VOIE CUTANÉE

L’élimination de l’arsenic par la voie cutanée est une question qui est loin d’être résolue. Meurer, de Dresde, qui a fait beaucoup d’expériences sur la sueur, a codcIu que cette sécrétion ne contenait aucune matière arsenicale. M. Chatin ayant eu à analyser la sérosité d’un vésicatoire chez une femme qui avait tenté de s’empoisonner avec de l’arsenic, et qui avait ingéré une grande quantité de ce produit, a démontré que ce liquide contenait une grande proportion de ce corps. Ce fait, que j’ai observé plusieurs fois chez les animaux, se trouvant en désaccord avec les résultats de Meurer, m’a engagé à reprendre sur la sueur les expériences de ce savant. M. le docteur Féréol ayant administré pendant longtemps l’arsenic à un grand nombre de phthisiques de son service, j’ai pu recueillir à plusieurs reprises de grandes quantités de sueurs. L’analyse m’a fourni plusieurs fois des traces non équivoques de ce poison.

Je ne dirai rien de l’observation du docteur Barry, qui prétend qu’on a trouvé de l’arsenic dans les écailles épidermiques provenant d’ulcérations aux jambes d’une femme qui aurait suivi dix ans auparavant un traitement énergique et longtemps continué de préparations arsenicales. Le fait est en contradiction avec tout ce que l’on sait sur l’élimination de l’arsenic, et par conséquent tout à fait inadmissible. Le mucus nasal contient rarement de l’arsenic. Le docteur Meurer, malgré ses efforts et le soin de ses recherches, n’est

pas parvenu à en démontrer l’existence. J’ai fait à cet égard quelques essais dans une limite restreinte, et deux fois j’ai obtenu des réactions qui, sans me donner une conviction complète de la réalité de l’élimination de l’arsenic par cette voie, m’ont fait cependant présumer que la muqueuse nasale n’est pas complètement dépourvue de cette faculté.

La difficulté de me procurer le liquide lacrymal m’a fait renoncer à rechercher si dans certains cas l’arsenic n’était point éliminé par cette voie.