ÉzécHiEL, XL

7. Id,, XL, 31 : « Et ses piliers regardaient la cour extérieure... »»

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parvis, toutes ces fours élancées qui dominaient de si haut les portiques et la longue suite des bâtiments sacrés.

Dans ces portes intérieures, telles que nous les avons restituées, nous signalerons aussi une disposition particulière, que nous y avons introduite; le texte ne l'indique pas; mais elle se justifie par des considérations qu'un architecte ne saurait manquer d'apprécier. Pour les raisons exposées ci-dessus, nous avons cru devoir faire régner tout autour du parvis un portique qui ne s'interrompt que devant la saillie de la façade du temple. La cour, nous l'avons vu, formait un carré de 100 mètres de côté. Prendre sur cette surface la profondeur du portique, c'était la rétrécir outre mesure; c'était laisser trop peu de place pour circuler autour de Yautel des holocaustes, de la mer d'airain et des autres bassins placés dans cette cour. Cette profondeur de la galerie, il vaut donc mieux l'imputer sur les 50 coudées de longueur de la porte; on y arrive en faisant entrer dans ces 50 coudées une sorte de vestibule extérieur, que constitue le palier ménagé sous le portique, entre deux colonnes dont l'écartement est double de celui des autres supports du portique. Une différence de coloration, une légère surélévation de la dalle qui servait là de seuil pouvait rendre plus sensible le sens et le caractère de cet arrangement, grâce auquel on prolonge jusqu'à la . cour même, en traversant la galerie, le système de la porte, la série des éléments variés dont elle se compose.

Du côté opposé à la cour, près de l'autre seuil, on reconnaîtra, aux quatre tables qui y sont indiquées, ce vestibule où l'on devait laver rholocauste*. Les autres tables dontil est question dans le texte et dont la place n'est pas indiquée^ pouvaient se trouver, soit dans la cour, soit dans le bâtiment que nous avons posé à droite et à gauche des portes, derrière la galerie couverte, sur trois faces de la cour. Ce bâtiment n'est pas décrit par le prophète; mais il y est fait une claire allusion dans ce verset: « Et les crochets, longs d'une palme, étaient fixés h Tédifice tout autour, et sur les tables la chair des offrandes'. » Dans un temple où l'on égorgeait tant de victimes, il fallait nécessairement des pièces où se fit le dépeçage des chairs, et l'on ne saurai! chercher ces pièces ailleurs que sur les flancs du parvis où se faisaient les sacrifices; c'est bien là Y édifice tout autour dont parle le texte. Ces salles, nous les avons conçues comme un portique ouvert pîir devant,

\, ÉZÉCHIFX, XL, 38-39.