CHAPITRE II I

Introduction.

De l'iiifluence tin climat sur la configuration «Ici" hommeï.

De l'injluence du climat, une des principales causes de la diversité de l'art parmi les nations.

§. 1. Après avoir indique la naissance de Tart et les différentes matières employées par les anciens artistes , il est naturel de passer à l'influence du climat sur les productions du génie, et de faire sentir la cause de la diversité des arts parmi les nations qui les ont cultivés et qui les cultivent encore : tel sera le sujet du troisième chapitre de ce premier livre.

§. 2. Par Tinfluence du climat nous entendons les effets que la situation diverse des pays , la température variée de Tair et la nourriture différente des hommes produisent communément sur la configuration des peuples , de môme que sur leur façon de penser. Le cliiuat , dit Polybe , influe sur

les

Te l'inuenre tlu

Del'originedel'art. 5/

les mœurs des nations , ainsi que sur leur figure et sur leur couleur (i).

§. 3. A 1 égard de la configuration des hommes , rexpérience nous apprend que l'ame et le caractère des nations sont peints climat en gé-

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la plupart du tems sur la physionomie des individus qui les composent. Comme la nature , toujours variée dans ses opérations , a séparé les grands pays et les puissans empires par des montagnes , des fleuves et des mers , elle a de môme imprimé des traits caractéristiques aux habitans des régions diverses. Aussi voit-on que , dans les pays trts-éloignés , elle a marqué les parties du corps de l'homme , de même que toute sa stature , par des différences sensibles. Il est de fait, que les animaux dans leurs espèces et sous des climats divers , ne diffèrent pas plus entre eux que les hommes. On sait qu'il est des observateurs qui prétendent avoir remarqué que les bètes prennent le caractère des habitans du pays où elles vivent (2).

§. 4- La configuration du visage est aussi différente que le sont pe rinles langues et leurs dialectes. Comme cette différence du lan- ciutuTsui ' gage provient des organes de la parole , il en résulte que les °'^^' nerfs de la langue doivent être plus engourdis dans les régions

(1) Polyb. /. i\' , p. 290. E. en particuli'^r , dont Winkelmann ne fait Tout ce que AYinkelinann dit ici doit point mention; outre l'influence du clis' entendre principalement de l'effet que niat , de l'éducation , du gouvernement, le climat produit sur les fluides du corps pris même dans un sens étendu, il faut Immain , et du plus ou moins de viva- de plus ne point perdre de vue une cité qui en résulte dans l'esprit. Pour ce infinité d'autres cuconstances intérieures qui est des parties solides du corps , on et extérieures, tant naturelles que surdoit considérer en premier lieu la cons- naturelles, qui forment de l'homme un titution originelle et la texture méca- composé merveilleux, et. pour ainsi dire, nique de la macliine , lesquelles cepen- inexplicable. On peut voir ce qu'a dit dant peuvent être altérées par les causes sur ce sujet le père Falletti , dans sou dont parle notie auteur, ainsi qu'il le Studio AnaHtico délia Relig. part, ij , remarque lui-même dans la suite. Quant toni. j , c. 7. C. F.

à ce qui regarde le caractère moral de (2) Bosman, f^oyage en Guinée, t.ij,

l'esprit et du cceiir de chaque homme lett. i4- C F.