Tome I. C

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celle des Phéniciens, auroit pu inspirer de belles conceptions (i). Malgré l'idée désavantageuse que ce peuple avoit de l'art, il faut jiourtant qu il l'ait porté à un certain degré de perfection , je ne dis pas pour la sculpture, mais du moins pour le dessin et pour le iini du travail : car parmi les artistes que Nabuchodonosor emmena captifs de la seule ville de Jérusalem , il y en avoit mille qui travailloient en ouvrages de marqueterie (2) : on auroit de la peine à en trouver autant aujourd'hui dans les plus grandes villes. Le mot hébreu qui désigne les artistes en question , a été généralement mal compris , mal traduit , mal expliqué (5) , et quelquefois même supprimé par les paraphrasles et les lexico ■ graphes (4).

de grandeur sur-naturelle , pour le temple. Voy. les Piois, lU'. iij , ch. 6, v. 2.5, et douze boeufs de bronze pour porter le giand bassin, fait du même métal, apjjellé /a mer de bronze , par Antonomase. Voy. l'endroit cité, ch. -7, 1), 2,3 et suie. Jean Nicolai , ( De Sepulchr. Hiebr. lib. il', ci, §. 5. Thés. ant. Sacrar. Ugolini, totn. xxxiij , col. boù,. ) croit que dans divers passages de l'ancien Testament il est question de sta^ tues qu'on avoit érigées à la mémoire des morts. Cependant les Hébreux des tems postérieurs ont étendu cette défense à toutes les espèces de figures , même aux plus indifférentes ; ce quia fait dire à Origène , Contra Celsum , lib. zc , c. oj : Nullits pictor , sculptor tmlliis in eoruni civitate erat. Lex enim omnes hariiui artiiim professores extermiiiari jussernt : ut uulla esset fabricanclorum simulacroruin occasio. Flave - Joseph ( Anti(j. Jiid. 1. xviij , c. 5 , «. 3 , operiim. tom. \ ,p. 884. ) raconte que les chefs d'entre les Hébreux se mirent à prier l'empereur Vitellius de ne pas faire passer par leurs pays les étendarts romains ,

parce qu'ils représentoieut des aigles et d'autres figures. C. F.

( 1 ) Voy. ci-dessus les notes des pages 78 et 79.

( 2 ) Reg. c. 24 , verset 1 6.

( 3 ) Saint Jérôme avoit déjà vu la chose du même œil que notre auteur.

Mais les épitliètes de forts et de hellifjiteux , que l'historien sacré donne à ces artistes , a fait croire à Va table , à Menochius et à d'autres , que ce mot doit s'entendre des professeurs dans les arts nécessaires , plutôt que de ceux des arts agréables ; et cette interprétation est plus vraisemblable. On conçoit ainsi aisément le fait de Nabuchodonosor , qui emmena les ouvriers de Jérusalem eu captivité , parce qu'il vouloit empêcher que la ville ne fût rebâtie. C. F.

( 4 ) Quelques personnes trouveront sans doute ce paragraphe qid traite de l'art chez les Hébreux extrêmement court et défectuetix, et cela d'autant plus qu'il y a des auteurs qui attribuent à ce peuple Finvention des beaux-arts , et en particulier à ceux qui tiennent au dessin.

De lart chez les Phéniciens, etc.

§. lo. L'art chez les Perses mdrite quelque considération , De r.irt

'. ,., -, 1 . cher les T'er-

puisqu il nous en. reste des monumens en marbre , en pierres ses. gravées et en bronze. Les monumens de marbre , consistans en figures travaillées de relief , nous viennent des ruines de Persé-

Noiis ne sommes assurément pas de cet avis , et nous ne croj'ons pas avec Cedrenus , Syiiops. liistor. toiii. i , pag. l\b in fine , que c'est Sarug qui le premier érigea des statues en l'honneur de ceux qui se signalèrent par quelque action d'éclat, et que cet art passant de père en fils soit parvenu à son petit-fils, à Tharé , père du patriarche Abraham. Nous pensons cependant que les arts qui tiennent au dessin ont été exercés par les Hébreux dès les tems les plus reculés. Le veau d'or de fonte , ( Exod. ch. 32 , verset^. ( ou plutôt la tète de veau appliquée sur un corps humain , à l'imitation du dieu Apis ) qui depuis fut mis en poudre , suppose plusieurs connoissances, iiou-seiilemeat dans le dessin , mais aussi dans la métallurgie et dans la chymie.

Le tabernacle ordonné dans la suite par Moïse , et exécuté par les artistes Bese- LEEL et OoLiAB , dont fhistoire sacrée fait l'éloge , ( ihid. cit. .^5 , versets 5o et 34. ) en fournit un nouvel argument.

Observez qu'à cette époque l'art étoit encore dans f enfance chez les autres nations. Nous ne parlerons point des sicles que quelques personnes pjrétendent avoir été frappés du tems d'Abraliam : il est reconnu que c'est une imposture imaginée dans les tems modernes. I'. Deiling , De re niiviin. veter. Habi: ; Reland , De Ninnm. Samon. ; Basnage, Su?- les mcdailtes , etc. Le même art étoit connu des peuples qui confinoient à la J udée ,

qui forgpoient les métaux, qwi travailloient la pierre et le bois , etquifaisoient ces idoles que Dieu défendit à son peuple choisi. Exod. ch. 20 ,v. 23, et dont David fait mention dans le Ps. cxiij , vers. 4 , et le livre de la Sapience , au drap. 14 . versets 18 ef 21. La construction du temple et des palais royaux , prouve combien les Hébreux furent versés dans l'architecture. Cariojihilus ( De ant. marin. , pag. 71 ) pense que les pierres dont on se servit pour ces édifices furent tirées Ju mont Liban. Celles dont le palais de Salomon étoit construit étoient blanches. Joseph , Antùf.

Jiid. lib. vif) , cap. 5 , num. 2. Du tems ce Justinien on tiroit ..'une montagne près de Jérusalem des colonnes d'un marbre avec des taches ondoyantes.

Procop, Ds jiEdiJîc. lust. lib. v, cap. 6, pag. io3 in fine. E. M.

Les pierres, ouïes marbres qui servirent à la construction du fameux maus iléedes Machabées étoient aussi blancs, comme le dit le même Flave-Joseph , liv. xj , ch. 6 , Ç 5. Ce monument étoit admirable par sa beauté ; c'est prur cela qu'il a été décrit, Machab. liv. 1 , ch, i5 , versets 28 et 2g. Il étoit orné de sept pyramides , de grandes colonnes sur lesquelles il y avoit des trophées ; et Ji côté de ces colonnes il y avoit de g: aii:!s navires , qui se voyoient même de la mer. C F.

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polis. Pour les pierres gravées , ce sont des aimans cylindriques et des calcédoines , percés dans leur axe. Moniimens §. il. Outre Ics pierrcs gravées que j'ai vues dans différentes les Perses, collections , il y en avoit deux dans le cabinet du comte de Caylus , qui les a insérées dans son ouvrage (i) : Tune porte cinq figures , et l'autre deux , avec une inscription en anciens caractères persans, disposés par colonnes. Le ducdeCaraffa Noya, à Naples, possède trois pierres pareilles , sur l'une desquelles on voit aussi une inscription en ancien persan , rangée par colonnes : ces trois pierres viennent du cabinet du baron de Stosch. Les caractères gravés sur toutes ces pierres ressemblent parfaitement à ceux qui sont sur les débris de Persépolis. Quant aux autres pierres persanes , j'en ai parlé dans ma Description du cabine [ de Stosch (2), et j'ai sur-tout cité celle que Bianchini a donnée au public (3). Faute de connoître le style des Perses, on a pris quelques-unes de leurs pierres sans inscription , pour d'anciennes pierres grecques (4). C'est ainsi que de Wilde a cru voir sur une pierre persane la fable d'Aristée , et sur une autre la figure d'un roi de Thrace (5).

§. 12. A l'exception de quelques anciennes médailles persanes, je ne connois qu'une seule de leurs productions de l'art en bronze : c'est un poinçon qui est un carré oblong de la longueur

(1) Caylus, Ilec. d'Aïuiq. tom. iij , extrêmement ressemblant au stj'le des pi. 12 , 71. 2; pi. 55 , n. 4. Grecs ; raison j50ur laquelle des anti-

( 2 ) Cl. \ , sect. 4 , n. \2j , C. F.

quaires très-distingués ont décidé que ces sortes ouvrages sortoient d'un ciseau

( 5 ) Ist. iiniv. , pag. 557. <:;rec. D'ailleurs les anciens auteurs ne

( 4 ) S'il y a des argumens dont on i'o"t mille mention de l'art chez les Per-

peut se servir pour soutenir que les «es , ou d'artistes de cette nation ; et il

Perses avoient un art et un style qui est très-probable que depuis la conquête

leur étoient propres , il y en a d'un autre «le Ja Perse , faite par Alexandre , les

côté qui persuadent que tous leurs ou- artistes" grecs se sont rendus dans ce

vrages qui sont parvenus jusqu'à nous pays là pour y exercer leurs talens. £. Af.

sont faits par les Grecs. Le stj'le des mo- Voyez ci-après ,§. 19. C. F.

Bumens qu'on attiibue aux Perses est (5) Gemm. ant. n. 66, 67.

tion des Perses.

De l'art chez les Phéxiciens, etc. 2o5

d'un pouce , et qui se trouve dans le cabinet de M. Hamiltou. On y voit un homme , dont la tête est couverte d'un casque, qui lui cache aitesi le visage , et qui passe une épée au travers du corps d'un lion qui s'élance contre lui ; représentation assez ordinaire sur les pierres gravées de cette nation. On pourroit aussi citer une médaille d'argent , dont le type est un quadrige , sur lequel sont deux figures , dont la première qui a de la barbe , porte un bonnet persan ; la seconde tient les rênes des chevaux : le revers offre un vaisseau garni de rames , et entouré de quelques caractères inconnus. On croit que cette médaille porte le coin des rois de Perse avant l'époque d'Alexandre le gTand (i).

§. iD. Les anciens écrivains Grecs nous disent que les Perses Confi^uraétoient des hommes d'une figure avantageuse ; plusieurs productions de l'art confirment cette idée , entre autres une pùte de verre du cabinet de Stoscli ( 2 ) : c'est la tète d'un guerrier en camée , coiffée d'un casque , et entourée d'anciens caractères persans. Cette tète , d'une conformation régulière , a des traits qui ressemblent à ceux des occidentaux , comme sont les têtes que Corneille de Bruyn a dessinées daprès les figures de Persépolis (5) , faites en demi-bosse et plus grandes que nature (4). Chez ces peuples la nature offroit tous les secours possibles à l'art. Les Parthes , qui habitoient un grand pays de l'ancien royaume des Perses , s'attachoient singulièrement à la beauté dans le choix des personnes préposées pour commander les autres. Suréna , général du roi Orodes , étoit renommé , indépendamment de ses autres qualités , pour la beauté de sa figure (5) , et malgré cette beauté il se fardoit encore (6).

(i)Pellerin, Rec. de méd. des rois , {Z)p'oyages en Perse, etc. tom.ij,

pag. 3 et 4- ( Je la crois faite par quelque p. 289.

roi de Perse dans la S)'rie , où on (4) Greave, Descr. des an t. de Per-

l'a trouvée,, et je pense que les carac- sépolis, tères qu'on y lit sont pliéuiciens. CF.) (5) Appian. Parth. pag. 96, /. g.

( 2 ) El. 1 , sect. 4 , n. 126. ( 6 ) Ibid. pag. 97 , /. 3g.

Te leu

avprsioii

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Causes du §. i4- Il paroît que les Perses croyoient qu'il étoit contre les !|r"s âlSeJ. rèp,les de la bienséance de dessiner des figures nues (i), et qu ils se^daiisiart. pegardoient Faspect de la nudité comme de mauvais augure ; aussi ne voyoit-on , en général , aucun Perse sans être vêtu (?) ; ce que Ion peut dire également des Arabes (3). Cette austérité pour le nu. jg mœurs empêcha leurs artistes d'étudier Tobjet le plus sublime de Tart, le dessin du nu. Contens d'offrir une figure habillée, ils s'attachoient à bien jeter les plis ; mais leur concept'on n"alloit pas, comme chez les Grecs , jus(|uà indiquer la forme du nu sous la draperie. •

vétrmeilr" §• ^^- Il est H présumer que l'habillement des Perses ne différoit pas beaucoup de celui des autres peuples orientaux. Ceuxci portoient une sorte de tunique de lin , sur laquelle ils mettoient une robe de laine , et par-dessus cette robe un manteau blanc (4)- Eli général , ils aimoieiît beaucoup les habits faits d'étoffes à fleurs (5). La robe persane , coupée en carré (G) , ressembloit sans doute a la robe carrée des femmes grecques : elles avoient , suivant Strabon (7) , de longues manches qui descen-

( 1 ) Achmet. Oneirocr. I. j\ c. 117. cos étoffes , ou c'étoient des bandes blan-

( 2 ) Hérodote , /. J , p. o , / 53 ; l. ix , clies sur un fond de pourpre. Voyez

pag. 329, /. 3o. Xenopli. Agesil. pag. Brisson. De regno Fers. lib. ij , §. 1S6