Josèphe, Guerre judaïque, V, v

ouvrages exécutés par ses successeurs ? La tradition populaire aime à simplifier et à résumer ; elle se platt à grossir les titres des héros dont elle s'est éprise : elle aussi ne prête qu'aux riches. Quoi qu'il en soit, il est certain que, sous les rois de Juda, grâce aux ressources de la caisse spéciale qui avait été établie à cet effet, on ne cessa de travailler au temple, ou, pour mieux dire, autour du temple. Au septième et au sixième siècle la cour extérieure existe , et elle est entourée de nombreux logements, que les prêtres de Iahvé disputent aux ministres des cultes chananéens1. Le roi y a son estrade d'où il parle au peuple*; les prophètes y prêchent3: il est question à plusieurs reprises des portes qui y donnent accès, portes qui contiennent des réduits intérieurs pouvant servir de prison *. Nous apprenons incidemment qu'une de ces portes, celle qui est appelée la porte supérieure, a été construite par lotam5. Sous Jehojakim, il est question de la porte neuve du temple6. Ailleurs on mentionne le déplacement par Achaz « du portique du sabbat qu'on avait construit dans l'enceinte sacrée , et de l'avenue extérieure du roi7 ». Il est aussi fait allusion à un édifice appelé le Parvar, qui se trouvait à l'ouest du temple, derrière le Très-Saint, et qui servait d'écurie aux chevaux que les rois de Juda avaient consacrés au soleil, ainsi que de remise aux chars où on attelait ces chevaux, dans les processions en l'honneur de Baal8. Enfin il nous est encore parlé, sans aucune explication, d'un bâtiment appelé le pavillon <F Achaz, sur la terrasse duquel les princes idolâtres avaient érigé des autels pour sacrifier aux faux dieux9. Bien d'autres travaux du même genre ont pu être exécutés par différents rois sans que les sèches annales qui sont notre seule source en aient conservé le moindre souvenir ; l'écrivain n'indique pas , à la suite de chaque règne , les constructions du prince; lorsqu'il en dit un mot, c'est à propos de toute autre chose, comme dans le long récit de la purification du temple par Josias, où il énumère avec une visible satisfaction tous les

1. II Rois, xi, 14; xxiii, 7. L'expression les deux cours du temple est alors passée dans la langue courante (il Bois, xxm, 12 ; II Chroniques, xxxm, 5).