PONTS

parable à cdle d'un torrent, emportait toutes les immondices accumulées dans les é^uts. Un magistrat spécial, curator aivei et riparum Tîberis et doacarum, était cba^é de veiller à l'entretien et à la conservation de ces importantes constructions. 1) existe des débris considérables de ces monuments à Rome. La Cloaca maxima, b&tie depuis plus de deux mille ans, a résisté aux incendies et aux tremblements de t«rrequi ont dévasté Rome. Cet égout est bâti en pierres d'appareil; il est couvert d'une triple voûte composée de voussoirs posés en liaison l'un sur l'autre, et présente sur ses câtés une banquette qui règne tout le long des murs. La voûte la plus inférieure est faite en pierres tiburtines ; or, comme ces pierres n'étaient pas employées à l'époque des Taïquins, on est disposé à regarder cette voûte comme une construction plus récente que le reste du monument. La Cloaca maxima est l'exemple le plus ancien que Voa connaisse d'une voûte en plein-cintre bâtie avec

TOMTS. — Les premiers ponts, ponles, de Rome étaient en bois. Tel était celui qui datait du règne d'Ancus Martius. Ce pont appelé Subitcttu, dont la charpente était assemblée sans fer ni chevilles, et qui pouvait être facilement démonté suivant le besoin, fut refait en pierres par lEm. Lepidus, et en marbre par Antonin le Kèux. — La description que César nous a laissée ' du pont en bois qu'il fit jeter sur le Bhin peut donner une idée de ce genre de construction. Nous avcHis encore de bonnes indications dans ce que Dion Cassius * nous dit du pont que Trajan établit sur le Danube et dont on voit une représentation, certainement exacte, sur la colonne Trajane. Ce monument présente cette particularité, qu'il se compose de piles, pifs, bâties en pierre, et d'arcades, foniices, faites en charpente*. Un des ponts antiques les mieux conservés et les plus considérables est celui dit d'Alcnninm en Espagne '. Il se compose de six grandes arches Mties avec des pierres énormes. Une sorte d'arc de triomphe s'élève au milieu de ce pont et porte une inscription en l'honneur de Trajan. On voit une autre construction très-importante à l'une des extrémités de ce pont; une inscription en vers élégiaques apprend que tous les travaux de ces monuments ont été conduits par un architecte du nom de Lacer. Un autre pont appartenant à l'antiquité romaine, est celui qu'Hadrien fit jeter sur le Tibre, en face de son mausolée*. Il offre trois grandes arches comprises entre deux plus petites. Il est construit en pierres quadrangulaires, avec des voussoirs pour former les arcades. Les piles présentent un angle au courant du fleuve ; c'est là, d'ailleurs, une disposition que l'on rencontre dans toutes les anciennes constructions du même genre. Les deux entrées du pont étiûent en pente ; mais la surface qui correspondait aux trois grandes arches était sur un plan horizontal. Les piles du milieu étaient surmontées par de grands piédestaux, sur lesquels s'élevaient des

). Voyez le trane II de l'Éconamù politique dm Romaiiu, pur DnreaD-DelaniaUe. 8. De Bell. Gall., I. IV, c. xvii.