Vie de ProAui, cli

1. L'hippodrome de Constantioople avait 1 to mèlres de bug sur environ 40 de large.

S. [mlTvcl. du Comité hiilor.dei arts et mon., 1" cahier, p. 60.

k. An rappert de Nonius (en, p. SSl|,les phalx étaient des tours en buis. On appelle ainsi des colonnes réunies par une architrave, portant l'une :iept œufs, les autres sept dauphius. Voyez aussi VimuiU, Mtu.Pi'i Cl*m., i. V, c. xxxvm ï uni.

remarquait aussi les statues de la Victoire, de Rome, de Vénus et de la Fortune sur une colonne, V.

M. Orioli* voit dans la disposition des cirques une représentation du système céleste, tel que le comprenaient les anciens. Pour lui , l'aréa figure le ciel visible, dans lequel le cliar du Soleil fait ses évolutions; la cavea était une image de la Terre; l'euripe, un emblème de l'Océan qui sépare notre globe de la région des cieux. La spina rappelle le ciel invisible, et les meta? les pyramides qui soutiennent ce ciel. On pense aussi que les divers objets qui se trouvaient sur la spina avaient une signification symbolique et funéraire tout à la fois. Les met% étaient d'une construction analogue à celle des tombeaux étrusques. Les sept œu^ placés sur les phaUe étaient dédiés, d'après Tertullien , à Castor et Pollux , et étaient regardés comme un symbole de purification. Les dauphins consacrés à Neptune, comme les œu&, étaient des emblèmes funéraires. On pensait que ces animaux servaient à transporter les âmes des défunts dans les Iles Fortunées. Les obélisques étaient dédiés au Soleil et à la Lune ; enfin tout le cirque était consacré à Cybèle.

FORtnc, — On désignait par ce mot les places publiques ofi le peuple tenait ses assemblées pour traiter des affaires de l'État et faire les élections, et où les magistrats rendaient la justice. Les marchés où l'un vendait les diverses denrées nécessaires à l'approvisionnement des villes prenaient aussi le nom de forum*. Ces places présentaient un espace rectangulaire ou carré, délimité par divers édifices ou bien par des portiques. Le plus ancien forum fut établi par Romulus entre les monts Palatin et Capttolin ^, et entouré de portiques et de boutiques par Tarquin l'Ancien. Il n'y eut à Rome que ce seul forum jusqu'au temps de Jules César-, à la fin de l'empire on en comptait quatorze, dont plusieurs, comme ceux de Trajau et de Néron, étaient magnifiquement décorés. Ces fora prenaient leur nom soit du personnage qui en avait doté la ville, soit de leur destination. Ainsi on avait le forvm boariuvi, ou marché aux bœufs; le forum suarium, ou marché aux pourceaux; le forum olilorium, ou le marché aux légumes ; le forum piscarium, ou le marché aux poissons; te forum cupedinis, ou marché aux comestibles, etc. L'ensemble de ces marchés, qui étaient situés le long du Tibre et se tenaient les uns aux autres, portail le nom de Macellum *.

La décoration des fora n'était pas identique. Tantût la place publique était isolée de tous cûlés par des rues et renfermée par une enceinte de galeries pourvues de boutiques au rez-de-chaussée et de loges au premier étage; tantôt tout autour de la place s'élevaient des temples, des basiliques, des arcs de triomphe, et d'autres édifices d'utilité publique, tels que l'ierarium, les prisons, la curie. La plupart de ces fora pouvaient être rangées parmi les établissements les plus remar-