YOLANDE DE FLANDRE, DAME DE CASSEL

Yolande , que nous commencerons cette histoire de l'art durant la seconde moitié du quatorzième siècle.

Les innombrables documents relatifs à cette princesse , qui sont conservés dans les Archives départementales du Nord , présentent de curieuses mentions. Yolande aimait, autant et plus peut-être que les autres princes et princesses de son siècle, les joyaux en or, décorés de pierres précieuses. Elle fit fabriquer en 1355 , en 1363 et en 1367, par l'orfèvre Gui Vilain, bourgeois de Paris, une couronne et une coiffure d'or , des bijoux ornés de diamants , de perles et de rubis d'Orient, un fermail d'or à la fontaine de Jouvence et grand nombre d'autres joyaux. L'orfèvre Jean Joye, bourgeois de Bruges, lui fournit en septembre 1 364 , une coiffure en or ; à un autre Brugeois , Roger de Lateem , elle fit réparer en octobre 1370, une statue de saint Jacques et une fontaine en argent; en 1376, elle commanda à Tournai trois pots d'argent dont deux dorés et le troisième blanc; l'orfèvre renommé Nicolas (Claix) Fribourg, lui livra en 1378 un grand nombre de hanaps d'argent et un hanap d'or à couvercle; et en 1389, un autre orfèvre, qui était de Cassel , Nicolas Wyde , remit à point sa vaisselle d'argent et plusieurs de ses anneaux d'or enrichis d'émaux et de pierres précieuses.

Plusieurs faits peuvent donner une idée des nombreux objets que renfermait son trésor : en 1361, elle met en gage, pour son fils, une couronne d'or et de pierreries a douze grands ornements et à neuf fleurons ; en 1 370 . elle engage , outre « sa bonne couronne d'or , » un bon chapel d'or à demy losenghé , ung chappel que on dit le chappel de losenghes , ouquel a dix treches , un treschon d'or esmailliet d'inde ouquel y entre deux bailais , une perle et y a surtout III 1" et XVI bailais, un aultre trc sor d'or ouquel a II II"" VI perles, XIII que esmeraudes que rubis d'Alexandrie et VI"XIIII perlles; » en mars 1374, elle met, toujours comme gages, entre les mains d'un marchand de Lille, des statues en argent de Notre-Dame, "de saint Jean, de saint Martin à cheval , de saint Nicaise, de saint Ladre, de Notre-Seigneur apparaissant à la Madeleine, de sainte Marguerite avec le serpent , de saint Biaise et de saint Jean, avec plusieurs hanaps sculptés. En 1 3-4, son fils lui restitue son cachet en or où il y avait une pierre « a une teste entaillée. »

Ce goût pour l'orfèvrerie artistique est encore attesté par un fait curieux,

L'ART A LA COUR DES COMTES DE FLANDRE

relaté dans deux chartes de 1358. Yolande, dans un moment où son fils Robert était sans doute exposé à un grand péril , avait fait vœu de donner à une église , où il y aurait un autel de sainte Anne , une image d'argent de la figure et du poids dudit Robert. Mais, lorsqu'elle fut sur le point d'accomplir ce vœu, elle apprit qu'il fallait faire entrer dans l'ouvrage 190 marcs d'argent et que , pour le parfaire , les ouvriers demandaient 600 écus d'or et une année de travail. Ç'eut été, pour une statue, une somme exorbitante , et elle eut excité la cupidité des aventuriers. Yolande s'adressa au pape , qui lui fit répondre par un cardinal qu'elle pourrait , en commutation de son vœu , faire fabriquer une statue du poids de 10 marcs et consacrer le reste de la somme à des fondations de chapelles et à l'ornementation d'églises , d'après l'avis de son confesseur.

jans plusieurs autres documents , nous voyons que la comtesse de Bar possédait de riches étoffes. Vers 1348, elle se fait fabriquer des tapis à Arras , et en 1354, elle acquiert un nombre considérable de tissus de soie , cendaux , samits , camocas et baudequins brochés d'or , orfrois , ceintures et rubans, qui sont remis à « Hanekin » le brodeur; en 1368 et en 1374, les marchands italiens établis à Bruges, Guillaume et Dino Raponde , lui fournissent des tissus du même genre avec du velours , de l'or de Chypre , des orfrois de Damas et des joyaux ; elle commande divers travaux en 1364 à Aubry de Condé, son brodeur, et en 1390 à Agnès d'Avion , qui lui faisait des tapis. En 1 362 , lorsque Yolande traversait le bailliage de Vermandois pour se rendre à Clermont en Argonne , elle fut attaquée, entre Espe et Vaux-sous- Laon, par Jean Clignet , de Brabant , écuyer , et plusieurs autres hommes d'armes , qui lui enlevèrent l'ensemble de ses bijoux et de ses vêtements les plus précieux ; les inventaires dressés à cette occasion font connaître qu'elle avait emporté , dans ce voyage , un grand nombre de riches manteaux , houppelandes , cottes , surcots , chaperons et tapisseries formant chambre , de joyaux et bijoux , et d'objets pour le service de sa table. D'autres documents, de 1357, nous apprennent qu'elle faisait fabriquer , dans la région qui avoisine Clermont en Argonne , trois cents et demi de verre blanc et de couleur.