Tome I

d'Etrurie , tirée du cabinet borgien à Velletri , dont nous avons souvent fait mention. Cette médaille qui n'a pas encore été publiée , autant que je le sache , doit être d'une grande antiquité , comme l'observe Guarnacci , Orig. îtal.

tom. ij , lib. 6 , cap. i , p. 81 . qui ea rapporte une semblable , planche 7 , /z. 6, excepté la couronne de laurier, et les lettres du revers. Le dessin en est plus petit que l'original , à-peu-près de moitié. C. F.

( 1 ) Ce n'est pas un tuf, mais plutôt un composé de différentes substances marines. C. F,

( 2 ) Ce sont de petites collines. C. F.

(3 ) Quatre à cinq. C. F.-

( 4 ) Quatorze à quinze. C. F,

(5) Carré. C. F.

Kk

258 Livre III, Chapitre II.

de forme oLloiigue , destinée ù contenir le mort , et cette urne est taillée dans la pierre même. La voûte est en partie faite dans le goût des corniches qui soutiennent les plafonds de nos chambres; quelquefois aussi elle offre des enfoncemens carrés nommés Lacunaria , dont les bords de quelques-uns sont chargés d'ornemens. Dans plusieurs de ces tombeaux on trouve des plafonds faits dans le goût des pavés des anciens. Ils sont composés de petites dalles carrées et à faces égales, qui sont placées sur leur côté étroit , dans la forme d'arêtes de poisson ; ce qui a fait donner à ces sortes d'ouvrages le nom de Spina pesce. Ces plafonds, suivant la proportion de la grandeur des tombeaux , sont soutenus par plus ou moins de pilastres carrés , pratiqués dans la pierre même. Quoique ces souterrains ne fussent éclairés par aucune ouverture, ( car l'entrée en étoit fermée) on n'a pas laissé d'y exécuter une quantité d'ornemens , non-seulement sur les plafonds, mais aussi sur les murs et les pilastres. Il en est qui offrent de larges bordures peintes, lesquelles, tenant lieu de frises, régnent dans tout le pourtour , et passent par-dessus les pilastres. On y voit aussi quelques pilastres ornés de grandes figures qui prennent depuis la base jusqu'à la corniche. Ces peintures sont exécutées sur un enduit épais de mortier: il y en a qu'on distingue assez bien ; mais d autres, où l'air et l'humidité ont trouvé de l'accès, sont en grande partie effacées.

§. 22. Buonarroti a fait connoitre les peintures d'un de ces souterrains, par des planches d'une exécution très - médiocre. Mais les tombeaux, dont je parle, renferment des sujets plus intéresans {\).'La. plupart des frises offrent des combats ou des ■violences faites contre la vie de cjuelques personnes. On en trouve qui représentent la doctrine des Etrusques sur l'état de l'ame après la mort. Sur ces dernières frises on voit quelquefois deux

( 1 ) On en a une description exacte lieu de citer , et qui est connu si avantaet précise avec des planches , par M. geusement par son goût pour les beaux- Byres , que nous avons eu souvent arts. C. F.

De lart chez les Etrusques. 269

génies noirs et ailés , qui tiennent une espèce de marteau d'une main et un serpent de 1 autre , et qui traînent par le timon un char sur lequel est placé le simulacre ou Tame de la personne morte. Quelquefois on y apperçoit deux autres génies qui frappent avec de longs marteaux une ligure dhomme nue, renversée du char et étendue par terre. Parmi les peintures dont nous venons de faire mention , on eu voit qui représentent des combats en règle de guerrier à guerrier. Dans Tun de ces combats on remarque entr autres six figures nues qui , se tenant serrées , se couvrent les unes les autres de leurs boucliers ronds , et combattent dans cette attitude : d'autres guerriers , pour la plupart nus, portent des boucliers carrés. Quelques-uns des combattans plongent leur parazonium , qui ressemble à un poignard , dans le sein de plusieurs figures sur le point de tomber. Au milieu d'une pareille effusion de sang , on voit accourir un roi sur le retour de l'âge , la tête couverte dune couronne dentelée , qui est peut-être la plus ancienne couronne royale de cette forme qui soit représentée sur un ouvrage des anciens. Sur deux urnes sépulcrales une figure d'homme, laquella paroît aussi représenter un roi (1), porte vme semblable couronne (2): et sur un tableau d'Herculanum on remarque la figure nue d'un jeune homme, soutenue en l'air , qui tient également à sa main une couronne dentelée (3). Une autre frise , qui d'ailleurs n'a rien de commun avec les réprésentations précédentes, offre entr'autres figures ime femme drapée, la tête couverte d'un bonnet large par en haut , avec la robe relevée jusque vers le milieu de sa coiffure. Une pareille coiffure s'appelloit chez les Grecs nv^-'m : c'étoit au rapport de Pollux, un ajustement ordinaire des femmes (4)- La

( 1) Chez Gori , {Mus. etrusc. tom. i, il donne le uom de Ganymède. C. F. tab. 94-) 01 voit une figure de femme (2)Dempst. iîfr. /ej. ^^/è. 21 ; ^jzA. 71,

que cet auteur nomme Vénus céleste , n. 2.

et qui a une pareille couronne ; et dans ( 3 ) Pitt. Ere. t. îij , taf. 24.

la. pi. 96, une figure d'homme, à laquelle (4) Onornas IU>. c, cap. iS, jej//z. 96.

Kka

260 Livre III, Chapitre II.

Junon de Sparte (1) , ainsi que celles de Samos et de Sardes , portoient un semblable bonnet, comme on le voit sur les médailles (2). Un bas-relief de la villa Albani nous offre aussi Cérès coiffée de cette manière. Je remarquerai ici en passant, pour donner matière à des réflexions ultérieures , que ces voûtes peintes nous offrent au milieu de quelques figures de femmes dansantes, d'autres figures dont l'attitude est absolument roide, et tout-à-fait dans le goût égyptien. Ce sont apparemment des divinités qui a voient leur forme reçue, et qu'il net oit pas permis de représenter dans une autre position : je dis apparemment, parce que ces tableaux ont beaucoup souffert des atteintes du tems, et ne sont par conséquent pas reconnoissables dans toutes les parties.

§. 2.3. Je mets au nombre des peintures les statues peintes , comme l'est celle du cabinet d'Herculanum, dont j'ai fait la description; et je range dans la môme classe les bas-reliefs peints sur les urnes sépulcrales , dont Buonarroti en a publié quelques-unes ; le contour des ligures est tracé sur une impression blanche, sur laquelle on a disposé ensuite les autres couleurs. ^, ^. 24- Je vais donner par supplément à cet article l'examen

D une no- -> ^ i i i

tice , sans J'une iiotice de douze urnes de porphyre, qu'on prétend avoir vues

doule fausse, . ,

couceniaiit à Cliiusi en Toscane ; mais qu on ne retrouvre plus , ni dans cet

des uines , . . , !• i-t i- o-

étrusques de ciidroit , 111 uaiis aucun autre lieu a Italie. Si ces urnes avoient por|i jie. ç>j^ig(-^ ^ w ge pourroit qu'elles eussent été faites d'une certaine pierre qui a de la ressemblance avec le porphyre; d'autant plus que Léandre Alberti appelle porphyre une pierre qu'on trouve aux environs de Volterre (3). Gori , f[ui rapporte cette histoire des douze urnes (4), d'après un manuscrit de la bibliothèque delà maison de Strozzi , donne , en même tems, la description d'une de ces urnes ; mais comme le rapport de cet écriva'ii m'a paru suspect, j'ai fait prendre copie de l'original. Le fait même et l'âge du ma-

(i) Athen. Der'pn. I. xv. p. 678. A. {Zi) Desc. d'Italie , p. 5o.

( a ) Tristan, tom, j . pag. ySy. ( 4 ) Mus. etrusc. Pra-f. p. 2,0.

De l'art chez les Etrusques. 261

nuscrit confirment mes soupçons. Il n'est pas croyable que les grands-ducs de Toscane , qui , en général , ont été si attentifs à ce qui concerne les arts et les antiquités , ayent laissé sortir de leurs états des monumens si rares et si précieux; dautant plus que, suivant ce rapport, ces urnes doivent avoir été trouvées vers le milieu du siècle passé (1). Ajouttez à cela que les lettres dont est composé le manuscrit de Strozzi , sont toutes datées depuis 1 653 jusqu'en 1660; et celles qui contiennent la relation des urnes sont de lannée 1667, écrites par un moine à un autre moine ; ce qui me fait croire que le tout n'est qu'une légende monacale. Gori lui-même y a fait des changemens arbitraires. D'abord, il ne rapporte pas la dimension exacte que l'original donne à ces urnes : la leftre dit que ces vases avoient deux brasses de Florence de hauteur sur autant de largeur (2) ; au lieu que Gori borne leur dimension à trois palmes. De plus, l'inscription n'a pas dans roriginal l'air étrusque que lai a donné Gori en l'imprimant.

§. 26. Après fexposition des tems les plus reculés des Etrusques, i^^" et l'indication de quelques-uns de leurs ouvrages de l'art , je me <ie propose de faire maintenant l'examen des qualités et des carac- ''"''^"*** tères de l'art chez ce peuple.

§. 26. Nous observerons , en général , rrue les caractères nris Obsen-ation

1 j . . - 1 ' géïKÏiale sur

non du dessin , mais des accessoires tels que le costume les dra- '"^ *') '^ ^"■"'■ peries et les ajustemens, peuvent aisément induire en erreur,''"^* lorsqu'on veut distinguer par-là le style étrusque du plus ancien style gTec. Les Athéniens, dit Aristide ( 3), donnoient aux armes de Pallas la forme que la déesse elle-même leur avoit prescrite:

( 1 ) Et pourquoi n'auroient-ils pas pu (3) Panathen. Orat. p. 107 , l. 4. L'au-

en sortir , aussi-bien que 1 on a trouvé teurditque Minerve enseigna lusage des

3Dioyen de faire sortir de Rome des armes aux Athéniens , qui à cause de

choses bien plus précieuses , malgré lés cela avoient coutume de la représenter

obstacles qu'ont tâché d'y mettie les ainsi armée. Armornm usum docuil

personnes préposées pour cela. CF. eo majores nostros ornatu ùtduens \

(2) La brasse de Florence fait deux pal- (juo nos illam nunc solcmus. C. F. mes et demi romains.

ex ion sur le fivle s artistes

262 Livre III, Chapitre II.

mais un casque grec de cette déesse , ou de telle autre figure , ne suffit pas pour conclure que l'ouvrage est d'un style grec. Il est certain qu'il se trouve des casques grecs sur des ouvrages qui sont incontestablement étrusques. On voit une pareille armure sur la tête de la Minerve de f autel triangulaire qui est à la villa Borghese , et sur une patère avec une inscription étrusque , qui se conserve dans le cabinet du collège de saint Ignace à Rome (1). Degrés pt ^. 27. Le style des artistes étrusques n'a pas toujours été le rens du style méine. Il a 611 , conimc celui des Egyptiens et des Grecs , ses dif-

étrusque. , i-pp/ r • • -ii-ir-vi

ferens degrés et ses diilerentes époques , ainsi que je 1 ai déjà observé : depuis les formes simples de leurs premiers tems, jusqu'à l'âge brillant de leur génie, il alla toujours en se perfectionnant. Il y a grande apparence que F imitation des ouvrages grecs a donné à Tart une forme différente de celle qu'il avoit au commencement. Pour parvenir à une connoissance systématique de fart de ces peuples , il est essentiel de bien remarquer et de bien distinguer ces divers degrés. Enfin , les Etrusques , lorsqu'ils eurent subi le joug des Romains, virent , après un certain tems, les arts dégénérer chez eux; fait attesté par vingt-neuf patères de bronze conservées pareillement dans le cabinet du collège de saint Ignace. Parmi ces patères on remarque que celles dont l'inscription ap. proche le plus par les caractères et par fidiome de la langue latine, sont d'un dessin et d'une exécution bien inférieure à celles qui datent d'un tems plus reculé. Mais ces petits ouvrages n'étant guère propres à établir un système , et la décadence de l'art ne pouvant pas être regardée comme un style , je m'en tiendrai aux trois époques établies. Nous pouvons donc poser en principe que l'art étrusque a eu trois différens styles, fancien, le second et le dernier , qui a pris une autre forme par l'imitation des ouvrages grecs. Le style ancien date du tems oii ce peuple s'étoit répandu dans toute fltalie jusqu'aux confins de la grande Grèce , ainsi

( 1 ) Dempst. Etrur. reg. tom. i , tab. 4-

De l'art chez les Etrusques. 2.65

que je Fai dëjà observé. Quant au dessin de ce style , nous pouvons nous en former une idée nette par les rares médailles d'argent frappées dans les villes des provinces citérieures de l'Italie; médailles dont la plus riche collection se trouve dans le cabinet du duc de Caraffa Nova.

§, 28. Les caractères de l'ancien style des artistes étrusques ne l'anrien sont , en premier lieu, les lignes droites de leur dessin , avec l'at- ^a,!fctères.°*^ titude roide et faction forcée de leurs figures; et en second lieu l'idée imparfaite de la beauté du visage. Le premier caractère consiste en ce que les contours des figures sont peu ondoyans; ce qui est cause ( malgré l'expression de gros Etrusque dont se sert Catulle) (1) que ces figures paroissent grêles, et ont des corps en fuseau ; parce que les muscles en sont peu indiqués. Ce premier style manque donc de variété. C'est dans ce dessin que consiste, en partie, la cause de la roideurde l'attitude , qu'il faut néanmoins principalement attribuer au peu de science des artistes de ces premiers tems ; car la vérité de l'attitude et de l'action ne sauroit être rendue , ni produite sans une connoissance suffisante du corps humain , et sans une certaine franchise dans le dessin. Il faut commencer l'étude de l'art, ainsi que celle de la sagesse , par la connoissance de soi-même. Le second caractère de ce style , c'est-à-dire, fidée imparfaite de la beauté du visage, se remarque aussi bien dans l'ancien style étrusque, que dans celui des Grecs des premiers tems. La forme des têtes est un ovale , qui paroît encore plus rétréci par l'exéguité du menton terminé en pointe. Les yeux applatis sont tirés obliquement en haut , et se trouvent de niveau avec fos dont ils sont surmontés. Les angles de la bouche sont également tirés en haut.

§. 29. Ce premier style se trouve non -seulement sur les médailles dont nous venons de faire mention ; mais encore dans une infinité de petites figures de bronze. A l'égard de ces figurines ,

( 1 ) Caiull. xxxvj , V. w.

264 Livre III, Chapitre II.

il en est qui ressemblent parfaitement aux figures ëgvptiennes , par les bras pendans et attachés au corps , et par les pieds placés parallèlement. Le bas-relief de Leucotliée de la villa Albani,a tous les caractères de ce style. Le contour du Génie conservé au palais Barberin est peu remuant, et les parties sont très-foiblement indiquées : les pieds sont placés sur une ligne parallèle ; les yeux creux sont ouverts d'une manière applatie et tirés un peu obliquement. Un observateur attentif aux caractères de l'antique , trouvera ce style à d'autres ouvrages dispersés à Piome dans des endroits moins connus et moins fréquentés : par exemple , à une figure d'iiomme , assise sur une chaise, et exécutée sur un petit bas-relief placé dans la cour de la maison Capponi,

§. 5o. Malgré cette grossièreté dans le dessin des figures , les anciens artistes étrusques étoient parvenus à donner des formes élégantes et agréables à leurs vases ; c'est-à-dire , quils avoient saisi ce qui est purement idéal et scientifique , tandis qu'ils restèrent imparfaits dans les choses qui dépendent de l'imitation de la nature. Ce que j'avance ici est démontré par plusieurs vases dont la peinture est d'un dessin qui dénote le style étrusque le plus ancien. Je peux citer sur cet article un morceau du premier volume de la collection d'Hamilton; c'est un vase qui représente sur la face de devant un homme monté sur un bige, et placé entre deux figures debout ; sur le côté opposé on voit deux figures à cheval. Mais il nous est parvenu de ces tems reculés un monument encore plus curieux; savoir , un vase de bronze, d'un palme et demi de diamètre , qui avoit été doré , et qui offre sur la panse des ornemens ciselés de la plus grande élégance. Sur le couvercle du vase est attachée une figure nue d'homme , de la hauteur d'un demi-palme, qui porte vm disque de la main droite > et sur les bords sont assujetties trois figures plus petites, dont l'une est montée en cavalier , et dont les deux autres se tiennent assises de côté chacune sur son cheval : les figures des liommes et des chevaux sont exécutées dans le style le plus ancien. Ce vase ,

qui

De l'art chez les Etrusques. 265

qui fut trouvé, il y a quelques annëes , dans le territoire de Tancieune Capoue, étoit plein de cendres et d'ossemens; il se voit aujourdhui chez le chevalier Negroni , intendant du roi à Caserte.

§. 01. Lorsque les artistes étrusques eurent acquis plus de Du passage

•^ i '- ^ ^ de 1 .incmn

connoissance , ils abandonnèrent l'ancien style. Au lieu de pro- s'y'e au sub-

.in, séquent.

céder comme les Grecs , qui paroissent avoir préféré au commencement les figures drapées , les Etrusques semblent s'être attachés d'abord davantage au dessin du nu. Quelques figures de bronze, nues à Texception des parties naturelles enfermées dans une bourse qui est attachée avec des rubans autour des reins , font conjecturer qu'ils ne croyoient pas qu'il fût de la décence de représenter les figures tout-à-fait nues (i).

§. 32. En voyant les anciennes pierres gravées des Etrusques , on seroit tenté de croire que le premier style ne fut pas universel , du moins parmi les graveurs en pierres fines. Car toutes les parties des figures sur les pierres gravées sont arrondies et sphériques ; ce qui est le contraire des caractères que nous venons d'assigner au premier style. Mais il n'y a cependant ici qu'une contradiction apparente. S'il est vrai , comme 1" inspection nous le fait voir , que les artistes d'alors gravassent leurs pierres au touret , comme le font ceux de nos jours , la voie la plus aisée étoit d'exécuter les figures en leur donnant des formes rondes. Il est probable que ces anciens graveurs n'entendoient pas la manière de se servir de l'outil pointu : par conséquent ces formes sphériques n étoient pas le résultat des principes de fart , mais un expédient mécanique du travail. Ainsi les anciennes pierres

( 1) Ces exemples sont très-rares, en et romains. On peut consulter sur cela

comparaison de tant d'autres figures le Cabinet de Cortone et le Mus. etrusc.

étrusques , d'hommes et de femmes , non- Les Egj^ptiens ont eu plus d'égard à la

seulement nues , mais encore dans des modestie dans leurs ouvrages qu" aucun

attitudes lascives , comme il s'en ren- des autres peuples qui ont cultivé les

contre souvent dans les ouvrages grecs beaux-arts. E. M.