LES DE BOULOGNE, PEINTRES DES COMTES D'ARTOIS
et fait un tableau pour « mademoiselle d'Artois. >• En 1306, le sculpteur Guissin , travaille encore à la table d'autel de la chapelle du Marais.
A partir de 1 307 , nous ne trouvons plus dans les comptes les gages du maître des « tailleurs de coutel » ou des sculpteurs ; mais nous y rencontrons , avec la même allocation de deux sous par jour , Jacques de Boulogne sous le titre de « maistre des engiens du chastel et des paintres. » En cette année et durant les suivantes , on voit plusieurs des peintres cités plus haut continuer leurs travaux, sous la direction de Jacques de Boulogne, aux images de la chapelle Saint-Jean , aux rois et aux reines de la chambre de madame , et dans plusieurs appartements qui tirent leur nom des principaux motifs de leur décoration , la chambre « d'inde » ou bleue , la chambre « as roses , » la chambre « as escus , » la chambre « as fleurs de lis , » la chambre « as canchons. » En 1309, Jacques de Boulogne est envoyé par la comtesse en l'église Notre-Dame de Boulogne « pour ouvrages » au sujet de feu monseigneur d'Artois ; et une somme de soixante livres lui est allouée en 13 12 « pour les II II chierges qui sont devant l'ymage Nostre-Dame a Boulloingne refaire et pour le chevalier et le cheval qui sont fait en la remenbrance mon seigneur d'Artois repoindre tout de nouvel. >< Il y avait donc, dans l'église de Notre-Dame de Boulogne , une peinture représentant le comte d'Artois à cheval. La même année 13 12, à Jacques, Michel et Laurent de Boulogne, à Lignage et à Eustache de Lisbourg, sont adjoints, comme peintres, Michel Lescot et Richard Des Mortiers taxés à vingt deniers par jour, Jean Le Layer à dix-huit deniers , Eustache de Rollaincourt à douze deniers, en 1313 Jean de Ilarmaville à vingt-trois deniers et en 13 15 Jean de Fienles, à six deniers, et une femme de la famille des De Boulogne, Jeannette, aussi à six deniers. En cette même année 1315, au mois d'août , les peintres tracent sur le parchemin l'esquisse de deux peintures murales , destinées sans doute à l'une des chapelles , le Lignage Nostre Dame et le Légion des angles en ordre. » Voilà encore des peintures à sujets. En 1 322 , Laurent de Boulogne , qui reçoit alors vingt deniers par jour, est chargé de repeindre les célèbres galeries du château et les niches , les images et les machines qui se trouvent en ces galeries ; le même artiste en 1326 reçoit quarante et une livre « pour paindre le noeve cambre ma dame et le capelle en la manière que uns escris le devise ; »
L'ART A LA COUR DES COMTES D'ARTOIS
et en 1327 il repeint à neuf la vieille chambre de la comtesse et y sème de nouvelles fleurs de lis dorées.
a comtesse Mahaut , outre les chapelles qu'elle fit décorer dans ses châteaux , eut soin d'embellir plusieurs églises et monastères parmi lesquels nous devons mentionner le couvent de Sainte-Claire à Saint-Omer et la Chartreuse du Val-Saint-Esprit à Gosnay.
Les comptes conservés dans les Archives du Pas-de-Calais font connaître que la construction du couvent et de la chapelle des Clarisses de Saint- Omer s'acheva en 1325, et que le dimanche devant la Saint- Luc eut lieu la bénédiction du grant autel, pour lequel Guillaume Le Banni avait fourni une lame de marbre de Tournai , qui coûta cent sous. Jean de Saint- Omer avait taillé les stalles en pierre et la grille aussi en pierre , qui séparait les religieuses de l'enceinte ouverte aux fidèles. Les travaux de peinture présentent un intérêt tout spécial. Dans la chapelle, le réfectoire, l'école et le chapitre , Nicolas de Closcamp , pour une somme de trente livres , peignit des carrés sur un fond jaunâtre et décora , partie de vert et partie de vermeil , avec des bordures et des filets rosacés , les bancs , les montants et les poutres. D'autres travaux exécutés la même année par le même artiste et par Nicolas de Crokemare , qui reçut vingt livres , nous apprennent qu'entre le chœur des religieuses et l'autre partie de la chapelle se trouvait un treillis qui fut doré , et que tout auprès , au - dessus du « cancel , » qui entourait l'autel , et de la réserve eucharistique , s'élevait un ciborium désigné sous le nom de « columberch , » dont les colonnes peintes à l'huile , les unes en vert et les autres en rouge avec des ornements en or fin et des écussons aux armes d'Artois, portaient quatre anges aux aîles « plumetées de couleurs » et dorées. Sur l'autel se voyaient deux retables : celui de dessus , dont les bords dorés étaient émaillés de verre , représentait un crucifiement avec la sainte Vierge et saint Jean , et >« les six heures du jour, » le fond en couleurs et les diadèmes en or ; sur celui de dessous , dont le fond et les bords étaient décorés de même , on voyait le couronnement (de la Vierge) et les quatre Évangélistes. Ces derniers travaux avaient été exécutés par Nicolas de
LA PEINTURE A L'HUILE
Crokemare. Nicolas de Closcamp, outre les ouvrages dont nous avons parlé , avait peint douze images qui étaient dans le cloître , et au portail un crucifiement avec la sainte Vierge et saint Jean , ainsi que les statues de monseigneur d'Artois , de la comtesse Mahaut, de la reine de France i Jeanne, veuve de Philippe - le - Long), du prévôt d'Aire iThierri d'Hireçom , et un « himage » du couvent de Sainte-Claire , le tout estofTe de « fin or et de couleur a oie. » Cette dernière mention, celles qui se rapportent au ciborium et celles dont il est question dans les travaux exécutés au château d'Hesdin, présentent , ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer , un intérêt tout spécial au sujet de l'histoire des procédés employés par les peintres : elles établissent , d'une manière incontestable que l'huile était employée pour la mixtion des couleurs plus d'un siècle avant les Van Eyck. Et nous ajouterons qu'il ne s'agit pas seulement ici de peintures faites sur les murs d'un appartement, comme nous l'avons vu dans les travaux exécutes au château de Conflans ; mais aussi de peintures faites sur des matières qui ne s'imprègnent point de couleur , telles que le bois et la pierre : la solution du problème de la peinture à l'huile était déjà , a cette époque , sinon trouvée au moins à peu près préparée. De grandes peintures a sujets ont donc été commandées par la comtesse d'Artois , Mahaut , non-seulement dans ses châteaux de Bapaume, d'Hesdin, de Lens et de Conflans, mais aussi dans les cloîtres et sur les retables d'un couvent de religieuses du nord de la France, dès le commencement du quatorzième siècle , et exécutées par des artistes qui travaillèrent d'après ses ordres. C'est une révélation pour l'histoire de l'art; nous apprécierons plus loin l'importance de ces faits et de tout ce qui concerne l'emploi de l'huile par les peintres de l'Artois, de la Flandre et du Hainaut.
a comtesse Mahaut ne fut pas moins généreuse envers les Chartreux de Gosnay qu'envers les Clarisses de Saint-Omer. Elle ajouta ses I libéralités à celles de son conseiller Thierry d'Hireçon . prévôt d'Aire et plus tard évèque d'Arras . pour décorer d'œuvres d'art la Chartreuse du Val-Saint-Esprit, située près du château de Gosnay. Thierry, qui déjà en 1310 avait fait placer des verrières dans la chambre à fleurs de lis, la salle et
L'ART A LA COUR DES COMTES D'ARTOIS
la rosace de l'hôtel de la prévôté d'Aire et avait fait construire et décorer par le peintre Acart la tour du château de Gosnay , fonda en 1320, près de ce château , la Chartreuse du Val-Saint-Esprit. Des travaux y sont exécutés ,. au nom de Mahaut, en 1323 , par le verrier Jean Le Sauvage et par Jean Aloul , sculpteur et marbrier de Tournai, et en 1324 par un autre sculpteur, Gautier Hanyaus, qui taille une niche. En cette dernière année, sont placées les fenêtres et les rosaces en pierre de l'église , et un peintre de Béthune décore les boiseries. En 1325, nous trouvons encore Jean Le Sauvage qui pose des verres en couleur à l'hôpital de la Chartreuse. Thierri d'Hireçon voulut faire ériger son tombeau, de son vivant, dans la chapelle du couvent qu'il venait de fonder. Le sculpteur de Tournai dont nous avons déjà parlé, Jean Aloul, reçut en 1327 la somme de soixante-quatre livres pour cette tombe ; et l'année suivante , Thierri , qui venait d'être nommé évèque d'Arras , lui alloua vingt-quatre livres « pour recangier la figure de le tombe estant as Chartreux de lez Gosnay, a manière de evesque , li quele estoit a manière de prestre. » La même année , il donna au peintre Roussel de Harmaville une somme de quinze livres sur le prix du retable de l'autel de la Chartreuse. Thierri, douze à quinze ans avant sa mort arrivée en 1338, avait entrepris de fonder, près du Val-du-Saint-Esprit , une Chartreuse de femmes sous le nom de Mont-Sainte-Marie. Mahaut réalisa en partie cette pieuse pensée et donna en 1329 aux « dames de Gosnay, une Notre-Dame et une statue de saint Jacques, doussier et trepier de alabastre , » pour l'exécution desquels le sculpteur Jean Pépin, de Huy, avait reçu soixante et quatorze livres parisis , avec soixante sous pour la peinture et quatre livres neuf sous pour le transport de Paris à Saint-Omer.
Les documents relatifs à l'histoire de la Chartreuse du Val-Saint-Esprit font connaître que le tombeau de Thierri de Hireçon , élevé au milieu du chœur au-dessus de quatre lions et offrant le portrait de l'évèque avec ses insignes , y fut conservé jusqu'à la Révolution.
