AQUEDUCS

nerie et en briques sous l'Empire. Le canal était fermé supérieurement par des dalles entre lesquellei; on laissait des ouvertures pour donner passage à l'air. Ce canal, spectis, pratiqué dans la partie supérieure de l'aqueduc, était enduit . sur ses trois faces d'un ciment tr^sdur. composé de petites pieires . de sable et de chaux, que l'on battait avec des pilons ferrés, et que l'on massivait fortement ensemble. Les arcades, d'un

diamètre étroit, sont soutenues sur des pieds-droits quelquefois trés-élevés. Suivant le besoin, on bâtissait deux ou trois étages d'arcades l'un au-dessus de l'autre*. Ces arcades se transformatent en de véritables ponts quand il s'agissait de conduire les eaux paiMlessus des vallées profondes ou des rivi^^es. Dans les villes et au-dessus des routes, elles ressemblaient à des arcs de triomphe '. Les aqueducs ne suivaient que Irës-rarement une direction en ligne droite ; le plus souvent ils présentaient des sinuosités multipliées, et cela, plutôt pour obtenir des hauteurs nécessaires que pour modérer la trop grande impétuosité des eaux, comme on l'a cru {wndant longtemps'. Le long de son parcours, le canal rencontrait des piscines couvertes, conleclx piscime. où les eaux déposaient leur limon. Ces piscines présentaient quelquefois plusieurs bassins , l'un supérieur et l'autre inférieur. L'eau , en tombant d'un bassin dans l'autre, s'épurait parfaitement.

L'aqueduc aboutissait à un château d'eau, casiellum; là, l'eau était reçue dans un réservoir, et sa masse divisée en trois parties, dont l'une était destinée aux fontaines publiques, laeus et salimtes *, l'autre aux thermes, et la troisitme aux particuliers.

t. 11 ; aTSit, d'après Proolin, des parties d'aqueduc i^ui avaient jusqu'à près de 33 mètres d'élévation.

1. La porte Sainl-L&nraDl, i Rome, reste de l'aqueduc d'Anrélien, était décorée de pilastres doriqnes et cooronoée par na trontoD. Tel était aussi l'usage de l'arc dit de Dmsns, vers la porte Saint- Sébastien, elc.

I. On doDDait, eo terme mofeo, sur 100 pieds, I pied de pente; cette pente variait d'ailleurs ■Divant la hauteur des eaux i leur source.

i. Le nombre des fontaines était très-ctmsidérable i Rome. Pline dit (I. XXXVI, c. xiiv) : a Agrippa vero in ndilitate sui. adiecU Vlrgine aqnâ, cœleris corrivatîs at^gue emeodatis, lacus (tontaiues à vasques) septingentos Tecit; prsterea salientes (tonlaincs à jet} ccntum quinque; castalla centum trigenla complnra etiam rnltu magniflea. » Le dessin de la page suivante représente, d'après une médaille, une des fontaines jaiUissanles les plus remarqu^ibles de Rouie antique. Celle tonlaine, dont il reste des débris, était appelée la MeiaSudnai.

Cette disposition se voit très-bien dans le ch&teau d'eau qui existe près de la porte Esquiline, et qui est appelé communément le TroptUtde Marius. Du réservoir, l'eau était distribuée dans la ville au moyen de tuyaux en plomb ou en terre cuite, ou même en bois; les premiers avaient au moins un pied (D",29) de longueur et étaient à peu prits cordiformes; mais on leur préférait les seconds ' , auxquels on donnait environ deux pouces d'épaisseur ; leur diamètre allait en diminuant d'une extrémité à l'autre , afin qu'on pût les adapter les uns aux autres par leurs bouts opposés. Les tuyaux du diamètre le plus étroit étaient appelés senaria, parce qu'ils avaient six quarts de pouce-, et ceux dont le diamètre était le plus grand centuminaria , parce qu'ils avaient deux cents quarts de pouce *. ils sont marqués très-souvent du nom du fabricant qui les a fournis, ou du nom des consuls en place alors qu'on les a posés, ou du nom de l'endroit auquel ils étaient destinés. On en trouve en France de ronds et de cylindriques.

Le nombre des aqueducs de Rome était de neuf sous le règne de l'empereur Nerva. Procope en comptait quatorze de son temps. On évaluait la quantité d'eau qu'ils fournissaient à Ifi.OlS quinaires, ce qui faisait, suivant le calcul de M. de Prony, 787,000 mètres cubes d'eau par vingt-quatre heures. Frontin, consul sous Nerva, porte celte quantité jusqu'à 23,582 quinaires, ce qui donne 1,330,520 mètres cubes. Quelque grande que paraisse cette consommation d'eau à Rome , on ne la trouve pas exagérée quand on considère combien la ville élait populeuse, combien élait fréquent l'usage des bains et tout ce qu'il fallait de liquide pour remplir les bassins des naumachies.

Les empereurs portèrent une foule d'édits concernant la construction et la conservation des aqueducs, l'administration et le classement des eaux suivant leur qualité et les usages auxquels on devait les employer. La charge de directeur des eaux, curator aquarum, était regardée comme une des premières de l'État; les personnages «Misulaires seuls en étaient revêtus. Le curator devait f:tire bâtir et réparer les aqueducs, et surveiller sans cesse une foule d'employés et d'ouvriers. Parmi ceux-ci, on trouve les vitlici, esclaves auxquels était confiée la garde des tuyaux; les casiellarii, qui étaient préposés aux châteaux d'eau ; les circuilores, qui inspectaient les aqueducs des diverses centrées ; les sUicarii, qui entretenaient le pavé des grandes roules oii passaient des tuyaux; enfin, les tectores, qui étaient commis à la garde des constructions qui soutiennent les aqueducs.

Nous avons dit que ces monuments, en Italie, étaient nombreux, et plus grands et plus magnifiques les uns que les autres*; il nous reste & indiquer niain-

1. ■ Tnbis flclilibus allissiniam aquam daci. ■ (Plin., 1. XXXI, cap. vi.) Nom ferons observer qae les anciens indiquent qnaire procédés pour conduite l'eau. « Gtun vero dnceada e^ aqna, dncltnr aut rorma siructili, aut plombeis flstnlis, ant caualibus ligneis, aut fictilibas tubis. ■ (Poil., de re nul.. 1, IX, c. ii.) Vitrave ne mentionne pas les tubes en bois. (L, VIII, c. vii.l

S. VoyeiVilruTe, 1. VII, ch. vu.- Pline, 1. XXXI, c. mi.— Poil., 1. IX, C. m.

3. Leur développement total peut être évalué i 107 de nos lienes. D'après Frontin, on y avait employé l>,5St Inyaax d'un pouce de diamèlie.

t. L'dqueduc de Caligula a ^ul coûté cinquante Diitlions cinq cent mille sesterces. — Sur le

ob,Goog[e