SCEAU DE LA VILLE DE BRUGES

90 millimètres , qui représente , dans une niche gothique , la comtesse debout , en robe et en manteau vairé , tenant une fleur à la main ; à dextre , un dragon tient suspendu l'écu d'Artois ; à senestre , un autre dragon tient l'écu de Bourgogne-comté; le contre-sceau porte l'écu d'Artois dans un encadrement gothique trilobé. Le document que nous publions , permet d'apprécier le prix en 1 302 de la matrice d'un sceau bien gravé et de grand modèle. Dans deux chartes des Archives de Bruges , du 24 avril 1 305 , on voit la ville de Bruges autorisée à briser son sceau ancien et à le remplacer par un nouveau , acte qui s'accomplit sous l'attestation de trois abbés , de deux prieurs et du doyen de chrétienté. Sur ce sceau , l'antique symbole du pont, armes parlantes , et les fleurs de lys de France font place au lion de Flandre : c'est un sceau rond , de 80 millimètre? , montrant un écu fascé de huit pièces au lion couronné, colleté d'une croix , rampant à dextre , dans un encadrement à douze lobes , au-dessus de l'écu un lion couronné passant à dextre, et aux flancs deux lions adossés et couronnés; comme contre-sceau un écu de la face dans un hexagone. La splendide matrice , en argent massif, de cette double empreinte est encore aujourd'hui conservée , avec sa chaîne d'argent , dans le dépôt des Archives communales de Bruges. La fouille profonde du sujet principal , comme les hachures et les losanges des détails, est ciselée avec une légèreté et une hardiesse que la gravure a rarement atteintes depuis cette époque. Le sceau précédent , qui datait de 1286, n'était pas moins remarquable par l'élégance du dessin et la richesse des détails. Aussi faut-il s'étonner d'entendre la Revue numismatique belge (Irc série, t. V, p. 236) parler de la pénurie du génie des artistes au quatorzième et au quinzième siècle. Jamais peut-être, quand il s'est agi de sceaux et de monnaies , les graveurs n'ont montré plus d'originalité et plus de hardiesse (1).

Dans une lettre du 4 juillet 1 3 1 3 , le roi de France Philippe-le- Bel mande que Robert de Flandre . seigneur de Cassel, ayant perdu son sceau depuis plusieurs mois, tous ceux qui ont des obligations et contrats scellés du sceau

( 1 ) Gilliodts Van Severen , Introduction à l'Inventaire des archives de la ville de Bruges , Bruges , 1 878 , p. 180 et 204.

L'ART A LA COUR DES COMTES DE HAINAUT

de ce seigneur doivent les lui présenter pour qu'on y appose un nouveau scel (i).

Dans l'inventaire des biens du comte de Flandre, Robert de Béthune, rédigé à la suite de sa mort qui arriva le 27 septembre 1322, on trouve mentionnés , outre plusieurs pierres antiques (camahieus) et plusieurs médailles (quacheus), « une bullette d'argent a pierre vermielle , et un seel d'or a une pierre vermielle ou Nostre-Dame est entaillié. » M. de Laborde, cite un extrait d'un compte du roi de France, où figure, en 1326, comme graveur de sceaux , Jean de Tournai , « Johannes de Tornaco , talliator sive scultor sigillorum. » Les comptes de l'hôtel de Hainaut , pour l'année 1327 renferment le nom de « Jehan le saieleur, » qui fournit une image d'ivoire, peut-être le même artiste que « Jehan le Seleur, ymagier, » qui sculpta plusieurs objets en ivoire pour la comtesse d'Artois en 1325 , et dont le nom indique un graveur de sceaux.

ne délibération du chapitre de la cathédrale de Cambrai , en date du 18 juillet 1331. ordonne que toutes les lettres d'acquit soient scellées d'un sceau qui vient d'être fait , ayant la forme ogivale et offrant une Vierge qui tient l' Enfant-Jésus sur son sein et dont les pieds reposent sur un escabeau carré dans lequel on voit l'écu à trois lions, armes du comté de Cambrai. En 1350-1351, Marguerite comtesse de Hainaut fait exécuter un nouveau scel. En 1 361 , Jean de Vaux, graveur à Paris, fait pour le comte de Flandre, Louis de Maie, un sceau secret, dont le comte commença à se servir le 21 septembre, et le même jour « le viés scel secré fut cassés et brisiés » à Audenarde , en présence du connétable , du chancelier et d'un chambellan. En date du 18 janvier 1 37 1 , Clément l'orfèvre, dont nous avons déjà cité le nom en parlant de l'histoire de l'art à Cambrai, fait serment devant le chapitre de la cathédrale de cette ville, comme garde de la monnaie de l'Évêque. Nous voyons en 1374 Yolande de Flandre recevoir un sceau, « signet, » en or, où il y a une teste entaillée,

(1) Archives départementales du Nord Chambre des comptes , n° 488=,.