LE PEINTRE JEAN DE BAUMETZ

francs et douze gros pour cent soixante-treize pieds de verre et autres travaux de son métier dans la même église des Chartreux. Nous signalerons aussi le nom de Berthelot Héliot, valet de chambre du duc et son sculpteur en ivoire , qui exécuta deux grands tableaux d'ivoire dont l'un représentait la Passion et l'autre la Vie de Saint Jean-Baptiste, œuvre pour laquelle il reçut la somme de cinquante francs, et celui de Nicolas de Hans, le sculpteur, qui en 1386 se rendit de Tournai à Gand , puis de Gand à Dijon, pour des images de pierre destinées à la Chartreuse.

ean de Beaumetz fit dans le même couvent de nombreux et importants travaux. De 1 390 à 1 395 , il semble avoir été constamment occupé à décorer l'église de la Chartreuse et à peindre des retables pour les autels et des tableaux pour chacune des vingt-six cellules des religieux. Pour ces œuvres, il s'était adjoint plusieurs artistes, Jean Gentilz en 1390, Gérard Delachapelle en 1390 et en 1391, Gérard de Nivelles et Torquin de Gand qui en 1390 décorèrent l'oratoire du duc dans l'église des Chartreux, et Guillaume de Francheville qui , en 1391 et en 1392, travailla aussi dans l'oratoire et la chapelle privée du duc; l'ornementation de cette chapelle, qu'on appelait aussi chapelle haute ou chapelle aux anges, et de celle de Guillaume la Tremouille fut continuée en 1393 et en 1394. Jean de Beaumetz semble s'être occupé plus spécialement des retables et des tableaux que des peintures décoratives : il avait commencé dès 1 390 les vingt-six tableaux que le duc lui avait ordonné de peindre pour les cellules, et ne les avait pas encore achevés en 1395: le duc lui avait en outre commandé, aussi en 1390, des retables pour l'église et les chapelles et lui avait fait don de cent francs « pour uns tableaus a deux demis sur clouans (volets mobiles), esquelx a ou milieu le Couronnement Nostre Dame et en l'un des costez l'Annunciation et en l'autre l'Acolement Nostre Dame et de saincte Helizabeth , et sont tous dorez de tin or, lesquelz tableaus monseigneur a fait mettre en sa chappelle des Chartreux. •< Durant les années qui suivent jusqu'en 1 397 , nous voyons Jean de Beaumetz livrer des couleurs et de l'or pour les retables des autels de la même église et pour les vingt-six

5oo L'ART A LA COUR DE PHILIPPE-LE-HARDI.

tableaux des cellules. Aucune œuvre n'existe aujourd'hui , qui nous permette d'apprécier ce peintre. Nous croyons qu'il devait avoir un talent sérieux: le duc qui avait à son service des peintres comme Melchior Broederlam , Jean Malouel et Jean d'Orléans, et qui recherchait pour la Chartreuse les artistes les plus renommés et les plus habiles, n'aurait point confié à Jean de Beaumetz les importants travaux dont nous venons de parler, s'il n'avait été qu'un peintre décorateur. Ce n'était donc pas, comme on l'a écrit, un simple peintre sur verre (i). Jean de Beaumetz avait cessé de vivre le 1 1 décembre 1 397, puisqu'à partir de ce jour commencent à courir les appointements de Jean Malouel qui lui succéda après sa mort; il laissa un neveu du nom de Guillaume, qui était peintre et qui fit partie en août 1399 de la commission à laquelle furent soumis les célèbres retables sculptés par Jacques de Baers et peints par Melchior Broederlam.

ur Jean Malouel, comme sur Hugues de Boulogne, Melchior Broederlam, Jean de Beaumetz et plusieurs autres artistes, nous avons trouvé beaucoup de documents qui nous permettent d'r 'outer des détails complètement inédits à l'histoire de la peinture flamande. Le nom de ce peintre s'est écrit de différentes manières, Malouel, Maluel, Maleuel, Maluet, Maloue, Mallouhe , Malouhe , Mauloue , Melluel, Maelwael. C'est probablement cette dernière forme qui offre la véritable orthographe, puisque nous la trouvons sur un sceau de peintre attaché à une quittance du 23 mars 1 399; toutefois, dans un autre acte, l'artiste signe lui-même Melluel. Ce nom indique une origine flamande ou hollandaise. Un curieux passage du compte de la Recette générale de 1400- 1401 porte à croire que ce maître était originaire du pays de Gheldre. Deux de ses neveux, Herman et Jean Malouel , qui étaient en apprentissage chez un orfèvre de Paris, du nom d'Albrecht de Boluze (?) , quittèrent cette ville à cause d'une maladie contagieuse qui s'y était déclarée , et pour retourner dans la Gheldre, leur pays natal, ils passèrent par Bruxelles. Comme il y avait alors

(1) Michiels. L'Architecture et la peinture en Europe , Paris, 1875; p. 314.