TRÉSOR DE LA CATHÉDRALE
s comprendra plus clairement encore cette dernière assertion, en jetant les yeux sur X Inventaires des reliques , joyaulx et aultres choses estans en la tresorie dcl église de {Nostre Dame de) Cambray que nous reproduisons in-extenso dans les documents sous les dates de 1339 et 1401. Voici quelques-uns des objets précieux qui s'y trouvaient : huit images d'or ou d'argent doré; la « bielle ymage de Nostre Dame » sous une niche a quatre petites flèches , offrant au milieu une flèche plus grande garnie de quatre tourelles; une statue d'argent doré, portée par trois serpents , tenant entre ses mains un cristal contenant des reliques de saint Jean-Baptisle , qui avait été donnée en 1243 par Louis, le fils aîné du roi de France; sept reliquaires dont l'un tout doré offrait deux anges soutenant une croix d'or où il y avait une épine de la couronne de Notre-Seigneur et aux quatre bras douze marguerites avec neuf autres pierres précieuses ; sept de ces curieux reliquaires en forme de bras qui se voyaient si souvent dans les églises du moyen-àge ; dix-neuf vases d'argent doré dont plusieurs servaient, comme les ostensoirs de nos jours , à porter le Saint-Sacrement et dont l'un est décrit de la manière suivante : « Un grant vaissiel l'ou on soloit porter le précieux corps Jhesus Christ le jour du saint Sacrement, tout d'argent doret, a un grant cristal sain et entier et a ou moilon un cercle rond d'argent doret, leur on soloit mettre le corps Nostre Seigneur, et un grant pied d'argent doret, et deseure a une tavle dorée sur le quelle a deux angeles et une ymage qui soustiennent le dit cristal, et a tout deseure un crucifix et II petites images , et a un tabernacle desoubz , parmi la fleke par ou on le porte esmaillet a plusieurs aposteles ; « la grande châsse de Notre-Dame, œuvre admirable ; deux couronnes d'argent dont l'une offrait plusieurs personnages ciselés; deux tabernacles ou niches d'argent et un de bois, offrant aussi des personnages et des sujets ; trois de ces « chefs » de saints en bois recouvert d'argent, qui offrent un si grand caractère sculptural, huit evangéliaires ou épistoliers aux reliures recouvertes d'argent et quatre tableaux aussi d'argent dore à images et sujets; sept croix d'argent et une autre de fer désignée sous le nom de « Crucifix monseigneur saint Élov; » dix coffrets d'ivoire ou de bois sculptes; vingt-six petits reliquaires; des cornes et des hanaps en ivoire avec des œufs d'autruche garnis d'argent; plusieurs anneaux
L'ART A CAMBRAI
et agrafes ; huit calices et un grand nombre d'autres objets , mitres , chasubles, chapes.
utre l'église Notre-Dame, qui était la cathédrale, la ville de Cambrai renfermait , dans son enceinte , plusieurs autres édifices religieux, parmi lesquels on distinguait le couvent de Saint-Sépulcre.
Dans ce couvent il y avait de curieux objets d'art; mais Émeric David et ceux qui ont reproduit le récit de cet auteur se sont trompés, lorsqu'ils ont écrit qu'au nombre des constructeurs de l'édifice se trouvaient deux sculpteurs, Walcher, archidiacre, et Erlebod, « travaillant avec le ciseau et le trépan , donnant la vie à la pierre et ayant placé dans le cloître une représentation des saintes femmes qui devait être l'un de ces monuments de sculpture coloriée où l'on voyait le mystère au vif (i). » Le texte de la vie de saint Liébert , dans lequel Émeric David, ne saisissant pas exactement le sens de la phrase latine , a cru voir tout cela , parle de Bézéléel , l'artiste suscité par Dieu pour construire l'arche d'alliance des Hébreux , et non de Walcher et d'Erlebod, dont l'œuvre fut toute morale et toute spirituelle.
Nous avons trouvé beaucoup d'autres noms et d'autres faits à citer au sujet de la ville de Cambrai et surtout de la collégiale Saint-Géry , église située sur la hauteur où s'élève aujourd'hui la citadelle. Le trésor de cette collégiale possédait des reliquaires de la plus haute valeur artistique, qui ont été détruits à la Révolution mais que nous pouvons faire connaître d'après des dessins. La grande châsse de saint Géry, qui était d'argent doré orné de pierres précieuses et se trouvait derrière l'autel entre les colonnes , avait été ciselée sous l'évêque Gui de Laon en 1245; e^e était à peu près, de la même date que la châsse de saint Éleuthère conservée à Tournai , qui est de 1247. Elle présentait, comme toutes les grandes châsses du treizième siècle , la forme d'un sarcophage recouvert par un toit à deux versants et rappelait une cathédrale réduite à de petites proportions. Chacune
( 1 ) Émeric David , Histoire de la Sculpture en France , 1 862 , p. 40. — Voir dans nos Documents le texte publié à la date du 25 octobre 1064.
LA CHASSE DE SAINT-GÉRV
des faces latérales offrait, entre quatre faisceaux de trois colonnes portant des clochetons , trois travées divisées chacune en deux niches géminées à arcades trilobées, où se trouvaient six statues d'apôtres ; au-dessus de chaque travée, entre les clochetons, s'élevait un tympan triangulaire avec un ange tenant une couronne , et sur le versant du toit étaient sculptés divers sujets de la vie de saint Géry, entre autres le saint évèque brisant les idoles sur le Mont des bœufs. Des crêtes et des faîtières , au milieu desquelles brillaient des cabochons, ornaient Pédicule. L'ensemble était complété par des émaux, des filigranes et un travail de ciselure de la plus grande richesse. Il nous semble que cette châsse de saint Géry et celle de saint Eleuthère présentaient , malgré les différences naissant de la disposition et de certains détails , une remarquable analogie , et que nous pouvons juger, d'après l'œuvre qui est conservée dans la cathédrale de Tournai , de la magnificence et du fini d'exécution de la grande châsse de Saint-Géry de Cambrai.
Cette église possédait d'autres reliquaires, précieux ouvrages d'orfèvrerie qui semblent aussi dater du treizième siècle et avoir été ciselés avec non moins d'art et de soin : un reliquaire en argent doré renfermant le chef de saint Géry et offrant , sur la partie centrale qui était arrondie , six statuettes, dont l'une représentant le saint donnant la bénédiction; un autre supportant un croissant au centre duquel était placée la mâchoire du même saint évèque; un troisième, ayant la forme d'un bras, orné, comme les deux premiers, de filigranes et de pierreries.
Les comptes de fabrique de la collégiale Saint-Gery , qui commencent en 1354. fournissent un certain nombre de noms d'artistes, dont plusieurs ont déjà été cités à l'occasion des travaux exécutés pour la cathédrale. Les orfèvres sont: en 1354-13 55, Willard . Jean d'Artois qui fait un encensoir, et Pestiel qui travaille à une châsse , à une croix et à une boite en ivoire ; en 1361-1362, encore Jean d'Artois ; en 1 365-1 3 66 . Natelette; en 1367-1368. Clément; en 1 380-1 381, Jacques; en 1386 et jusqu'en 1397. Godefroi qui répare et dore le chef de saint Géry. Voici les verriers : de 1354 à 1362, Guillaume; en 1369 et les années suivantes, Jean Pays, qui en 1380 place un vitrail représentant saint Pierre au-dessus du chœur: en 1389 et jusqu'en 1395, Arnoulf qui travaillait aussi pour la cathédrale.
L'ART A CAMBRAI
Comme écrivains, enlumineurs et relieurs nous pouvons citer : en 1361, Nicolas, le sous-chantre; en 1365, maître Nicolas Vicars ; en 1380, Martin de la Croix; en 1386 et jusqu'en 1397, maître Jean du Fay (de Fageto) qui relie plusieurs livres du chœur. Comme peintres nous trouvons : en 1365, Guillaume; en 1386 et jusqu'en 1395, maître Colard qui exécute des travaux au pied de pierre du cierge pascal , pour le sépulcre et le mystère du jour de Pâques , au dragon qu'on porte les jours des Rogations , et aux piliers des fonts baptismaux, ainsi que Pierre, sans doute Pierre de Linons , qui, en 1389 restaurait les tentures servant à décorer le chœur. Nous rappellerons en outre le nom de Jacques « le tailleur » de pierre , qui répara l'aigle du lutrin de l'église.
ans les comptes de la ville qui ne commençent qu'en 1366 et présentent beaucoup de lacunes, les mentions antérieures à 1401 sont assez rares ; mais elles suffisent pour montrer qu'à Cambrai, comme à Douai , à Valenciennes et à Lille , les édifices communaux offraient des décorations ayant un caractère artistique. Deux constructions importantes furent élevées par le Magistrat de 1367 à 1401 , la Maison de la Paix, où siégeaient les juges portant le nom d'apaiseurs , et la Porte Saint-Sépulcre. C'est dans les carrières de Masnières ou de Seleuvres près de Rumilly et dans celles de Bugnicourt , que furent choisis les grès et les pierres qui servirent à ces constructions . Plusieurs noms de tailleurs de pierre sont relevés dans nos extraits ; mais nous ne savons s'ils s'appliquent à des travaux véritablement artistiques. Il en est de même de la mention qui concerne Jean de Paris ou de Paus , qui refit, en 1 366-1 367, les verrières de la Maison de la Paix. L'ornementation dont était décorée cette Maison nous est révélée par le compte de 1366- 1367, où nous voyons Louis Legrand peindre quinze enseignes et bannières appendues aux chapiteaux et à l'escalier , ainsi qu'une couronne « d'orpin » placée devant la statue de l'entrée, et par le compte de 1 380-1 381 qui mentionne le peintre Pierre de Lihons , dont nous avons déjà parlé plusieurs fois , comme ayant reçu la somme importante de vingtcinq livres, dix-huit sous et cinq deniers pour peindre et orner d'écussons
