LA COLLÉGIALE SAINT- PIAT A SECLIN

de Lille. Saint Piat . l'un des premiers apôtres de la Gaule- Belgique , est honoré à Seclin depuis les origines du christianisme en cette contrée. Saint Ouen , qui vivait vers le milieu du septième siècle, rapporte que saint Éloi parvint, à la suite de longues recherches, à retrouver les restes de ce saint martyr, et qu'il les renferma dans une châsse ornée d'or, d'argent et de pierres précieuses. Cette châsse a disparu ainsi que celle contenant la tète de saint Piat, pour l'ornementation de laquelle Roger, châtelain de Lille, avait donné, entre 1 14.3 et 1146, tout ce qu'il avait de joyaux et de vases d'or et d'argent ; mais, dans la crypte de l'église de Seclin , on voit encore aujourd'hui le tombeau du saint , formé d'un caveau en pierres blanches ouvert d'un côté , qui offre plusieurs supports , dont l'un est une petite colonne avec chapiteau a crochets accusant le douzième siècle. Au-dessus du tombeau, est placée une pierre bleue longue de 2m75 et large de im$o, sur laquelle est gravée au trait l'image de saint Piat ; le saint est représenté couché, tenant dans la main la partie supérieure de sa tète, souvenir de son martyre; il porte la chasuble et l'étole ; et, au milieu d'ornements de l'époque de transition entre le roman et le gothique servant d'encadrement a cette image , on voit une main venant toucher la téte du saint à l'endroit où il fut blessé. Le caractère de cette sculpture , la forme des ornements sacerdotaux que p. rte saint Piat et l'encadrement architectural qui l'entoure ne permettent pas de faire remonter ce monument plus haut que la période de transition : il peut dater de 1 143 , époque à laquelle eut lieu une visite des reliques de saint Piat. Les chapelles absidales qui rayonnent autour du chœur de l'église de Seclin offrent encore aujourd'hui des fenêtres dont l'ogive est du style le plus pur du treizième siècle ; malheureusement plus haut , a l'endroit où se trouvait jadis un chœur gothique, soutenu par une forêt de contre-forts et d'arcs-boutants, on voit maintenant une construction du dix -huitième siècle. Au-dessus du portail s'ouvre une curieuse fenêtre ogivale, a plusieurs compartiments, dont les meneaux accusent la tin du quatorzième siècle et qui est effectivement indiquée dans les comptes de la collégiale de Saint-Piat de 1 397 à 1401 sous le nom de « haute verrière de l'entrée de l'Église. » En opérant des travaux de restauration dans la chapelle du transept de cette collégiale à droite, on

iqo

L'ART A LILLE

vient de trouver, sous des décombres, une curieuse pierre sépulcrale du commencement du douzième siècle. Aux deux extrémités de cette pierre sont sculptées deux colonnes à chapiteaux romans qui portent un arc double en plein cintre, sur lequel on lit l'inscription suivante en lettres capitales dont plusieurs sont entrelacées : Anno ab incarnatione dni m0 c° ix° et vi id. ferruarii, feria vi , obiit gozewinvs hannehars ( i ) . Entre les colonnes se trouvaient plusieurs médaillons circulaires, dont le seul qui est à demi conservé, montre un aigle d'un très beau caractère tenant entre ses serres une sorte de livre sûr lequel on lit I H S. Malgré son état fruste, cette pierre est l'un des curieux monuments de l'art de la sculpture dans le nord de la France. La collégiale de Seclin, possédait au treizième siècle un trésor offrant des objets d'art, puisqu'en date d'octobre 1297, le roi de France, Philippele-Bel, ordonna à ses baillis de faire rendre à cette collégiale les reliques, les châsses, les cloches, les calices et les ornements qui avaient été enlevés par ses troupes lors du sac de la ville.

'église de l'abbaye de Marquette, qui était située à peu de distance de Lille, offrait plusieurs sépultures monumentales. Presque au milieu du chœur des religieuses s'élevait un tombeau de marbre noir et de marbre blanc , avec la statue de Fernand , comte de Flandre , mort en 1233. La comtesse Jeanne, son épouse, qui avait fait élever ce tombeau , fut aussi enterrée a Marquette , dans le chœur, - sous un riche mausolée , surmonté de son effigie et offrant sur ses faces diverses statuettes en ronde bosse qui furent brisées par les hérétiques lorsqu'ils pillèrent l'abbaye en 1566- La sépulture de Guillaume de Dampierre et de sa femme se voyait aussi à Marquette, dans la chapelle de Saint-Jean-l'Évangéliste : ce tombeau , en marbre noir, était recouvert d'une large pierre sur laquelle reposait , sous un dais finement sculpté , les deux statues en ronde bosse

(1) En copiant l'inscription nous avons lu VI ' ici us februarii et feria VI. 11 y a eu erreur dans la lecture que nous avons faite de ces dates, qui sont en mauvais état, ou de la part de celui qui a gravé ces chiffres. En effet le six des ides de février 1 1 10 correspond au mardi huit, feria III ; le trois des ides de février correspondrait au vendredi onze , feria VI. Il faut donc lire VI d'un côté ît III de l'autre.