CHAPITRE XIV

L’ARCHITECTURE ET LA SCULPTURE EN ITALIE DE 1 870 A NOS JOURS1

L'unification de l'Italie, après 1870, fait sentir ses effets dans le domaine de l’architecture et de la sculpture. Le particularisme régional diminue, et la centralisation s’exerce au profit de cinq ou six grandes villes. Les artistes vont maintenant sortir de leur petite patrie pour leur instruction et pour leurs travaux.

Une période de réelle activité commence. L'exécution des importantes entreprises qui exigent, désormais, entre les diverses provinces, un échange continu d'hommes et d'œuvres, rapproche des artistes d'origine différente. Il en résulte une communauté de pensée.

L’art italien contemporain donne une impression d’homogénéité. Dans son ensemble, il apparaît conçu pour le décor de la rue et des lieux de passage public (promenades, cimetières), conçu pour la collectivité; même quand il s’agit de commandes particulières (par exemple, des habitations privées ou des monuments funéraires), il reste sous la vue et soumis au jugement du peuple. C'est un art d’essence démocratique.