LE MOUVEMENT DE L'ARCHITECTURE AUX PRE- MIERS SIÈCLES

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' A période de l'architecture chrétienne primordiale commence au quatrième siècle, avec la conversion de Constantin, au moment où la religion, sortie des persécutions et libre de toute entrave, put élever de grands monuments et leur donner l'amplitude et la splendeur qui conviennent à son culte.

Les constructions chrétiennes des âges précédents avaient été nécessairement fort simples et de dimensions très restreintes. Bâties à la hâte, dans les années de paix relative, où l'autorité romaine consentait à fermer les yeux, elles avaient dû se faire modestes, pour ne pas attirer l'attention et pour profiter d'une tolérance éphémère, qu'un caprice du maître pouvait toujours révoquer.

Tout changea de face avec la victoire de Constantin, qui fut celle de l'Église. On put avoir dès lors de superbes monuments, appropriés pour un clergé nombreux, pour une assistance considérable, pour tous les besoins du culte et pour la pompe des cérémonies.

Rien ne manqua à ce qui pouvait leur donner le caractère de l'utile et du beau. On possédait l'art de travailler la pierre, de mettre en œuvre de grands monolithes, de tailler les marbres, qu'on trouvait à profusion, de couler le bronze, de laminer l'argent et l'or. La sculpture d'ornementation n'avait rien perdu de ses moyens ; seule, la statuaire déclinait visiblement; mais, pour longtemps encore, elle était, en dehors de l'orfèvrerie, bannie de la décoration, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des églises. La maçonnerie s'exécutait avec une perfection qu'on admire encore dans les aqueducs et dans les thermes. Enfin, les temples païens, qui allaient devenir inutiles.

regorgeaient de richesses ; leurs superbes colonnes, d'une rareté et d'un prix inouïs, devaient surtout tenter les constructeurs de basiliques. On ne se faisait pas faute de les dépouiller. C'était enrichir le peuple de Dieu des trésors de l'Egypte.

Comment s'opéra la transformation de la basilique civile en église chrétienne, on l'a vu au chapitre dixième, où il a été parlé aussi des monuments religieux que Rome dut à Constantin. Nous devons encore signaler, toutefois, la basilique qui porte le nom de ce prince. Commencée sous Maxence et achevée dans les premières années du quatrième siècle, elle fut aussitôt adaptée au culte chrétien. C'est un des derniers édifices de l'art antique, purement romain, d'un plan simple et de proportions fort belles. Le vaisseau principal, précédé d'un portique et terminé par un hémicycle, se compose de trois grandes travées. Il est recouvert par une voûte d'arête en briques et en blocage; circonstance remarquable, au point de vue architectural, à cette époque où les autres basiliques ont une charpente et un lambris. Elle s'explique quand on songe à l'influence exercée sur les constructeurs par un autre monument magnifique et grandiose, bâti cent années auparavant : les Thermes de Caracalla, dont les restes frappent encore le visiteur d'étonnement et d'admiration. La basilique de Constantin est une reproduction de la grande salle du tepidarium.

Au commencement du cinquième siècle, on vit s'élever, sur la route d'Ostie, la grande basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs, Déjà, sur ce lieu où reposait le grand Apôtre, une église avait été construite par Constantin; mais elle était en ruines. Dans la hâte de posséder des églises aux premiers temps, on négligea parfois beaucoup trop d'en assurer la solidité. Rien de plus simple et de plus facile en effet que l'érection d'une basilique, quand, pour les besoins du culte, elle était à Rome impatiemment attendue. Les colonnes, qu'on avait toujours sous la main, une fois assemblées en nombre suffisant, s'alignaient en longues files, réunies par de grands blocs de marbre, provenant d'entablements anciens, ou par des arcades, suivant un mode nouvellement introduit. Il ne restait plus

Hist de l'Art chrétien. 36

qu'à bâtir, au-dessus, des murs en moellons ou en briques. A droite et à gauche, s'élevaient également les murs des bas côtés ;^ le tout était recouvert de toitures en charpente. Mais ces procédés expéditifs ne doivent pas nous faire déprécier les édifices qu'on s'appliquait

lu

à bâtir de toutes parts, avec les plus grands soins et suivant toutes les règles de l'art.

Saint-Paul-hors-les-Murs fut, avec Saint-Pierre du Vatican, une

des basiliques les plus vastes et les plus magnifiques du monde. EUe avait cinq nefs coupées par un transept, à la hauteur duque s'ouvraient, dans la grande nef, l'arc triomphal, et dans les bas côtés, quatre arcs secondaires. Cette apparition du transept avait eu déjà des précédents ; ce n'en est pas moins, à une époque aussi primitive, un fait des plus remarquables. Ce fut, dans l'architecture chrétienne, une heureuse innovation. Elle donnait aux églises la forme de la croix, faisait à Vallariton, placé à l'intersection des bras, une couronne non interrompue de l'assistance chrétienne : les religieux et religieuses du transept se reliant, d'une part, aux fidèles de la nef et des bas côtés, de l'autre, au clergé de l'hémicycle.

Impossible de raconter ici les magnificences de Saint-Paul : cette forêt de colonnes qui séparent les nefs, toutes des marbres les plus précieux, dont vingt-quatre au moins en marbre violet, sans rivales dans le monde, tant pour la richesse de la matière que pour le fini de l'exécution ; ces lambris aux poutres dorées, aux arceaux revêtus de mosaïques ; Xaltarium, avec son baldaquin d'argent massif, ses corbeilles,ses candélabres, ses lampes d'or ; cet arc triomphal immense, porté sur deux colonnes de marbre salin de treize mètres et demi de hauteur, avec ses mosaïques à fond d'or représentant saint Pierre et saint Paul et les vingt-quatre vieillards de l'Apocalypse, lesquelles existent encore dans le nouveau Saint- Paul. Nous ne pouvons que signaler les proportions colossales du monument, qui, du portique au fond de l'abside, mesurait en longueur cent quarante-trois mètres, tandis que les transepts n'en avaient pas moins de soixante-douze.

Au temps du pape Libère, fut érigée à Rome, dans la région dite Monti, la basilique de Sainte-Marie-Majeure, qui subsiste toujours, mais avec bien des remaniements subis dans la suite des âges. Elle a trois nefs, formées par deux rangées de colonnes d'ordre ionique, couronnées par une frise et par un entablement horizontal, au-dessu duquel s'étend une très large frise, décorée de mosaïques que le temps n'a pas détruites, et qui est surmontée elle-même de fenêtres à plein cintre, pour éclairer la grande ud (voir pi. 24).

Sans poursuivre plus longtemps le cours de ces descriptions, qu'on pourrait aisément multiplier, nous arrivons à cette conclusion, que les basiliques latines du temps de Constantin et de ses premiers successeurs eurent un grand caractère de richesse et de perfection; qu'elles se distinguèrent des monuments civils de ce genre par des traits assez particuliers pour qu'on y reconnaisse un style vraiment chrétien, un art, sinon tout à fait original, du moins très approprié aux exigences du culte catholique, et se rapprochant sur beaucoup de points de lidéal de l'art chrétien tel que nous l'avons entendu.

,FJg. 197, — Coupe de Sainte-Marie-Majeure.

Ces dispositions devaient se modifier sous l'action des influences orientales; mais la tradition romaine ne devait pas s'effacer de si tôt; on en retrouve partout les traces, en Occident, jusqu'au onzième siècle, et il paraît bien que le plan basilical devint comme le type hiératique consacré pa.r le christianisme.

Qu'on ne s'imagine pas, d'ailleurs, que les architectes latins n'eurent dès l'origine d'autre parti à prendre que de s'enfermer dans la monotonie d'un plan toujours le même, sans pouvoir y introduire d'autre variation que celle des transepts, si recommandable qu'elle

fût. Il y eut aussi, de bonne heure, des églises rondes et d'autres octogonales.

Avant de signaler, dans l'apparition de ces formes diverses, une impulsion partie, soit de la Syrie centrale, soit de la capitale de l'empire à l'Orient, il convient de chercher sur le sol romain un type de ce genre, dont la perfection dut influencer les constructeurs. Rome l'avait vu surgir longtemps auparavant, dans son fameux Panthéon, l'an 24 avant Jésus-Christ. C'est une construction puissante et admirablement raisonnée au point de vue de la stabilité, puisqu'elle est venue intacte jusqu'à nous. Cette immense rotonde a quarantetrois mètres de diamètre. Le mur circulaire a plus de cinq mètres d'épaisseur. Il est évidé à l'intérieur par sept grandes niches, outre la porte d'entrée. Il porte avec aisance, ajourée au sommet, sa voûte en coupole, qui s'élève intérieurement à la hauteur de quarante-quatre mètres au-dessus du sol. C'est un des chefs-d'œuvre de l'architecture romaine.

La grande salle du caldarium des Thermes de Caracalla se rapprochait beaucoup du Panthéon d'Agrippa. Ces monuments durent inspirer les architectes de Rome et ceux de l'Orient.

Il y eut donc des églises rondes en Italie. Elles appartiennent à deux types. Tantôt elles se composent d'une salle centrale, entourée d'une galerie de circulation et séparée de celle-ci par des supports isolés ou par des colonnes : ce sont les rotondes annulaires. Tantôt elles consistent seulement en une salle circulaire : ce sont les rotondes simples. Saint-Etienne-le-Rond, à Rome, et la rotonde de Nocera, près de Salerne, peuvent être cités comme des exemples de ce genre. Le baptistère de Novare rappelle les dispositions de celui que fit construire saint Sylvestre, près de Saint- Jean de Latran. Il se compose d'une enceinte de forme octogonale, couverte par une voûte surmontée d'une lanterne.

On dut reconnaître bientôt que les églises rondes se prêtent beaucoup moins aux cérémonies du culte que la vraie basilique; et l'on en fit généralement des baptistères, au milieu desquels se trouvait la piscine ofi l'on baptisait par immersion. Les grandes églises octo-

gonales en Occident, comme Saint-Vital de Ravenne, paraissent être d'importation orientale.

Il nous faut pour le moment nous éloigner des contrées romaines et nous transporter, en passant par Constantinople, tout à fait à l'Orient, dans la Syrie centrale, pour y suivre le mouvement des influences que subit l'Occident, mêlées peut-être çà et là à des inspirations venues de la Perse ou de l'Inde ; puis nous verrons comment, sous l'action d'un double fluide parti de ces deux pôles extrêmes, les idées architecturales se manifestèrent dans leur croisement à Byzance, et y produisirent un art d'une grande originalité et d'une rare perfection.

On comprend que la Syrie, comme toutes les contrées de l'Orient où se développa, dès l'origine, la vie chrétienne, soit devenue, au quatrième siècle, un foyer pour les arts, dont le rayonnement s'étendit jusque sur l'Europe. Ces^pays étaient romains depuis longtemps; les monuments anciens y avaient une place importante. Le prétoire de Mousmieh, bâti vers l'an i6o, sous Marc-Aurèle, en témoigne encore. Les traditions romaines y étaient donc florissantes, et l'on dut les suivre dans la construction des églises. Constantin les avait d'ailleurs transportées dans la nouvelle capitale de son empire, à Byzance, et jusque dans la- Palestine, toute voisine de la Syrie centrale. L'église des Saints-Apôtres, construite par ce prince dès les premiers temps de la fondation de Constantinople, est un de ses plus grands ouvrages religieux. Elle avait la forme d'un rectangle allongé, coupé par un transept, avec un dôme central. L'Orient avait donc adopté la forme crucigère, donnée précédemment à Saint-Pierre du Vatican, comme plus tard à Saint-Paul, et qui devint celle de beaucoup de temples chrétiens.

Constantin fit aussi bâtir la première église de Sainte-Sophie, en l'honneur de la divine Sagesse; mais elle ne subsista pas longtemps, les ariens la brûlèrent. On sait encore que le premier empereur chrétien voulut glorifier le tombeau du Christ, et qu'il construisit au Saint-Sépulcre de Jérusalem une rotonde à ciel ouvert, appelée XAnastasis ou la Résurrection. Dans le même temps, sainte Hélène

élevait à Bethléem, sur la grotte de la Nativité, une grande basilique à cinq nefs, terminée en abside circulaire et couverte d'un toit en charpente. Elle était à l'intérieur toute revêtue de splendides mosaïques, dont il ne reste que de rares fragments; mais les murs vénérables de sainte Hélène subsistent encore, bien que défigurés par les constructions des époques postérieures.

Ces monuments, et beaucoup d'autres que nous ne pouvons signaler, donnèrent, on le conçoit, un grand élan à l'architecture religieuse des pays chrétiens de l'Orient ; mais c'est surtout dans la Syrie centrale qu'on trouve encore des églises de cette époque ou des temps qui vinrent immédiatement après. Là, tout est debout encore aujourd'hui : maisons particulières, édifices publics, tombeaux et basiliques, touchés sans doute, mais non renversés par le temps, qui détruit toutes choses. Il y a là un phénomène curieux^qui demande une explication.

En pleine prospérité de vie civile et de civilisation chrétienne, la Syrie centrale fut subitement saisie par l'invasion musulmane du septième siècle, et non moins subitement abandonnée par tous ses habitants. La solitude se fit, et la solitude la sauva, de même que les cendres du Vésuve ont conservé Pompéi. Les constructions syriennes, d'une parfaite solidité, ont pu braver les siècles.

Les monuments de la Syrie centrale ont rarement de très grandes dimensions ; mais ils sont remarquables à bien d'autres titres. Nous allons signaler quelques-unes de ces constructions :

L'église de Tapka, où l'on surprend sur le fait le passage de la basilique romaine à la basilique chrétienne, avec sa tour à trois étages, accolée au flanc gauche de la façade.

La basilique de Chaqqa, édifice du plus grand intérêt, où l'architecte a su réaliser un programme assez étendu, à l'aide des seules combinaisons des arcs et des dalles.

Le monument polygonal de Mondjelera, qui présente les caractères d'un baptistère au cinquième siècle.

La petite église de Babonda, exemple très bien conservé d'une église rurale, aux premiers siècles de l'ère chrétienne. Elle n'a qu'une

seule nef couverte en charpente, avec une abside voûtée en quart de sphère, un portique à trois arcades et à trois portes séparées par deux colonnes. Au-dessus du porche, s'ouvre une grande loge à

jour, en avant de laquelle se dressent deux colonnes supérieures correspondant aux inférieures.

Le baptistère de Saint-Georges d'Ezra, qui est un des plus précieux monuments de ce pays. Le plan se compose de deux octogones concentriques, inscrits dans un carré. Au milieu du pan oriental, s'ou-

vre l'abside. Huit piliers, placés au milieu, supportent la coupole, qui a dix mètres de diamètre. C'est une construction hardie, qui s'élève sur deux assises de pierres, la première à seize, la seconde à trentedeux côtés, pour passer graduellement de la forme octogonale au plan circulaire de la coupole. A la base de cette coupole, s'ouvrent huit petites fenêtres, système d'éclairage qui sera adopté par les constructeurs de Saint-Vital de Ravenne et de Sainte-Sophie. Dans son élévation, cette coupole est de forme ovoïde et paraît inspirée par l'architecture de la Perse ou de l'Asie centrale.

L'église de Bosru, du même type que le baptistère d'Ezra, mais beaucoup plus grande, dont la belle coupole centrale s'est écroulée.

Enfin, pour ne pas parler de l'église de Quab-Louzeh, de Kalat- Sema'n, la basilique à cour intérieure où l'on voit encore la base de la colonne de saint Siméon Stylite, — car il faut s'arrêter dans cette nomenclature, — l'église de Tourmanin, longue de quarante mètres, large de quinze. La façade est d'un grand caractère ; elle se compose d'une vaste arcade, surmontée d'une terrasse, avec une loggia, divisée par quatre colonnes et flanquée de deux tours carrées, d'un imposant aspect. L'abside est aussi très remarquable, et l'on y reconnaît aisément le lien de parenté qui rattache les églises de la Syrie centrale à quelques-unes de l'Occident.

Il faudrait étudier tous ces monuments dans leurs détails, ce que nous ne pouvons faire ici, pour bien comprendre comment, tout en conservant les principaux caractères de l'art romain, on a su y introduire des combinaisons et des formes nouvelles dans la disposition des colonnes, des arcades, des pilastres, des entablements, des doucines, des arcs doubleaux, des arcatures adaptées aux murs intérieurs, soit comme figures décoratives, soit comme éléments de la construction. Toutes ces particularités intéresseraient puissamment. Étrangères à l'art romain antique et provenant de l'Extrême-Orient, elles vont, grâce aux émigrations des habitants, passer en Occident, s'y acclimater et s'y répandre.

Sous la domination des Ostrogoths, l'Italie centrale eut avec Constantinople des relations fréquentes, qui devaient y introduire le

goût oriental. Théodoric, on le sait, aima les lettres et cultiva les arts; mais il dut suivre le courant de son époque et de son milieu, et ne put rien innover. Les Barbares n'avaient pas d'architecture; ils ne

Fig. 199. — Intérieur de l'église de Saint-Vital, à Ravenne.

pouvaient dès lors, à cet égard, exercer aucune influence autour d'eux. Il n'en fut pas de même de l'empire grec, vers lequel se tournaient tous les yeux, alors surtout que l'arianisme des vainqueurs

creusait entre eux et Rome un infranchissable abîme. Constaniinople devenait alors le véritable foyer de la civilisation gréco->,romaine, le centre d'un mouvement artistique très puissant, qui la faisait entrer en des voies toutes nouvelles.

Tandis qu'elle guerroyait en Italie pour en chasser les Barbares, elle dominait à Ravenne, où elle allait avoir ses exarques. Ravenne était vraiment une ville grecque, assise aux bords de l'Adriatique. Ses évèques riches et puissants s'inspiraient de la pensée orientale, s'ils n'en devançaient les progrès. Saint Néon édifiait alors le baptistère de Saint-Jean-les-Fonts, et lui donnait une voûte en coupole d'une remarquable légèreté. Dans le même temps, la princesse Galla- Placidia faisait construire, pour lui servir de mausolée, le merveilleux petit monument dont nous avons parlé précédemment et que tout le monde admire, non seulement pour les fameuses mosaïques dont il est à l'intérieur entièrement tapissé, mais encore pour ses formes architecturales et pour sa parfaite conservation.

Ce petit édifice, en forme de croix, est sur ses quatre branches voûté en berceau ; il est recouvert à l'intersection par une calotte sphérique, établie sur plan carré et reposant sur quatre pendentifs ; c'est le premier exemple d'une telle voûte, un diminutif, très restreint sans doute, de ce qu'on allait bientôt réaliser à Constantinople en des proportions colossales. Quand une voûte en rotonde doit reposer sur un mur circulaire ou même sur un plan octogonal, la difficulté de l'élever peut être de moindre importance. Ici, c'est autre chose ; et si peu considérable en étendue que soit le mausolée, il y avait à résoudre un problème dont la solution a dû profiter aux constructeurs de Sainte-Sophie.

Ravenne ne tarda pas à s'enrichir encore de deux grands monuments, l'un et l'autre sur des plans différents, mais fortement empreints tous les deux des caractères de l'art byzantin : Saint-Apollinaire et Saint-Vital, dont les travaux furent conduits par le même architecte, Julianus Argcntariiis.

Dans toutes les dispositions de Saint-Apollinaire in classe, se dessine le type de la basilique latine. La tribune, élevée de douze

marches au- dessus de la nef, est de forme polygonale, et accuse dans tous les détails du contour extérieur la manière byzantine. Toute la décoration porte le même caractère ; si le plan général est celui de la basilique antique, les chapiteaux, les fûts et les bases

Fig. 200. — Intérieur de la basilique de Saint- Vital, à Ravenne.

des colonnes, les frises, les mosaïques, les dispositions de l'autel, se rapportent franchement au style prédominant à Constantinople. Les beaux chapiteaux, qui se ressemblent tous, mais qui ont été si

finement taillés, y furent peut-être exécutés; les fûts des colonnes, bien plus grossiers, sont dus probablement à des ouvriers italiens.

Saint-Vital a été commencé quelque temps avant St-Apollinaire, à la suite d'un voyage que venait de faire à Constantinople l'évêque Ecclesius. Il en avait ramené avec lui l'architecte trésorier, Julianus Argentarius. C'était en l'an 626, six années avant la construction de Sainte-Sophie. On dirait que cette église a été apportée tout entière des rives du Bosphore. Elle put, ainsi que Saint-Apollinaire, s'élever au milieu des luttes de Narsès et de Bélisaire contre les Ostrogoths.

Fig. 201. — Plan de Saint-Vital, à Ravenne.

(Dégagé des nouvelles constructions. )

Ces barbares ne se montraient pas trop intolérants, paraît-il, et laissaient volontiers s'exercer l'action si puissante des évêques. L'église était achevée en 547, et consacrée par l'évêque Maximien, en présence de l'empereur Justinien et de l'impératrice Théodora.

Le plan de Saint-Vital est un octogone de trente-quatre mètres de diamètre, flanqué de tours rondes au portique occidental, et d'une abside très vaste à l'Orient. Un octogone intérieur, large de quinze mètres, ayant la même forme que le périmètre extérieur, compose toute la nef, qui est entourée de bas côtés à deux étages,

recouverts par des voûtes d'arête. L'ancien narthex, aujourd'hui assez maladroitement remplacé par un autre, occupait à l'ouest, avec ses deux étages, un des côtés du polygone. Les deux tours contenaient les escaliers qui donnaient accès aux galeries hautes. L'extérieur, dénaturé par des réparations, et le porche moderne n'offrent qu'un intérêt secondaire ; mais l'intérieur est bien autrement remarquable. Pourtant, la décoration architecturale est d'une grande sobriété ; les chapiteaux, de forme orientale, accusent de la rudesse et de la pesanteur; ils sont alourdis encore par l'abaque assez grossier qui les surmonte, pour recevoir la retombée des voûtes; la vraie décoration, c'est le placage et la mosaïque ; mais telle est la combinaison de toutes les pièces de l'architecture, qu'on éprouve, en entrant à Saint-Vital, une impression saisissante et inoubliable.

Nous voyons ici une des plus heureuses applications des églises à coupole. A l'intersection de l'octogone central, huit piliers se dressent, qui portent sur leurs robustes épaules la grande coupole, de quin:e mètres de diamètre ; ils sont reliés entre eux par de grands arcs et par des exèdres ou par des niches fermées en quart de cercle extérieurement à l'abside, qui .se trouve ainsi très agrandie. Ces niches sont ajourées, à leur ouverture sur la nef, par deux étages d'arcatures ; sur le pan oriental de l'octogone, l'abside remplace les exèdres, et l'arc triomphal s'ouvre dans toute sa hauteur.

Pour relier la coupole à base circulaire au plan octogonal, les constructeurs ont établi une série de petits pendentifs en maçonnerie, qui partent de la naissance des arcs, s'élèvent en formant une courbe intérieure, pour arriver, à la hauteur des clefs, au plan circulaire servant de base à la coupole. C'est une modification très heureuse et beaucoup plus hardie du système suivi à Ezra, où l'on a dû établir une assise de trente-deux côtés pour y appuyer une coupole de dix mètres.

Huit grandes baies géminées s'ouvrent à la base de la coupole de Saint-Vital et versent la lumière dans toute la nef Le dôme qui les couronne est une merveille de légèreté. Toute la base est

construite en larges poteries enroulées en spirales, posées verticalement, emboitées les unes dans les autres, noyées dans une couche de mortier. Des poteries semblables, disposées de la même manière, mais plus petites, forment la calotte et montent de la base au faite. C'est une spirale continue qui décrit un quart de cercle. Tout ce système dénote une grande habileté ; c'est un ensemble à la fois de légèreté et de solidité. La tribune de Saint-Vital se distingue par sa large ouverture, par sa profondeur et par la forme accidentée de sa coupe, non moins que par les somptueuses mosaïques qui la décorent.

Pour trouver une application parfaite du type de la coupole employé par les constructeurs de Saint- Vital, il faut revenir à Constantinople. Il est temps d'ailleurs d'y étudier le mouvement architectural qui se produisit sous le règne de J ustinien, mouvement dont le rayonnement déjà nous est apparu et qui reçut à Sainte- Sophie son entier épanouissement.

Nombreuses furent les églises bâties parj ustinien. Celle des Saints- Serge et Bacchus, à peine antérieure à Saint-Vital, offre un type similaire. Bien que son mur extérieur, forme le carré, on peut la considérer comme une rotonde, toutes ses parties étant groupées autour d'un octogone ; mais cette rotonde tend à se rapprocher du plan du quadrilatère allongé, par l'adjonction de quatre niches sur les côtés diagonaux de l'octogone intérieur, et par l'ingénieuse combinaison des galeries droites qui relient ces niches entre elles. La coupole à base octogonale est portée sur huit pendentifs, au-dessus desquels elle se développe, avec des fuseaux concaves, séparés par seize arêtes saillantes, dans une disposition fort originale.

Sainte-Sophie avait été reconstruite après l'incendie des ariens et brûlée une seconde fois en l'année 532.Justinien voulut la relever sur des plans grandioses et avec une magnificence inouïe. Il fit venir des provinces de l'Asie, où l'architecture avait pris un développement très caractérisé, deux architectes, Anthémius de Tralles et Isidore de Milet, et leur confia la direction des travaux.

Leurs plans répondaient aux vues de l'empereur ; mais, il fallait

pour les exécuter autant d'audace que d'habileté. On allait s'atta-

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quer à des difficultés qui jusqu'alors n'avaient pas été abordées.

AUX DIX PilEMIERS SIÈGLKS.

Le caractère dominant de l'architecture byzantine est l'emploi de la coupole, avec toutes les conséquences qu'entraîne ce genre de construction. La coupole sur pendentifs était déjà connue des architectes de Constantinople ; mais jusqu'alors, l'expérience n'en avait été faite que sur des rotondes ou sur des bases polygonales se ra" ^ prochant du plan circulaire; une seule fois sur un plan carré, dans un monument de très petite dimension, le mausolée de Galla Placidia. Il est plus facile, on le conçoit, d'élever une coupole sur un plan octogonal, racheté par des pendentifs, que de l'établir sur un plan carré.

Flg. 203. — Plan de Sainte-Sophie.

Concilier cette base circulaire, que veut la coupole, avec des formes rectangulaires, que les exigences de culte imposent au plan d'un édifice chrétien, c'était une entreprise ardue, et la difficulté croissait en raison des grandes dimensions sur lesquelles il s'agissait d'opérer. Les colonnes des anciens temples devaient être rejetées comme de trop faibles appuis. Au centre du monument, on élèverait quatre énormes piliers pour soutenir les grands arcs, au sommet desquels la coupole s'ouvrirait. Pour relier l'espace qui sépare ces piliers, — espace gigantesque, car, à Sainte-Sophie, la coupole aura trente-deux

llUt. de l'Art. Chrétien.

mètres de diamètre, — on devait construire en forte maçonnerie, à partir de la naissance des arcs, quatre pendentifs sphériques, normalement appareillés à la courbe, poar racheter le carré, c'est-à-dire passant graduellement du plan carré au plan circulaire qui vient «quronner les arcs, de telle sorte que toute la charge de la grande te hémisphérique pût reposer sur les piliers.

Ainsi procédèrent les architectes de Sainte-Sophie. A leurs grands arcs ils surent épargner la charge qui les eût brisés ; ils n'avaient plus qu'à les fortifier contre la poussée qui les eût déjetés. Pour cela, ils appuyèrent contre eux, à l'est et à l'ouest.deux grandes voûtes en quart de sphère, et la coupole centrale se trouva solidement maintenue. En même temps, par suite de cette disposition, deux grands demi-cercles étaient ajoutés à la rotonde, du côté de l'abside et du côté du portique ; le plan général devenait ainsi une ellipse allongée. Puis, pour rapprocher cette ellipse de la forme du rectangle, on établit quatre niches ou exèdres vers les extrémités, à droite et à gauche ; et l'on obtint de la sorte les vastes espaces nécessités par les exigences du culte. Les galeries des bas côtés, coupées par de gros piliers en compartiments inégaux, avec des galeries hautes réservées aux femmes, donnèrent à l'intérieur du monument la forme d'une croix grecque parfaite. L'extérieur formait dès lors un immense carré, s'étendant sur une surface de soixanteseize mètres de longueur, de soixante-huit de largeur, sans compter l'atrium, qui se développait devant le double narthex, dont les neuf portes donnaient accès à l'intérieur. Tout cet ensemble colossal, en pierre de taille et en marbre, voûté en tuiles blanches de Rhodes, est d'un effet grandiose et pittoresque, un peu confus seulement.

Au dehors, le monument, si imposant qu'il soit, ne se présente pas avantageusement ; la grande coupole elle-même paraît écrasée.

Tout autre se révèle l'aspect intérieur de la fameuse basilique, — de la mosquée, faut-il dire, — car le Turc ne lâche pas sa proie, et l'heure n'est pas venue où le tsar pourra faire dire la messe à Sainte-Sophie- C'est l'intérieur qu'il faut voir pour se faire une idée

de la science consommée des constructeurs et de l'art accompli du monument.

Ce n'est pas la cathédrale gothique, lançant audacieusement vers les nues ses colonnes, ses ogives, ses voûtes et ses flèches ; multipliant les arceaux, les nervures, les fleurons et les pendentifs ; exagérant les saillies et les reliefs ; suspendant ses encorbellements, accrochant partout des milliers de statues avec leurs piédestaux at leurs baldaquins ; mêlant à profusion la faune et la flore, la création matérielle et le monde moral, les habitants du Ciel et ceux de l'enfer; rompant à plaisir la rectitude des lignes ; brisant l'équilibre dans une fougue inquiétante, dans un impétueux élan, comme impatiente de prendre l'envolée et de monter plus haut ; tamisant la lumière dans les ors, les émeraudes et les rubis de ses rosaces et de ses fenêtres lancéolées, pour ne verser qu'un jour affaibli dans les profondeurs et ne laisser au sanctuaire qu'une ombre mystérieuse, où l'âme s'épanche dans la prière et le recueillement.

C'est la sereine majesté d'une construction colossale. Le puissant édifice repose sur de larges assises où s'appuient les massifs pour monter, calmes et forts, jusqu'à l'ouverture des arcades immenses qui semblent dévorer l'espace ; il développe dans l'aisance d'une fière attitude ses lignes correctes, dont rien ne trouble l'harmonie.

Tout d'abord, le regard est fasciné par le miroitement des marbres, le chatoiement des dorures, la lueur fauve des mosaïques et par les grands jets de lumière coupés à la rencontre des arcs ; mais cette magie ne le fatigue pas, car il peut s'arrêter pleinement satisfait sur ces masses habilement disposées, hardiment ouvertes par de va.stes pleins cintres, de gigantesques coupoles qu'inonde à flots la clarté, sur ces profils d'une irréprochable pureté, sur tout cet ensemble de formes grandioses, où triomphe la perfection géométrique.

L'œuvre magistrale a fondu plusieurs styles dans le plus heureux mélange. Elle a mis à contribution la Perse, la Grèce et Rome. S'emparant des ressources et des dispositions de ces genres divers, l'architecte en a fait un emploi discret ; il use de chacun d'eux sans

prédominance et sans excès ; il retranche et sacrifie plus qu'il n'ajoute. Tout est sobre et. pondéré. Pas d'exubérance dans les ornements, rien de heurté, les angles habilement dissimulés, les saillies évitées ; partout l'harmonieux contour d'une épure très correcte. Le sculpteur discipliné se garde bien d'envahir jamais les espaces réservés ; il laisse courir une passementerie délicate sur les fonds, les tympans et les frises. C'est assez. Aucun brusque ressaut ne rompra l'imposante ordonnance que les maîtres byzantins ont faite à la maison de Dieu.

Est-ce bien là toutefois la maison du Dieu de l'Évangile .''L'empereur et les puissants, de la terre y ont mis leur cachet ; mais la part des petits et des pauvres, la part du peuple, où la trouverons-nous ? Mahomet s'y est installé trop aisément. Il a suffi, pour faire une mosquée de l'église chrétienne, d'en badigeonner les mosaïques.

« A l'heure où le soleil vient animer ces voûtes, aussi correctes dan leurs courbes que la révolution des astres, a dit un écrivain moc-.. ^e, on croit entendre les longues ondulations d'un accord par-" . . 'est la musique des sphères qui nous enivrerait , dit-on, si nc^j ^,ouvions l'entendre. »

Toutefois, il faut conclure avecjui : « Je sors enfin de ce temple qui m'a charmé enchanté, si l'on veut, mais qui ne m'a point ému. J'admire la science consommée d'Anthémius de Tralles, d'Isidore de Milet, qui ont élevé Sainte-Sophie, mais je regrette l'absence d'un collaborateur anonyme sans lequel il n'est rien de vivant, d'un maladroit sublime qui allonge, réforme, surcharge, repétrit, et finalement fait parler la pierre : en un mot, du peuple.

Sainte-Sophie est vraiment une merveille. C'est le chef-d'œuvre et le type par excellence de l'art byzantin. Nulle part ailleurs n'ont été appliqués, avec plus de franchise et de hardiesse, les principes d'une architecture rationnelle. Ce nouveau mode excita l'enthousiasme des populations et l'émulation des architectes. On l'adopta partout en Orient; la basilique de forme latine y fut abandonnée. On fit des réductions de Sainte Sophie ; toutefois on ne se borna pas à

la copier servilement ; la coup'^le fut le thème autour duquel on exécuta des variations nombreuses.

L'église des Saints-Apôtres est une basilique dont le plan figure une croix grecque.composée de deux nefs d'égale dimension. Ces nefs

58S HISTOIRK DK L'ART CHRÉTIEN

ont en longueur trois fois leur larger^- ; elles se coupent à angle droit pour former cinq compartiments égaux, revêtus chacun d'une coupole. Cette basilique a servi de modèle à deux monuments fameux, dont nous n'aurons pas à parler, parce qu'ils sont du onzième siècle: Saint-Marc de Venise et Saint-Front de Périgueux. Elle est de l'époque de Justinien.

\'ers là fin du neuvième siècle, fut construite à Constantinople

1 e^iise de la Mère de Dieu, Agia-Theotocos, qui figure aussi la croix

grecque, avec une coupole centrale flanquée de quatre autres plus

^^etites. (]'n y sent l'influence de Sainte-Sophie ; on y trouve aussi

des réminiscences du Portique de Mousmieh.

L'art byzantin rayonna sur l'Occident et projeta comme une traînée lumineuse qui, partie de Constantinople, passant par Athènes, parla Sicile et l'Italie, se répandit en Espagne, en France, principalement en Aquitaine, et en Allemagne, surtout aux bords du Rhin.

Au neuvième siècle, le monastère de Daphni, aux environs d'Athènes, s'inspirait des traditions byzantines et des plans de Sainte-Sophie pour faire bâtir son église. C'est une nef centrale carrée, terminée à l'orient par trois absides et surmontée d'une magnifique coupole, dont la base est décorée de longues et étroites fenêtres.

Cent ans après, la grande église de Saint-Nicodème s'élevait à Athènes, suivant les mêmes principes. Toutefois, les constructeurs de ces deux monuments, au lieu de faire reposer la coupole sur des pendentifs, l'ont appuyée sur des niches, au moyen desquelles ils ont fait passer le plan du carré à l'octogone , et de l'octogone à la forme circulaire.

En Sicile, le dôme de Monte Reale, construit au septième siècle, accuse également la prédominance des influences byzantines. C'est à tort qu'on attribue à la même époque les curieuses mosaïques dont il est revêtu à l'intérieur, et dans lesquelles on voit se développer tout l'ensemble de la théologie catholique ; elles sont presque toutes du douzième siècle.

L'Italie n'eût pas manqué d'être envahie par le large courant de l'art byzantin, si les temps, pour elle, avaient été moins durs, les invasions des Barbares moins fréquentes et moins sauvages. Si l'empire que Théodoric avait fondé eût pu se maintenir, la civilisation y fût devenue florissante. L'art romain, qui s'affaissait chaque jour dans une lamentable décadence, eût vu s'établir sur ses ruines des monuments inspirés par les grands modèles que Constantinople pouvait offrir à l'admiration du monde. j^

Mais la conquête des Lombards fondit bientôt comme un ouragan sur l'Italie. L'occupation des nouveaux vainqueurs fut, pour les Romains, atroce et sans ménagements. Les églises pillées et saccagées, les prêtres égorgés, des villes détruites, des populations massacrées, les catacombes de Rome ravagées : tel fut le bilan du triomphe des Barbares, ariens comme leurs prédécesseurs, mais beaucoup moins tolérants. Rome avait eu ce malheur d'être sans cesse heurtée contre cette domination arienne, dont les Francs de Pépin et de Charlemagne la délivrèrent enfin. Il faut entendre les plaintes qui échappaient à saint Grégoire-le- Grand, vers la fin du sixième siècle : « Nous ne voyons que tristesse, nous n'entendons que gémissements ; les villes sont détruites, les forteresses ruinées, les campagnes ravagées : la terre est réduite en solitude. »

Tout sembla pourtant s'organiser quelque temps après. Le mariage d'une princesse catholique, Théodelinde, avec le roi des Lombards, Autharic, qui se laissa convertir, amena des jours plus heureux. Les églises se relevèrent. Théodelinde, nous l'avons dit, voulut avoir sa basilique auprès de son palais de Monza ; elle l'enrichit d'objets précieux, dont quelques-uns sont venus jusqu'à nous. Les arts furent dès lors plus prospères. Côme eut des maîtres constructeurs, depuis ce maître Ursus qui fit, sous le règne de Luitprand, le ciboriiim de Saint-Georges in Val Policella, près de Vérone, jusqu'à cet autre maître, Rodpertus, qui parut au commencement du huitième siècle et eut de la célébrité. Les maîtres maçons, charpentiers et couvreurs de Côme apportèrent leurs procédés à l'Italie et remirent en honneur les constructions religieuses. Les princes lombards

érigèrent à Brescia le baptistère de Saint-Jean-Baptiste, un autre à Pavie, les églises du Saint-Sauveur et de Saint-Ambroise à Milan et le monastère du Mont-Cassin.

Mais les périodes de calme n'étaient que des intermittences. Ce qu'on avait à attendre des farouches dominateurs, c'était la guerre bien plus que la paix. Aussi leur fait-on beaucoup trop d'honneur quand on leur attribue une architecture qui porte leur nom. L'architecture lombarde, qui n'est pas à dédaigner, — bien qu'elle ne soit qu'un compromis entre les principes de l'art latin, alors en pleine décadence, et les éléments de l'art byzantin, — n'est pas plus la leur que l'architecture gothique n'appartient aux Goths.

Au milieu des ténèbres de cette barbarie, jaillissaient des éclairs qui parfois illuminaient l'horizon. Entre l'Italie, la France, l'Allemagne et Constantinople, les rapports étaient fréquents. Les papes envoyaient des légats ; nos rois et les princes de Germanie, des ambassadeurs à la cour de Byzance. Des pèlerins, en nombre prodigieux, visitaient l'Orient et les Lieux saints ; ils faisaient à leur retour le récit des merveilles qu'ils avaient vues, inspirant à leurs compatriotes le désir de posséder aussi d'admirables monuments et de rivaliser avec l'Orient. Aux temps mérovingiens, des colonies syriennes étaient venues s'établir au centre et au midi de la France ; elles y introduisirent leurs manières et leurs procédés de construction. Le commerce maritime enfin, favorisant les échanges de marchandises entre l'Orient et l'Occident, fournissait à nos contrées les étoffes, les bijoux, les ivoires et les manuscrits, que Constantinople produisait avec une grande perfection. Le goût oriental, qui déjà nous envahissait de toute part, ne fit que se développer davantage, quand la querelle des iconoclastes eut jeté sur les côtes de Sicile et d'Italie tous les faiseurs d'images, dont on ne voulait plus à Byzance.

Aux premiers temps de leur domination, les Arabes n'eurent d'autres guides que les traditions byzantines. Bientôt, toutefois, l'art devait acquérir chez eux un caractère propre, mais qui trahit encore par des traits multipliés les emprunts faits à Byzance. L'Espagne, envahie par les Arabes, s'imprégna fortement du style oriental. Ce

Fig, 205. — Le dôme d'Aix-la-ChapeUe.

furent des artistes grecs qui élevèrent la fameuse mosquée de Cordoue.

Quoi qu'il en soit, rin\asion lombarde arrêta dans une large mesere la production des monuments byzantins en Italie. Nous n'avons plus à signaler en ce genre que la rotonde de Santa Fosca, dans l'île de Torcello, près de Venise. Elle rappelle les dispositions de V Agia- Theotocos à.e. Constantinople. Elle se trouve ainsi posée comme un jalon ou comme une pierre d'attente, un siècle avant que la reine de l'Adriatique songeât à l'érection de la glorieuse basilique de Saint- Marc.

Vers la fin du huitième siècle, fut commencé, à Aix-la-Chapelle, le monument que fit construire Charlemagne sous la direction de saint Wandrille. La chapelle palatine procède de la rotonde de Ravenne ; elle en diffère seulement par la disposition octogonale de la coupole, par la diversité de certaines formes et du système de construction. La basilique de Charlemagne exerça une grande influence sur l'architecture aux bords du Rhin, et servit de modèle à plusieurs églises du neuvième siècle dans les Gaules. , / En France, le système de la basilique latine prévalut pendant de / // longs siècles. Ce fut le plan que suivit saint Perpet pour sa basilique de Saint-Martin de Tours : une longue nef sans transept,avec des bas côtés terminés en hémicycle, offrant cette particularité, très commune chez nous, vers le sixième siècle, surtout dans les églises à transept, qu'une tour s'élevait au-dessus du chœur, comme une sorte de lanterne, avec son campanile doré. Cette tour, percée de fenêtres, éclairait le sanctuaire. Extérieurement elle donnait au monument de l'aspect et du relief ; mais elle n'était aucunement destinée à porter des cloches, dont l'usage était inconnu à cette époque. Ce ne fut guère que vers le neuvième siècle que les cloches acquirent de l'importance et qu'on éleva, pour les recevoir, un clocher, généralement distinct et séparé de l'église.

A Saint-Front de Périgueux, il y avait, avant l'érection de la basilique actuelle, qui est du onzième siècle et qui a été construite sur le modèle de celle des Saints- Apôtres de Constantinople, une basilique

latine à trois nefs, avec un clocher qui existe encore. Il avait été élevé, antérieurement au onzième siècle, par 1 evêque Frotaire, sur deux travées de l'ancienne église, au-dessus de la sépulture de saint Front.

C'est aussi vers le onzième siècle qu'on vit apparaître chez nous

Fig. 206. — Intérieur de l'église de Saint-Front,

les monuments byzantins, à Saint-Front de Périgueux.à Angoulême, à Cahors et à Poitiers. En l'année 806, L'évéque d'Orléans, Théodulphe, fit construire l'église de Germiny-des-Prés, qui rappelle tout à fait les édifices de la Syrie centrale et de l'Orient. Elle se compose d'une grande nef, terminée par un hémicycle, couronnée

par une voûte annulaire et flanquée de deux bas côtés ayant chacun une abside, non pas à l'extrémité de la nef centrale, mais dans sa partie médiane. Ces trois absides sont voûtées en quart de sphère ; une tour lanterne couronne l'autel principal, placé à la croisée de la nef et du transept. ^

Nous devons arrêter le cours de ces études, qui, dans un ouvrage comme celui-ci, ne sauraient avoir la prétention d'être complètes, ni de faire mention de tous les monuments de ces temps primitifs, pas plus dans l'architecture que dans les autres branches de l'art. Nous avons constaté l'existence de deux grands courants, tantôt distincts, tantôt mêlés et confondus ensemble, plus ou moins modifiés par les influences des milieux barbares qu'ils ont traversés. Dans les mouvements d'action et de réaction de ces deux courants, l'architecture romane est née déjà, on peut le constater. Elle va s'accuser de plus en plus désormais, croître et se constituer, jusqu'au jour où l'art gothique viendra la transformer et produira, par d'ingénieuses combinaisons, par l'emploi de l'ogive, par des miracles d'équilibre et de construction, ces merveilleuses cathédrales qui sont la gloire de nos contrées occidentales, et surtout de la France.

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TABLE DES MATIERES

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Cbapitre premier. — Le berceau de i-An

chrétien. — Les Catacombes.

Avant-propos.— Coup d'œil général sur l'art chrétien .

Le goût et les productions de l'art dans le monde romain. — Attitude des premiers chrétiens.

Corruption morale de l'art profane. — Ce que fera le christianisme

Y a-t-il un art chrétien ? — L'art et les religions .

Exception obligatoire chez les juifs dans les arts plastiques. .

L'art chez les Indiens, — les Égyptiens, — les Grecs. ,

Ère nouvelle. — Le CllRlST. — La Vierge. — Les Saints. .

Supériorité de l'idéal chrétien. — Architecture, peinture, musique.

Le milieu premier de l'art chrétien ....

Les souterrains funéraires au temps de saint Pierre.

Sépulture et crémation chez les Romains ....

Propriétés privées affectées aux souterrains. — Les cimetières.

Mode d'établissement des cimetières. — Les tombeaux (Loaih)

Cimetières aux temps apostoliques. — Ostrianum. Ad njfinphas S" Pétri

La chaire de saint Pierre

Cimetière du Vatican, — de la Via Comelia, — de.la voie d'OstiC; — de Tor Marancia

Chambres et galeries. — Premiers essais de l'art chrétien.

Traits distinctifs de l'âge d'une peinture ou d'un monument .

Décadence de l'art antique

Cimetière de Domitilla. — Basilique de S^-Pétronille. — Pein turcs, — inscriptions

Catacombes — Travail exclusivement chrétien.

Nature des terrains. — Différence entre les carrières et les cata combes

Comment purent s'exécuter des travaux si étendus.

Cimetières appartenant à l'Eglise

Légalité et liberté des associations funéraires . . . •

Nouveaux cimetières — de Lucina — de Calliste .

Visite au cimetière de Calliste. — Histoire de sa découverte par M. de Rossi

Chambre et épitaphes des papes

Chapelle de sainte Cécile. — Inscription du pape Damase. .

Découverte du tombeau de sainte Cécile par M. de Rossi. .

Persécutions contre les cimetières

Paix rendue à l'Eglise. — Continuation des sépultures .

Pèlerinages aux catacombes. — Cessation des sépultures.

Les catacombes explorées. — Les explorateurs. — M. de Rossi.

PagMi

TABLE DES MATIERES

CfjapitCe DCUriCme. — Le SymboUsme aux Catacombes.

Pages.

Les images acceptées aux âges primitifs. — Manifestations hostiles.

au IV« siècle 57*58

Usages des païens, reçus chez les chrétiens pour la décoration des

cimetières. . . . .' 59

Difficultés pour les chrétiens. — Un art à créer. — La discipline

du secret. 59-60

Genre profane admis en certaine mesure. — Cryptes païennes et

cryptes chrétiennes. — Similitudes ...... 60-61

Le symbolisme s'impose. — Raisons du symbolisme . . . 62-63 Principales figures symboliques. L'ancre — l'agneau — la colombe. 64-69 Le poisson. — Divers sens symboliques. — Le poisson eucharistique 64

Autres figures. Vase de lait. — Phénix. — Paon. — Trident. . 67-69

Le Bon Pasteur. — Origine, description, applications évangéliques 69-71

Autres traits du Bon Pasteur en différents cimetières . . . 72-74

L'Orante. — Orphée 7^-79

La chambre des Sacrements. — Moïse et saint Pierre. — Le rocher

et l'eau. — Le Baptême 79-80

La Pénitence. — La communion. — La consécration , . . 81-83

Cbapitrc troisième. — Le côté historique

aux Catacombes.

Les faits du christianisme en regard des mythes païens. . . 85 L'Ancien et le Nouveau Testament. — Sujets choisis en petit

nombre 86

Le champ de la peinture dans les catacombes, — Chambres. —

Arcosolia 86-87

Dispositions. — Parallélisme des sujets. — Ornements symboliques. — Les agapes 88-89

Motifs qui ont limité le choix des sujets 89-90

La représentation des faits postérieure à celle des symboles. — La

direction de l'Église 91-92

Imperfection du dessin et des images . . . . . -93 Sujets de l'Ancien Testament. — Adam et Eve. — Noé dans

l'arche 94

Moïse frappant le rocher. — Sacrifice d'Abraham. — Les trois

Hébreux dans la fournaise 95*96

Daniel dans la fosse aux lions. — Histoire de Jonas. — David et

Goliath 97

Élie sur le char de feu. — Job. — Tobie et l'ange. ' . . -98

TABLE DES MATIÈRES

Sujets du Nouveau Testament. — L'adoration des Mages. —

JÉSUS parmi les Docteurs ........ 98- 99

JÉSUS au milieu des disciples, — multipliant les pains, — guérissant le paralytique 99

JÉSUS rendant la vue à l'aveugle-né, — ressuscitant Lazare, —

avec la Samaritaine . 99-101

Tous ces sujets se rapportent à la résurrection. — Pourquoi ? . 101-103

Caractères de douceur et de paix en ces âges de violence. — Les supplices inconnus dans la peinture ...... 103

Les martyrs Parthenius et Calocerus. — Admirable attitude des

chrétiens 103-104

GfjapitrC quatrième. — Les premières images de Jésus Christ.

tenir

mage

Caractère des premières images chrétiennes .

Le grand idéal chrétien n'était pas réalisable alors

Dispositions des esprits dans le judaïsme, dont on devait

compte

Défiances à l'égard des artistes. — Hésitations à produire 1':

du Christ.

Images incertaines et sans authenticité ....

La sainte Face et le sentiment chrétien.

Image du Christ chez les gnostiques ....

Sur quelles données pouvait-on établir une image du Christ ?

Traits fixés par Nicéphore Calliste. — Le signalement par Len-

tulus

Image du cimetière de Calliste regardée comme celle du Sauveur, Ivoire du Vatican. — Peinture du cimetière de Sainte-Agnès,

Profil en terre cuite . ,

Incertitudes, silence de l'Eglise. — Diversité des opinions.

Deux types du CilRlST

Le type symbolique. — Le type de l'histoire aussi peu réel. — Le

Christ jeune ou vieilli. ........

Portraits du CllRISTà partir de Constantin. — Les achéiropoiètes. Opinions des Pères sur la beauté ou la laideur du CHRIST .