ANDRE BEAUNEVEU

neveu avait sculpté des tombeaux pour Charles V, roi de France , et enluminé deux manuscrits pour Jean , duc de Berry. Nous avions nous-mème , en préparant la publication de l'Histoire de l'art dans la Flandre , l'Artois et le Hainaut avant le XVe siècle , trouvé des renseignements inédits sur ce maître. Jaloux de contribuer à faire rendre à André Beauneveu la tardive réparation que l'histoire accorde aujourd'hui aux artistes des Pays-Bas, Sluter, Van Eyck, Van der Weyden , Memling et Bellegambe , nous avons étudié avec soin les documents qui le concernent et les œuvres qui restent de lui voici le résultat de ces recherches.

n dehors des mentions relatives aux travaux du maître dont nous allons parler, nous avons rarement rencontré le nom de Beauneveu. Les comptes de la cathédrale de Cambrai présentent , en 1 348- 1 349 , un Jean Beauneveu dit Poutrain , qui travailla vingt-cinq jours comme maçon et reçut vingt-huit deniers par jour ; dans les comptes du bailliage de Lens de 1354a 1401 et dans un acte de la Chambre des Comptes de Lille, il est question d'une « demisiele Marguerite Beauneveux dite la flamenghe, » sur laquelle on avait confisqué des rentes en blé perçues à Montigny ; les comptes des Ouvrages exécutés à la Chartreuse de Dijon pour Philippe-le- I I ardi , duc de Bourgogne et comte de Flandre, offrent des détails sur les travaux exécutés en 1389 et en 1390 par un habile sculpteur du nom de Pierre Beauneveu. Un théologien du nom de Guillaume Beauneveu siégeait au concile de Constance. 11 nous a été impossible d'établir qu'il y a eu des liens de parenté entre ces Beauneveu et celui dont il s'agit dans ces pages; il est toutefois assez probable que le sculpteur Pierre Beauneveu , qui travaillait à Dijon avec des artistes flamands , était de la même famille que son contemporain le sculpteur André Beauneveu. Ce dernier était certainement originaire du Hainaut : Froissart le dit expressément dans le passage que nous avons cité. De plusieurs extraits de comptes que nous publions, il résulte qu'il résidait ordinairement à Valenciennes; il est même désigné à diverses reprises par les mots André Beauneveu de Valenciennes. Cette ville peut donc ranger le nom de ce sculpteur parmi ceux des artistes qu'elle est , à si bon droit , fière d'avoir produits.

L'ART A VALENCIENNES

Ce nom apparaît plusieurs fois dans les comptes de Valenciennes : en 1361, Beauneveu reçoit, sous la dénomination de « mestre Andrieu le tailleur, » la somme de douze sous, pour avoir refait à l'hôtel de ville de cette cité, « le brach de l'imaghe de le halle des jurés. « Dans un autre compte,' qui comprend les six mois écoulés de septembre 1363 à février 1364, on voit que vingt-quatre sous sont payés » a mestre Andrieu Biauneveut , » et à plusieurs autres, pour avoir visité les travaux exécutés aux tourelles de Saint- Pierre, au-dessus de la chapelle échevinale de l'hôtel de ville. Enfin, le compte du 19 février au 8 septembre 1374 fait connaître que le même artiste , conformément à un marché conclu avec la ville de Valenciennes , a reçu soixante-treize livres dix sous , « pour ouvrage de peinture qu'il a fait en le cambre de le Halle des jurés, parmy or, azur et autres couleurs qu'il y a livret (1). » En ces premières mentions, André Beauneveu nous apparaît donc tout à la fois comme peintre et comme sculpteur.

Dans l'intervalle , il avait été chargé d'exécuter à Paris d'importants travaux. Le roi Charles V, qui mandait auprès de lui les artistes les plus habiles, confia à André Beauneveu, par lettre du 25 octobre 1364, l'exécution de son tombeau et de ceux de ses prédécesseurs les rois Jean et Philippe de Valois. Dans cette lettre il nomme Beauneveu « son ymager, » et ordonne de lui délivrer la somme de cinq cents francs « pour faire prest et paiement aus ouvriers qui font les dittes tumbes et leur distribuer par la fourme et manière que bon lui semblera, » expressions qui indiquent suffisamment que le maître de Valenciennes était chargé de la direction du travail. Ce travail était en voie d'exécution dès le 16 novembre de la même année, puisqu'à cette date Beauneveu déclare avoir reçu deux cents francs d'or sur les cinq cents que le Roi avait ordonné de lui payer. Le 29 novembre suivant , nouvelle quittance de deux cents francs d'or. Un autre mandement royal, daté du 12 décembre 1364, ordonne de délivrer à Beauneveu, pour les ouvriers, deux cents francs d'or par mois, jusqu'à paiement complet d'une somme totale de trois mille et

(1) Cette dernière mention a été publiée par l'un des derniers éditeurs de Froissart, M. Kervyn de Lettenhove , à qui elle avait été envoyée , si nous ne nous trompons , par M. Caffiaux , ancien archiviste de la ville de Valenciennes.