LE CHATEAU DE LA MOTTE-AU-BOIS

a résidence favorite d'Yolande était le château de la Motte-au-Bois , situé sur la lisière de la giboyeuse forêt de Nieppe , dans un site charmant arrosé par la Nieppe et la Bourre, non loin de la colline de Cassel. Elle y passa la fin de sa vie , dans une douce retraite où elle mêlait la vie mondaine et les plaisirs de la chasse aux exercices de la piété. C'est ce que rappelle Eustache Deschamps, dit Morel, poète de Charles V, dans une ballade composée à la suite d'un séjour qu'il avait fait en ce château :

Qui veult avoir vie et joyc mondaine , Et selon Dieu vivre pour paradis , Sanz trop ne pou avoir repos ne paine. Et pour avoir des chasses les deliz , Bois et forez et assez doulz pays, Plaisant manoir , fort et puissant chastel Chappelles grans et la messe toudis , A Nyeppe voit , près du val de Cassel.

Ma dame y est de ce lieu souveraine , Jehanne de Bar qui est des rieurs de liz , Et de Ligni la dame en leur compaigne T Et Mortbeque et Aucueille au cler vis.

De Hazebruck Yolent , ce m'est vis ; Et toutes ont gent corps , adroit et bel ; Donc qui d'Amours vouldra cstre ravis , A Nyeppe voit , près du val de Cassel.

Encor y est Houdain de douçour plaine .

Et Yolent sa fille que je vis ,

Et Ysabel d'Afiches ou dcmaine (2) ,

De Varennes Helouys vous devis ,

Et Amelot. Toutes ont d'onneur pris :

Un tel trésor est précieux jouel (3).

Qui tout temps veult de joye estre garnis ,

A Nyeppe voit , près du val de Cassel.

(1) Compagnie.

(2) Dans te manoir.

0) Joyau.

L'ART A LA COUR DES COMTES DE FLANDRE