CHAPITRE III

De l'an chez les Phéniciens et les Perses.

§. 1. -nL LEXCEPTiOJS' de quelques notices historiques et de De l'an quelques indications générales , il ne nous reste rien de l'art ^clLt! chez les Phéniciens et chez les Perses ; par conséquent nous ne pouvons rien dire de positif sur les parties constitutives de leur dessin et de leurs figures. Nous n'avons d'ailleurs guère d'espérance de faire des découvertes considérables en ouvrages de sculpture , ou en productions de l'art , propres à répandre plus de lumière sur le génie de ces peuples (i). Cependant , comme

( 1 ) Les Phéniciens n'eurent vraisem- n'auroient pas manqué de transporter

blablement jamais de statues ni de bas- dans leur capitale ces nionumens de

reliefs en marbre ; sans cela les Ro- l'art phénicien , ainsi qu'ils l'avoieut fait

mains , après avoir subjugué leurs villes , de ceux des Etrusques , des Grecs et

Bb 2

I)u climat , delaconfiouraiion , des sc^ein:c-i , tlu luxe et du commerce des Pheiiicieus.

196 Livre II, Chapitre III.

nous avons des médailles des Phéniciens et des bas -reliefs des Perses , il manqueroit quelque chose à cette histoire si nous passions entièrement sous silence ce qui regarde lart chez ces deux nations.

§. 2. Les Phéniciens habitoient les plus belles côtes de l'Asie et de l'Afrique le long de la Méditerranée , outre les pays de conquête , et Carthage leur principale colonie. Cette dernière ville, bâtie selon quehpies auteurs (i),plas do cin(juante ans avant la prise de Troie , étoit située dans un climat tellement tempéré, qu'au rapport des voyageurs modernes, le thermomètre reste toujours au vingt-neuvième ou trentième degré à Tunis , qui se trouve à l'endroit oîi étoit cette ancienne rivale de Rome (2). Par conséquent il faut que les Phéniciens, qui , au rapport d'Hérodote (5) , étoient des hommes d'une constitution robuste , ayent été très - bien confoimés , et le dessin de leurs figures

des Egyptiens. Et si cela eût eu lieu , comment seroit-ii arrivé que les liistoriens , en décrivant les dépouilles laites à Carthage et dans les autres villes de la Pliénicie , n'en eussent pas parlé ? Comment , parmi tant de restes des travaux des anciens , qu'on a déterrés à Rome , ne se seroit-il trouvé aucun fragment d'une statue ou d'un bas-relief venant des Phéniciens? Les Romains se sont, à la vérité, souvent servis des marbres de la Numidie ou de la Lybie ; ( qu'on appelle encore aujourd'hui brèche d'Afrique) mais ce n'étcàt que pour en faire des colonnes , pour paver et pour en revêtir les parois ; ( voyez Juvenal , sat. vij, v. 182. Horat. , Varron , Suétone, etc. Jparce que ce marbre, étant coloré par des taches irrégulières , ne pouvoit servir à faire des statues. Le premier qui introduisit à Pi ome du marbre de Numidie fut M. Lepide , qui , suivant

Pline { /. xxxfj , c. 6 , sect. 8 ) en orna le vestibule de sa propre jnaison. L'empereur Adrien fit transporter cent colonnes de marbre de Lybie à Athènes , et vingt à Smirne , pour en orner les gymnases que ce prince avoit fait bâtir dans ces villes. Pausaii. /ib. i , cap. 18 , pag. 45 à la Jlii ; et Mann. Oxon. 2,1. E. AI. Stace, ( Sylv. lit. 1 , cap. 5 , c. 35 et siiiv. ) en parlant des divers marbres précieux qui ornoient les bains de Claude l'Etrusque, fait mention d'un marbre blanc qui se tiroit des carrières de Tyr et de Sidon.

Sola nitet Jlavis Nomaditm decisa inetnllis Purpura , sola cafO P/ir^giœ fjuam sy/ina"

dos antro , Ipse cntfntavit maculis Iticentibus ^tys : Quasijue Tjrriis niveas secat , et Sidonia

rupes. C. F.

( 1 ) Appian. Lyhic. p. i3 , /. 3.

(2 ) Sliaw. V^oyage , t07n.j,p. 281.

( 3 ) Lib. iv , p. 178, /. So.

De l'art chez les Phéniciens, etc. 197

devoit être analogue à cette conformation. Tite - Live parle d'un jeune Numide extraordinairement beau , fait prisonnier par Scipion à la bataille c(u il livra à Asdrubal près de Bœcula en Espagne. (1). La célèbre beauté carthaginoise, Soplionisbe , fille d' Asdrubal , mariée d'abord à Syphax et ensuite à Massinissa , est connue danc toutes les histoires.

§. 3. Les Phéniciens , dit Pomponius Mêla (2) , étoient trèslaborieux. Aussi célèbres dans la guerre que dans la paix , ils jouissoient, en général , d'une grande réputation de sagesse. Les sciences florissoient déjà chez eux lorsque les Grecs étoient encore barbares ; et l'on prétend que Moschus (5) de Sidon a enseigné le système des atomes avant la guerre de Troie. S'ils ne sont pas les inventeurs de l'astronomie et de l'arithmétique (4) , ils ont du moins porté ces sciences à un plus haut point de perfection qu'aucune autre nation. Mais c'est principalement par les découvertes dans les arts que les Phéniciens se sont illustrés (5), et c'est pour cette raison qu'Homère appelle les Sidoniens de grands artistes (6). Nous savons que Salomon fit venir des artistes phéniciens pour bâtir le temple du Seigneur et la maison du roi. Nous savons aussi que les Romains faisoient faire leurs plus beaux meubles de bois par des ouvriers carthaginois: de-lk vient que leurs anciens écrivains parlent quelquefois de lits , de fenêtres , de presses et d'autres meubles puniques (7).

(1) Lib.xxvjj, c. ig. des tapisseries et des voiles de prix ;

, , I •/ • ^ pour l'art de travailler les métaux ,

(2) IjIIi.J , c. \2. -^ '

pour la manière de tailler le bois , et (6) Strab. Geosr. l. xvj ,p. 767. D. 71 j 1 ,•

° ■> r / I celle de le mettre en œuvre ; pour 1 in-

(4) Strab. lih. 17, pag. ii36. B. vention du verre , etc. Tyr étoit en

Q,o^w\.,De l origine des lois, etc. tom. j , particulier fameux pour la belle tein-

jiart. 1 , liv. ij, ch. 2, art. i , p. 168. ture des étoffes , et sur-tout par l'in-

^' ^- vention de la pourpre , et la beauté des

( 5 ) Conf. Bocliart. Phal. et Can. ouvrages en ivoire , etc. C. F. l. iv , c. 55. Goguet , liv. iv , chup. 2 , ( 6 ) //. 4 1 74^-

art. 1 , pag. 236. Sidon étoit célèbre ( 7 ) Conf. Seal. i?i J^arran. De Re

pour la fabrication de la toile de lin , mst. pag. 261 , 2G2.

iqS LivreIIjChapitreIIL

§. 4. L'abondance est la mère des arts : personne n'ignore ce que les prophètes ont dit de l'opulence et de la magnificence de Tyr. Strabon rapporte (1) que de son tems il y avoit à Tyr des maisons plus hautes qu'à Rome. Appien dit expressément que dans la partie intérieure de la ville de Carlhage , appcllée Byrsa , les maisons avoient jusqu'à six étages (2). On voyoit des statues dorées dans les temples : tel étoit l'Apollon de Cartilage (3). On parle même de colonnes d'or et de statues d'émeraude (4). Tite-Live fait mention d'un bouclier d'argent du poids de cent trente livres, sur lequel on voyoit le portrait d'Asdrubal , frère d'Annibal. Ce bouclier fut ensuite appendu au Capitole (5).

§. 5. Les Phéniciens étendirent leur commerce sur toute la terre , et vraisemblablement les ouvrages de leurs artistes auront été transportés de toutes parts. Ils construisirent môme des temples dans les îles de la Grèce, qvi'ils possédoient dans les

(1 ) Lib. xvj , p. 1098 priiic. CF.

( 2 ) Lybyc. pag. 58 , /. 2. Cet écrivain dit seulement qu'il y avoit des maisons fort hautes. C. F.

( 3 ) Ibid. pag. 5j , l. 4».

( 4 ) M. Dutens , ( Des Pierres précieuses , e/c. chap. 7 ) prétend , qu'il a quelques raisons de croire que les anciens ne connoissoient pas la véritable émeraude , et qu'ils donnoient ce nom au spath fusible , au fluors , au plasme d émeraude , etc. Il tire ses argumens non-seulement des descriptions de l'éme-

On ht dans Hérodote , ( /. ij , c. i44 • P- 124. ) que dans le temple d'Hercule , à TjT, il y avoit deux colonnes , et non pas deux statues , l'une d"or et l'autre d' émeraude. Théophraste , ( De Lapid. pag.

3g4 , et Pline , /. xxxvij , cit. 5 , secc. ig.) parlantde ces colonnes , ont Jensé qu'elles n'étoient pas d'émeraude , mais de plasme d' émeraude , dont on trou voit des carrières dans l'île de Scio. Voy. ci-dessus , png. 55 , note 2 , et Mignot , Six. Mem. sur tes Pliéniciens , Acad. des Inscript, t. xxxiv , p. 291. La colonne d'or fut placée dans le temple du roi Hiram ; au

raude, rapportées par Théophraste et dire de Ménandre d'Eplièse , chez Flave-

par Phne , mais aussi des statues et des Joseph, Contre Apio?i, liv j , chap. 18.

autres grands morceaux de l'art , que Hiram l'avoit reçue en présent de Salo-

l'on dit avoir été faits chez les anciens , ^^^ comme l'assure Eupolème chez

en émeraude , quoique assurément on Eussbe , De Prœp. e^'ang. l. ix , c. 54,

n'en ait jamais trouvé des blocs assez in fin. pa<r A5i. C F ) grands pour les faire. E. M. ( 5 ^ i^j^ ^^^ ^ c. 3o.

De l" a r t chez les Phéniciens, etc. 1 99

tems les plus reculés : tel étoit dans l'île de Thase le temple d'un Hercule beaucoup plus ancien que THercule grec (1 ). Il seroit donc assez vraisemblable que les Pliéniciens , qui ont introduit les sciences dans la Grèce (2) , y auroient aussi transplanté les arts , si la chose pouvoit s'accorder avec les détails que nous avons donnés plus haut. Il est à remarquer qu'Appien(3) parle de colonnes d'ordre ionique en décrivant Tarsenal du port de Carthage (4)- Les Phéniciens avoient encore de plus grandes liaisons avec les Etrusques (5) , qui étoient alliés des Carthaginois , lorsque ces derniers perdirent une bataille navale contre le roi Iliéion devant Syracuse.

§. 6. Les divinités ailées sont communes à ces deux nations, dp h for Mais les divinités phéniciennes sont ailées à la façon égyptienne ; divinités!"" c'est-à-dire , que leurs ailes sont attachées aux hanches , et que , descendant de là jusqu'aux pieds, elles ombragent toute la partie inférieure de la figure. C'est ce que nous voyons sur des médailles de file de Malte (6) , dont les Carthaginois étoient possesseurs (7) ; de sorte qu'il y a quelque apparence que les Phéniciens ont puisé des connoissances chez les Egyptiens. Cependant les artistes carthaginois ont bien pu aussi se former le goût par l'inspection des ouvrages grecs enlevés à la Sicile , et portés à Cartilage , d'oîi Scipion les renvoya en Sicile après la prise de cette ville (8).

§. 7. Quant aux ouvrages de fart des Phéniciens , il ne ouv^iles^'de

l'art.

(1) Hérodot. liv. ij , pag.6j, /. 34- derniers fussent ime colonie des pre-

( 2) Ibid. liv. V ,p. 194> i- 22. miers. C. F.

( 5 ) Lybic. pag. 45 , /. 8. (5^ Hérodot. lib. -vj , p. 214 , hg. 2a.

(4) he P. Bertola (Lezionidi ston'a , . , . ,

ip ■ ■ ■7 , , (D) Descript. des pier. er. du cab.

remet cap. O , p. 170, ) observe que , ,, , ^

•,,r. , , . , , . de itosc/i , préface. ( Paru ta , Sicilia

Winkeimaun auroit du , en suivant sa ,

règle de 1 iniluence du climat sur Part • ^ „ > ^ > H •

exposée , L j , ch. 3 , faire quelque

différence entre fart des Phéniciens, et ^7 ^ ^^^- ^'^- ^^j > '^'^P- 5i. C. F.

celui des Carthaginois , quoique les ( 8 ) Appian. Liltyc. p Sg , /. 33.

200 Livre II, Chapitre III.

nous est parvenu que des médailles carthaginoises , frappées en Espagne , à Malte et en Sicile (i). En médailles de la première espèce il s'en trouve dix de la ville de Valence dans le cabinet du grand - duc à Florence (a) ; toutes pièces qui peuvent être comparées aux plus belles de la grande Grèce (o). Celles qui ont été frappées en Sicile sont d'un travail si exquis , qu'on ne peut les distinguer des meilleures médailles grecques que par l'inscription punique. L'évêque de Girgenti , M. Lucchesi , possède quelques-unes de leurs médailles d'or d'une grande rareté. Quelques pièces d'argent portent la tête de Proserpine , et au revers une tête de cheval avec un palmier (4). Il y en a d'autres sur lesquelles on trouve la figure entière d'un cheval avec le palmier (5). L'antiquité cite un artiste carthaginois , nommé Boëthus (6), qui avoit fait des figures en ivoire pour le temjjle de Junon en Ehde. En fait de pierres gravées , je ne connois que deux têtes avec le nom de la personne en caractères phéniciens : j'en ai parlé dans la Deicription des pierres gravées du cabinet de Stosch (7).

^ , &. 8. Les médailles des Phéniciens nous donnent aussi peu

De leurs ■> r

vèteraeiis. ^q lumière sur l'habillement particulier de ce peuple que les écrivains. Je ne crois pas que l'on en sache beaucoup plus , sinon que le vêtement phénicien avoit des manches très- longues (8) ; ce qui fit donner de pareilles manches aux habits que

( 1 ) M. l'abbé Passeri ( Pict. Etrusc. tliage en bronze, et deux en argent. CF.

tom. j. J^i'nd. Etrusc. pag. 21 ) dit, (/\)G6h,. Mag. Grcec. tab. xij , ?i.b ,6.

que Ton trouve en Sicile des vases sur (5) Golzius ne parle point de médailles

lesquels il y a des caractères phéniciens , phéniciennes de cette dernière espèce ,

mais qui n'ont point de peintiu-es. C. F. mais on en trouve dans le cabinet du

(3) Norris , Lett. 68, pag. 21 3. B. grand-duc à Florence , et dans la collec-

Je les crois faites par des artistes Grecs. tion royale de Naj)les.