LE RELIQUAIRE DE LA SAINTE ÉPINE

le chœur de la cathédrale de Prague. Cette construction , qui est en pur style français du nord, fut achevée par un architecte du nom de Henri, que plusieurs ont cru natif de Boulogne-sur-Mer, et qui était probablement originaire de Pologne (i).

Nous devons mentionner, en dehors d'Arras, dans l'église d'Annezin près Béthune , une pyxide ronde en cuivre doré, ornée de feuillages , de fleurs , de croix, sur un fond en émail champlevé. Les émaux employés sont le bleu, dont il y a quatre nuances , le rouge , le blanc , le jaune et le vert. Le fleuron et les pierreries sont modernes. Cet objet est. aussi du commencement du treizième siècle et de fabrication limousine (2).

es documents nous permettent de signaler en outre : à l'abbaye de Mareuil, la châsse d'argent enrichie d'or qui, en 108 1 , avait été faite pour renfermer les reliques de sainte Bertille , placées . en 1228, dans une nouvelle châsse plus riche encore à la suite d'un vol sacrilège ; et en la collégiale Saint- Pierre d'Aire une « fiertre » d'argent contenant des reliques de saint Jacques le Majeur et de saint Jean l'Évangéliste.

C'est probablement aux croisades que l'abbaye d'Oisv-le- Verger fut redevable d'un fragment de la Sainte-Épine , aujourd'hui conservé chez les religieuses Augustines d'Arras , dans un reliquaire du treizième siècle qui peut donner une idée, comme la croix de Clairmarais , du progrès que le mouvement des croisades imprima à l'art de l'orfèvrerie. La forme du reliquaire d'Oisy-le- Verger est , ainsi que le dit M. Darcel , étrange mais fort élégante. Il est en vermeil et ciselé dans toutes ses parties; sa hauteur est de dix-neuf centimètres. Il est porté par un pied circulaire de huit centimètres de diamètre, posant sur trois griffes de lion. Le dessus du pied, de forme conique , est orné de feuilles de vigne et de grappes de raisin disposées en

(1) Darcel , Annales archéologiques , t. XXIV, p. 352.

(2) Nous empruntons cette description au Catalogue de ^Exposition d'objtts d'art religieux de Maintes

de M. Weale.

L'ART A ARRAS

éventail. La partie supérieure du pied est terminée par un bouton composé de six médaillons circulaires en argent niellé. Sur ce bouton s'épanouissent quatre feuilles de vigne , de manière à former un chapiteau carré dont chacun des angles est terminé par une grappe de raisin. Du milieu de chaque face de ce chapiteau retombe, recourbée dans sa tige, une fleur qui semble être un pavot. Le chapiteau porte une coupe cylindrique , en cristal de roche , de sept centimètres de hauteur; cette coupe est ornée de quatre morceaux saillants et prismatiques , également en cristal de roche , taillés en forme de bateau, dont les pointes inférieures tombent sur les têtes de pavot et dont les pointes supérieures se dirigent au milieu de chacune des faces d'un carré. Dans ce carré est rivée la partie supérieure de la coupe. Les intervalles qui séparent ces morceaux de cristal sont ornés chacun d'une feuille de pavot, de deux rubis et de deux saphirs. Le couvercle, de forme conique, est fixé sur la coupe au moyen de deux charnières ornées chacune d'un gros rubis ; recouvert , comme le pied , de feuilles de vigne et de grappes de raisin , il est surmonté d'un bouton exactement semblable à celui qui a été décrit plus haut. Le couronnement est moderne. Sur le cordon du pied, on lit l'inscription suivante en caractères du treizième siècle : ►f- De spinea corona Domini , De lancea Domini, De clavo Domini (i).

'est à l'histoire de l'art à Arras que se rattache la question des étoffes et des tapisseries dans le nord de la France. Nous avons vu plus haut qu'antérieurement aux croisades , l'industrie du tissage des étoffes était répandue dans la Flandre et l'Artois. Dès le douzième et surtout le treizième siècle , les bergeries indigènes ne suffirent plus pour les métiers : les marchands de la Flandre allèrent acheter des laines dans les abbayes et les foires de l'Angleterre, contrée avec laquelle leurs relations furent d'autant plus fréquentes qu'ils y vendaient les tissus fabriqués à l'aide de ces laines , comme le prouvent un grand nombre de

(1) Cette description est empruntée au travail de M. Lequette , plus tard évêque d' Arras, et de M. de Linas , publié dans les Annales archéologiques , t. IX, p. 269.