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4 1 o Livre IV, Chapitre IL

grave , mêlée d'affliction ou de douleur ; car toutes leurs statues nous offrent une blessure au sein ; et celles dont il ne s'est conserve que la tête , ont sans doute été figurées de même (i). Les sourcils sont indiqués d'une manière tranchante ; et comme ce procédé étoit singulièrement usité dans l'ancien style de l'art , ainsi que je le montrerai au sixième chapitre , on pourroit conjecturer que l'Amazone de Ctésilas , statue qui remporta le prix sur celles de Polyclète et de Phidias (2) , a servi de modèle aux artistes qui sont venus après lui. Ceux qui ont fait restaurer les deux Amazones grandes comme nature du cabinet du Capitole , n'ont pas fait attention à ces marques distinctives : aucune des têtes , ni l'antique , ni la moderne , ne cadre avec la statue. La vue d'une seule tête d'Amazone auroit suffi pour déterminer Petit (5) , qui n'a pas osé décider , si une tête couronnée de laurier sur une médaille de Myrina , ville de l'Asie mineure , et fondée par les Amazones , représente un Apollon , ou une de ces héroïnes. Je ne répéterai pas ici ce que j'ai déjà prouvé ailleurs (4) , savoir, qu'on ne voit aucune Amazone privée du sein gauche.

seiittjes sur une des faces du sarco|iliage On en peut voir la figui-e dans Maffei ,

du cr.binetduCapilole , ("ow. A', 77/. 53, Statue anticlie, tiiv. 109, dans les Mo-

ont les cheveux noués; et celles qui sont ntnn. MaCtltcvi , tom. 1 , tah. 60 , et dans

assises sur le couvercle les ont pendantes une autre planche beaucoup mieux

sur leurs épaules. C. F. gravée par Piranesi. Maffei , comme le

(1 ) Une des plus belles statues d'Amn- dit Winkelmann , s'est trompé quand il

zone qu'on puisse voir, et qui a été citée, a avancé , à l'endroit cité, pag. 10a, que

par notre auteur, dans son Expl. de le sein droit nianquoit à cette statue , et

Alon. de l'antiq.. Part, ij, ch. 18, est quand il l'a fait graver ainsi. C. F.

celle dont il fait mention ci-après, savoir, (2 ) Pline , ( liv. 04, cliap. %,sect. ig )

celle de la villa Mattéi , qui est actuelle- qui donne aussi la préférence à celle de

ment dans le cabinet clémentin. On n'ap- Polyclète, met celle de Phidias au se-

perçoit aucune blessure ni dans sa poi- cond rang , et place celle de Ctésilas

trine, ni dans aucune autre partie de son après les deux autres. C. F.

corps. Elle n'a point non plus l'air triste et (5) Petit, De Amazon, p. 25g.

affligée comme tant d'autres Amazones ; ( 4 ) Expl. de Mon. de l'ant. Part, ij,

sa nune est plutôt guerrière et animée ch. 18; où il dit que c'est le sein droit.

Dr l' a u t c h k z I. F. s Grecs. 4 * ^

§. 90. A l'occasion des beautés idéales du sexe , je ne puis Deiabeanhm'empôcher de dire un mot des masques de femmes. Il s'en trouve arfemml!*^^ qui ont les formes de la plus haute beauté , et cela môme sur des ouvrages d'une exécution assez médiocre , tel que celui qui représente une marche triomphale de Bacchus dans le palais Albani ; ce monument offre deux masques de femmes que je ne puis me lasser de contempler. J'ai été bien aise de rapporter ce fait , pour tirer de leur erreur ceux qui se sont représentés sous des formes hideuses tous les masques des anciens.

§.91. Je terminerai cette discussion générale sur la beauté condi.

sîon

des formes , par une considération sur la beauté des masques , glnérardrià dont la dénomination semble offrir à l'esprit l'idée de quelcrue •^«•''""^ «^^ chose de simulé. Je procède de cette manière , afin de mieux faire sentir la conclusion que je tire des ziotions universelles du beau chez les anciens , et je passe des choses qui paroissent le moins dignes de notre considération , aux objets les plus subhmes de l'art. Cette conclusion doit paroître d'autant plus juste, que l'ouvrage sur lequel se trouvent ces niasques a été enlevé d'une urne funéraire , le moins estimé des monumens antiques. Aussi , de toutes les observations que renferme cette Histoire de l'art, il n'y en a pas une qui puisse être d'une application plus générale que celle-ci , parce qu'elle peut être examinée et vérifiée quelque éloigné que l'on soit des trésors de l'antiquité. Il n'en est pas de même des recherches concernant l'expression , l'attitude , la draperie , et spécialement le style ; elles veulent toutes être faites d'après l'inspection même des anciens monumens. Tout le monde peut se former une idée des hautes conceptions qui caractérisent les têtes des divinités , soit par les médailles et les pierres gravées , soit par leurs empreintes et les gravures en cuivre ; et ces productions de l'art se trouvent

et non pas le sein ^<77/c//e, qui ne manque Capitol, tom. i/j, tav. ^6 , pag. gS et jamais aux figures des Amazones. /. ^617. Foggini , tom. ic , tai'. 33, p. ii3

On peut consulter aussi Bottari , Aïus. et seq. C. F.

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4i2 Livre IV, Chapitre II.

dans tous les pays , même dans ceux où il n'y a jamais eu d'ouvrage d'un ciseau grec. Un Jupiter sur les médailles de Pliilippe , roi de Macëdoine , sur celles du premier des Ptolëmées , et de Pirrhus , n'est pas au dessous de la majesté de ses figures en marbre. La tête de Cérès sur les médailles d'argent de la ville de Métaponte , dans la grande Grèce , ainsi que la tête de Proserpine sur deux médailles d'argent de la ville de Syracuse , surpassent toute imagina-tion : j'en pourrois dire autant d'une infinité de médailles et de pierres gravées qui décèlent la plus haute beauté. Aussi ne pouvoit-on rien produire de bas ni de mesquin dans les types des divinités , parce que leur configuration étoit tellement déterminée et reçue parmi les anciens artistes grecs, que l'on diroit qu'elle avoit été prescrite par une loi positive. Le Jupiter qu'on voit sur les médailles de l'Ionie, ou delaDoride, est parfaitement semblable au Jupiter des médailles siciliennes ; et les têtes d'Apollon , de Mercure , de Bacchus , d'un Liber Pater, d'Hercule jeune et âgé, sont toutes conçues dans les mêmes principes, tant sur les médailles et les pierres gravées , que sur les statues et les bas-reliefs. En effet , on sait que les artistes prenoient pour modèles les plus belles figures des dieux, exécutées parles plus grands maîtres de l'antiquité, qui , comme on le croyoit , les avoient conçues par une inspiration particulière. C'est ainsi que Parrhasius se vantoit qu'Hercule lui avoit apparu , et qu'il l'avoit peint sous la forme qu'il s'étoit offert à lui ; et c'est dans cette vue sans doute que Quintilien dit (i) que la statue de Jupiter , de la main de Phidias , n'avoit pas peu contribué à illire redoubler de zèle et à augmenter la vénération pour le dieu (2). Cependant la plus haute beauté , comme Cicë-

(1) Ciijus yinichricndo adjecisse ali- iv -, c. 12, tj. 69 , dit de Praxitèle , qu'il ajdd etiam receptœ jeligiofii videtnr. avoit fait l'Amour à Thespis , comme Quintil. Inst. oiat. lib. xij , c. lo, piJg. il l'avoit vu chez la courtisane Phriné ; 8gA. et ri. 65 ; et Parnienion dit de même

(2) Léonide, dans l'AïUkologia , lib, de la Junon de Polyclète , qu'il l'avoit

De lart chez les Grecs. 4^^

ron le fait dire à Cotta (i) , ne peut être donnée à tous les dieux k un égal degré ; ainsi que le plus grand peintre ne peut imprimer la même force d'expression à toutes les figures de son tableau. Il seroit aussi peu raisonnable d'imposer cette loi à l'artiste , qu'il pourroit l'être de demander du poëte tragique qu'il ne mît sur la scène que des héros.

calquée sur les formes qu'il avoit trou- par-là qu'il répoiidoi: au caractère et à

vées dans cette déesse. C'étoit la ma- la dignité de l'original. C. F. nière de louer un ouvrage le plus pos- (i) De uat, Deor. , lih, j , c. ag.

sible , parce qu'on donnoit à entendre