, et Puybegon.

(1) Ce discours est imprimé dans l'exemplaire du procès-verbal destiné à MM. les curés (note de l'exemplaire qui est à la préfecture et qui porte le discours de M. de Rochegude, qui a été reproduit en grande partie dans la Revue du Tarn, mars 1887, t. VI, p. 235).