PREFACE DE L'AUTEUR

L'histoire de Tart chez les anciens, que je donne au public, n'est pas une simple narration chronologique des révolutions qu'il a éprouvées. Je prends ^le mot histoire dans la signification la plus étendue qu'il ait dans la langue grecque , mon dessein étant d'offrir le précis d'un système de l'art. C'est ce que j'ai tâché d'exécuter en traitant de l'art des peuples anciens. Après avoir parlé de l'origine de l'art chez les différentes nations qui l'ont cultivé , je discute en particulier celui des Egyptiens et des Etrusques; ensuite je traite spécialement de l'art chezles Grecs, comme faisant l'objet principal de tout l'ouvrage , et je passe enfin à l'histoire de l'art dans le sens le plus strict ; c'est l'histoire du sort qu'il a éprouvé relativement aux différentes circonstances des tems , principalement chez les Grecs et les Ptomains. Mais je me suis sur-tout proposé pour but , dans tout cet ouvrage , de discuter l'essence même de l'art. Conformément à ce plan , l'histoire des artistes n'y entre que pour peu de chose , et l'on y chercheroit en vain des notices historiques , dont on a fait tant ue compilations. Quant aux monumens de l'art, propres à répandre du jour sur ce sujet , j'ai eu grand soin de les indiquer , particulièrement dans le sixième livre.

L'objet d'une histoire raisonuée de l'art est de remonter jus-

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qu'à son origine , d'en suivre les progrès et les variations jusqu'à sa perfection, d'en marquer la décadence et la chute jusqu'à son extinction , et de faire connoître les différens styles et les divers caractères des peuples , des tems et des artistes ; enfin , elle doit constater les faits , autant qu'il est possible , par des monumens de l'antiquité parvenus jusqu'à nous.

Il a paru quelques ouvrages sous le titre d'histoire de l'art ; mais l'art y a eu peu de part. Les auteurs de ces ouvrages n'ayant pas suffisamment étudié leur matière , n'ont pu que se répéter les uns les autres. Il est peu d'écrivains cpii nous fuissent connoître l'essence même de l'art; et la plupart de ceux qvii traitent des antiquités , ne discutent que les parties qui servent à faire briller leur érudition. Quand ils parlent de l'art , ce n'est que pour se répandre en éloges généraux , ou ils ne fondent leur jugement que sur de faux principes. Telle est Y Histoire des Arts^ etc. par le Monier , et la traduction des derniers livres de Pline , connue sous le titre à' Histoire de la Peinture ancienne , par Durand. Nous rangerons dans la même classe , le traité anglois de la peinture ancienne de George Turnbull. Cicéron (i) nous apprend qu'Aratus avoit fait un très-bon poëme sur l'astronomie , sans savoir les élémens de cette science ; mais je doute qu'un Grec même fût en état d'écrire dignement sur l'art , sans en avoir une connoissance approfondie.

C'est envain qu'on chercheroit des notions de l'art dans les magnifiques ouvrages qui ont paru jusqu'ici , contenant les descriptions d'anciennes statues. La description d'une statue doit faire connoître ce qui constitue sa beauté, et indiquer le caractère de son style. Il faut par conséquent avoir bien étudié les parties de fart avant de pouvoir en apprécier les productions. Mais dans quel ouvrage trouve-t-on enseigné en quoi consiste la beauté d'une statue ? Quel savant a été à même de l'examiner avec les yeux d'un artiste éclairé ? La plupart de nos descriptions en

< 1 ) De orat. lib. i , cap. iG.

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ce Êçenrp ne valent giK'rre inienx que celles de Callisfrate (i) : ce -sophiste superilciel auroit pn décrire dix fois plus de statues <]a"il n"a fait , sans jamais en avoir vu une seule. Nos idi'es se rétrécisceiit à la lecture de la plupart de ces descriptions ; et ce qui et oit grand devient petit.

Décrlt-t-on inie production gi-ecque , ou un prétendu ouvrage romain , on se décide communément d'après la dr<iperie , ou daprès la bonté du travail. Un manteau jeté sur l'épaule gauche de la figure , doit prouver que l'ouvrage est delà main d'un Grec, et même fait en Grèce (2). Ne s'est-on pas avisé d'aller chercher la patrie de l'auteur de la statue de Marc-Aurèle dans la touffe de crin de la tète du cheval ? Comme on y a trouvé quelque ressem • blance avec une chouette , on s'est imaginé que le statuaire s'étoit servi de ce signe pour indiquer Athènes, sa patrie (5). Dès qu'une bonne figure n'est pas habillée en sénateur , elle passe pour une figure grecque : nous avons pourtant des statues sénatoriales par des maîtres grecs dont on sait le nom. Un groupe de la villa Borghese porte le nom de Coriolan avec sa mère. D'après une pareille supposition , on conclut que cet ouvrage a été

(1) Ces descriptions de Callistrate , chouette, et semble l'approuver. Ficoau nombre de quatorze , se trouvent ^^'^^ ^^ "^"^'^ '''"'""•^^ observations sur

j , j m -1 . . r> E' 1 ouvrage cité de Montfaucon , pas. 56 :

dans les oeuvres de Philostrate. L. r. i> ' r"'b- ^^ 1

en ajoutant qu'au modèle exact de celte {2)YAhïftt\\ , Iiiscript. cap. b,n. 290, tête de cheval qu'on conserve à l'acapag. 400. W'inkeLmann s'étend plus au demie de France , on ne voit absolulong sur ce sujet , livre vj , chap. 4 1 ment que des crins. Pinaroli , dans l'en- 6. 57. C. F. droit cité par Wiukelmann , prétend

que c'est une chouette , mais il n'y re-

( 5 ) Pinaroli , Trat. délie cose piti connoît qu'un symbole de la sagesse de

memor. di Roma , tanto antiche ., clie M&ïc-AuTele. Le Spectaiei/r afig/o!s\ tut

moderne toin. j , pag. 106. Le Spec- que la chouette soit ici une figiuc allé-

tateur , vol. 1 , Disc. 56, pag. 104. gorique qui sert à indiquer la patrie du

Montfoucon , dans son Diario , cap. 22 sculpteur. C'est-là aussi l'opinion de

in fine , pag. Soi , a rapporté l'opinion quelques gens à Rome , à qui je l'ai en-

de ceux qui croyent uouver ici une tendu soutenir, C. F.

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fait du tems de la république (i) , et dans cette idée on le trouve plus médiocre qu'il ne Test en effet. Egalement, parce qu'on a qualifié de ligure égyptienne une statue de marbre de la même villa , on trouve le vrai style égyptien dans la tête (2) , qui est de bronze, et qui n'indique rien moins que ce style. Il y a plus, c'est que cette tête , qui est de bronze , ainsi que les mains et les pieds , est un ouvrage du Bernin. Voilà ce qui s'appelle traiter l'arcliitecture d'après le bâtiment. C'est avec tout aussi peu de fondement qu'on a donné le nom de Papirius avec sa mère , au fameux groupe de la villa Ludovisi (5) ; et c'est fort gratuitement que l'abbé Dubos trouve dans la physionomie du jeune homme un sourire malin (4), dont, en vérité, l'original n'indique pas la moindre trace.

Il ne suffît pas , lorsqu'on assigne le premier rang à une statue, d'imiter le ton tranchant du Bernin , qui nous donne la figure mutilée de Pasquin pour la plus belle figure de f antiquité (5).

(1) Ficoroni , Rom. antiq pag. 20.

Raguenet ( Monumens de Rome, pag- 26. 27. Atiister. 1701. 12. ) jirt'tend que ce gioupe représente Faustine et son gladiateur; et il trouve en conséquence sur ]a physionomie de la première une expression admirable du conibat de la vertu avec le vice dans le cœur d'une femme. Mais il paroit ridicule à M. Heync {Satiunliing antiq. yiiifsatze, tom.j , p. 162) de croire qu'on eiit représenté la passion désordonnée d'une impératrice par un monument public. Il faudroit plutôt penser, dit ce savant, que ce groupe a pour objet Faustine et Marc- Antonin. On a deux médailles , ajoutet-il , sur lesquelles on voit ce groupe , avec ces mots : J'''encri Vitrici. S. C. , qui peut-ctre ont été frappées à l'occasion du départ de cet empereur pour lar-

mée , ou de quelque autre événement. /.

(3) Maffei Stat. n. 7g.

(3) Jbid. n\ 63.

( 4 ) Réfiex. sur la Poës. e: lu Peint, tom. I. pag. 373.

( 5) Bandinucci , Vita di Bernini , pag. 'jz. Bernini , yiti del caval. Bernini, pag. i5.

Le Bernin ne s'est pas trompé en cela. Cette statue est d'un excellent cizeau grec et fort antique , de l'espèce de marbre qu'on appelle cipolla. Le savant abbé Visconti prouvera, dans la description qu'il doit publier du cabinet Clémentin , par la comparaison d'une autre pareille tête et d'autres anciens fragmens trouvés à la villa Adrienne , que la statue en question représente Ménélas, qui tient dajis ses bras le corns de Patrocle blessé entre les épaules. C. F.

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Quand on avance de pareilles assertions, il faut motiver son jugement. Il aurolt pu tout aussi bien nous donner la Meta sudanle , devant le Colisée , pour un modèle de Farcliitecture ancienne.

Il en est d'autres qui n'ont eu besoin que d'une seule lettre jDOur nous nommer hardiment l'artiste ( i ). Un de ces soi-disans connoisseurs , après avoir passé sous silence les noms des artistes de plusieurs statues, et en particulier de celle de Papirius et sa mère , ou plutôt d'Oreste et Electre , ainsi que du j^rétendu Germanicus de Versailles , nous donne le Mars de Jean de Bologne de la villa Médicis pour une statue antique ( 2 ) : méprise qui a déjà égaré d'autres antiquaires (3). Un second, au lieu de nous faire connoître une bonne figure, nous décrit une assez mauvaise statue ancienne , savoir , le prétendu Narcisse du palais Barberin , et nous conte la fable de cet infortuné , épris de lui-même (4). Tel est encore l'auteur d'une description de trois statues du Capitole , la déesse Roma et les deux rois de Tlirace , captifs (5) , qui , à cette occasion , donne , contre toute attente , une histoire de Numidie (6). Les Grecs diroient ici : Leucon porte une chose , et: son âne en porte une autre.

(1) Capac. ^nt. et Hist. Camp.felic (5) Braschius, De Trih. Seat. , c. 10.

(6) Je ne vois pas que cette histoire ( 2 ) Maffei , Stat. ant. n. 3o. <je Numidie , que donne , à l'endroit

,r,, ,- ^r TT -.7 <=i'^ > ^'^gr- Braschi , soit dënlacéa.

(5) Montfaucon , Diar. ital. p. 222. ... ^

Comme cet écrivain prétend que ces

(4) Tetii, AEdesEarherina, p.\?i^. deux statues représentent Siphax et Ju-

Aujourd'liui daus le cabinet Clémen- gurta , rois de Numidie , faits esclaves

tin. La blessure qu'on voit à la cuisse et conduits en triomphe à Rome , il ëtoit

droite , et l'air épouvanté répandu sur nécessaire qu'il donnât quelque idée de

la physionomie et .lur toute la figure , ce pays , des guerres qu'il eut à soutenir

indiquent clairement que ce n'est pas un contre les Romains , ainsi que du ca-

Karcisse , mais un Adonis blessé par le ractère de ces prisonniers , pour faire

sanglier , comme le prouvera M. l'abbé voir que les événemens du tems s'ac-

Visconti dans la description de ce ca- cordent avec ce qu'il dit des statues en

binet. C. F. question. Si ces deux statues représen-

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Les descriptions des autres antiques répandues dans les galeries de Rome et dans les maisons de campagne , aux environs de cette ville , ne sont guère propres à augmenter nos connoissauces sur l'art : faites sans réflexion , elles servent plutôt à nous égarer qu'à nous instruire.

Richardson , qui nous a donné une description des édifices de Rome et de ses environs, ainsi que des statues qu'ils renferment, parle de toutes ces choses comme un homme qui ne les auroit vues qu'en songe. Il a fait si peu de séjour dans cette capitale , qu'il y a plusieurs palais qu'il n'a pas vus du tout, et qu'il y en a d'autres qu'il n'a vus qu'une seule fois , comme il l'avoue luimême. Cependant son livre , malgré ses défauts , est encore le meilleur que nous ayons dans ce genre. Il ne faut pas être étonné s'il I10US donne pour antique une peinture à fresque du Guide (i).

Les voyages de Keysler , pour ce qui regarde les ouvrages de l'art , soit de Rome , soit des autres villes d Italie, ne méritent pas même détre cités ; car il a copié les plus mauvais livres dans ce genre.

Manilli a composé , avec beaucoup de soin , un livre particulier sur les antiques de la villa Borghese , et cependant il a passé sous silence trois morceaux très-remarquables. L'un est Penthésilée , reine des Amazones , qui arrive ù Troie 5 chez Priam , auquel elle offre son secours ; l'autre est Hébé , qui , privée de sa fonction de présenter l'ambroisie aux dieux , est prosternée aux pieds des déesses , et leur demande pardon ; tandis que Jupiter a déjà donné son emploi à Ganymède; le troisième est un bel autel triangulaire , sur lequel on voit représenté Jupiter à cheval sur un centaure ; morceau que personne , avant moi , n'avoit remarqué , parce cju'il est placé dans les voûtes souter-

tent vériiablement deux rois tliraces , chi , c'est ce qui seia mieux prouvd au comme le veut Winkelmann , ou deux livre vj , chapitre 5, Ç. 25. C. F. rois numides, comnierassurcMgr. Bras- (i) Traité de Peint. T. z.p. 2-j5,

raines

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raines du palais. J'ai publié ces trois morceaux dans mon Expli^ catio/i de Monumens de l'antiquité (i).

Montfaucon , éloigné des trésors de l'antiquité , a composé son ouvrage de réminiscence. Obligé de voir par les yeux d' autrui , il n'a pu juger c|ue d'après des gravures et des dessins , ce qui lui a fait commettre de grandes méprises. (2) Hercule et Antée , au palais Pitti à Florence , ouvrage du dernier rang , et restauré de plus de moitié , n'est rien moins à ses yeux (5) , et à ceux de Maffei (4)5 qu'un ouvrage de Polyclete. Il nous donne pour antique le Sommeil en marbre noir de la villa Borgliese (5) , statue qui est pourtant de 1" Algardi ; et l'un des grands vases faits aussi de marbre noir par Silvio de Veletri , et placés à côté de la figure du Sommeil , est, suivant lui, un vaisseau destiné à contenir une liqueur soporifique ( 6) , parce qu'il Tavoit trouvé gravé sur la môme planche. Que de choses importantes il a passées sous silence ! Il dit qu'il n'a jamais vu d'Hercule en marbre avec une corne d'abondance; cependant la villa Ludovisi nous offre ce demi-dieu en Hermès de grandeur naturelle , et avec cette corne qui est véritablement antique. On voit encore Hercule avec le même attribut sur le fragment d'une urne funéraire (7), qui se trouve parmi les débris des antiquités

(^\) Explication de Motiu m. de l'an t. raison , sur plusieurs points , sous le

K. iSy. 16. 11. nom pseudonyme de Riccobaldi. C.F,

Aujourd'hui non-seulement les statues (^Z) Antiq. expliq. Toin. i. p. oSi,

dont AViii];.olmann parle ici , mais toutes Suppl. Tom. \.p. zi5.

les autres de la villa Borghese , sont (4) Seat. ant. N. 4^.

restaurées et placées daus-un local plus (5) Antiq. expl. T. 1 , p. 365.

convenable , sur des piédestaux du 2)lus (6) Ibid. liv. \. ch. i. «. 2. p. lOf).

beau marbre. C. F. Montfaucon dit , à la vérité , ce que

( 2) Le père Montfaucon avoit cepea- Wiukelmann lui impute ici ; mais il

dan' voyagé en Italie , et avoit vai Rome, ajoute d'avoir acheté depuis une petite

Un grand nombre d'erreurs contenues statue pour le cabinet de son abbaye ,

dans son Diario Italico ont été relevées qui représente Hsrcule de la maniàre

par Ficoroni , dans un petit volume dont il est question ici. C. F.

d'observations sur ce sujet ; auxquelles (7) Descrip. des pierres grav . du Ci:b.

le savant Béuédictin a répondu, et avec de Stosch , sec. cl. sect. iG. n. iyo6.

xviij PREFACE

de la maison Barberln qui ont été veiidus il y a quelques années.

Il y a certaines erreurs d'antiquaires, adoptées par le public, et consacrées par le tems qui , par-là même semblent être à Tabri de toute réfutation. Le palais Giustiniani nous offre un monument rond de marbre, airquel on a donné la forme d'un vase , au mayen de différentes additions , et lequel a été orné d'une bacchanale en bas-relief. Cet ouvrage , publié par Spon , a été souvent gravé depuis, et inséré dans plusieurs livres dont on se sert pour expliquer lazitique. Bien plus , un lézard qui grimpe contre un arbre , a fait conjecturer c|ue ce monument pourroit bien être de la main de Sauros , qui , de concert avec Batrachus , avoit construit le portique de Métellus ; et toutefois le travail en est incontestablement moderne ( i ). Il en est de même d'un vase que Spon décrit dans une dissertation particulière (2). Tout counoisseur de l'antique et tout homme de goût voit d'abord que c'est une production moderne,

La plupart des méprises des savans en fait d'antiquités , proviennent du peu d'attention qu'ils apportent à discerner les restaurations modernes ; car il en est bien peu c|ui distinguent du véritable antique les parties substituées à celles qui manquoient (5 ).

Fabretti a voulu prouver par un bas-relief du palais Mattéi ,. représentant une chasse de l'empereur Gallien (4) > que dès-lors on étoit dans l'usage de ferrer les chevaux à la manière d'aujourd'hui (5) ; et il n'a pas remarqué que le pied du cheval

( 1 1 On peut voir ce qni est dit à ce l'explication d'ancie?is momimens , par

sujet dans mes Recherches sur VArchi- des restaurations faiitii'es. Sammlinig

tecture des anciens , tome ij de cet antiquarische aufsatze , tom. ij , pag.

ourragc. i-jz. J.

(2) Discours sitr une pièce antique (4) Bartholi admir. antiq. Tah.zl^.

du cabinet de Jacques Spon. (5) Fabretti, De Cohinin. Traj. c. y.

(3) Voyez sur cela' M. Heyne , Dis- Montf. Ant. explic. T. iv , part. 1.

senution sur les erreurs causées dans iiv. 6, ch. 3 , n. 5 , p. -^Q.

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qui lui fournit sa preuve , est une restauration faite par un sculpteur ignorant ( i ). Montfaucon , en voyant un rouleau ou bâton , qui est moderne , dans la main d'un prétendu Castor ou Pollux de la villa Borgliese , croit que ce sont les lois des jeux dans les courses des chevaux (2). Selon le môme écrivain, un pareil rouleau , également moderne , dans la main du Mercure de la villa Ludovisi , offre une allégorie difficile à expliquer. Tristan , en dissertant sur la fameuse agate de la Sainte -Chapelle de Paris, prend la courroie du bouclier que tient le prétendu Germanicus, pour des articles de paix (0).

Wright ( 4 ) regarde comme véritablement antique un violon dans la main d'un Apollon de la villa Negroni , et il indique encore comme tel un autre violon que tient une petite figure de bronze conservée à Florence , et citée aussi par Addison (5). Wright croit défendre la réputation de Raphaël , en avançant que ce grand peintre a pris la forme du violon qu'il fait tenir à Apollon , dans son fameux tableau du Parnasse , au A'atican ,

( 1 ) Ce bas-relief est placé au troisième ^ ^ 3 Montfaucon , Ant. explhj. tom.

palier de l'escalier tlu palais Mattéi. j ^ ^^^ ^^,.^ /,-^ 2 , ch. G , /i. 4 ,

Bartholi n'en parlo pas a l'endroit cité ; „^„ ^„^

mais il allècue seulement les chasses de „ , . .

,, V, ■ , , ,. ( T ) t oiir-7ne?it. htst. tom. 1 , p ]of).

l'empereur ïrajan, représentées sur 1 arc de Constantin. On peut voir ce bas-relief dans Montfaucon , Ant. expliq. tom. iij ,

Tristan s'est trompé en écrivant. Cette figure n'est pas celle de Germanicus ; mais c'est celle qui se trouve à la droite.

part. 2 , pag. 020 , pi. 180. Il se trouve , -ht-,-

.,,-,,. , ... qui représente cet illustre Uomain , et

aussi dans les iKZb««wi. mattli. tom. lij , ■'. ^ 1 ■ \^ --i

tab. 40 , fig. 2 , pag. 77 , où M. l'abbé Amaduzzi croit trouver , principalement ])ar la coni[iaraison du visage sur les médailles , que ce monument rc[irésente l'empereur Philippe et non l'ompereur Gallien , comme l'assure VVinkelniann , sans le prouver. Î\I. l'abljé

Amaduzzi s'est trompé en prétendant

que Montfaucon l'attribue à Trajan , au- < 4) f^hscn: macle in travels through

quel il ap])lique simplement les chasses France , etc. pag. 205.

de l'arc de Constantin. CF. (5) Remarks , pag. 241.

qui paroît véritabletneiit tenir à la main uii livre. Ceux qui n'ont pas l'ouvrage de Tristan , peuvent voir cette agate , dessinée à contre-sens , dans luie explication de cet auteur, qui se trouve rapportée par Polenus , dans le Supplément des antiquités romaines de Grevius , tom. ij , co'. 574- C. F.