LE FONDEUR NICOLAS JOSÈS

Dijon et aux châteaux de Montbar et d'Argilly. Plusieurs autres artistes avaient été mandés pour décorer ce dernier château. Le verrier Jean le Thiois, flamand de nation (ij , que nous voyons en 1 384-1385 , fournir deux verrières pour la chapelle de Notre-Dame fondée à Dijon par la duchesse , reçoit un don de cent francs en qualité de « ouvrier de voierie de monseigneur de Bourgoingne en son chastel d'Argilley et aultre part. »

iî duc de Bourgogne ne négligea pas d'orner les édifices qu'il faisait construire de quelques-uns de ces ouvrages de cuivre , qu'exécutaient avec tant d'habileté les batteurs et fondeurs des Pays-Bas et surtout ceux de Dinant, ville qui a donné son nom à cette industrie souvent appelée dinanderie. Il confia les travaux de cette nature à un Dinantais , Nicolas Josès(2). Cet artiste, qui avait, dès le 6 janvier 1386, le titre de canonnier ou fabricant de canons du duc avec un traitement de 10 francs par mois , se chargea de fondre et de ciseler quatre anges de cuivre et quatre colonnes aussi de cuivre, qui furent placés près de l'autel du château d'Argilly et qui servirent sans doute à porter les courtines de l'autel ; le fondeur Dinantais reçut, pour les deux premiers anges qu'il livra , la somme de quatre cent cinquante francs et demi.

(1) Thiois signifie flamand.

(2) Le nom de cet artiste a été singulièrement dénaturé par les comptables du duc de Bourgogne. Ils l'ont écrit sous les formes Josset, José/, Joseph, Joseph, /osephf, Josepht, Josept. Les érudits de notre siècle qui ont vu quelques-unes des mentions où se trouve ce nom , se sont eux-mêmes étrangement trompés en voulant en déterminer l'orthographe M. Canat , dans sa notice sur les Maîtres des œuvres des ducs de Bourgogne, l'a appelé Joseph Colard, faisant du nom de baptême Colard (pour Nicolas) un nom de famille et du nom de famille un nom de baptême, Joseph. M. de Laborde l'a aussi désigné sous le nom de Joseph Colart. M. Pinchart , clans le curieux travail qui a pour titre : Histoire Je la Dinanderie et de la Seulpture .lu métal en Belgique, où il a publié des recherches si complètes sur cet artiste, lui a donné le nom de Nicolas Joseph ; Joseph était selon lui le véritable nom de famille. En retrouvant dans un compte de 1391 la forme Josset (Joset), qui est le cas régime du nominatif Josès, nous nous sommes dit que ce fondeur Nicolas, qui était île Dinant , devait appartenir à la célèbre famille des fondeurs de cette ville qui portait le nom de Josès. Une mention d'un compte de 1382, où il est parlé d'un Jehan Joseph, fondeur et oncle de Nicolas, par qui de grands chandeliers sont livrés pour le duc, confirme notre opinion: il y avait à Dinant , à cette date , comme le prouvent d'autres documents , un fondeur du nom de Jehan Joses , qui a laissé en Belgique plusieurs œuvres signées de son nom , parmi lesquelles de grands chandeliers. Nous croyons pouvoir conclure qu'il y avait identité entre Jehan Joseph et Jehan Josès, et que, comme lui, son neveu Nicolas avait pour nom de famille Josès.

Nicolas Josès, qui avait fondu plusieurs canons pour le duc de Bourgogne et une cloche pour le château de Germolles . exécuta pour l'église de la Chartreuse des travaux très importants. L'autel, comme celui d'Argilly, fut entouré de plusieurs colonnes de cuivre, au-dessus desquelles se trouvaient divers anges , dont les uns , dessinés d'après un modèle sculpté par Pierre Beauneveu , portaient les insignes de la Passion , la couronne d'épines , les clous et la lance, et les autres l'écusson et le heaume du duc. Le lutrin, formé d'un aigle et de deux serpents et décoré de clochetons et d'une inscription rappelant la fondation de la Chartreuse , était aussi en métal battu au marteau. Il en était de même de la cloche qui pesait plus de mille livres , et de la croix et du coq qui surmontaienl le clocher. « Tous ces objets , ainsi que le dit M. Pinchart, qui a très soigneusement étudié les comptes de Dijon au sujet de Nicolas Josès , furent soigneusement limés et réparés au marteau et au ciselet et Joseph (Josès) eut pour l'aider dans les diverses opérations de ses travaux plusieurs ouvriers dont l'un était Dinantais comme lui , un autre de Bouvignes et d'autres de la même contrée. Il avait acheté à Jean Joseph (Josès) , son oncle , à Dinant , cinq grands chandeliers pour le maître-autel de l'église des Chartreux de Champmol , qui pesaient ensemble plus de cinquante livres à vingt-quatre moutons d'or de Brabant le cent. Nicolas Josès reçut, delà part du duc, les mêmes encouragements et les mêmes faveurs que Jean de Beaumetz , Jean de Marville et Nicolas Sluter; il avait à son usage, aux frais de la recette ducale, un terrain spacieux avec « maison et ouvroir ; » à partir de mars 1389 ses gages furent augmentés de moitié et en 1390 le duc paya luimême « un harnois » que son canonnier avait acheté après le décès du sculpteur Jean de Marville.

Parmi les autres artistes qui travaillèrent aussi pour la Chartreuse , nous pouvons encore citer: Gossuin de Bois-le-Duc, verrier de Philippe-le-Hardi à Paris, qui fut employé à Dijon et à Hesdin, Robert de Cambrai, autre verrier du duc, qui plaça en 1 391 un écusson en verre de couleur et vingt pièces d'imagerie dans l'église, le chapitre et le réfectoire, fit en 1392 six pieds de verre « paint et imaginé » pour la chambre du sacristain et fut gratifié d'un don de vingt francs en récompense de ces bons services, et enfin Henri Glesemakere (le verrier) , bourgeois de Malines , qui , en 1 398-1 399, reçut quatre-vingt-deux