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et l'arcade retomba directement sur le chapiteau des colonnes. Les premières basiliques chrétiennes présentent toutes, dans leurs péristyles intérieurs, des exemples de cette pratique qui s'est maintenue dans le cours du moyen ikge.

Tom nr wiiAnutnm, — Les Romains comme les Grecs couvrirent leurs édifices au moyen de toits en charpente, sur lesquels étaient disposées des tuiles plates ' et recourbées '. Quand la charpente était apparente à l'intérieur de l'édifice, cette couverture était désignée par le mot lestudo; l'usage s'en est maintenu pendant la première partie du moyen âge. Souvent la charpente n'était pas apparente, et les salles avaient un plafond plat, à compartiments en bois on en pierre, présentant généralement des caissons, lacunaria*. Les Romains ont aussi couvert leurs édifices au moyen de vofites cintrées ou en berceaux; l'intrados de ces voûtes était tantdt lisse et orné de peintures, tantôt divisé en caissons. D'autres fois, les plafonds présentaient une voAte d'arêtes, ainsi qu'on en voit un bel exemple dans la grande salle des thermes de Dîoclétien*. Les édifices circulaires étaient couverts par une voûte hémbphérique, qui (iit désignée sous les empereurs par le mot tholux. Le plus curieux spécimen que l'antiquité nous ait légué de ce genre de construction est la coupole du Panthéon d'Agrippa. Elle est bAtie en moellons et en briques et décorée de caissons à rosaces. Autrefois elle était lambrissée de lames d'argent et de bronze ^ doré. On retrouve l'idée première de ces plafonds sphériques dans les anciennes voûtes paraboliques de ]& Grèce et de l'Asie Mineure.

roKTBt, vmftTBSs. — Il y avait des fenêtres qui consistaient en ouvertures cintrées par le haut, comme on peut le voir aux thermes de Dioclétien. Le temple dit de la Sibylle, à Tivoli, présente des fenêtres dont les pieds-droits ou montants sont inclinés l'un vers l'autre, de manière que l'ouverture est plus étroite en haut qu'en bas; d'autres fenêtres ont leur encadrement tout à fait rectangulaire. Les portes ont reçu les mêmes formes que les fenêtres. Quant à leur décoration, bien qu'elle soit très-variée, elle peut se ramener aux principes que nous avons exposés en traitant de l'art monumental chez les Grecs*. Les notions très-succinctes que nous venons d'exposer sur les proportions et la disposition des ordres d'architecture, sur la configuration des moulures, sur l'ornementation des principales parties des édifices chez les Romains, n'ont d'autre but que de faciliter l'étude des constructions antiques et de faire comprendre les descriptions des auteurs. Ce sont là des notions élémentaires, indispensables pour les recherches relatives à l'archéologie monumentale.

Tom *. Aucune nation n'a surpassé ni même égalé les Romains pour ce qui tient aux travaux d'utilité publique. Ils donnaient à tous ces travaux un caractère