IV. — FINLANDE

L’art finlandais ne date guère que de la seconde moitié du xixe siècle et, avant de prendre un caractère spécifiquement finnois, il reste assez longtemps, malgré le rattachement politique du Grand-Duché de Finlande à l’Empire russe, dans- l'orbite de l'art suédois. La capitale admi-

L’ART DANS LES PAYS SCANDINAVES

nistrative avait beau être Pétersbourg; Stockholm demeurait la métropole intellectuelle et artistique.

Mais, comme la Suède de 1880 était elle-même une province de 1 art français, c’est en définitive à Paris que prennent contact Finlandais et Suédois : tel est le cas du sculpteur Vallgrén et surtout du peintre Albert Edelfelt (1854-1905), qui fut un des meilleurs élèves de Bastien- Lepage et nous a laissé un véridique portrait de Pasteur dans son laboratoire (Musée du Luxembourg).

L’art finnois proprement dit ne s’émancipe de la tutelle suédoise qu’à l’aube du xxe siècle. Une de ses premières manifestations dans le domaine de l’architecture fut le mémorable Pavillon de Finlande élevé par Saarinen à Paris, lors de l’Exposition Universelle de 1900 : bâti en pierre brute, ce pavillon d'une structure originale, simple et robuste, annonçait à la face du monde la naissance d’un art national dans ce pays encore asservi. C’est également à Saarinen que sont dus les plans d un musée d’histoire de la civilisation, et la nouvelle gare centrale à Helsinki, l’ancien Helsingfors.

L’artiste en qui s’est incarné avec le plus de puissance le génie de la race est le peintre Axel Gallén. Tandis qu’Edelfelt et Jarnefelt étaient des Suédois d’origine et d’éducation, Gallén est un Finnois imprégné de l’épopée du Kalevala, qui interprète fidèlement les contes et les traditions populaires du pays des Suomi. Il s’était dégrossi à Paris, où il fréquenta l’Académie Julian, l'atelier de Cormon, et où il subit, à ses débuts, l'influence de Bastien-Lepage. Mais, de retour dans son pays, il se voua à la création d’un art national. Grâce à lui et au peintre paysan Bissanen, on peut parler désormais d’une Feole finnoise.

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Études d’ensemble sur les trois Pays Scandinaves. — Avenard. L’Art en Scandinavie, dans Le Musée d’art, Paris, s. d. — Léonie Bernardini-Sjoestedt. La Peinture Scandinave, L’Art et les Artistes, 1912.