LA MINIATURE A SAINT-BERTIN

trésor des Sœurs de Notre-Dame nous a fait partager l'opinion émise par M. Didron.

ip*iu£uM vhb.vye de Saint-Bertin avait continué, après les croisades, à pos-

séder une riche bibliothèque et des livres enlumines. Ir~ *n Le douzième siècle offre le nom du moine Alexandre qui a décoré la Cité de Dieu de saint Augustin (i) de grandes majuscules en rouge, noir et or avec fleurons et enroulements rouges , verts et blancs sur fond bleu , et d'initiales dans lesquelles sont représentés divers personnages , le Christ, la Vierge, saint Augustin et les hérétiques; Hélie, autre moine de Saint- Bertin, écrivit sous l'abbé Léon (il 38-1163), les Canons, grand in-folio sur vélin à majuscules rouges , vertes et pourpre et a grandes initiales offrant des fleurons , des enroulements ou des personnages en couleurs rouge et pourpre rehaussées d'or (2). Un autre manuscrit anonyme de la même abbaye représente la mort de l'abbé Lambert comme celle du moine Baudouin , dans un manuscrit d'Anchin : Lambert est étendu sur une dalle ; deux anges emportent son âme représentée sous la forme d'un petit enfant et l'offrent au Christ qui tient une banderole sur laquelle on lit •.

Pro bene gestorum mcritis , Lamberte , tuorum Sit decus in cœlis sempcr tibi , serve fidelis,

A côté , en des médaillons, la sainte Vierge et saint Berlin , les protecteurs de Lambert, et les figures symboliques de ses vertus, la Charité et la Constance, comme le rappellent quatre autres vers latins.

Le manuscrit qui peut le plus facilement donner une idée de l'élévation que l'art avait atteint, à Saint Orner au douzième siècle, est le Liber floridus du chanoine Lambert , aujourd'hui conservé à la bibliothèque de

(1) Bibliothèque de Boulogne, n° 53.

(2) U.,n»ii5.

L'ART A SAINT-OMER

Gand, (N° 197). Ce livre présente vingt-quatre miniatures et un grand nombre de dessins moins importants. Le premier feuillet est consacré à l'apôtre des Morins, saint Orner, assis sur une sorte d'arc-en-ciel tenant la crosse de la main gauche et bénissant de la main droite ; sa tète au front élevé , aux traits agréables et réguliers, est entourée par des cheveux et une barbe d'un gris très doux. Dans les autres miniatures nous trouvons un moine écrivant sous les arcades d'un cloître byzantin, dont le dessin et la pose ont du mérite, un énorme lion , dont la tête et les proportions sont remarquables et un Antéchrist au visage très expressif, assis sur la queue du dragon Léviathan et portant pour sceptre une lame brûlante ; l'empereur Auguste , avec sa tunique verte et son manteau dessiné à l'encre rose , avec sa barbe légère et ses cheveux bruns , avec ses traits imposants et sérieux , dénote un talent véritable. Il en est de même de Charles-le-Chauve , qui, siégeant sur un trône d'une étrange architecture , revêtu d'une tunique et d'un manteau et portant une couronne de pierres précieuses et un sceptre terminé par une rose, montre une tête noble et pensive. Ce manuscrit, de beaucoup supérieur au point de vue de l'art à ceux dont nous venons de parler, accuse diverses influences ; le caractère barbare se retrouve dans la symétrie exagérée des plis des vêtements , dans la longueur des jambes , des bras et des doigts et dans les détails de l'architecture; l'idée de peindre des animaux et des plantes , et de représenter l'homme dévorant un griffon, le diable sur Béhemoth et les monstres étranges qui tournent la tête et se mordent la queue , doit être attribuée aux tendances des populations de la Flandre et des Anglo- Saxons ,• enfin la suavité sérieuse de l'expression et la dignité douce et parfois mélancolique des visages sont des résultats de l'action exercée par le christianisme.

Au sujet du treizième et du quatorzième siècle , époque dont il reste un grand nombre de beaux manuscrits , nous ne donnerons que quelques indications sommaires ; l'abbé de Saint-Bertin, Eustache Gommer (1294-1297), d'une ancienne famille bourgeoise de Lille , fit exécuter le Spéculum historiale de Vincent de Beauvais , magnifique volume dont chaque titre présente une grande majuscule historiée en couleur, sur fond d'or, avec filets, figures grotesques , animaux et personnages d'une exécution très fine , et en outre les