CITERNES

lenant les plus remarquables de la France. Nous mettrons en première ligne le fameux Pont du Gard. Cette construction, toute gigantesque qu'elle soit, n'est qu'une partie d'un immense aqueduc qui avait Z|1 kilomètres de longueur, et qui conduisait à Nîmes les eaux des fontaines d'Eure et d'Airan. Le pont du Gard franchit une vallée profonde au fond de laquelle coule la rivière du Gardon. Il se compose de deux rangs de grands arcs et d'un rang de petits arcs, tous à plein-cintre. C'est au-dessus du troisième rang qu'est établi le canal pour le passage des eaux, lesquelles coulent ainsi par-dessus la vallée, à plus de 2|8 mètres au-dessus du niveau de la rivière ' . L'aqueduc du Gard a été rompu en divers pointe au cinquième siècle par les barbares. Il eut à souffrir de graves mutilations pendant les guerres de religion, mais il a été réparé avec assez de soin aux dix-septième et dix-buitième aèdes.

L'aqueduc de Lyon oilVe une maçonnerie réticulée, genre de constructimi qu'on trouve employé dans la plupart des aqueducs antiques*. Le mélange de briques et de pierres qui composent ses murs lui donne un fort bel aspect. Il était trèsétendu, traversait le mont Pilate, parcourait plusieurs plaines, et arri^'ait au sommet des montagnes qui dominent la cité*. — A deux lieues de Paris, on voit encore un fragment d'aqueduc qui suivait la vallée d'Arcueil et transportait les eaux de la source de Bungis jusque dans la capitale. — L'aqueducde/ouy amenait à Metz les eaux du ruisseau de Gorze; il avait environ six Ueues de longueur. II passait pardessus la Moselle, et se développait dans la vallée de ce nom sur de hautes arcade dont il existe encore des débris imposants. Il est construit tout entier en pierres de taille ; on le regarde comme ^ou^Tage des légions de Dnisus, frère de Tibère. — L'aqueduc de Fréjus, dans le Var, n'est pas moins remarquable. Il y en avait enfin à Saintes, h Luynes,, à Vienne, k Néris, etc. — Un des plus beaux aqueducs qu'on puisse voir existe à Ségovie, en Espagne ; il en reste 119 arcades en pierres de grand appareil. H a deux étages d'arcades, dont la hauteur n'est pas de moins de 102 pietfe; il traverse la ville, et passe par-dessus les maisons qui sont dans le fond de la vallée.

coTXBKXi. — On conservait encore l'eau dans des citernes, cislerrae*, réservoirs creusés dans le sol et enduits soit de maltha, soit du ciment appelé opus signinum'. Il y avait quelquefois deux ou trois bassins contigus et communiquant les uns aux autres, et même un plus grand nombre, ainsi qu'on en a un exemple dans les neuf

iqnedncs de Rome, Toyez le tome II de VÉeonomie poliligue de» Bomaxia, pu Diiie&Q'4)eluna]le. Paris. In-*».

I. Le pont du G.ird, fonda snr le riïclier, est biti avec des pierres de la plus grande dimeusion. placées à sec. La grande arcade dn milieu a S4',Bi) d'ouverture. La hanteur du premier étage, depnit le ntreandes basus eaux, est de iï>,13; celle du second étage est aussidesi)',is,et celle du trtôaième, de 8*.S8. L'épaisseur du monument, d'uu parement à l'autre, est de 6',Bfl au premier rang, (",36 an deniième, 3',e au troisième. La retraite formée au premier étage était de l~,ïT et oBïail im passage pour les piétons.

S. C'est nn fragment de cet aqneduc que nous avons donné h la page 3S8.

S. L'eau que poriùt cet aqaeduc coulait dans des tnfanx de plomb adaptés à l'intérieur da canal.

k. « Gistema dicta est, quod ds iaest infri terram. » Festus.

5. Voyei Vitr,, I. IX, t.. vit; — Pliue, 1. XXXVl, c. lu.— et Poil., Oe « >i«(., l. I, c. ïvii.

réservoirs des thermes do Titus, improprement appelés les S^t Sailes. Ces citernes étaient généralement recouvertes par dos voûtes s'appuyant sur des anades cylindriques. Le plus vaste monument de ce genre se voit à Constantinople'. Sa voûte est soutenue sur cent vingt-quatre piliers, disposés circulairement sur deux rangs et en rayons qui tendent tous vers le pilier central. La citerne appelée la Piscin»' Admirable, prts de Pouzzoles, est divisée en plusieurs compartiments carrés par un mur à hauteur d'appui bâti entre les piliers qui supportent les voûtes. On a retrouvé une disposition analogue dans la piscine antique du couvent des Ursulines, ù Lyon. F^ntin, l'intérieur de la plupart des maisons à Pompéî était muni de petites citernes qui étaient alimentées par les eaux pluviales. Les villes romaines situées sur les hauteurs renfermaient toutes un grand nombre de ces réservoirs.

HTMVBfES. Les Grecs appelaient vu|x9tïai des grottes où coulaient des sources d'eaux vives, consacrées aux nymphes. Ils décorèrent ces grottes de portiques et de statues. Telles étaient celles des nymphes Anigrides et Cythéronides. Ce genre de monuments fut imité par les Romains, qui les désignèrent par le mot nymphéa. Ils rehaussèrent de différenls ordres d'architecture les rochers dans lesquels jaillissaient des fontaines sacrées, et disposaient autour de l'excavation des sièges de pierre sur lesquels ont venait se reposer et respirer un air frais. On sculptait les parois rustiques des grottes, on les ornait de colonnes, de rocailles en tuf et en pierre ponce, de niches, de bas-reliefs et d'inscriptions. La grotte de la nymphe Égérie, près àe Rome, était précédée par un petit portique. Sur le bord du lac Albano on voit les restes de deux autres nymphées présentant des débris d'oniements doriques. Une peinture du palais Rar)>erini prouve que ces nymphées étaient quelquefois accompagnées d'une petite chapelle. Plusieurs nymphées furent établies dans Rome. Celle de l'empereur Marcus était surtout célèbre. Gordien en fit faire aussi plusieurs'. Ces monuments étaient très-fréquentés, et ils finirent même par devenir des lieux de plaisir et de débauche. Ce qu'on appelle le petit temple de Diane, à Nimes, doit être considéré plutôt comme un nymphxum.

CUtA^ms. — Les anciens appelaient cloaque, cloaca, un canal souterrain et voûté qui recevait les eaux et les immondices des villes. Le plus ancien monument de ce genre chez les Romains remonte au temps de Tarquin l'Ancien. t3es cloaques s'étendaient sous toutes les rues, et se divisaient en plusieurs branches qui aboutissaient dans loTibre par un seul canal, la Cio(icremaa;ima. Ce dernier égoutoflrait un passage si large qu'un chariot chargé de foin y aurait circulé facilement et qu'on pouvait y aller en bateau ; ce qui taisait dire à Pline que Rome était bfttie en l'air et qu'on naviguait sous les maisons. Les voûtes soutenaient le pavé des rues et présentaient, de distance en distance, des ouvertures dans lesquelles se précipitaient les eaux de pluie et celles qui servaient à nettoyer la ville. Caton le Censeur et Valérius Placcus firent réparer et agrandir les cloaques. Agrippa , au rapport de Hine •, rassembla, pendant son édilité, les eaux de sept rivières, dont l'impétuosité, com-

I. 11 Existe encore à CoDstantinople,& J^usalem, etc-, de vastes citernes à ciel oavert. S. Marcell., Ber. G«(., I. XV. r. vri.— Capitol-, in Gord.,c. lutii. 3. Plin.,l. XXXtV, c. IV.