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CII. TANERA, ÉDITEUR librairie pour l'art militaire, les sciences et les arts Quai des Augustine, 37
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Droits de reproduction 1 1 de traduction Cietrett.
AVANT- PROPOS
Ce livre forme la première moitié d’une Histoire de fart de la guerre à laquelle je travaille depuis 1848 : si d’autres travaux m’ont longuement distrait de sa composition, ils s’y rattachaient cependant et, sous ce rapport, ne lui auront pas été inutiles.
Une semblable histoire demanderait à être écrite avec supériorité; à défaut, je crois l’avoir écrite avec conscience.
Toutes les histoires de l’art militaire sont plutôt des récits de faits de guerre que la formule des progrès successifs de l’art proprement dit. J’essaye d’aborder ce sujet en le dégageant de tous les détails d’action destinés à grossir le texte, de manière à tracer le développement pur et simple de cet art,
VIII AVANT-PROPOS
autant que les documents parvenus à ma connaissance me fournissent des jalons certains.
A cette indication de mon point de vue spécial, j’ajoute que mes efforts tendent à traiter avec assez de détails ce qui concerne les peuples conquis par les Romains et les peuples barbares, ainsi que la première partie du moyen âge, sur laquelle glissent dédaigneusement presque tous les auteurs militaires.
Pourtant, comme caractère général , mon travail reste plutôt sommaire que développé, et cela pour un motif bien naturel et fort avouable. Placé dans une sphère modeste et réduit à mes propres forces, je n’ai pas à ma disposition la plénitude de moyens d’exécution littéraire et de publication qui serait peut-être nécessaire pour faire mieux. Je fais donc un écrit court, comme une espèce de spécimen de ce que je serais capable d’exécuter si je venais à être transporté dans de meilleures conditions.
Malgré ma brièveté calculée, qui n’a pas d’inconvénient pour le lecteur sérieux, déjà familier avec l’histoire générale, je crains qu’on ne trouve mon texte trop peu relié, décousu : c’est alors sans doute que j’ai conçu sur une échelle trop grande et que j’ai manqué ensuite de matériaux. Je crois connaître plusieurs autres défauts de ce livre : aussi je recevrai avec plaisir les observations critiques tendant à
