ETUI DE LA SAINTE CHANDELLE

qui occupe toute la hauteur, unë série de médaillons représentant les six jours de la création.

Nous ne mentionnerons, comme manuscrit du quatorzième siècle, que les Postillae Nicolai de Lira (n" 2 de la bibliothèque d'Arras), qui offrent de grandes lettres historiées, des initiales d'or festonnées à l'outremer et d'innombrables miniatures préparées au bistre , dont quelques fonds seulement ont été coloriés. L'écriture indique qne ce manuscrit est d'origine italienne; il a pu avoir son influence sur les miniaturistes flamands.

utre ses manuscrits, le Pas-de-Calais a conservé plusieurs précieux objets d'orfèvrerie qui permettent d'apprécier la richesse des trésors des églises et des abbayes de l'Artois. La cathédrale actuelle d'Arras possède un étui, présent fait en 1215 par Mathilde de Portugal, veuve du comte de Flandre Philippe d'Alsace, pour y renfermer le cierge miraculeux désigné sous le nom de Sainte Chandelle. Cet étui est en argent el orné de filigranes et de niellures. Il a la forme d'un cône très allongé, composé de deux parties qui s'emboîtent l'une dans l'autre. La partie inférieure est une base circulaire que décorent trois bandes étroites , ornées de quatre feuilles ciselées et dorées; au-dessus monte une autre bande niellée qui représente trois dragons , dont la queue se termine en rinceaux ramenés jusqu'en leur gueule, motif souvent reproduit dans les manuscrits. Plus haut l'étui est percé de quatre fenêtres ogivales, dont les jours laissent voir la Sainte Chandelle. Au second étage, au-dessus d'une nouvelle bande niellée, s'ouvrent quatre arcades cintrées remplies par des plaques niellées ou sont représentés les principaux faits de la légende : la Sainte Vierge debout tenant le cierge a la main , Lambert de Guines , évèque d'Arras , à genoux et les deux ménétriers. La partie supérieure est revêtue de neuf lames d'argent, quatre niellées et cinq ornées de filigranes. M. Weale, à qui nous empruntons cette description, s'est demandé si, lors de la restauration qui a eu lieu en 1860, des filigranes anciens n'ont pas disparu (1).

(1) Voir, au sujet de cet étui , le travail de M. de Linas dans les AnnaUs archéologiques de Didron , t. X, p. 321. — Voir aussi la description faite par M. le chanoine Van Drivai dans le Congres archéologique de France , séance tenue à Arras en 1880 , p. 96 , et M. Weale, Catalogue des objets d'art TtUgitU* < Kbom 1 ■> Maintes en 1864, p 123.

L'ART A ARRAS

Les dames Ursulines d'Arras sont, depuis 1808, en possession d'un curieux reliquaire-monstrance de cuivre rouge, doré, ciselé et émaillé. Il est formé d'un cylindre de cristal posé verticalement sur le chapiteau d'une colonne raccourcie, avec une large base soutenue par trois griffes de lion. Au bas du cylindre , se trouvent trois bandes d'émail champlevé et des ciselures , surmontées d'une série de fleurons formant couronne ; le haut est enchâssé dans un travail semblable terminé par un couvercle en forme de dôme , dont le champ en émail bleu d'un aspect vitreux imite à s'y méprendre le lapis-lazuli. Le nœud de la colonne et le pied sont richement émaillés. Les émaux se distinguent par leur délicatesse , par l'harmonie et la variété des tons ; les dessins sont d'une grande pureté de lignes et d'une remarquable richesse. M. Weale dit dans le Catalogue de l'Exposition de Matines , que ces émaux ne sont ni limousins , ni rhénans , ni liégeois , et qu'il faut probablement les attribuer à une fabrique locale dont le siège reste encore inconnu. M. de Linas, dans un important travail publié par le Beffroi en 1866, a soutenu : i° que ce reliquaire provient de Saint-Omer ; 20 que le travail est l'œuvre d'émailleurs de l'école lotharingienne et qu'il a été exécuté par l'auteur de la châsse de Cologne et peut-être du reliquaire de Trêves ; 30 que cette monstrance date de l'époque de Simon II, abbé de Saint-Bertin , 1 176-1 186.

On voit , à l'église Saint-Nicolas d'Arras , un autre reliquaire qui a figuré , comme le précédent , aux expositions d'objets d'art religieux de Malines et de Lille. M. Weale l'a décrit dans les termes suivants:» Phylactère elliptique à quatre fleurons trilobés formant une espèce de croix. Du milieu de la face se projette un médaillon rond en haut-relief, orné d'une fleur gravée où est enchâssée une dent entourée de la légende : *k Dens S. Nicholai ; la partie elliptique entourée d'une bordure de feuillage en gravure et les fleurons sont ornés de filigranes en cuivre doré, entremêlés de pierreries. Le revers présente une plaque d'argent , travail repoussé d'un goût remarquable. L'Agneau de Dieu , à nimbe crucifère , y est représenté tenant la bannière de la Résurrection. » Cet objet , comme le précédent, date d'environ 1200.

Nous ne quitterons pas la ville d'Arras sans rappeler que c'est un architecte né en cette ville qui construisit, de 1342 à 1352, date de sa mort,