Tome I. G

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ne sauroît suivre les filamens délicats dans lesquels ces volutes vont se perdre. Cependant tous ces ornemens sont continués sans interruption et dans toute l'épaisseur du morceau.

§. 20. Une baguette de verre , longue d'un palme, qui se trouve dans le cabinet de M. Hamilton à Naples , montre évidemment le mécanisme de ces sortes d'ouvrages. L'extérieur en est bleu , et l'intérieur représente une espèce de rose de diverses couleurs , qui toutes continuent dans la même direction le long de la baguette. Le verre iluide se tire en une infinité de fdets longs et minces à volonté ; on peut faire la même opération avec des lames de verre jointes et fondues ensemble , qui conservent leur couleur primitive en les tirant : c'est ainsi que l'argent doré , en passant par la fdière , conserve sa dorure dans toute sa longueur. Cette considération fait croire que les an^ ciens , pour composer les morceaux de verre dont il s'agit , réduisoient , par cette extension , leurs grandes lames de verre , en une infinité de petits filets (i).

^ , ^. 26. Les choses les plus utiles cru'on connoisse en monumens

Des pâtes • J^ i

devervemoL- (Je verrc de l'antiquité , sont les empreintes et les moules des

Jées sur des ^ ^

pierres gra- pierrcs gravées , tant en relief qu'en creux , avec les ouvrages de

vies. X o o

(1) On pourroit ajouter à ces diffé- que l'on peut proposer à l'industrie des

rens usages du verre par les anciens , artistes de nos jours, celui dont il est i;iit mention dans la La connoissance de ces procèdes sim-

lettre que Winkelmann m'écrivit le 14 pies , donneroit peut-être une solution

juillet 1766. Ce sont de petits tubes de plus naturelle des opérations prccéden-

verre diversement coloriés et d'une tes que ceux imaginés par Winkelmann,

finesse extrême , avec lesquels les artis- et qui d'ailleurs s'en écartent peu ; par la

tes anciens étoient pai'venus à faire des raison qu'on peut tirer très-facilement des

tableaux en mosaïque, où les couleurs tubes aussi minces qu'on le désire, et non

étoient nuées très-artistement et avec des lames ou tranches de verre comme il

beaucoup plus de précision que par les le suppose : les tubes d'ailleurs satisfaisant

moyens connus de la mosaïque ordi- à toutes les dispositions de couleurs pos-

naire. Cet emploi du verre avoit attiré sibles , et à toutes les épaisseiu-s dont il

l'attention du cardinal Alexandre Al- est question. Leur réunion peut ensuite

bani , qui se proposoit de le faire imi- s'opérer par une fonte douce etuniecuit

ter. Effectivement, c'est un nouvel art prolongé autant qu'il convient. D. M.

De l'origine de l'art.

demi-bosse Je plus grande forme , dont il s'est conservé un vase entier. Les pâtes de verre des pierres gravées en creux , imitent souvent les veines et les bandes de diverses couleurs qui se trouvoient sur les originaux ; et plusieurs pâtes moulées sur des pierres gravées en relief , montrent les mêmes couleurs c[ui se voyoient sur le camée original; fait attesté aussi par Pline (i). Deux morceaux très - rares de ce genre offrent la saillie des figures recouverte d'une grosse feuille d'or : l'un de ces morceaux, qui représente la tête de l'empereur Tibère, appartient à M. Byres , architecte à Rome. C'est à ces pâtes que nous devons la conservation de plusieurs belles antiques en pierres gravées , dont les originaux n" existent plus (2).

(1) Pliu. /. xxxt', c. 3o.

Pline dans plusieurs endroits dit qii'on iniitoit toutes les espèces de pierres précieuses, de manière qu'on avoit de la peine à distinguer ces fausses pierres des fines; telles que l'opale, comme il l'assure /. xxxvij , c. 6, sect. 22. ; lescarboucle , c. 7, sect. 26. ; le jaspe , c. 8 , sect. 37. ; l'hyacinthe , le saphir et de toutes les pierres colorées , /. xxxt'j , c. 26 , sect. 67. On peut consulter svt cela Galeotti , Musemn Odcscalc. pi'cef. Ç. ■2.0, pag. 22. Buonarroti , ( Osserc. ûior. sof/ra alcuiii Medagl. prtcf. p. 16. ) dit qu'il y avoit dans ce genre des camées et des pierres gravées en creux, géuéi'alement d'un dessin assez correct , empreintes avec un t\-pe , comme on le sait par plusieurs pâtes de verre qu'on a tiouvées , sans être ébarbées ni polies. Ajoutons cependant qu'il est à croire qu'on travailloit quelquefois le verre pour en faire des camées.

(2) Tout ce que Winkelmann a dit jusqu'ici touchant les ouvrages eu pâte

de verre des anciens , lui avoit été communiqué par son ami , M. le conseiller de Reiffenstein , dont il avoit non-seulement admiré souvent la collection des ouvrages en verre que nous avons cités un peu plus haut ; mais aussi les expériences , faites par cet amateur des arts , pour renouveller l'usage de ces ouvrages , tout à la fois curieux et utiles ; secret qui s'est perdu , si l'on excepte ce qui regarde les empreintes des pierres gravées , dont le mécanisme a été perfectionné dans ces derniers tems par M. Homberg et le baron de Stoscli. Il est vrai que Winkelmann parle de ces expériences et de ces tentatives dans ses remarques en supplément à la première édition de son Histoire de l'art , à la fin du premier chapitre. Il y rend comjite de leur bon succès , sur - tout relativement aux camées, de la forme de ceux qu'on emploie pour les bagues, quii-essemblent parfaitement aux camées véritables , et dont il y en a qui ont jusqu'à '.m palme de long ; ainsi que d'autres pareils ouvrages des anciens , ou

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§. 27. Pour ce qui regarde les bas-reliefs de verre d'un plus grand volume , il ne s'en trouve communément que des morceaux cassés qui n'indiquent que l'intention. Ces fragmens nous montrent 1 industrie singulière des anciens dans ce genre de travail , et leur volume nous en dévoile sans doute l'usage : incrustés dans le marbre , ou pratiqués dans les panneaux , avec des festons peints et des arabesques coloriées , ils servoient à décorer les murs des palais (1). L'ouvrage le plus considérable de cette espèce est un camée décrit par Buonarroti (2) , qui se conserve au cabinet de la bibliothèque du Vatican ; il consiste en une table de verre d'un carré long, d'un peu plus d'un palme de longueur , sur deux tiers de palme de largeur. Ce camée représente Bacchus qui repose sur le sein d'Ariane , avec deux Satyres (3) ; les figures qui sont blanches , sont exécutées sur un fond d'azur foncé , et n'ont qu'un saillant très-doux, de vene^or! §• ^S. Mais Ics plus belIcs choses dans ce genre , ce sont des en^ relief. "^"^ vases décorés de figures en relief, tantôt d'un ton clair , tantôt

d'une invention nouvelle ; comme, par O) Plin. /. xxx^^J , c. 64; Vospisc. in

exemple , de faire paroitre des camées Firm. c. 3.

entre deux couches transparentes de (2) Osserv. sopra alcuni Mecl. Ant.

verre , jointes ensemble , pour ainsi dire , pag. i^j.

liermétiquement , parle moyen du feu, (3) Il y a un autre bas -relief consi-

où ces camées paroissent de la même dérable, long d'un peu plus d'un jjalme,

manière que les fétus de paille et les et divisé en trois compartimens , dan?

insectes dans l'ambre. La plus grande lesquels sont représentées les figures

partie de ces expériences et de ces dé- d'Apollon et de deux Muses , doni parle

couvertes ont été faites à Rome , peu- Passcri, (Lucerna- ftctiles mzwe/ P<ïjj<5-

dant les années 176461 1766; et comme, rii , tav. 76.; que ]M. l'abbé Olivieri,

M. de ReiffensteLn communiqua en par- {Dissertazioiie sopra due tmole di m-o-

tie son secret à quelques personnes, rio.p. 69.) assure éti-e d'un travail fort

on a continué à faire de ces camées, beau, et supérieur au tems de l'empereur

u-int à Rome , qu'à Londies , en France Philippe. Le même Passeri , ( tav. 90. )

et en AUemagne: ce qui est très-avanta- dit qu'il possédoit un pareil bas-rehef

geux pour les arts , ainsi que le remar- représentant un Taurobule , de la lon-

que fort bien M. le professeur Heyne , gueur de près de trois pieds , et que M.

dans son éloge de Winkehnann , qui l'abbé Olivieri a pareillement expliqué,

se trouve à la tête de cet ouvrage. C. F. C. F.

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de diverses couleurs , sur un fond brun , et d'une exécution si parfaite qu'ils n'étoient guère inférieurs aux beaux vases de sardoine. On ne connoît qu'un seul de ces vases qui se soit conservé entier , morceau rare qui a été trouvé dans l'urne nommée sans raison l'urne d'Alexandre Sévère , et qui renfermoit les cendres d'une personne morte ; il est de la hauteur d'un palme et demi , et se voit aujourd'hui parmi les curiosités du palais Barberin , à Rome (i). L'on peut juger de la beauté de ce vase de verre , par l'erreur des écriAains (2)

(1) Le vase dont parle ici Winkelmann, conservé dans le cabinet Barberin , fut trouvé dans une urne , dite l'urne d'Alexandre Sévère , qui se voit dans le cabinet du capitule. Mgr. Foggini a donné le dessin de l'un et de l'autre dans le quatrième volume de ce cabinet ; savoir celui du vase dans les planches 1,2, 3 ef 4 1 et celui de l'urne à la pag. 1 , où il parle fort au long de l'endroit où ils furent trouvés sous terre , et des différentes explications qu'en donnèrent dans le tems les érudits. INIichel-Ange de la Chausse , dans l'explication de la planche 60 , que notre auteur cite ensuite , dit que l'opinion commune étoit alors , que les figures qu'on y voit doivent pluiOt être regardées comme un ouvrage du tems d'Alexandre -le- Grand , que de celui d'Alexandre -Sévère. Foggini prétend que cette idée a été occasionnée par une des faces de ce vase , où l'on voit une femme à moitié nue assise , qui tient sur son sein un dragon ; et qui représente manifestement la fable d'Olympie , lorsqu'elle est couchée avec Jupiter Ammon , et qu'elle en conçoit Alexandre-le-Grand. Il regarde ensuite comme beaucoup plus exacte l'oj-iinion ducomtedeTezi , dans ses AEdes Barba-

rince , p. 27 , qui pense qu'on a voulu représenter ici le songe de JuliaManunea, le jour avant qu'elle accouchât d'Alexandre-Sévère , dans lequel elle s'imagina mettre au monde un serpent de couleur pourjjre, ainsi que Lampridus nous l'apprend dans la vie de cet empereur.

Cette explication et celle des autres fi^ures lui donne lieu de croire que l'urne, ainsi que le vase , ont véritablement appartenus à l'empereur Alexandre-Sévère; et il démontre par de bonnes raisons que personne n'a pu prouver la fausseté de cette opinion , qui est aussi la plus généralement reçue. II sera parlé plus au long de ceci dans le /. vj , ch. 8 , sect. 6. C. F.

(2) Bartol. Sepolcr. tac. 85 ; La Chausse , Mi/s. Rom. p. 28.

La Chausse prétend ici que ce vase est fait d'une piei-re qui ressemble à l'agathe. Mgr. Foggini, (/. c. p. 401.) dit que c'est un plasLique d'une couleur semblable à^celle de l'améthvsie. Les éditeurs du Mercure de France, {Août 17^7 'P- '49 <^^ i5o. ) veulent que le vase d'un volume considérable , qu'on montre à Gènes , n'est qu'une pAte de verre, quoiqu'on prétende qu'il soit d'émeraude ; ce qm ne peut être , puisqu'on